Chương 223

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, lão Trịnh đã thức dậy. Đây là thói quen mấy chục năm của ông, bất kể tối hôm trước ngủ muộn đến đâu, hôm sau cứ tới giờ là tự tỉnh. Ông lần mò trong bóng tối mặc y phục, nhẹ chân nhẹ tay bước xuống giường đất, quay đầu nhìn một cái — Lỗ tẩu vẫn đang ngủ, nằm nghiêng, hơi thở đều đặn, trên mặt mang vẻ yên bình. Lão Trịnh đứng bên giường nhìn một lát, trong lòng dâng lên cảm giác khó nói thành lời. Ông sống bốn mươi năm, đây là lần đầu tiên sáng thức dậy mà trên giường vẫn còn một người nằm bên cạnh. Ông không lên tiếng, lặng lẽ đẩy cửa đi ra, tới chuồng lừa thêm cỏ rồi dắt lừa kéo cối.

Qua một lúc lâu, Lỗ tẩu mới tỉnh. Nàng mở mắt, nhìn mái nhà xa lạ trên đầu, sửng sốt một chút rồi lập tức nhớ ra — đây đã là nhà của mình. Nàng nằm trong chăn ấm áp, nghe bên ngoài vang lên tiếng lão Trịnh thái cỏ, gọi gia súc, gương mặt chậm rãi nóng lên. Nàng vội bò dậy, vuốt lại tóc, đẩy cửa bước ra. Lão Trịnh đang ngồi xổm trước cửa chuồng lừa thái cỏ, nghe tiếng chân liền ngẩng đầu nhìn nàng một cái. Ánh mắt hai người vừa chạm nhau đã lập tức tách ra. Lão Trịnh cúi đầu tiếp tục thái cỏ, vành tai lại đỏ lên. Lỗ tẩu cũng không nói gì, bước nhanh vào bếp, buộc tạp dề rồi bắt đầu làm việc.

Trong bếp, cối đá vừa ngừng quay, Vương Bình An và Trương Tam Oa đã ép đậu hũ, mùi sữa đậu nành vẫn còn thoang thoảng trong không khí. Điền thẩm đang đứng bên bếp hâm màn thầu, thấy Lỗ tẩu bước vào liền cười híp mắt nhìn nàng một cái, cũng không nói nhiều, chỉ đưa cho nàng một bát sữa đậu nành nóng: “Uống lúc còn nóng đi, làm ấm người.” Lỗ tẩu nhận lấy. Hôm nay nàng dậy muộn, cúi đầu uống một ngụm, hơi nóng phả lên mặt vừa hay che đi chút ửng đỏ trên má.

Bữa sáng được bày trên chiếc bàn thấp trong bếp. Màn thầu nóng hổi, một đĩa chao đậu hũ, một đĩa rau xanh trộn dầu mè thơm và giấm, còn có một nồi cháo loãng nấu khá sánh. Cả nhà quây quanh bàn ngồi xuống, mỗi người múc một bát cháo, cầm màn thầu ăn cùng thức ăn. Lão Trịnh ngồi bên cạnh Lỗ tẩu, cũng không nói gì, chỉ cúi đầu uống cháo. Nhưng uống được hai ngụm, ông gắp một đũa rau xanh, đặt bên mép bát cháo trước mặt Lỗ tẩu. Động tác rất tự nhiên, giống như đã làm như vậy nhiều năm. Lỗ tẩu sửng sốt một chút rồi cúi đầu, gạt rau vào cháo, chậm rãi ăn.