Chương 8: Kiểm Tra Nguy Hiểm

“Đội trưởng Chung, đừng nổ súng, là tôi, Triệu Trạch ở lãnh địa số 4 đây.”

Triệu Trạch với dáng người cao lớn vừa chạy tới vừa gọi to, anh ta chống tay vào xe thở dốc rồi hỏi: “Đội trưởng Chung, người của chúng tôi bị rắn độc cắn, ngài có mang theo huyết thanh không?”

“Có mang, người đang ở đâu?” Chung Đào chào Hạ Thanh một tiếng rồi lập tức đưa Trịnh Khuê cùng Triệu Trạch đi cứu người.

Lãnh địa số 4 nằm ở phía đông lãnh địa số 3, nơi đó cũng có một dải rừng đệm rộng lớn. Mùa xuân vạn vật sinh sôi, việc có rắn bò ra cũng không phải chuyện lạ. Nhưng nếu bị rắn độc cắn thì quả là rắc rối.

Hơn 3 giờ chiều, Hạ Thanh nhận được tin nhắn phản hồi từ Chung Đào.

Một người ở lãnh địa số 4 đã bị rắn độc tiến hóa cắn chết. Căn cứ quyết định kiểm tra lại dải rừng đệm thêm một lần nữa. Đội trưởng Đàm Quân Kiệt sẽ phụ trách khu vực từ lãnh địa số 1 đến lãnh địa số 10. Cứ yên tâm, đều là người nhà cả.

Những năm thiên tai này, ngày nào cũng có người thiệt mạng do sinh vật tiến hóa tấn công. Điều Hạ Thanh quan tâm hơn là việc kiểm tra dải rừng đệm vào ngày mai.

Cô phải nghĩ cách để không ai phát hiện ra nguồn nước suối, đồng thời phải bắt được con dê kia trước khi đội kiểm tra đến. Một khi con dê chạy ra khỏi lãnh địa và bị bắt, nó sẽ không còn liên quan gì đến cô nữa.

Lên đến núi, Hạ Thanh thấy những tảng đá lấp cửa hang vẫn chưa bị xê dịch, trên mặt đất cũng không có dấu chân mới. Sau khi đặt thùng vào hứng nước, Hạ Thanh không đứng đợi dê tới nữa mà lần theo dấu chân để tìm kiếm tung tích của nó.

Hạ Thanh nhận ra con dê này đã ra khỏi rừng đệm của mình, băng qua dải cách ly để tiến vào khu rừng tiến hóa.

Khu rừng tiến hóa chưa được dọn dẹp có mức độ nguy hiểm cao hơn, chắc chắn hôm nay cô không thể bắt được con dê đó, đành phải đợi đến sáng mai thử lại.

Sáng sớm hôm sau, khi Hạ Thanh vẫn chưa kịp phục kích con dê trên núi thì nhận được điện thoại của Đàm Quân Kiệt.

Đội kiểm tra nguy hiểm đã bắt đầu hành động, dự kiến 10 giờ sẽ đến lãnh địa số 3. Anh cũng hỏi xem trong lãnh địa của cô có phát hiện rắn độc tiến hóa hay sinh vật nguy hiểm nào khác không.

Hạ Thanh đáp: “Có ba con rắn độc tiến hóa nhưng đã bị tôi đánh chết rồi, hiện tại chưa phát hiện thêm mối nguy hiểm nào khác.”

Sau khi cúp máy, Hạ Thanh lại đánh chết thêm hai con rắn nữa nhưng vẫn không đợi được con dê. Cô đành phải lấp kín cửa hang, cầm theo dao và ná cao su ra dải cách ly phía ngoài rừng đệm hướng tây để đợi đội kiểm tra.

Chưa thấy đội kiểm tra đâu thì Hạ Thanh đã nghe thấy tiếng cãi vã truyền đến từ hướng lãnh địa số 2, cô bèn nghiêng tai lắng nghe. Hóa ra người ở lãnh địa số 2 nghe tin có rắn độc cắn chết người nên muốn đội kiểm tra vào kiểm tra lãnh địa của họ một lượt.

Tuy nhiên, đội kiểm tra giải thích rằng nhiệm vụ hôm nay của họ chỉ là tuần tra dải cách ly và rừng đệm, không bao gồm khu vực trồng trọt.

Người ở lãnh địa số 2 không hài lòng, thế là xảy ra tranh cãi lớn.

