Chương 1: Mơ Thấy Mình Bị Độc Chết?

(Các bé nào đọc văn án vẫn chưa hiểu thì tác giả chỉ nói một câu thôi: Nam chính thích ví nữ chính với hổ. Mà bản thân hắn lại cực kỳ thích loài hổ, cho nên trong mắt hắn, nữ chính chẳng khác nào một cô mèo lớn, làm gì cũng đáng yêu. Toàn tự mình tưởng tượng rồi tự mê đến không chịu nổi.)

Đầu hạ, nắng gắt trên cao. Ánh mặt trời vàng rực xuyên qua tầng mây trút xuống mặt đất, hun đến da thịt cũng đau rát.

Ở tiền điện Chiêu Dương điện, bên hành lang dưới mái hiên, Thư Nhạn nhìn Lục Mỹ nhân đang quỳ giữa sân. Thân hình mảnh mai yếu ớt của nàng ta đã nghiêng ngả, chiếc lư hương nhỏ men xanh hình hoa sen nâng trong tay cũng chao đảo như sắp rơi. Gương mặt vốn kiều mị bị mặt trời phơi đến trắng bệch, từng giọt mồ hôi không ngừng lăn xuống, dáng vẻ ấy quả thật khiến người nhìn khó tránh khỏi sinh lòng thương xót.

Đáng tiếc, Thư Nhạn theo chủ tử lâu ngày, lòng dạ cũng cứng rắn chẳng kém. Thấy cảnh tượng thê thảm ấy, nàng chỉ hơi cong môi, hỏi tiểu cung nữ đang đứng canh bên cạnh:

“Lục Mỹ nhân học quy củ hầu hương này được bao lâu rồi?”

Tiểu cung nữ tiến lên khom người hành lễ.

“Bẩm Thư Nhạn tỷ tỷ, khoảng một canh giờ rồi ạ. Nhưng nhìn bộ dạng của Lục Mỹ nhân, e là sắp không chịu nổi nữa.”

Thư Nhạn liếc nhìn sắc mặt tiểu cung nữ, thấy trong mắt nàng ta không có vẻ mềm lòng hay thương hại mới khẽ dặn:

“Ngươi ở đây trông cho kỹ, ta vào bẩm báo nương nương.”

Đi dọc hành lang vào tiền điện, hơi mát lập tức ập tới, xua tan cái nóng oi bám trên người. Thư Nhạn chỉnh lại tóc mai và vạt áo, lúc này mới tập trung tinh thần bước vào nội điện.

Cung nữ vén rèm động tác nhẹ như không, không dám phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ. Mấy ngày gần đây tâm trạng Quý phi nương nương không tốt, trên dưới Chiêu Dương điện, từ cung nữ đến nội thị đều nơm nớp cẩn thận, chẳng ai dám lơ là.

Thư Nhạn khom người hành lễ, cung kính bẩm:

“Nương nương, mới chỉ một canh giờ mà Lục Mỹ nhân đã có vẻ không chịu nổi. Có cần tìm người giúp nàng ấy tỉnh táo một chút không ạ?”

Trong điện yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng gió khe khẽ phát ra khi hai cung nữ đứng hầu quạt nâng tay lên xuống.

Thư Nhạn liếc nhìn sắc mặt chủ tử rồi lại cúi đầu, ánh mắt rơi xuống tấm thảm len họa tiết bác cổ do Tây Vực tiến cống trải dưới đất, trong đầu đã lướt qua vô số cách hành hạ người mà không để lại dấu vết.

Trên chiếc sập La Hán bằng gỗ tử đàn khảm xà cừ, Khương Thời Nghi nghiêng người tựa sang một bên. Vốn nàng đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nghe Thư Nhạn bẩm báo lại không nhịn được bật cười khe khẽ.

Mở mắt ra, nàng vuốt nhẹ chiếc gối dựa thêu họa tiết thanh loan ngậm linh chi dưới khuỷu tay, giọng nói mang theo vài phần nghiền ngẫm:

“Quả nhiên là thân thể ngọc ngà yếu ớt. Được ngửi loại hương tốt như vậy mà mới quỳ có một lát đã chịu không nổi, thế thì sau này làm sao hầu hạ tốt bệ hạ và Thái hậu đây?”

Thư Nhạn hiểu ngay ý tứ trong lời của nàng, dịu dàng tiếp lời:

“Đúng vậy. Lục Mỹ nhân thân thể yếu đuối, quy củ cũng chưa học đến nơi đến chốn. Xem ra còn phải phiền nương nương dạy dỗ thêm vài lần mới được.”

