Chương 28: Sát thủ

Việc còn lại giao cho Mộc Nhân Cửu xử lý, hai người chia tay, một người về hoàng cung, một người quay về biệt viện.

"Bạch Ngọc thế nào rồi?" Tiêu Hòa Thanh hỏi.

Hắc Ngọc thở phào: "Bẩm điện hạ, độc không nặng, dùng thuốc kịp thời là giải được."

Tiêu Hòa Thanh gật đầu, nói tiếp: "Vậy thì tốt, cần thuốc gì cứ đến kho lấy."

Hắc Ngọc và Bạch Ngọc khác với những kẻ khác, bọn họ lớn lên cùng hắn từ nhỏ, vừa là thuộc hạ vừa có chút tình nghĩa huynh đệ.

Hắn quay đầu phân phó những người khác: "Sai người chuẩn bị sẵn sàng, ngày mai phải khiến tin tức Lưu Chính Hứa chết lan khắp Kinh thành."

"Tuân lệnh." Thị vệ lập tức lĩnh mệnh.

Tiêu Hòa Thanh dặn dò kỹ càng vài câu, những người khác lui xuống, hắn xoa mi tâm, thoáng ngẩn ngơ.

Rõ ràng mọi việc đều thuận lợi, sao điện hạ lại ngẩn người?

Hắc Ngọc do dự một lát rồi hỏi: "Điện hạ đang nghĩ đến A Nhiễm cô nương?"

Tay Tiêu Hòa Thanh khựng lại, một lát sau mới buông xuống, thần sắc khôi phục vẻ bình tĩnh: "Ta bước đi trên lưỡi dao, nàng là người giang hồ, tự do tự tại. Hợp tác ngắn hạn thì được, không cần thiết kéo nàng vào hiểm nguy..."

Nói xong, hắn phất tay: "Lui ra đi."

Hắc Ngọc hành lễ cáo lui, đi được hai bước lại dừng lại, quay đầu nói: "Điện hạ, tuy thuộc hạ không hiểu nhưng thuộc hạ nghĩ, nếu A Nhiễm cô nương cam tâm tình nguyện thì không sao cả."

Tiêu Hòa Thanh im lặng hồi lâu.

Rất lâu sau, trời gần sáng, hắn chậm rãi đứng dậy, đi về phía thư phòng, xoay một cuốn sách, mở ra cánh cửa mật thất.

Bên trong tối đen như mực, Tiêu Hòa Thanh thắp nến lên, soi sáng cả căn phòng, những bài vị được thờ phụng trong phòng cũng hiện ra.

Hắn bước tới, lấy ba nén hương, đốt lên rồi cung kính cúi đầu vái ba vái, cắm hương vào lư hương. Hoa quả cúng ở đây vẫn còn tươi mới, có thể thấy thường xuyên có người chăm sóc.

Tiêu Hòa Thanh nhìn từng bài vị một.

Cựu Thừa tướng Hà Cửu Châu - ngoại công của hắn, cữu cữu, cữu mẫu, mẫu hậu Hà Hoàng hậu, và... Người Khương gia, Khương Trường Bình, Khương Trường An, Khương lão phu nhân, Khương đại phu nhân, Khương A Nhiễm.

Hắn đi đến góc trong cùng, lấy bài vị của Khương A Nhiễm xuống, giơ tay vuốt ve hai chữ "A Nhiễm". Dưới ánh nến, gương mặt tuấn tú nửa sáng nửa tối.

Một lát sau, hắn lẩm bẩm: "Dạo này ta cũng quen biết một nữ tử tên A Nhiễm, nàng... rất thú vị."

Giọng hắn nhẹ nhàng: "Nếu muội còn sống, bây giờ sẽ ra sao?"

Trong đầu hiện lên dáng vẻ đao khách A Nhiễm kiêu hãnh ngẩng cao đầu, Tiêu Hòa Thanh bật cười.

Nhưng ngay sau đó, nét mặt hắn cứng lại, thu lại nụ cười, đặt bài vị trở lại, lấy thêm ba nén hương, lại vái ba vái.

Hắn nhất định phải điều tra rõ chân tướng năm xưa.

Dù cho sự thật đúng là Hà gia hãm hại Khương gia đã từng có ơn với hắn.

Hắn bước đi trong hiểm nguy, mang trên vai sinh mạng của hai gia tộc, chuyện yêu đương nam nữ không nên dính dáng đến hắn.

