Chương 18: "cắm Sừng"

Trong phòng.

Lâm Huyên nước mắt rơi lã chã, kìm nén tiếng khóc, còn Lâm Chủy mắt hơi đỏ nhưng không khóc. Qua đây có thể thấy được sự khác biệt trong tính cách của hai cô bé.

Lâm Chiêu bảo Lâm Hỷ Bảo mang chậu rửa mặt của mình ra ngoài lấy nước, sau đó ôm hai cô bé vào lòng, nhẹ giọng hỏi: "Mẹ các con lúc nào cũng vậy sao? Chị ta mang vải vóc vốn thuộc về các con cho chị họ?"

"Vâng, con nhìn thấy ạ." Lâm Chủy nói. Lâm Huyên cũng gật đầu theo.

Hai chị em, một đứa chín tuổi, một đứa bảy tuổi, nhưng lại hiểu chuyện đến mức quá mức. Rõ ràng chúng sinh ra trong nhà họ Lâm không trọng nam khinh nữ, lẽ ra hoàn cảnh phải rất tốt mới đúng. Lâm Huyên lớn hơn Lâm Chủy, nhưng tính tình lại mềm yếu, không dám nói thẳng như em gái. Cô bé cúi đầu, im lặng không nói.

Lâm Chiêu hỏi: "Cha hai đứa có biết không?"

Lâm Chủy liếc nhìn chị mình một cái rồi lắc đầu: "Cha đi làm mệt lắm, con và chị không muốn làm phiền cha." Thực ra cô bé muốn nói với cha, nhưng vì chị gái sợ cha mẹ cãi nhau nên cô bé đành bỏ cuộc.

"Nên nói chứ." Lâm Chiêu tỉnh táo nói: "Hai con không nói chẳng phải là đang dung túng cho mẹ mình sao? Cứ thế này bà ta sẽ càng làm tới, đem đồ đạc nhà họ Lâm chuyển về nhà mẹ đẻ đấy."

Hai cô bé từ nhỏ đã bị Thu Liên nuôi dạy đến mức chẳng còn chút ngây thơ nào, nhất là Lâm Chủy, trưởng thành hơn nhiều so với bạn đồng lứa. Cô bé cúi đầu, đang suy ngẫm về những lời cô ruột nói.

Lâm Hỷ Bảo bưng chậu nước vào phòng, tiện tay đặt lên giá để chậu cạnh cửa, ưỡn ngực ngẩng đầu nói: "Cô ơi, nước đây ạ."

"Hỷ Bảo ngoan lắm." Lâm Chiêu khen ngợi, nhúng ướt khăn mặt rồi lau mặt cho Lâm Huyên và Lâm Chủy.

Sau đó, cô lại như làm phép, lấy hộp kem dưỡng da mang theo bôi lên mặt cho hai đứa cháu. "Nhìn mặt các con xem, nắng cháy đen thui rồi. Con gái con lứa, trời nắng to thì cố đừng ra ngoài, cháy nắng là không đẹp nữa đâu."

Hỷ Bảo ghen tị nhìn cô ruột bôi kem cho hai chị em Huyên, Chủy. Nghe thấy câu đó, cô bé nói nhỏ: "Cô ơi, không phải chị Huyên và chị Chủy muốn ra ngoài trời nắng đâu, là thím hai đấy ạ. Thím không cho các chị rảnh rỗi, bắt các chị phải đi nhặt củi, đào rau dại, hái nấm vào lúc trời nắng chang chang. Mẹ con khuyên thím thì thím nói..."

Hỷ Bảo chống nạnh, học theo điệu bộ của Thu Liên, dùng giọng điệu âm dương quái khí: "Chị dâu cả, tôi không giống chị, có hai thằng con trai bên cạnh. Tôi chỉ sinh được hai cái đứa con gái, chúng nó mà không chăm chỉ thì tôi còn trông mong vào ai? Hơn nữa, phơi nắng chút thì đã bị cảm nắng à? Làm gì mà tiểu thư đài các thế."

Lâm Chiêu giật giật khóe miệng.

Cho con học chứ không cho con vượt mặt đâu nhé.

Cái con bé diễn kịch này.

"Chú hai của con có biết không?"

Hỷ Bảo lắc đầu nguầy nguậy: "Không biết ạ, thím hai trước mặt chú hai tỏ vẻ tốt lắm, đúng là kẻ hai mặt."

Lâm Chiêu vốn đang rất tức giận với cách hành xử của chị dâu hai, nghe đến từ "kẻ hai mặt" này suýt chút nữa thì bật cười. "Từ 'kẻ hai mặt' này là học được từ ai thế?"

