Vì đánh trận, không ít thanh niên trai tráng trong làng đều bị cưỡng chế yêu cầu đi tòng quân, anh trai Phương Thảo là do trong nhà bỏ tiền, nhờ vả quan hệ, mới may mắn trốn thoát.
Sự thiếu hụt lực lượng lao động trẻ trong làng, cũng khiến không ít ruộng nước bị bỏ hoang, lương thực giảm sản lượng, cuộc sống của nông dân tầng lớp dưới cùng càng thêm nghèo khó.
May mà thảm thực vật rừng mưa rậm rạp, rau củ quả có thể ăn được khá nhiều, sông ngòi chằng chịt, ngày thường già trẻ gái trai trong làng đều thích ra sông bắt cá.
Cá lớn trong sông đã bị dân làng bắt gần hết rồi, Để bắt được cá lớn hơn, A Khôn định đi ngược lên thượng nguồn, anh ta tay cầm lưới đánh cá, bước đi như bay trong rừng rậm, vừa tìm được một địa điểm thích hợp, lưới đánh cá còn chưa quăng xuống, sau lưng đã bị một vật cứng rắn chĩa vào.
Sắc mặt A Khôn biến đổi, theo bản năng giơ hai tay lên, từ từ quay người lại, liền nhìn thấy phía sau đứng mấy chục người nước ngoài mặc đồ rằn ri, trong mắt A Khôn lóe lên một tia sợ hãi và hoảng loạn, cơ thể cũng bất giác run rẩy.
Anh ta từng nghe không ít tin tức về việc những tên lính này thích ngược đãi người dân địa phương họ, lại không ngờ, có một ngày chuyện như vậy sẽ xảy ra trên người mình, A Khôn cúi đầu, từ từ quỳ xuống đất nhỏ giọng van xin, hy vọng những người này có thể tha cho mình, tha cho mình một mạng.
John là một thượng tá, cũng là người phụ trách điều tra sự mất tích của tiểu đội lính lần này, John liếc nhìn người đàn ông quỳ trước mặt mình, dáng người thấp bé, da dẻ đen nhẻm, giống như một con côn trùng, trong mắt lóe lên một tia khinh miệt, vẫy tay ra phía sau, ngay sau đó một tên lính biết tiếng Miến liền bước ra.
Tên lính tay cầm súng, từ trên cao nhìn xuống A Khôn, dùng tiếng Miến bập bẹ, hung hăng hỏi: “Hôm qua có nhìn thấy một đội lính Mỹ không?”
A Khôn vội lắc đầu tỏ ý mình chưa từng thấy.
Thấy vậy, tên lính đang chĩa súng vào đầu A Khôn cười khẩy một tiếng, dùng báng súng trực tiếp đập vào đầu A Khôn.
Đầu A Khôn bị đập máu thịt be bét, máu tươi nhuộm đỏ má anh ta, cơn đau khiến A Khôn càng thêm sợ hãi, anh ta cuộn tròn trên mặt đất, không ngừng van xin, đợi những tên lính này đánh đủ rồi, lúc này mới từ từ dừng tay.
Phiên dịch tiếp tục hỏi: “Rốt cuộc có nhìn thấy không?”
Trong khoảnh khắc này, A Khôn cảm thấy lạnh lẽo thấu xương, cơ thể giống như ngâm trong hầm băng, khiến linh hồn anh ta cũng run rẩy theo.
Những tên lính này thấy A Khôn sợ hãi đến mức toàn thân run rẩy, càng thêm đắc ý, họ cười lớn lạnh lùng nhìn bộ dạng thảm hại của A Khôn.