"Hợp tác đã kết thúc, không nên gặp lại nàng nữa..." Tiêu Hòa Thanh khôi phục vẻ lạnh lùng như trước, rời khỏi mật thất, đóng cửa lại.

Hắn đã quyết tâm.

Thế nhưng ngày hôm sau…

Vừa bước vào phòng riêng ở Đức Nghệ Hiên, A Nhiễm đã nhảy vào từ cửa sổ, giọng điệu tỉnh như sáo: "Sao giờ này ngươi mới đến? Ta đợi ngươi lâu lắm rồi đấy, mau gọi món ăn lên đi."

Nói xong, nàng ngồi xuống đối diện rất tự nhiên.

Tiêu Hòa Thanh: "?"

Hắn im lặng.

…

Sáng sớm hôm nay, thi thể Hộ bộ Thị lang Lưu Chính Hứa được phát hiện. Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành, chỉ trong một buổi sáng mà ai ai cũng biết.

"Nghe nói gì chưa? Hộ bộ Thị lang Lưu Chính Hứa chết rồi."

"Hả? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Đó là quan viên triều đình, còn là Chính Tam phẩm đấy!"

"Đúng vậy, Hoàng thượng nổi trận lôi đình, nghe nói ban đầu Đại Lý Tự lấy cớ tham ô bắt Lưu Chính Hứa, bây giờ người lại chết bất đắc kỳ tử, nhất định phải bắt Đại Lý Tự cho một lời giải thích. Thừa tướng kêu oan thay Đại Lý Tự Thiếu khanh Tưởng đại nhân nhưng vẫn bị Hoàng thượng hạ lệnh giam giữ, chờ thẩm tra."

"Ta nói nhỏ cho ngươi biết, Đại Lý Tự Thiếu khanh là người của Đoạn Thừa tướng, vì vậy cái chết của Lưu Chính Hứa có liên quan đến Đoạn Thừa tướng."

"Cái gì? Theo danh sách thì Lưu Chính Hứa cũng là người của Đoạn Thừa tướng mà?"

"Ai mà biết được!"

...

A Nhiễm nhấp một ngụm trà, tò mò hỏi: "Trước kia các ngươi không biết Lưu Chính Hứa là người của Đoạn Nguyên Lập à?"

Tiêu Hòa Thanh gật đầu: "Trước khi danh sách bị tiết lộ thì không ai biết cả, Lưu Chính Hứa ẩn náu rất kỹ, là một quân cờ bí mật của Đoạn Nguyên Lập. Sau khi danh sách lộ ra, Đại Nội mới bắt đầu bày mưu tính kế."

A Nhiễm ngẩn người, kinh ngạc nhìn Tiêu Hòa Thanh.

Thì ra con buôn vũ khí này là người của Đại Nội, thảo nào có thể làm lớn như vậy, hóa ra là có Hoàng thượng chống lưng.

Nam nhân của Đại Nội...

Chắc cũng là thái giám giống Mộc Nhân Cửu, hơn nữa lại họ Tiêu, hẳn được Hoàng thượng coi trọng lắm.

Tướng mạo đường đường như vậy cơ mà, đáng tiếc.

Tiêu Hòa Thanh sờ mặt, nghi ngờ hỏi: "Sao vậy?"

A Nhiễm vội vàng lắc đầu.

Đã ăn của người ta nhiều như vậy, vẫn nên đừng chọc vào nỗi đau của hắn thì hơn, nàng chuyển chủ đề: "Hậu chiêu của Lưu Chính Hứa thật sự có thể vạch trần điểm yếu của Đoạn Nguyên Lập à?"

"Sẽ." Tiêu Hòa Thanh khẳng định: "Lưu Chính Hứa rất thông minh, là quân cờ bí mật của Đoạn Nguyên Lập mà còn nắm được điểm yếu của lão, có thể thấy được bản lĩnh của hắn ta. Nếu không phải danh sách bị lộ, hắn ta bị uy hiếp tính mạng thì chắc chắn sẽ không lộ diện. Kẻ thông minh như vậy, hậu chiêu của hắn ta nhất định nằm ngoài dự liệu của Đoạn Nguyên Lập."

Ngừng một chút, hắn bổ sung: "Ngày Lưu Chính Hứa bị bắt, có người muốn diệt cả nhà hắn ta. Đại Nội kịp thời ra tay, cứu được bọn họ và giấu đi."