Mặt Hỷ Bảo đỏ bừng, nói: "Con nghe một chị thanh niên trí thức nói ạ."

Phong trào thanh niên trí thức về nông thôn đã có vài năm nay, đội sản xuất Đông Phong có, đội Phong Thu cũng có.

"Thanh niên trí thức thế nào, có gây chuyện không?" Lâm Chiêu tò mò hỏi.

"Có chứ! Nhiều lắm!" Hỷ Bảo hào hứng: "Điểm thanh niên trí thức siêu náo nhiệt luôn. Mấy anh chị đó ngày nào cũng gây chuyện, lúc thì chê ăn không ngon, lúc thì chê ở không tốt, quậy phá cực kỳ. Đội trưởng nói họ là một đám 'gậy chọc c*t', bây giờ ai thấy cũng phải tránh xa."

Cô bé ngày nào cũng đi xem náo nhiệt, chuyện gì cũng biết.

"Ngày nào con cũng đi hóng chuyện à?" Lâm Chiêu bật cười.

"Ơ?" Hỷ Bảo thắc mắc: "Sao cô biết ạ?"

Sao biết được? Đương nhiên là vì Lâm Hỷ Bảo ngay từ khi chưa biết đi đã thích hóng chuyện rồi. Nơi nào có động tĩnh là mắt trẻ con cứ nhìn chằm chằm vào đó, nếu không được "ăn dưa" chắc chắn sẽ gào lên.

Lâm Chiêu không trả lời, mà bảo Hỷ Bảo: "Hỷ Bảo này, sau này nếu thím hai lại bắt nạt chị Huyên và chị Chủy của con, con cứ hét thật to gọi bà nội hoặc chú hai ra, biết chưa?"

Hỷ Bảo nhìn Lâm Huyên. Trước đây cô bé định gọi rồi nhưng chị Huyên không cho. Cô bé nhăn mặt, vẻ mặt khó xử. Lâm Chủy dù còn nhỏ nhưng cũng biết cô ruột đang lo cho mình và chị gái, liền nghiêm túc nói: "Cảm ơn cô! Sau này nếu mẹ lại lấy đồ trong nhà, con sẽ nói với bà nội!"

Lâm Huyên trong lòng đang đấu tranh tư tưởng. Cô bé bị Thu Liên tẩy não, tính tình yếu đuối, không dám phản kháng. Chỉ là, khi nhìn thấy đôi mắt sáng lấp lánh của em gái, cô bé cũng không nói ra những lời khiến em buồn. Lâm Chiêu nhận thấy sự bất an của Huyên, thầm thở dài. Tính cách này quá yếu, hy vọng vẫn còn kịp sửa.

...

Để ba cô bé ở trong phòng chờ đến giờ ăn cơm, Lâm Chiêu đi dạo quanh, sau khi tìm được Lâm Thế Thịnh thì nói nhỏ mấy câu. Anh hai nghe tin Thu Liên làm trò sau lưng, ngầm ngược đãi tinh thần con gái mình, sắc mặt lạnh đi.

"Sao Huyên và Chủy không nói với cha." Anh rất hối hận vì dạo này bận bịu sớm tối, không để ý đến người vợ không biết lo liệu đó.

Lâm Chiêu không trách hai đứa cháu, chúng còn nhỏ, hiểu gì đâu, chẳng phải là chịu ảnh hưởng của người lớn sao. Nghĩ đến cách hành xử của chị dâu hai, ánh mắt cô lóe lên tia lạnh lẽo: "Chắc chắn là thím ấy đã nói gì đó. Trẻ con hiểu chuyện đều nén nỗi oan ức trong lòng, chắc là hai đứa không dám nói."

Lâm Thế Thịnh cau mày: "Anh biết rồi, anh sẽ để ý."

Lâm Chiêu biết anh hai là người có chính kiến, chắc chắn sẽ có cách, nên sau khi nói xong thì cô không can thiệp nữa. Cô chẳng có chút cảm tình nào với Thu Liên và cả gia đình đó.

….

Trong nguyên tác — vài năm sau, Thu Liên tư tình với một kẻ góa vợ cùng làng, không may mang thai "nghiệt chủng", còn muốn bắt anh hai cô làm "kẻ đội mũ xanh". Sau khi bị anh hai phát hiện, anh đã xử lý gã gian phu kia và ly hôn với người đàn bà đó. Nhà họ Lâm chưa làm gì, Thu Liên lại cho rằng Lâm Thế Thịnh không coi trọng tình nghĩa vợ chồng, dẫm đạp danh dự của cô ta xuống đất, nên đã bày mưu cho gã gian phu đi kiện anh hai cô tội cố ý gây thương tích.

