Chương 1: Chết Ngay Chương Đầu Tiên

“Con bé kia! Còn nằm đó làm gì? Chạy nhanh!”

Một chiếc giày rơm dính đầy bùn giẫm sượt qua mặt Khương Lộc Khê, bùn đất bắn tung tóe vào miệng cô.

Cô còn chưa kịp phản ứng, lão già vừa hét lên đã chạy được bảy, tám bước. Thế rồi ông ta bất ngờ chúi người về phía trước, nằm bất động.

Trên lưng cắm một nửa lưỡi đao.

Khương Lộc Khê nằm úp mặt xuống đất. Trong miệng toàn bùn và máu, mùi tanh gỉ sắt xộc thẳng lên cổ họng. Cô muốn nôn nhưng không dám phát ra tiếng, chỉ có thể cố nuốt ngược ngụm máu ấy xuống.

Phía xa, lửa bốc cao ngút trời. Tiếng xà nhà cháy sập liên tiếp truyền đến, lách tách, ầm ầm. Tiếng khóc, tiếng la hét, tiếng chửi rủa hòa lẫn vào nhau. Có một người phụ nữ đang gọi tên con mình, gọi đến lần thứ ba thì im bặt.

Đây là đâu?

Một giây trước, cô vẫn còn ở trong căn phòng thuê, tay trái bưng bát malatang đã nguội ngắt, tay phải lướt đọc chương mới nhất của tiểu thuyết Thiên Mệnh. Tháng này cô vẫn còn nợ 2.300 tệ tiền trả sau trên Alipay, sáng mai 9 giờ còn phải đến trạm giống cây trồng chấm công. Vừa tính tiền, cô vừa gõ một dòng bình luận: Phản diện đáng thương quá, tác giả không có trái tim à?

Nhấn gửi xong, trước mắt cô tối sầm.

Đến khi mở mắt ra, cô đã ở đây.

Tất cả thông tin trong đầu đột ngột ập xuống, khiến hai bên thái dương giật liên hồi.

Thiên Mệnh là câu chuyện ngược tâm lấy bối cảnh cuối triều Đại Diễn, kể về người mang thiên mệnh Thẩm Ánh Thần đối đầu với kẻ bị trời ruồng bỏ Yến Trường Hoài.

Cô đã theo dõi bộ truyện suốt hai năm, chửi tác giả suốt hai năm, chưa bỏ sót chương nào.

Mở đầu chương đầu tiên chính là cảnh Yến Trường Hoài tàn sát cả thôn.

Thôn Thanh Thạch.

Cô cúi đầu nhìn đôi tay mình. Thô ráp, móng tay dính đầy bùn đen, cổ tay gầy đến mức tưởng như chỉ cần bẻ nhẹ là gãy. Đây không phải tay cô, mà là tay của cô gái trong thôn ở trong truyện.

Cô nhớ rất rõ đoạn thứ ba trong chương đầu tiên: “Một thiếu nữ trong thôn bò dậy định bỏ chạy, bị hắn tiện tay chém một kiếm, ngã xuống bên đường.”

Chỉ có đúng một câu như vậy.

Không tên, không lời thoại, cách chết chỉ được nhắc đến bằng một dấu phẩy.

Khương Lộc Khê nằm rạp trong bùn, suýt chút nữa bật cười. Người ta xuyên sách thì thành nữ chính, thành nữ phụ độc ác, tệ lắm cũng là một nha hoàn có tên có tuổi. Còn cô thì hay rồi, xuyên thành nhân vật qua đường chỉ xuất hiện vỏn vẹn một dòng rưỡi, vừa mở mắt đã đến đoạn lĩnh cơm hộp.

Màn mở đầu thế này mà đăng lên khu bình luận sách, ít nhất cũng bị chửi ba trang vì “tác giả không biết viết truyện”.

[Đinh!]

Một màn sáng màu xanh nhạt đột nhiên hiện ra trước mắt cô.

[Chào mừng đến với thế giới Thiên Mệnh!]

[Quà tân thủ đang chờ nhận.]

[Đang tải nhiệm vụ chủ tuyến...]

Khương Lộc Khê ngẩn người.

Hệ thống?

Cô đã đọc không biết bao nhiêu truyện xuyên sách, quá quen thuộc với hệ thống rồi.

Theo diễn biến thông thường, ký chủsẽ mừng rỡ nhận quà tân thủ, sau đó bật hack, đánh bại người mang thiên mệnh, thu phục phản diện điên loạn.

Vấn đề là hiện giờ cô đang nằm bò ở một nơi có thể bị chém bất cứ lúc nào.

Tải cái đầu ấy!

Cô vội vàng bò dậy bằng cả tay lẫn chân về phía rừng cây ven đường. Bùn đất dính đầy mặt, đầu gối va phải đá đau đến tê dại, nhưng cô không còn tâm trí đâu mà để ý.

Phía sau vang lên tiếng bước chân.

Cộp.

Cộp.

Không nhanh cũng không chậm, cứ như đang thong thả đi dạo.

Toàn thân Khương Lộc Khê lập tức nổi da gà, động tác bò cứng đờ rồi dừng hẳn.