A Nhiễm kinh hãi: "Cái gì?"

Nàng hít sâu một hơi, ánh mắt lạnh như băng: "Là Hiệp Khách sơn trang?"

Tiêu Hòa Thanh gật đầu.

A Nhiễm hiểu ra: "Bản thân Lưu Chính Hứa còn không sống nổi thì người nhà hắn ta cũng không sống được. Thù sâu như vậy, nếu hắn ta thật sự có hậu chiêu, nhất định đối phương sẽ báo thù cho hắn ta."

Lưu Chính Hứa là người thông minh, ngay cả hắn ta cũng bị Hiệp Khách sơn trang bắt, chắc chắn Đoạn Nguyên Lập sẽ không bỏ qua cho người nhà hắn ta.

Cái gì mà "ngươi không nói ta sẽ diệt cả nhà ngươi", loại uy hiếp này chỉ có thể dọa trẻ con, vốn không thể dọa được người thông minh.

Trừ khi Đoạn Nguyên Lập đưa người Lưu gia đến trước mặt Lưu Chính Hứa, đánh sập phòng tuyến tâm lý của hắn ta. Song Đại Nội đã nhanh tay hơn lão, giấu tất cả bọn họ đi rồi.

Tiêu Hòa Thanh gật đầu.

Lúc này, ngoài bỗng có động tĩnh, Bạch Ngọc vẫn còn tái nhợt vội vã chạy vào, gấp gáp nói: "Công tử, có phát hiện."

Tiêu Hòa Thanh lập tức đứng dậy, ánh mắt sâu thẳm: "Nói."

"Vừa rồi có người ghim tờ giấy này ở cửa nha môn, thuộc hạ đến nơi thì thấy cửa Đức Nghệ Hiên cũng có một tờ. Kẻ đó chạy rất nhanh, thuộc hạ không đuổi kịp." Bạch Ngọc nghiêm trọng đưa hai tờ giấy cho Tiêu Hòa Thanh.

Hắn mở ra, nội dung hai tờ giống hệt nhau.

A Nhiễm nghiêng đầu nhìn, ban đầu nàng chỉ tò mò nhưng khi nhìn rõ nội dung, sắc mặt nàng lập tức biến đổi.

[Mười ba năm trước, Trấn Bắc Đại tướng quân Khương Trường An mưu phản là do Thừa tướng Đoạn Nguyên Lập hãm hại.]

Tay nàng lập tức nắm chặt chuôi đao, cả người khẽ run lên.

Mọi người ở đây đều đang kinh hãi, không ai nhận ra sự khác thường của nàng.

Sắc mặt Tiêu Hòa Thanh liên tục thay đổi, vẻ ung dung thường ngày đã biến mất, từ cổ họng bật ra một chữ: "Đuổi theo, gã ta muốn đến cửa cung!"

Nha môn, Đức Nghệ Hiên, tiếp theo sẽ là cửa cung, chỉ cần dán tờ giấy lên ba nơi này, nhiệm vụ "hậu chiêu" coi như hoàn thành.

"Rầm!"

Có người bị ném vào, Mộc Nhân Cửu phi thân tiến vào: "Ta bắt được gã ta rồi."

Hắc Ngọc bước lên, để lộ khuôn mặt của kẻ bị trói, ngũ quan quen thuộc khiến mọi người kinh ngạc.

Phạm Khôn.

Hắc Ngọc sững sờ, Tiêu Hòa Thanh chợt hiểu: "Hóa ra là ngươi."

Hậu chiêu của Lưu Chính Hứa lại là Phạm Khôn.

Thảo nào lúc gã ta ở Hiệp Khách sơn trang lại ngu ngốc dễ bị khiêu khích như vậy, hóa ra gã ta cũng đang làm loạn, mục đích là trà trộn vào sơn trang dò la tin tức!

Phạm Khôn mím môi, giờ phút này không còn vẻ ngu ngốc nữa, ánh mắt đầy cảnh giác.

Mộc Nhân Cửu thấy A Nhiễm cũng ở đây thì sa sầm mặt: "Sao ngươi lại ở đây?"

Lúc này tâm trí A Nhiễm đều đặt hết vào manh mối, nàng nghe vậy thì liếc sang, lạnh lùng hỏi: "Sao ta lại không thể ở đây? Đây là địa bàn của Tiêu công tử, ngươi có quyền lên tiếng à?"

