Chương 4: Hắn Không Đi

Cô không quay đầu lại.

Hai tay vẫn ngâm trong dòng suối, hơi lạnh men theo đầu ngón tay thấm sâu vào tận xương. Khương Lộc Khê nhìn chấm trắng phản chiếu trên mặt nước ba nhịp thở, sau đó cúi đầu xuống, tiếp tục chà rửa tay.

Chà kẽ móng tay.

Chà mu bàn tay.

Đến lần thứ hai, cô mới nhận ra tay mình đang run. Những gợn sóng lan ra từng vòng trên mặt nước, khiến chấm trắng kia vỡ tan.

Đừng nhìn.

Nhìn tức là đã phát hiện ra. Phát hiện ra thì sẽ có phản ứng, mà có phản ứng tức là vẫn còn sống.

Trong chương đầu nguyên tác, thôn nữ kia vì biểu hiện quá giống một người sống nên mới mất mạng.

Cô múc đầy nước vào gáo gỗ, đứng dậy, xoay người đi về phía căn nhà nhỏ. Bước chân không nhanh không chậm, y hệt ngày thường, ngay cả nước trong gáo gỗ sóng sánh tràn ra ngoài cô cũng không dám nhìn.

Đi đến hàng rào, cô còn tiện tay dựng lại một cây cọc gỗ bị nghiêng.

Vào nhà.

Đóng cửa.

Cô chuyển từng tảng đá đến, chặn kín cửa lại.

Làm xong mọi việc, cô dựa lưng vào cánh cửa, cả người từ từ trượt xuống, ngồi phịch xuống đất.

Hai chân mềm nhũn.

Đêm đó, cô không chợp mắt.

Trong nhà tối đen, bên ngoài còn tối hơn. Gió núi thổi khiến cánh cửa kêu kẽo kẹt không ngừng. Mỗi lần nghe thấy tiếng động, cô lại siết chặt cây gậy gỗ đã được mài nhọn trong tay.

Dù cô cũng biết, đem thứ này đi đâm Yến Trường Hoài thì chẳng khác nào dùng tăm đâm vào tường thành.

Cô lại ôn lại toàn bộ nguyên tác một lượt.

Cuối chương một, nguyên văn viết: “Hắn giẫm lên mặt đất nhuốm đầy máu, đi về phương Bắc.”

Đầu chương hai, Yến Trường Hoài đã xuất hiện ở Bắc Cảnh, chặn giết quan áp tải lương thảo của triều đình.

Viết rõ rành rành như thế.

Vậy người đang ngồi trên đỉnh núi uống rượu kia là ai?

Sinh đôi à?

Không thể nào, trong nhà họ Yến chỉ còn lại một mình hắn là hậu duệ duy nhất.

Cô ôm đầu gối, đầu óc càng nghĩ càng rối. Cuối cùng chỉ còn một suy nghĩ hiện lên: Cốt truyện đã chệch hướng.

Tại sao lại chệch hướng, cô không biết.

Là vì cô chưa chết sao? Một nhân vật qua đường sống sót cũng đủ khiến hiệu ứng cánh bướm tác động đến boss phản diện?

Quá vô lý rồi đấy.

Chạy.

Ý nghĩ vừa xuất hiện, cô đã bắt đầu tính toán thiệt hơn.

Trong phạm vi năm mươi dặm quanh Lĩnh Khô Cốt đều là đất hoang. Điều này từng được nhắc đến: “Năm mươi dặm không một bóng người”. Tác giả còn cố tình nhấn mạnh hai lần để làm nổi bật việc Yến Trường Hoài chọn một nơi âm u đáng sợ đến mức nào làm căn cứ.

Trấn gần nhất tên là trấn Liễu Hà, đi bộ mất ba ngày.

Đó là đối với một người đàn ông bình thường.

Còn thân thể hiện tại của cô, cổ tay gầy đến mức tưởng chừng chỉ cần bẻ nhẹ là gãy, sinh mệnh chỉ có 37 điểm, những vết phồng rộp dưới lòng bàn chân vẫn chưa lành.