Đầu ngón tay nhuộm đỏ của Khương Thời Nghi khẽ siết lại. Chiếc gối lụa mềm mại trơn bóng lập tức bị móng tay nàng móc bật vài sợi tơ, ánh mắt cũng trong khoảnh khắc trở nên âm trầm.

Chính một kẻ vô dụng như vậy, trong giấc mơ lại có bản lĩnh vượt qua tầng tầng canh phòng nghiêm ngặt của hoàng cung, tránh được nội thị thử độc, qua mặt vô số cung nữ, cuối cùng ngay trong cung yến có mặt toàn bộ hậu cung lại có thể hạ độc chết nàng — đường đường là một Quý phi.

Khương Thời Nghi nhớ lại cảnh tượng trong mơ mà nghĩ mãi vẫn không sao hiểu nổi. Nếu người ở địa vị cao dễ ám sát đến thế thì ngôi hoàng đế chẳng biết đã thay bao nhiêu đời, còn nàng có khi cũng sớm ngồi lên ghế Hoàng hậu rồi.

Nửa tháng trước, Khương Thời Nghi bị nhiễm phong hàn. Trong lúc bệnh nàng ngủ không yên, sau đó Thái y kê thuốc an thần, lại có bệ hạ ở bên cạnh, nàng mới cuối cùng chìm vào giấc ngủ sâu.

Không ngờ lại mơ một giấc mơ kỳ quái đến vậy.

Trong giấc mơ ấy, nàng là vị Quý phi được sủng ái hết mực trong một quyển thoại bản, tính tình kiêu căng ngang ngược, làm đủ chuyện xấu xa, càng ra sức chèn ép Lục Mỹ nhân vừa mới tiến cung.

Nhưng ai bảo Lục Mỹ nhân mới là nhân vật chính của thoại bản chứ?

Mặc cho nàng chèn ép thế nào, Lục Mỹ nhân vẫn từng bước thăng tiến, cuối cùng còn sinh hạ Hoàng tam tử. Về sau, chỉ bằng một chén rượu độc, nàng ta thành công tiễn vị Quý phi là nàng lên đường.

Sau khi tỉnh mộng, Khương Thời Nghi tức đến bật cười, hoàn toàn không muốn thừa nhận vị Quý phi ngu xuẩn trong thoại bản kia chính là mình.

Thủ đoạn vụng về, hành sự ngu ngốc, chẳng khác gì một vai hề trên sân khấu, sinh ra chỉ để làm nền cho người khác.

Nếu thật sự là nàng, Lục Mỹ nhân căn bản không thể có cơ hội thăng vị, càng không thể mang thai long tự, nói gì đến chuyện sinh ra Hoàng tam tử.

Mặc dù giấc mơ ấy vô cùng hoang đường, khó lòng tin nổi, nhưng Khương Thời Nghi từ trước đến nay chưa bao giờ dám xem thường bất kỳ ai.

Mà giấc mơ này càng khiến nàng cẩn trọng thêm vài phần.

Ngày hôm sau khi tỉnh mộng, Khương Thời Nghi đã muốn sai người trực tiếp xử lý Lục Mỹ nhân.

Nhưng trong cõi u minh, nàng lại có một cảm giác rất rõ ràng rằng mình không thể lập tức gây nguy hiểm đến tính mạng của Lục Mỹ nhân trong thời gian ngắn, bằng không sẽ có chuyện gì đó không thể đoán trước xảy ra.

Khương Thời Nghi đành kiềm chế, từng bước từng bước mà làm.

Việc đầu tiên cần làm chính là cắt đứt ân sủng của Lục Mỹ nhân, giữ nàng ta mãi ở vị trí Mỹ nhân, sau đó đoạn tuyệt khả năng mang thai, khiến nàng ta hoàn toàn không còn cơ hội xoay chuyển tình thế.

Một phi tần địa vị thấp, không ân sủng, không con cái, không gia thế, cuối cùng cũng chỉ có thể lặng lẽ biến mất trong chốn thâm cung.

Bây giờ là năm Long An thứ bảy, còn trong giấc mơ, thời điểm Khương Thời Nghi bị đầu độc chết là năm Long An thứ mười một.

Bốn năm, ngay cả Khương Thời Nghi cũng đủ từ một phi tần từng bước leo lên ngôi Quý phi. Muốn đè chết một Lục Mỹ nhân, thừa sức.