Mộc Nhân Cửu cau mày.

Y nhìn Tiêu Hòa Thanh, vẻ mặt nghiêm túc: "Tiêu công tử, ta kiến nghị nên để người ngoài rời đi trước."

A Nhiễm cười khẩy, không nói gì, rút đao kề lên cổ Mộc Nhân Cửu, dùng hành động nói cho y biết… Nói thêm câu nữa, ta lấy mạng ngươi.

Bạch Ngọc bực bội liếc Mộc Nhân Cửu, lẩm bẩm: "Chỉ huy sứ đại nhân, A Nhiễm cô nương là khách của công tử, sao lại không thể ở lại?"

Hắc Ngọc gật đầu, bổ sung: "Không phải người ngoài."

"Thái tử phi tương lai", sao có thể là người ngoài?

Mặc kệ thân phận gì, bọn họ chỉ biết A Nhiễm cô nương thích điện hạ, luôn bảo vệ điện hạ, vậy nàng chính là "người mình", dựa vào gì Mộc Nhân Cửu lại xen vào?

Mộc Nhân Cửu mấp máy môi, còn muốn nói gì đó.

Tiêu Hòa Thanh thản nhiên lên tiếng: "Không sao, đều là người mình, thẩm vấn Phạm Khôn quan trọng hơn."

Hắn bước tới, lạnh lùng nhìn chằm chằm Phạm Khôn, giọng khàn khàn: "Nói ra tất cả những gì ngươi biết, nếu không... Ta sẽ đưa ngươi đến Hiệp Khách sơn trang."

Đối phương tung ra điểm yếu của Đoạn Nguyên Lập, bị đưa đến Hiệp Khách sơn trang chỉ có đường chết, còn là cái chết đau đớn.

Phạm Khôn nhìn Mộc Nhân Cửu, rồi lại nhìn Tiêu Hòa Thanh và A Nhiễm. Gã ta không biết những người khác nhưng nhận ra Mộc Nhân Cửu là người của Đại Nội.

Hoàng đế và Thừa tướng bất hòa, đối phương là người của Hoàng đế, có thể tấu trình lên Hoàng đế.

Vì vậy, Phạm Khôn mở miệng: "Lưu đại nhân có ân cứu mạng với ta, một ngày trước khi bị Đại Lý Tự bắt đi đã đến tìm ta, nhờ ta giúp một việc..."

Mấy ngày trước danh sách bị trộm, một ngày trước khi Đại Lý Tự bắt Lưu Chính Hứa, hắn ta đã tìm đến Phạm Khôn, giao cho gã ta một thứ.

Lưu Chính Hứa nói: "Quan hệ giữa ta và Đoạn Thừa tướng rất bí mật, Hộ bộ Thượng thư đã già yếu, thực tế là ta nắm giữ ngân lượng của Hộ bộ, một khi danh sách bị tiết lộ, Hoàng thượng và Dư Giang đều sẽ giết ta. Đoạn Nguyên Lập là kẻ tàn nhẫn, có thể sẽ từ bỏ quân cờ đã bại lộ này mà bồi dưỡng quân cờ mới, ta phải khiến lão không tiếc bất cứ giá nào để bảo vệ ta."

Dừng một chút, hắn ta lại nói: "Ta tin lão sẽ không giết ta nhưng đề phòng vạn nhất, ta giao vật này cho ngươi. Nếu ta không trở về, bị Đoạn Nguyên Lập giết chết thì người nhà ta cũng không sống được. Ngươi hãy công khai vật này ra, dù chết ta cũng phải cắn lão một cái."

Lưu Chính Hứa nói xong thì đi, sau đó không quay lại nữa.

Sau đó Lưu gia biến mất, Phạm Khôn không biết Lưu Chính Hứa còn sống hay không. Nếu gã ta tiết lộ điểm yếu, Lưu Chính Hứa sẽ chết chắc nên gã ta không dám manh động.

Gã ta lo lắng cho Lưu Chính Hứa, nhân lúc tham gia xếp hạng ở Hiệp Khách sơn trang để trà trộn vào, muốn dò hỏi tin tức của Lưu Chính Hứa, không ngờ hôm nay lại nghe tin Lưu Chính Hứa đã chết.

Vì vậy, gã ta làm theo lời dặn dò trước đó của Lưu Chính Hứa.