Đi xuyên qua năm mươi dặm đất hoang, ban đêm còn phải ngủ ngoài trời. Trong rừng có sói, trên đường có thể gặp dân chạy nạn, tàn binh hoặc bọn buôn người.

Còn lương thực mang theo thì sao?

Hai củ khoai mài, một nắm củ sắn dây.

Cô đặt cây gậy gỗ nằm ngang trên đầu gối, nhìn chằm chằm lên mái nhà tối om. Nhịn mãi mới thốt ra được một câu:

“Vận may của mình…”

Trời vừa sáng, cô đã đưa ra quyết định.

Không chạy.

Chiều hôm qua hắn ngồi trên vách đá, mặt hướng về phía cô. Cô rửa tay bên suối lâu như thế, nếu hắn muốn giết thì đã ra tay từ lâu rồi.

Không giết, chứng tỏ có hai khả năng.

Một là hắn không nhìn thấy cô.

Hai là hắn nhìn thấy rồi, nhưng lười ra tay.

Dù là khả năng nào, việc cô cần làm lúc này cũng chỉ có một: làm một nhân vật nền thật đạt chuẩn.

Một thôn cô sống sót sau thảm sát ở thôn Thanh Thạch, chưa từng thấy cảnh đời, nhút nhát, chỉ biết trồng trọt.

Thiết lập nhân vật này cô không cần diễn, vốn dĩ cô chính là như vậy.

Cô tự đặt ra ba quy tắc cho mình.

Thứ nhất, không nhìn lên đỉnh núi.

Thứ hai, không đốt lửa lớn, khói bốc lên nhiều sẽ dễ bị chú ý.

Thứ ba, không nói chuyện.

Đến quy tắc thứ ba, ngay cả cô cũng cảm thấy khó thực hiện. Cứ hễ căng thẳng là cô lại thích lẩm bẩm một mình, hôm qua đối mặt với lợn rừng còn lẩm bẩm được mấy câu.

Ban ngày, cô vác chiếc cuốc thời đồ đá xuống ruộng.

Ở tầng ruộng thấp nhất, những đoạn khoai mài trồng hôm qua vẫn chưa có động tĩnh gì. Cô ngồi xổm xuống, bới một ít đất lên kiểm tra. Mặt cắt đã khô khá tốt, không bị thối.

Sau đó, cô tiếp tục khai hoang.

Một nhát cuốc.

Lại thêm một nhát.

Đỉnh núi ngay trên đầu cô. Trong tầm mắt, vách đá nhô ra kia luôn thấp thoáng một bóng đen. Cổ cô cứng đờ đau nhức, nhưng vẫn cố nhịn, không ngẩng đầu lên dù chỉ một lần.

Có mấy lần, cô cảm thấy sau gáy lạnh buốt.

Giống như có người đang nhìn mình.

Thế là cô càng cúi thấp đầu, ra sức cuốc đất, trong miệng thầm nhẩm: Mình là nông dân, mình là nông dân, mình là nông dân.

Buổi trưa cô không nhóm lửa, chỉ gặm nửa củ sắn dây sống.

Nhai đến mức hai bên quai hàm mỏi nhừ.

Đến chiều, khi mặt trời bắt đầu ngả về phía Tây, cô mới chợt nhớ ra mấy con cá phơi trên hàng rào.

Đó là chuyện hôm kia. Cô mò được ba con cá ở khúc quanh của con suối. Cá dài bằng bàn tay, lưng xanh bụng trắng. Cô dùng nửa vò muối hạt còn sót lại trong căn nhà gỗ của thợ săn để ướp qua một đêm, sau đó mổ bụng cá, dùng cành cây nhỏ chống ra rồi treo lên hàng rào phơi khô.

Muối là thứ quý giá.

Nửa vò muối hạt ấy, cô phải đếm từng hạt để dùng.