Khu vực núi rừng này có hình chữ S nằm ngang. Lãnh địa số 1 nằm ở phía nam đoạn cong hình chữ U của triền núi nhấp nhô, lãnh địa bên trong cũng giống lãnh địa số 3, bao gồm cả khu trồng trọt và rừng đệm. Lãnh địa số 2 nằm ở phía đông lãnh địa số 1, toàn bộ lãnh địa đều là đất trồng trọt.

Lãnh địa số 3, số 4 và số 5 nằm ở sườn nam của đoạn cong hình chữ N, lãnh địa bao gồm cả rừng đệm lẫn đất trồng trọt.

Vì vậy, xét một cách tương đối thì lãnh địa số 2 an toàn hơn các vùng 1, 3, 4 và 5. Đây cũng là lý do người gửi hai tin nhắn cho Hạ Thanh lại đề cử lãnh địa số 2.

Lãnh chủ lãnh địa số 2 là Đường Lộ, tất nhiên cô ta sẽ không tự mình đến trồng trọt. Những người đang cãi nhau với đội kiểm tra là người của nhà họ Đường phái tới. Nhà họ Đường vốn đã quen thói kiêu ngạo ở căn cứ Huy Tam, lẽ dĩ nhiên là không coi đội kiểm tra nhỏ bé này ra gì.

Hạ Thanh im lặng lắng nghe để xem vị đội trưởng Đàm này sẽ xử lý thế nào.

“Ông mày đang thi hành nhiệm vụ, các người còn không tránh ra thì ông sẽ xử lý theo tội vi phạm pháp luật đấy!” Nghe thấy tiếng quát đanh thép của Đàm Quân Kiệt cùng tiếng súng lên đạn, khóe miệng Hạ Thanh khẽ nhếch lên.

Đàm Quân Kiệt là người nguyên tắc, làm việc nghiêm túc theo mệnh lệnh, điều này đối với cô mà nói là một chuyện tốt.

Thấy bảy quân nhân mặc trang phục bảo hộ rằn ri xuất hiện từ xa, trên ngực đeo thẻ xanh, tâm trạng Hạ Thanh càng tốt hơn.

Đội kiểm tra gồm bảy người tiến hóa, đúng là mạnh mẽ thật!

“Đội trưởng xem kìa, phía trước có một cô gái đang đứng đó, lại còn đeo thẻ xanh nữa. Chắc chắn cô ấy là Hạ Thanh của lãnh địa số 3 rồi. Tiến hóa sức mạnh cấp 4, 25 tuổi và vẫn còn độc thân nhé!”

“Câm miệng!” Đàm Quân Kiệt gầm nhẹ: “Tất cả nghiêm chỉnh lại cho ông.”

“Rõ.” Sáu thành viên đồng thanh đáp lời.

Ở khoảng cách này, nếu nói nhỏ thì người không có khả năng tiến hóa thính giác sẽ chẳng nghe thấy gì, thế nên Hạ Thanh vẫn đứng yên, giả vờ như không biết chuyện gì vừa xảy ra.

Đàm Quân Kiệt dẫn đội đến trước mặt Hạ Thanh, anh tháo mặt nạ bảo hộ xuống rồi chào theo kiểu quân đội: “Đội trưởng tiểu đội kiểm tra nguy hiểm số 6, Đàm Quân Kiệt.”

Sau khi kiểm tra thẻ căn cước của anh, Hạ Thanh chủ động đề nghị: “Đội trưởng Đàm, tôi là Hạ Thanh ở lãnh địa số 3, người tiến hóa sức mạnh cấp 4. Trước khi ra khỏi khu an toàn, tôi từng thực hiện sáu lần nhiệm vụ dọn dẹp rừng tiến hóa, xin phép được cùng các anh tuần tra rừng đệm và dải cách ly của lãnh địa số 3.”

Nhiệm vụ dọn dẹp rừng tiến hóa được triển khai trong vòng ba tháng, mỗi đợt ra ngoài làm nhiệm vụ kéo dài mười ngày. Hạ Thanh đã thực hiện nhiệm vụ suốt sáu mươi ngày mà vẫn bình an vô sự, chứng tỏ dù chỉ là người tiến hóa sức mạnh sơ cấp phụ trách vận chuyển và tiêu độc, cô vẫn có khả năng ứng phó với nguy hiểm rất tốt. Huống chi cô lại yêu cầu tuần tra chính lãnh địa của mình, Đàm Quân Kiệt không có lý do gì để từ chối: “Cô đi theo sau tôi đi.”