Tiêu Hòa Thanh chợt ngồi xổm xuống, kề dao găm vào cổ gã ta, gằn từng chữ: "Thứ đó đâu?"

Phạm Khôn móc ra một cuốn sổ nhỏ từ ống quần.

Tiêu Hòa Thanh nhận lấy, lật xem.

A Nhiễm truy hỏi: "Đây là cái gì?"

Tiêu Hòa Thanh không ngẩng đầu, giải thích: "Sổ sách chi tiêu của Hộ bộ mười ba năm trước..."

Hắn nhanh chóng xem lướt qua, sắc mặt càng thêm khó coi: "Mười ba năm trước Lưu Chính Hứa đã là người của Đoạn Nguyên Lập, "trộm" không ít bạc từ quốc khố cho Đoạn Nguyên Lập, đây là sổ sách."

A Nhiễm còn muốn hỏi tiếp, Mộc Nhân Cửu đã nhanh miệng hỏi trước: "Vậy có liên quan gì đến Khương gia? Tại sao lại nói Đoạn Nguyên Lập hãm hại Khương Trường An mưu phản?"

Mọi người ở đây đều kinh hãi.

Bạch Ngọc kinh hãi: "Có ý gì? Chẳng lẽ Trấn Bắc Đại tướng quân Khương Trường An không phải chịu tội đền tội?"

Bao nhiêu năm qua, mọi người vẫn luôn cho rằng một trong những bằng chứng Khương gia bị trừng phạt đúng tội chính là Khương Trường An đền tội.

Bây giờ lại có kẻ nói cho bọn họ biết, hắn không phải chịu tội đền tội mà là bị giết?

A Nhiễm nắm chặt Kim Tuế, đầu ngón tay trắng bệch, ánh mắt lạnh như băng.

Mộc Nhân Cửu mím môi, liếc nhìn nàng.

Hắc Ngọc nghi ngờ: "Nếu vụ án Khương gia mưu phản là bị hãm hại, vậy Khương Trường An sở hữu võ công cái thế lấy một địch vạn, e rằng vô địch thiên hạ mới có thể đánh bại tộc người Sương lúc mười tám tuổi, chiến thắng trở về... Khương Trường An như vậy, ai có thể giết hắn?"

Phạm Khôn lắc đầu: "Ta không biết, Lưu đại nhân cũng không rõ, hắn ta chỉ biết Đoạn Nguyên Lập lấy tiền từ chỗ mình để thuê người. Còn hung thủ là ai, hắn ta chỉ tra được một người."

"Ai?" Giọng A Nhiễm nhẹ như gió thoảng.

"Loan đao đệ nhất thiên hạ, Cốc Kỳ." Phạm Khôn nhìn nàng.

A Nhiễm chấn động.

Tiêu Hòa Thanh truy hỏi: "Lão còn làm gì nữa? Chỉ giết Khương Trường An? Hay là diệt cả Khương gia?"

Phạm Khôn lắc đầu, những chuyện còn lại thì gã ta không biết.

"Cốc Kỳ." A Nhiễm lẩm bẩm, gằn từng chữ: "Vậy mà là gã ta, vậy thì đi tìm gã ta."

Nàng đi về phía trước, đi được hai bước thì dừng lại.

Trong đầu chợt lóe lên một thứ, nàng đã kịp nắm bắt lấy nó.

A Nhiễm đột ngột quay đầu, nhìn Tiêu Hòa Thanh: "Không đúng, Cốc Kỳ đã bị người ta mang đi!"

Tay nàng siết chặt thành quyền, miệng há hốc: "Phụ nhân đột nhiên xuất hiện kia... Nàng ta vốn không phải thê tử của Cốc Kỳ?"

"Sát thủ." Tiêu Hòa Thanh đứng dậy: "Đó là sát thủ."

Chờ đợi bao nhiêu năm cái gì, chấp nhất rồi quy ẩn cái gì, tất cả đều là giả!

"Ầm!" Bình phong bên cạnh A Nhiễm nổ tung, ngón tay nàng ghim vào lòng bàn tay đến bật máu, nhuộm đỏ chuôi Kim Tuế, mặt mày âm u, ánh mắt đầy vẻ điên cuồng và phẫn nộ.

Sát thủ.

Vậy mà lại là sát thủ.

Còn cướp người đi diệt khẩu ngay dưới mí mắt nàng!