Chương 20

Chỉ để rửa sạch mọi hiềm nghi, cô đã phải dùng đến cách làm chẳng khác nào đánh địch thiệt hại một nghìn, còn bản thân phải trả giá gấp mười lần.

Thật sự quá sức chịu đựng!

Thời gian vẫn chậm chạp trôi qua. Để phân tán sự chú ý khỏi những cơn đau, Quý Tụng Nguyệt lại tập trung vào sợi dây thừng đang trói trên người.

Nút thắt phải được điều chỉnh sao cho vừa có chỗ lỏng, vừa có chỗ chặt. Bề ngoài trông phải thật chật vật, đồng thời còn phải để lại những vết hằn rõ rệt, giống như cô đã từng giãy giụa, vùng vẫy dữ dội để thoát thân.

Cô hướng về phía tia sáng yếu ớt cuối cùng đang lọt qua những khe gạch, cẩn thận điều chỉnh lại góc độ của sợi dây.

Bất chợt, ký ức thuở nhỏ hiện lên trong đầu.

Năm ấy, anh trai từng kiên nhẫn dạy cô cách thắt nút dây thoát hiểm.

Nghĩ đến đây, hốc mắt Quý Tụng Nguyệt bỗng nóng lên. Cô vội cúi đầu, cắn chặt môi, cố ngăn những giọt nước mắt sắp trào ra.

Bây giờ vẫn chưa phải lúc để khóc.

Cô đã khóc đủ rồi.

Lần trước, cô đã tự nhủ đó sẽ là lần cuối cùng mình rơi nước mắt. Trước khi tìm được anh trai và cứu người trở về, cô tuyệt đối không cho phép bản thân yếu đuối thêm lần nào nữa.

Mỗi lần dịch chuyển, cô đều phải dốc hết sức lực, để mắt cá chân cọ xát với mặt đất thô ráp, cho đến khi da thịt đau rát như bị lửa thiêu.

Đến lúc ánh hoàng hôn cuối cùng hoàn toàn biến mất nơi đường chân trời, Quý Tụng Nguyệt cũng vừa hoàn tất việc bố trí hiện trường.

Ở lối vào lò gạch, vài mảnh vải rách dính máu nằm rải rác trên mặt đất. Đó đều là những mảnh vải cô cố ý xé ra từ quần áo của mình.

Những dấu chân xiêu vẹo, nông sâu không đều kéo dài từ cửa lò vào tận bên trong, xen lẫn vài đoạn có dấu vết kéo lê trên nền đất.

Quan trọng nhất là mảnh vải đang bịt miệng cô. Dưới sức cắn của hàm răng, trên mặt vải đã xuất hiện những vết hằn sâu, ngay cả phần mép cũng dính vài vệt máu tươi.

Tất cả khiến khung cảnh bên trong lò gạch trông như nơi một người bị bắt cóc từng liều mạng giãy giụa, tìm cách thoát thân.

Màn đêm dần buông xuống, bóng tối đặc quánh bao phủ toàn bộ khu lò gạch bỏ hoang. Những cơn gió đêm lùa qua các khe nứt trên tường, tạo thành thứ âm thanh rền rĩ, nghe như tiếng nức nở giữa nơi hoang vắng.

Quý Tụng Nguyệt tựa lưng vào bức tường gạch lạnh ngắt, lặng lẽ lắng nghe tiếng tim mình đập ngày càng rõ rệt.

Kim đồng hồ quả quýt trong Không gian lần lượt chỉ tám giờ, rồi chín giờ, mười giờ...

Thế nhưng, xung quanh vẫn chỉ có tiếng gió thổi cùng tiếng côn trùng rả rích, tuyệt nhiên không nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào khác.

Chờ đợi quá lâu khiến Quý Tụng Nguyệt dần mất kiên nhẫn. Những ngón tay cô vô thức cào lên lớp rêu xanh bám trên bức tường phía sau, cho đến khi bùn đất ẩm ướt len sâu vào từng kẽ móng tay.

“Đợi thêm chút nữa.” Cô lẩm bẩm vào khoảng không tối đen trước mặt. “Chỉ cần đợi đến sáng, nhất định sẽ có người đi ngang qua đây.”

Máu trên những vết thương của cô lúc này đã ngừng chảy từ lâu. Thế nhưng, dù đang giữa đêm hè oi bức, Quý Tụng Nguyệt vẫn cảm thấy toàn thân lạnh buốt, từng cơn ớn lạnh không ngừng lan khắp cơ thể.

Đó chính là hậu quả của việc mất máu quá nhiều.

Về nửa đêm gần sáng, nhiệt độ càng lúc càng hạ thấp, sương đêm thấm ướt cả mái tóc lẫn quần áo của Quý Tụng Nguyệt.

Cô cuộn mình trong góc tường, cố ý để bản thân nhiễm lạnh. Sau một thời gian chịu đựng cái rét buốt, đôi môi cô dần chuyển sang màu tím tái.

Để giữ cho mình tỉnh táo, cô bắt đầu đếm những mạng nhện giăng trong các khe gạch. Thế nhưng, vừa đếm đến cái thứ mười bảy, cô đã không thể chống chọi nổi cơn mệt mỏi đang kéo đến, ý thức dần trở nên mơ hồ.

Trong cơn mê man, trước mắt cô dường như lại hiện lên cảnh tượng những người thân lần lượt ngã gục giữa vũng máu.

Quý Tụng Nguyệt giật mình bừng tỉnh, mồ hôi lạnh túa ra, thoáng chốc đã thấm ướt cả lưng áo.

Đến khi chân trời bắt đầu hửng sáng, cô đang khó nhọc nhích người trong góc tường thì chợt nghe thấy tiếng bước chân vọng đến từ phía ngoài lò gạch, xen lẫn tiếng kim loại va vào nhau leng keng rất khẽ.

Quý Tụng Nguyệt vội nhả miếng vải bịt miệng ra, cố hết sức tạo ra một chút tiếng động.

Bản thân cô tưởng rằng âm thanh mình vừa phát ra đã đủ lớn, nhưng đối với người bình thường, đó chỉ là một tiếng động vô cùng yếu ớt. Nếu không có thính lực nhạy bén, e rằng chẳng ai có thể nghe thấy.

Có người đến rồi!

Tim cô thắt lại. Quý Tụng Nguyệt vội khép hờ hai mắt, cố gắng điều chỉnh hơi thở chậm lại, chỉ chừa một khe hở rất nhỏ để quan sát động tĩnh bên ngoài.

Ba bóng người mặc quân phục màu xanh sẫm xuất hiện ở lối vào lò gạch, làn sương sớm mỏng manh lượn lờ quanh chân họ.

Người đàn ông đi đầu có vóc dáng cao lớn, vạm vỡ, tư thế đứng thẳng tắp. Dưới vành mũ quân đội là đường quai hàm sắc nét, sống mũi cao thẳng. Ngay dưới cánh mũi bên trái có một nốt ruồi nhỏ, lúc ẩn lúc hiện trong ánh ban mai.