Tháng Tám ở Nguyệt Thành nóng chẳng khác nào một chiếc lồng hấp đang bị lửa lớn thiêu đốt. Độ ẩm rất cao, không khí tưởng chừng chỉ cần vắt nhẹ là có thể chảy ra nước.
Mặt sông phủ một màu trắng xóa. Vài chiếc tàu chở hàng có mớn nước rất sâu đang chậm chạp xuôi về phía hạ lưu.
Liêu Cảnh Sơn lái một chiếc ô tô cũ mua lại, tuy đã qua sử dụng nhưng vô cùng sạch sẽ, đích thân ra sân bay đón con gái và con rể tương lai về nhà.
Khi xe chạy qua cây cầu bắc ngang sông, Liêu Cảnh Sơn chỉ xuống bến tàu phía dưới, mỉm cười hỏi Liêu Thanh Diễm:
“Hồi nhỏ ông nội từng dẫn con đến đó đi phà, còn nhớ không?”
“Nhớ chứ, nhớ chứ! Con còn cho mấy con mòng biển trên sông ăn nữa!”
Liêu Cảnh Sơn cười, bổ sung:
“Có một chút phân chim dính lên váy mà con khóc suốt nửa ngày. Phải đến khi ông nội hứa hôm sau sẽ dẫn con ra phố mua chiếc váy mới, con mới chịu nín.”
“…Có chuyện ấy thật sao?”
Liêu Cảnh Sơn chuyển sang nói bằng tiếng địa phương Nguyệt Thành:
“Hồi đó ông nội con còn đặc biệt gọi điện kể với ba, bảo Tiểu Hỏa nhà mình mê làm đẹp lắm, mới bé tí mà đã thích váy áo sặc sỡ. Bím tóc tết không đẹp một chút là bĩu môi ngay. Sau này phải gả nó vào nhà mở cửa hàng bách hóa, để ngày nào cũng có váy đẹp mà mặc.”
Nghe đến đây, Liêu Thanh Diễm xấu hổ vô cùng, bất giác giấu nửa khuôn mặt vào vai Bạc Tư Niên.
“Cho nên Thanh Diễm mới học thiết kế thời trang, để bất cứ lúc nào cũng có thể tự may váy đẹp cho mình.”
Liêu Thanh Diễm ngẩn người.
“Tư Niên, chú nói tiếng địa phương mà cháu cũng nghe hiểu sao?”
“Về cơ bản thì hiểu được ạ.”
Suốt quãng đường, Liêu Cảnh Sơn không ngừng giới thiệu cảnh vật và những nét đặc trưng của Nguyệt Thành.
Bạc Tư Niên không nói nhiều, nhưng lúc nào cũng có lời đáp lại.
Dường như anh có một thiên phú đặc biệt: dù tính cách khiến anh không giỏi tỏ ra thân thiện, nhiệt tình, nhưng chỉ cần đúng lúc tiếp lời một, hai câu là đủ khiến đối phương cảm nhận được mình đang được lắng nghe nghiêm túc, từ đó càng có hứng thú tiếp tục câu chuyện.
Từ bến tàu cũ, xe chạy lên phía trên, xuyên qua một khu dân cư lâu đời với những con đường chằng chịt, rồi men theo con đường lát đá rợp bóng cây leo lên lưng chừng dốc.
Nhà cũ của gia đình họ Liêu nằm ở đây, trong một khu chung cư gồm những tòa nhà sáu tầng màu xám.
Trước khi ra ngoài, Liêu Cảnh Sơn có mang theo một chiếc ô che nắng.
Lúc này ông đưa ô cho Liêu Thanh Diễm, nhưng Bạc Tư Niên đã nhanh tay nhận lấy, mở ra che cho cô.
Khu dân cư này trước kia là khu nhà tập thể dành cho công nhân Nhà máy Cơ khí Tàu thủy Nguyệt Thành.
