Chương 175

Lão Trịnh quả thật là một tay giỏi chăm lừa. Con lừa tai đen kia tới tay ông, cứ như biến thành một con vật khác—bộ lông được chải mượt mà bóng loáng, móng được sửa ngay ngắn, cỏ liệu thái dài ngắn đều nhau, nước uống mỗi ngày thay ba lượt, ngay cả đất khô trong chuồng lừa cũng được lót dày dặn chắc chắn, không có chút mùi lạ nào. Con lừa tai đen được chăm sóc thoải mái, kéo cối cũng đặc biệt hăng hái, không cần người thúc giục, tự nó đi hết vòng này tới vòng khác quanh bàn cối, vô cùng vững vàng, chưa bao giờ lười biếng.

Có lừa kéo cối, công việc của mọi người đều nhẹ đi một khoảng lớn. Trương Tam Oa không cần khom lưng đẩy cối nữa, sáng sớm thức dậy liền giúp Lỗ tẩu lọc sữa đậu nành, nấu sữa đậu nành và ép đậu hũ, tay chân nhanh nhẹn hơn không ít. Lỗ tẩu cũng thở phào nhẹ nhõm, nói con lừa này còn đáng tin hơn người, không kêu mệt, không lười biếng, sữa đậu nành xay ra còn mịn hơn người đẩy cối. Vương Bình An nghe vậy chỉ mỉm cười, trong lòng nghĩ, đó là vì tẩu chưa từng thấy dáng vẻ lão Trịnh nửa đêm thức dậy thêm cỏ liệu cho lừa.

Sau khi trời sáng, cửa tiệm phía trước liền trở nên náo nhiệt. Ba chiếc bàn vuông bằng gỗ du được bày ra, rộng rãi thoáng đãng. Sữa đậu nành nóng và tào phớ được bưng lên, hơi nóng bốc nghi ngút, hương thơm bay xa nửa con phố. Có người đi chợ sớm bước vào, gọi một bát sữa đậu nành nóng, ăn kèm một chiếc bánh nướng, uống ừng ực hết bát, lau miệng rồi rời đi. Cũng có hàng xóm láng giềng bưng bát tới mua một bát sữa đậu nành mang về, lại cắt hai miếng đậu hũ, mua thêm một đĩa chao đậu hũ, bữa sáng của cả nhà liền có chỗ dựa.

Chao đậu hũ Vương Bình An làm có hương vị khác với nhà khác—mặn thơm, tươi ngọt, còn mang theo một chút hương rượu nhàn nhạt, dư vị kéo dài. Không ít người tới đây chỉ vì món chao đậu hũ này, buổi sáng mua về ăn kèm cháo hoặc nghiền nát trộn mì đều rất ngon. Vương Bình An cũng không giấu nghề. Có người hỏi ăn thế nào, hắn liền chỉ cho người ta: “Lấy nửa miếng chao đậu hũ, dùng đũa nghiền nát, trộn vào mì vừa nấu chín, chan thêm một muôi nước luộc mì, rắc một nắm hành hoa, còn thơm hơn bất cứ loại nước xốt nào.” Có người ăn thử, ngày hôm sau lại tới mua, nói quả nhiên rất ngon, đậm đà vừa miệng.