“Rõ.” Hạ Thanh vừa đi vừa giới thiệu tình hình rừng đệm trong lãnh địa: “Tôi đã kiểm tra sườn núi phía bắc hai lần, đánh chết năm con rắn và chưa phát hiện thêm mối nguy hiểm nào khác. Còn triền núi phía tây này thì tôi vẫn chưa kịp kiểm tra.”

Trong số năm mươi lãnh chủ ở khu bắc, Hạ Thanh là người có năng lực mạnh nhất, nhưng cũng là người dễ gặp nguy hiểm nhất. Bởi vì người có năng lực càng cao thì càng tự tin, họ sẽ chủ động thăm dò môi trường xung quanh, dẫn đến khả năng gặp phải tình huống nguy hiểm là rất lớn.

Đàm Quân Kiệt nhắc nhở cô nên cẩn trọng: “Gần đây nhiệt độ bắt đầu tăng cao, các loài động vật ngủ đông đang dần thức tỉnh và ra ngoài hoạt động, cô nên cố gắng chỉ hoạt động trong khu vực trồng trọt thôi. Nếu chẳng may bị rắn cắn, hãy gọi điện ngay cho tôi hoặc Chung Đào, chúng tôi sẽ lập tức sắp xếp người mang huyết thanh đến.”

“Tôi nhớ rồi, cảm ơn đội trưởng Đàm.” Hạ Thanh thành thật đáp lời, sau đó lấy mặt nạ bảo hộ từ trong sọt ra đeo vào. Dù thấy không thực sự cần thiết nhưng vì cả đội kiểm tra đều đeo nên cô cũng không muốn mình trở nên khác biệt.

Sau khi tiến vào rừng đệm, một thành viên đứng sau Đàm Quân Kiệt khẽ thốt lên kinh ngạc, anh ta chỉ tay xuống triền núi rồi hỏi Hạ Thanh: “Cô Hạ, mảnh đất lớn bên cạnh đập chứa nước kia đều do một mình cô xới lên sao?”

Hạ Thanh nhận ra đây chính là người vừa gọi mình là “cô gái” lúc nãy: “Cứ gọi tôi là Hạ Thanh là được rồi. Tôi là người tiến hóa sức mạnh, ngoài sức khỏe ra thì chẳng có bản lĩnh gì khác, chỉ thạo mỗi mấy việc nặng nhọc này thôi.”

Anh lính này cũng tự giới thiệu: “Chị Hạ Thanh, em là Tô Minh, tiến hóa thị giác cấp 3. Chị xới đất giỏi quá, bộ trước khi thiên tai xảy ra chị đã từng làm ruộng rồi sao?”

Hạ Thanh lắc đầu: “Nhà tôi ở ngoại ô, chỉ có một mảnh vườn nhỏ thôi chứ không hẳn là làm ruộng. Có điều mấy năm nay tôi thường xuyên làm việc ở khu gieo trồng của khu an toàn nên cũng học được chút ít.”

“Hướng 9 giờ, cách đây bốn mươi lăm mét có động tĩnh, chắc là rắn hoặc thằn lằn.” Người tiến hóa thính giác trong đội lên tiếng nhắc nhở mọi người.

Đàm Quân Kiệt lập tức ra lệnh: “Toàn đội cảnh giác! Hạ Thanh đứng sau tôi. Số 3, số 4, số 5, qua đó kiểm tra!”

Hạ Thanh lùi lại sau lưng Đàm Quân Kiệt thêm một bước, quan sát nhóm ba người Tô Minh tiến về hướng 9 giờ tìm kiếm. Sau vài tiếng động, ba người họ nhanh chóng quay lại, trên tay xách theo một con rắn vằn dài hơn 1 mét.

Tô Minh cười hì hì đưa con rắn cho Hạ Thanh: “Chị Hạ Thanh, đây là một con rắn ăn được đấy.”

Sau khi vào khu rừng đệm phía bắc mà Hạ Thanh đã kiểm tra hai lần trước đó, đội kiểm tra không phát hiện thêm sinh vật nguy hiểm nào. Họ bèn chào tạm biệt Hạ Thanh để chuẩn bị sang lãnh địa số 4.

Hạ Thanh xách sọt hỏi Đàm Quân Kiệt: “Đội trưởng Đàm, tôi có thể dùng số thịt này để đổi lấy hạt giống với các anh không?”