Chương 4: Mười Ba Lượng

Khi đến Thẩm phủ, nàng ngồi trong kiệu. Khi rời đi, chỉ còn đôi chân trần lê bước.

Tửu Nhưỡng tập tễnh đi trên con đường lát đá lạnh buốt. Nàng bị bán vào Lý phủ từ năm mười tuổi, ban đầu chỉ là nha hoàn hầu hạ tiểu thư, sau lại bị đẩy xuống bếp nhóm lửa, rửa bát. Đại tiểu thư nhà họ Lý vốn chẳng ưa nàng, vậy mà lần này lại cố tình chọn chính nàng làm nha hoàn thử cưới...

Nàng không hiểu gì hết, chỉ biết mình cần tiền.

Dù phải đánh đổi sự trong sạch, nàng cũng cam lòng.

Phố chợ đông đúc, kẻ áo gấm sang trọng chen vai cùng người áo vải lam lũ. Thân hình nàng gầy yếu, chỉ một cú va nhẹ của gã gánh hàng rong cũng đủ khiến nàng ngã sõng soài giữa đường. Gã chẳng buồn ngoái lại, lẳng lặng đi luôn.

"Tiểu nương tử, có cần cao dán trị thương không? Bàn tay nhỏ xinh thế kia mà trầy xước hết rồi." Một lang trung ngồi ven đường lên tiếng. Trước ngực ông đeo một sợi dây treo đầy lọ thuốc, trên chiếu bày la liệt cao bôi, thuốc viên, thuốc bột.

Nàng thật sự rất cần. Toàn thân nàng đau rát, bước đi cũng chẳng vững.

Đúng như lời đêm qua nàng nói, ba lượng bạc chỉ đủ để mua thuốc trị thương.

Thiếu nữ sờ nhẹ đai lưng, bạc vẫn còn nguyên. Nàng cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Không sao... Ta không đau..."

"Ôi chao, xem ai về kìa! Chẳng phải người nổi danh với mười ba lượng bạc đó sao?"

"Ha ha ha! Cái trò nâng giá một đêm ấy, ngoài nàng ta ra thì còn ai dám làm?"

"Thân tiện tỳ mà bán được mười ba lượng, chắc nàng ta vui đến phát điên rồi, ha ha ha..."

Tửu Nhưỡng vừa đặt chân vào cửa phủ, đã lập tức bị vây kín.

"Mười ba lượng, mười ba lượng... Trong sạch của Tửu Nhưỡng cũng chỉ đáng mười ba lượng thôi..."

"Mười ba lượng, mười ba lượng... Tửu Nhưỡng bán thân được mười ba lượng..."

Tiếng cười giễu cợt lan khắp hành lang, từng câu từng chữ như kim đâm vào tim.

Tửu Nhưỡng cắn răng, hít sâu mấy hơi, cố nén nước mắt vào trong.

"Cả đám bu kín trước cửa làm gì thế hả? Không muốn làm việc thì cút hết cho ta! Phủ họ Lý không nuôi lũ ăn không ngồi rồi!" Một giọng nam trầm thấp, lạnh lùng vang lên.

Tần quản sự bước tới, trang phục chỉn chu, ánh mắt nghiêm nghị. Chỉ một câu nói của hắn cũng đủ khiến đám nha hoàn, tiểu tư rụt cổ, tản hết ra hai bên.

Người vừa đi khuất, những giọt nước mắt của nàng cuối cùng cũng trào ra. Tửu Nhưỡng vội giơ tay lau, mỉm cười gượng gạo:

"Đa tạ Tần quản sự..."

Tần Ý năm nay vừa ngoài đôi mươi. Cha hắn từng là gia nhân lâu năm trong phủ, nhờ được Lý lão gia tin tưởng nên hắn được cất nhắc làm quản sự. Sinh ra và lớn lên trong phủ, cuộc đời hắn cũng gắn chặt với nơi này, không có lối ra.

Sắc mặt hắn âm trầm đến dọa người, ánh mắt vô thức dừng lại trên thân thiếu nữ. Trên cổ nàng, vết đỏ hãy còn chưa phai.

Trong ngực hắn tức tối khó chịu, như bị thứ gì nghẹn cứng. Cây trâm ngọc cất trong vạt áo đâm khiến toàn thân bứt rứt.

Nam nhân rõ ràng có điều muốn nói, đáng tiếc cuối cùng chỉ nghiến răng, trầm giọng ra một câu: “Đại tiểu thư gọi ngươi đến phòng nàng.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tửu Nhưỡng lập tức trắng bệch.

Đại tiểu thư nhà họ Lý vốn ghét nàng, thậm chí còn mặc kệ cho kẻ khác tùy tiện đánh mắng. Nếu không phải Tần quản sự ngấm ngầm ngăn cản... e rằng nàng đã mất mạng từ lâu.

...

Nhà họ Lý vốn tự xưng gia phong đứng đắn, nhất là chuyện hậu viện.

Lý lão gia và phu nhân là đôi quyến lữ thần tiên nổi danh, mặc cho người khác ba thê bảy thiếp chẳng can hệ gì, hai người đóng cửa thương yêu nhau mấy chục năm không thay đổi...

Nhưng không có thiếp thì cũng ít con, dưới gối Lý lão gia chỉ có một trai một gái.