Chỉ là Lục Mỹ nhân này quá tà môn, chuyện này vẫn nên làm càng sớm càng tốt. Nếu không, ngay cả ban đêm Khương Thời Nghi cũng chẳng thể ngủ yên, chỉ sợ không biết từ đâu lại xuất hiện thêm một thứ độc dược nào đó.

Có điều trước kia, mục đích chủ yếu chỉ là để răn đe những phi tần thấp vị không biết trời cao đất dày, phô bày uy nghiêm và quyền thế của nàng, tránh phải lãng phí thêm thời gian đàn áp từng người một.

Còn lần này, mục đích đương nhiên không chỉ đơn giản là dạy quy củ.

Khương Thời Nghi đưa tay vuốt nhẹ chuỗi tua rua rủ xuống từ cây bộ diêu phượng hoàng giương cánh bằng vàng nạm ngọc trên tóc, đôi mắt đẹp cong lên đầy ý cười.

“Doanh Tụ Hương giá trị ngàn vàng, là trân phẩm hiếm có trong các loại hương. Chỉ tiếc bản cung không có phúc hưởng dụng, hôm nay mượn hoa hiến Phật. Thế nào, Lục Mỹ nhân có thích không?”

Thư Nhạn đương nhiên hiểu được thâm ý trong lời của chủ tử, giọng nói nhẹ nhàng đáp:

“Dùng loại hương quý giá như vậy để học quy củ hầu hạ Thái hậu nương nương, Lục Mỹ nhân đương nhiên rất vui, ngày nào cũng dùng.”

Khương Thời Nghi hơi nhướng mày liễu, ý vị sâu xa nói:

“Vừa rồi ngươi chẳng phải nói Lục Mỹ nhân thân thể yếu ớt, sắp không chịu nổi sao? Vậy thì cho nàng ta đứng dậy nghỉ một khắc, sau đó tiếp tục học hầu hương. Mỗi ngày vẫn phải học đủ hai ba canh giờ mới được.”

Cứ như vậy, mỗi ngày hai canh giờ, liên tục ngửi suốt nửa tháng, trong vòng hai năm đừng nghĩ tới chuyện mang thai nữa.

Thư Nhạn đương nhiên biết trong Doanh Tụ Hương có thứ gì, khóe môi khẽ cong lên, ngoan ngoãn đáp lời, đang định khom người lui ra thì lại nghe chủ tử căn dặn:

“Đi tìm người điều tra kỹ lai lịch của Lục Mỹ nhân, cả sở thích của nàng ta cũng phải trình lên cho bản cung.”

Thư Nhạn đã quá quen với trình tự này. Mỗi khi nương nương chuẩn bị ra tay với một phi tần nào đó, đều sẽ điều tra trước thật kỹ, tìm đúng điểm yếu rồi mới ra đòn, một kích trúng ngay.

Chỉ là nàng không hiểu, Lục Mỹ nhân mới tiến cung có hai tháng, rốt cuộc đã làm gì mà lọt vào mắt nương nương?

Trong lòng tuy tò mò, ngoài mặt Thư Nhạn vẫn không hề lộ ra khác thường. Sau khi lui khỏi điện, nàng lập tức bắt tay sắp xếp người đi thăm dò, thu thập tin tức.

Trong điện, Khương Thời Nghi chống người ngồi dậy, tiện tay hất chiếc gối lụa đã bị móc bung sợi sang một bên, thản nhiên nói:

“Đổi cái khác đi.”

Cung nữ hầu bên cạnh lập tức nhặt chiếc gối dựa rồi lui ra ngoài.

Thượng Y cục mất hơn nửa tháng, đặc biệt lựa chọn loại Vân Chức Cẩm quý đến mức “một tấc gấm, một tấc vàng”, lại do chính Thượng Nghĩa tự tay may thành chiếc gối dựa này, vậy mà giờ cứ thế bị bỏ đi.

Phần lớn phi tần trong cung, đến cả Vân Chức Cẩm cũng chưa chắc đã từng được tận mắt nhìn thấy, nhưng trong mắt Khương Thời Nghi, thứ ấy cũng chẳng có gì hiếm lạ.

Dù là kỳ trân dị bảo quý giá đến đâu, chỉ cần Khương Thời Nghi thích, mười phần có đến chín phần chín đều sẽ được bệ hạ đích thân đưa vào Chiêu Dương điện.

Cũng chẳng trách người ngoài đều nói Khương Quý phi được hưởng thánh sủng sâu đậm, ân tình của đế vương chưa từng suy giảm, khiến mọi phấn son trong lục cung đều trở nên lu mờ.