Đến rồi.

Đầu óc cô xoay chuyển nhanh chưa từng thấy, kể cả lúc thi cuối kỳ cũng chưa bao giờ nhanh đến thế.

Chạy?

Không được. Cô gái ở trong thôn chính là vì bò dậy định chạy nên mới bị chém một kiếm. Chạy chẳng khác nào diễn lại nguyên xi tình tiết trong truyện, tự dâng mạng cho người ta.

Cầu xin tha mạng?

Ngón tay cô bấu chặt xuống bùn. Cô nhớ lại thiết lập nhân vật của Yến Trường Hoài trong truyện. Điên loạn, chán ghét thế gian, ghét nhất có người ồn ào bên tai.

Mấy kẻ quỳ xuống cầu xin tha mạng trong truyện đều chết nhanh hơn bất cứ ai. Tác giả còn đặc biệt viết một câu: “Hắn thấy ồn ào.”

Cách đó cũng không được.

Còn hệ thống thì sao?

Món quà tân thủ trên màn sáng vẫn nhấp nháy liên tục, lấp lánh ánh vàng, trông vô cùng bắt mắt. Ngón tay cô dừng lại trên đó một thoáng. Nhỡ đâu bên trong có bùa dịch chuyển tức thời thì sao? Nhỡ đâu có áo tàng hình thì sao?

Nhưng cô lại nghĩ đến một chuyện. Từ đầu đến cuối truyện, Thiên Mệnh chưa từng xuất hiện hai chữ “hệ thống”. Thứ này là vật ngoại lai, còn loại người như Yến Trường Hoài, ai mà biết được hắn có nhìn thấy nó hay không?

Mở quà trước mặt hắn chẳng khác nào bóc bim bim ngay dưới mắt giám thị trong phòng thi. Vừa gây tiếng động, vừa khiến người chú ý.

Không mở.

Vậy chỉ còn một cách.

Bên cạnh cô có ba, bốn thi thể nằm la liệt. Có người già, có cả trẻ con đang tuổi lớn. Máu chảy trên mặt đất thành từng vệt nhỏ.

Theo kinh nghiệm đọc tiểu thuyết hơn chục năm của cô, nhân vật qua đường muốn sống sót chỉ có một cách: Đừng để bị nhìn thấy.

Người chết sẽ không bị ai chú ý.

Khương Lộc Khê nghiến răng, lăn vào giữa đống thi thể, úp mặt xuống, nép dưới cánh tay một người. Máu trên người ấy vẫn còn ấm, dính bết một bên mặt cô.

Cô nhắm nghiền mắt, mím chặt miệng, ngay cả hơi thở cũng cố nén xuống mức nhẹ nhất.

Đừng run. Đừng run. Đừng run.

Cô tự nhủ trong lòng hết lần này đến lần khác.

Cộp.

Tiếng bước chân dừng lại gần chỗ cô.

Qua khe hở giữa hai mí mắt, Khương Lộc Khê nhìn thấy một góc vạt áo. Màu trắng, bên dưới dính đầy máu và bùn, kéo lê trên mặt đất.

Bên cạnh vạt áo là mấy lọn tóc buông xuống. Cũng trắng như tuyết, phần ngọn đọng những giọt máu, từng giọt từng giọt nhỏ xuống.

Rơi trên mu bàn tay cô.

Lạnh ngắt.

Cô đến ngón tay cũng không dám động.

Người kia đứng đó rất lâu, lâu đến mức Khương Lộc Khê cảm thấy phổi mình sắp nổ tung.

Cô nghe thấy trên đỉnh đầu vang lên một tiếng thở dài rất khẽ. Giọng hắn khàn đặc, phảng phất mùi rượu.

“Chết hết rồi à.”

Không ai trả lời.

Một cơn gió thổi qua, tàn lửa rơi xuống vũng bùn bên cạnh cô, phát ra tiếng xèo nhỏ rồi tắt ngấm.

Hắn không giết cô.

Hắn chỉ liếc qua, xem cô như một cái xác chết.

Khương Lộc Khê vẫn nằm rạp ở đó, cố nín thở đến khi trước mắt tối sầm mới dám từ từ thở ra. Nước mắt hòa lẫn máu và bùn chảy dài xuống mặt, cô cũng không đưa tay lau.

Sống rồi.

Cô thầm chửi một câu, chửi xong lại muốn cười, cười rồi lại muốn khóc. Giọt máu trên mu bàn tay đã nguội ngắt từ lâu, dính nhớp nháp, nhưng cô vẫn không dám giơ tay lau đi.

Màn sáng trước mắt vẫn chưa biến mất.

Đột nhiên, nó bắt đầu nhấp nháy điên cuồng. Ánh sáng đỏ chớp liên tục, khiến mắt cô đau nhức, trông chẳng khác nào đang sốt ruột.

[Phát hiện nhịp tim ký chủ ngừng đập trong 0,3 giây.]

[Nhiệm vụ chủ tuyến sắp được kích hoạt!]

Khương Lộc Khê không cần suy nghĩ, lập tức giơ tay đập mạnh vào nút đóng nhỏ xíu ở góc dưới bên phải.