Chương 159

Vụ thu hoạch mùa hè năm nay, Vương Bình An hoàn toàn không phải bận tâm. Lâm Đại Tráng và Triệu Lai Thuận đều là những tay nhà nông lão luyện, sinh ra lớn lên ở thôn quê, đã chăm ruộng nửa đời người. Ngô Tiến Bảo cũng tạm ngừng việc bán lòng kho, một lòng lao vào đồng ruộng. Mọi người đã có kinh nghiệm từ năm ngoái, biết việc nào nặng nhẹ gấp chậm, lại thuê thêm hai người làm công ngắn hạn. Lâm lão hán, Lâm mẫu và Trương Đại Hoa phụ trách nấu cơm, đưa nước, trông trẻ cùng những việc hậu cần khác. Tuy ai nấy đều bận tối mắt tối mũi, nhưng trong lòng đã có tính toán, tay chân không hề rối loạn. Việc cung cấp hàng của xưởng đậu hũ cũng không ngừng, chỉ là sản lượng giảm đi đôi chút. Đợi lúa mạch được thu hoạch xong, lương thực yên ổn nhập kho, nhìn những hạt ngũ cốc vàng óng, nặng trĩu, tất cả mọi người đều cảm thấy mấy tháng nay dù có đổ thêm bao nhiêu mồ hôi, phơi tróc mấy lớp da cũng đáng giá! Đối với nhà nông, lương thực chính là mạng sống, là gốc rễ, còn khiến lòng người yên ổn hơn cả những đồng tiền đang cầm trong tay.

Bên Vương Bình An cũng không nhàn rỗi. Lâm Nhị Ngưu bán chao đậu hũ trên trấn rất thành công nhưng vẫn chưa thỏa mãn, lại kéo Vương Bình An cùng tới quán ăn Duyệt Lai trong huyện thành, nơi vốn đã nhập đậu hũ của bọn họ, giới thiệu lại món “thịt chao”. Đầu bếp chính của quán ăn nếm thử chao đậu hũ, sau đó làm thử món thịt chao, cũng khen không ngớt lời, lập tức ký khế ước cung cấp hàng lâu dài. Mượn đà này, Lâm Nhị Ngưu lại thông qua người môi giới của nha hành, bàn xong thêm hai mối làm ăn ở huyện khác. Đường tiêu thụ chao đậu hũ xem như đã hoàn toàn được mở rộng. Bên xưởng phải liên tục sản xuất, từng mẻ đậu hũ được xếp lên khay ủ mốc, mọc lông mốc rồi bỏ vào vò, trát kín bùn, lặng lẽ chờ thời gian chuyển hóa.

Vương Bình An tính sơ qua, chỉ riêng chao đậu hũ, sau khi trừ toàn bộ tiền vốn và phần chia cho Lâm Nhị Ngưu, mỗi tháng hắn cũng có thể chắc chắn bỏ túi ba, bốn lượng bạc, sau này có lẽ còn nhiều hơn. Khoản thu nhập này cộng với tiền kiếm được từ đậu hũ, đậu hũ khô và xà phòng, khiến mục tiêu sang lại cửa hàng bên cạnh lại gần thêm một bước lớn. Còn mười lượng bạc mua lừa, Vương Bình An đã bàn với Lâm Đại Tráng, mỗi nhà bỏ ra một nửa, cũng không tính toán chi li ai nhiều ai ít. Giữa huynh đệ với nhau, phân chia quá rõ ràng ngược lại sẽ trở nên xa cách.

Chớp mắt đã bước vào những ngày nóng nhất giữa hè, thời tiết nóng đến khác thường. Mặt trời gay gắt treo trên cao, hun con đường lát đá xanh nóng bỏng chân. Ve trên cây gân cổ kêu mãi không thôi, ngay cả không khí cũng như đông đặc lại, oi bức đến mức khiến người ta không thở nổi.