Ba con cá, ban đầu cô định để dành một con, mấy ngày sau đổi bữa. Hai con còn lại thì tích trữ, phòng khi trời mưa không thể xuống ruộng, ít nhất cũng có thể cầm cự thêm hai bữa.

Cô phủi đất trên tay rồi đi về phía hàng rào.

Con thứ nhất, vẫn còn.

Con thứ hai, vẫn còn.

Ở vị trí con thứ ba, chỉ còn lại một cành cây trơ trọi, lẻ loi cắm ở đó.

Khương Lộc Khê dừng bước.

Mèo hoang à?

Đây là suy nghĩ đầu tiên của cô. Suy nghĩ thứ hai là tìm con lợn rừng kia tính sổ. Nhưng nếu lợn rừng húc hàng rào, cọc gỗ sẽ bị nghiêng. Còn nếu mèo hoang tha cá đi, cành cây cũng sẽ bị kéo xuống.

Hàng rào vẫn nguyên vẹn.

Cành cây cũng không hề hư hại, ngay cả nút thắt dùng để treo cá cũng không bị nới lỏng.

Con cá đã bị người ta lấy xuống.

Cô chậm rãi cúi đầu.

Bên ngoài hàng rào là một khoảng đất bùn. Hôm qua lúc tưới nước, cô vô tình làm đổ một ít nước ra đó, đến giờ vẫn chưa khô hẳn.

Trên bùn có một dấu vết.

Không phải dấu chân thú.

Mà là dấu giày.

Mũi giày nhọn, gót vuông, đế giày lún rất sâu, đường viền rõ ràng. Nhìn là biết giày tốt, không giống đôi giày rơm thủng lỗ chỗ đang đi dưới chân cô.

Nhìn về phía trước, cách đó khá xa mới có dấu chân thứ hai.

Xa hơn nữa là dấu thứ ba.

Khoảng cách giữa các bước chân lớn đến mức vô lý, cô phải nhảy lên mới có thể bước qua.

Ba dấu chân nối thành một đường thẳng, bắt đầu từ bên hàng rào, băng qua bờ ruộng, xuyên qua đám cỏ dại cao đến nửa người, kéo dài lên phía trên.

Hướng về đỉnh núi.

Khương Lộc Khê đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

Mồ hôi lạnh lập tức túa ra, từ sau lưng, lòng bàn tay đến tận chân cổ, không hề có dấu hiệu báo trước.

Hắn đã xuống núi.

Ngay trong hôm nay, ngay lúc cô đang cúi đầu cuốc đất, miệng lẩm bẩm “mình là nông dân”, hắn đã từ trên núi đi xuống, đến trước hàng rào của cô, đứng cách cô chưa đầy ba mươi bước chân rồi lấy đi một con cá.

Cô không nghe thấy bất cứ tiếng động nào.

Cũng không hề nhận ra điều gì.

Kẻ khiến lông tóc cô dựng đứng bên bờ suối ba ngày trước, hôm nay lại không phát ra lấy một tiếng động.

Cô siết chặt cán cuốc, các khớp ngón tay trắng bệch.

Một con cá muối.

Boss phản diện đáng sợ nhất thiên hạ, kẻ điên giết mãi không chết được cả khu bình luận công nhận, người từng tàn sát cả một ngôi làng, vậy mà lại xuống núi trộm mất một con cá muối của cô.

Nếu chuyện này được viết vào truyện, chắc tác giả sẽ bị độc giả mắng là bí ý tưởng, viết không nổi nữa.

Nhưng cô không thể cười nổi.

Gió núi từ phía trên thổi xuống, mang theo chút hương lá thông cùng một mùi khác.

Mùi rượu.

Rất nhạt, hòa lẫn trong gió.

Sau đó, cô nghe thấy một giọng nói từ nơi rất cao, rất xa vọng xuống. Âm thanh rất khẽ, giống như đang tự lẩm bẩm một mình, giọng khàn đặc y hệt hôm đó.

“Tanh.”