Chương 28

Mặc dù vậy, Cố Chí Phượng vẫn ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Cố Tích Hoài:

"Con bớt bịa đặt về bé đi."

Cố Tích Hoài bĩu môi, không thèm để tâm. Anh đúng là lo nghĩ linh tinh, nói không chừng Cố Nguyệt Hoài nấu nhiều cơm như thế không phải để cho bọn họ ăn.

Cố Nguyệt Hoài mở cửa, bước ra ngoài, đi thẳng tới nhà Bí thư chi bộ.

Thời ấy, trong đại đội sản xuất Đại Lao Tử không có nhiều hộ gia đình được ăn thịt. Nhà Trần Nguyệt Thăng là một, nhà chủ nhiệm Hoàng là hai, và một hộ gia đình nữa là nhà Vương Phúc – Bí thư chi bộ.

Nhưng cô không thể đến nhà Trần Nguyệt Thăng. Còn chủ nhiệm Hoàng đã đưa Điền Tĩnh đến trung tâm y tế xã, nên không có ở nhà. Nhà của Vương Phúc được xây bằng đất, đầu tường còn mọc một bụi cây nhỏ, nhìn rất tao nhã.

Nhà ông ta mở cổng, Đoạn Cúc Hoa – vợ Vương Phúc đang vén rèm cửa xào rau, một mùi thịt nồng đậm bay ra.

Cố Nguyệt Hoài gõ cửa rồi bước vào sân, gọi to:

"Thím Cúc Hoa ơi!"

"Ai đó?" Đoạn Cúc Hoa nghe thấy tiếng gọi thì thò đầu ra ngoài, cầm xẻng cơm. Thấy là Cố Nguyệt Hoài, bà ta lập tức cau mày, sắc mặt đen lại, hỏi:

"Cháu đến nhà thím làm gì?"

Bà ta nghĩ thầm trong bụng: Cố Nguyệt Hoài ham ăn biếng làm đã thành thói, hôm nay lại đến đây vào giờ cơm là muốn xin cơm à?

Sắc mặt Đoạn Cúc Hoa càng thêm khó chịu.

Cố Nguyệt Hoài thấy vậy đành làm như không nhìn thấy, nở một nụ cười tươi, rồi nói:

"Thím Cúc Hoa, hôm nay khó khăn lắm nhà cháu mới tụ họp đông đủ, cháu muốn xào một món nhưng trong nhà không có thịt, nên đến nhà thím mua một ít. Thím xem có được không?"

Vừa nói, nàng còn giơ một xấp tiền giấy trong tay.

Đoạn Cúc Hoa nhìn thấy tiền, sắc mặt bà ta bớt đen đi đôi chút. Nghe cô nói muốn mua thịt cho người nhà ăn, bà ta hơi ngạc nhiên. Dù sao thì ai cũng thấy rất rõ Cố Nguyệt Hoài ích kỷ đến mức nào.

Bà ta nghĩ một lúc rồi đáp:

"Thịt trong nhà thím không còn nhiều, chỉ còn lại một miếng ba chỉ thôi, cháu có cần không?"

Cố Nguyệt Hoài mừng rỡ, trịnh trọng nói:

"Con cần, thím bán lại cho con đi."

Đoạn Cúc Hoa xào xong rau, tiện tay vào nhà lấy miếng thịt, đồng thời cầm cán cân ra hỏi:

"Cháu cần hết luôn à?" Đoạn Cúc Hoa có chút ngạc nhiên. Mỗi lần nhà bà ta cắt thịt, cũng chẳng bao giờ cắt nhiều, vì phiếu thịt không dễ có, mà Cung Tiêu Xã cũng hạn chế. Miếng thịt này là do con gái đã gả vào thành của bà ta, khi về thăm, mang trở về.

Cố Nguyệt Hoài gật đầu:

"Vâng, cần hết. Nhưng trong tay cháu không có phiếu thịt, thím có thể lấy thêm tiền được không?"

Thập kỷ 70 là thời kỳ "tem phiếu", khi kế hoạch hóa kinh tế đang được áp dụng. Tem phiếu trở thành vật dụng thiết yếu trong đời sống hằng ngày của mỗi gia đình. Mỗi loại phiếu có mẫu mã khác nhau, như phiếu lương thực, phiếu thịt, phiếu dầu, phiếu vải, phiếu bông vải, phiếu đường... Phiếu được phát theo số lượng quy định, tùy theo độ tuổi và ngành nghề, và còn quy định nơi cung ứng. Có những phiếu hiếm, như phiếu đồng hồ, phiếu máy may, phiếu thuốc lá, phiếu xe đạp.

Hầu hết các phiếu này chỉ được phát cho những người ở thành thị, còn nông dân trong các đại đội thôn chỉ nhận phiếu lương thực dựa trên công điểm cuối năm.

Đoạn Cúc Hoa suy nghĩ một chút, rồi cắn răng nói:

"Được thôi."

Nhà bà ta cũng không thể ăn nhiều thịt như vậy. Mỗi lần bà chỉ cắt một miếng nhỏ như ngón tay để nếm chút mùi vị. Nhưng càng ăn lại càng thèm, chi bằng đổi lấy tiền cho thực tế hơn.

Bà ta dùng cán cân cân miếng thịt, tổng cộng được hai cân ba lạng.

"Cung Tiêu Xã bán một cân thịt ba chỉ là bảy hào rưỡi, thôi lấy bảy hào bảy đi." Đoạn Cúc Hoa nhanh chóng bỏ miếng thịt vào bao, đưa cho Cố Nguyệt Hoài mà không chút ngại ngùng, nói thẳng thừng.

Trong thời đại này, mua thịt đều phải kèm phiếu, mỗi cân thịt là một cân phiếu. Bà ta chỉ thêm hai xu đã là nể tình người cùng thôn.

Cố Nguyệt Hoài tính toán, một đồng bảy hào bảy. Nàng liền đưa một đồng tám cho Đoạn Cúc Hoa và nói:

"Cảm ơn thím!"

Nói xong, cô nhận lấy miếng thịt rồi rời khỏi nhà Vương Phúc.

Đoạn Cúc Hoa đếm số tiền trong tay, một đồng tám, còn dư ba xu.

Bà ta nghi ngờ ngẩng đầu nhìn bóng dáng to lớn của Cố Nguyệt Hoài đã đi xa, lẩm bẩm:

"Hình như con gái nhà lão Cố cũng biết điều, không giống những gì mọi người vẫn nói."

Cố Nguyệt Hoài mang miếng thịt về nhà, vừa hay gặp phải anh cả Cố Đình Hoài và anh hai Cố Duệ Hoài.

Cố Đình Hoài nhìn thấy miếng thịt trong tay nàng thì khựng lại, sau đó dịu dàng hỏi:

"Bé, em muốn ăn thịt à? Lát nữa anh cả sẽ nấu món thịt xào ớt cho em nhé?"

Cố Duệ Hoài không thèm nhìn, lạnh lùng đi vào sân, đổ nước vào vại, tiện tay vứt đòn gánh sang một bên, phát ra tiếng "bịch" lớn. Hành động đó như muốn giải tỏa cơn giận trong lòng anh.

Anh thật sự không hiểu, không ăn lương thực tinh và thịt thì sẽ c.h.ế.t sao?

Gia đình họ đang nợ một khoản tiền lớn vì xây nhà. Cố Nguyệt Hoài chẳng những không giúp đỡ mà còn suốt ngày kéo chân sau, đòi hỏi thứ này thứ kia. Không những không trả được nợ, mà còn khiến nợ càng chồng chất.