Gã gian phu kia tìm được quan hệ, hại anh hai cô phải ngồi tù hai năm. Đợi anh hai ra tù, người đàn bà Thu Liên này lại lợi dụng hai chị em Lâm Huyên, Lâm Chủy để gây thêm không ít phiền phức cho anh.

Trong sách còn viết gì mà nhà họ Lâm quá tuyệt tình, dù sao Thu Liên cũng gả vào nhà họ Lâm mấy năm, sinh con đẻ cái cho Lâm Thế Thịnh, lãng phí thanh xuân, Lâm Thế Thịnh đưa phí nuôi dưỡng cho Thu Liên là điều nên làm. Đây là lời nguyên văn trong sách đấy.

Lâm Chiêu suýt nữa nôn ọe.

Tam quan gì mà kỳ quặc thế không biết!

Mũ xanh không đội trên đầu mình nên chẳng biết khó chịu đến mức nào đâu.

...

Ngay lúc Lâm Chiêu đang "đổ dầu vào lửa" ở nhà họ Lâm, Cố Thừa Hoài nhận được thư của vợ. Anh vừa về đến ký túc xá, chiến hữu đã ném cho anh một lá thư.

"Thừa Hoài, thư của cậu này."

Cố Thừa Hoài khẽ nhướng mày, như thể đang ngạc nhiên ai lại gửi thư cho mình. Anh nhận lấy, thoáng thấy nét chữ quen thuộc trên phong bì, đồng tử co rút lại.

Nét chữ của vợ anh.

Cô thế mà lại nghĩ đến việc viết thư cho anh, thật hiếm lạ.

"Cảm ơn." Sau khi cảm ơn chiến hữu, Cố Thừa Hoài ngồi xuống mép giường, xé phong bì ra bắt đầu đọc.

【Cố Thừa Hoài, tôi tức chết mất!】

Đây là câu đầu tiên. Một câu đã khơi gợi sự tò mò của Cố Thừa Hoài. Chàng sĩ quan trẻ tuổi đẹp trai như tùng trên vách đá bỗng nheo mắt lại. Chiến hữu bên cạnh nhìn đầy tò mò, muốn biết trong thư viết gì mà khiến người chiến hữu vốn "Thái Sơn sụp đổ trước mặt cũng không biến sắc" này thay đổi sắc mặt.

【Tôi bị em gái anh đẩy ngã xuống đất, đập đầu vào vật cứng, trên đầu mọc một cái u to bằng cái bát, tôi suýt chết rồi!】

Đây là câu thứ hai. Tim Cố Thừa Hoài đập mạnh một cái, đôi mày nhíu chặt. Bỗng nhiên anh có một xúc động muốn gọi điện cho Lâm Chiêu, hỏi cô bị thương thế nào. May mà anh kịp nhớ ra ở quê gọi điện thoại không tiện, nên mới nén tâm trạng tiếp tục đọc.

Đây là suy nghĩ trong lòng Cố Thừa Hoài. Vợ anh chăm sóc bốn đứa nhỏ cũng vất vả lắm chứ.

Tôn Nghiệp Lễ liếc nhìn Cố Thừa Hoài, thấy cảnh này lại càng tò mò hơn.

Cố "chó" thế này, người gửi thư chắc là chị dâu nhỉ?

【Cố Thừa Hoài, tôi nói cho anh biết, tôi muốn tìm việc làm! Tôi muốn đi làm! Tôi muốn tự kiếm tiền! Đợi tôi kiếm được tiền, tôi muốn tiêu thế nào thì tiêu!】

Đi làm?

Cố Thừa Hoài suy nghĩ chớp nhoáng. Anh có chiến hữu chuyển ngành về quê đó, anh có thể hỏi xem có cơ hội việc làm nào không. Tuy khó tìm nhưng tìm từ từ rồi cũng sẽ có. Anh không bận tâm chuyện Chiêu Chiêu có đi làm hay không, phụ cấp của anh một tháng 85 tệ, còn có tiền thưởng nhiệm vụ, đủ chi tiêu cho cả nhà. Nhưng vợ muốn đi làm thì anh cũng không phản đối.

Cố Thừa Hoài tiếp tục đọc. Tiếp theo, Lâm Chiêu nói không cho anh gánh vác học phí và sinh hoạt phí cho em gái Cố Hạnh Nhi nữa. Đối với việc này, sĩ quan trẻ không mảy may dao động, cũng không có ý kiến gì. Có cha mẹ ở đó, vốn dĩ chi phí học tập của Cố Hạnh Nhi không phải do anh gánh vác. Sở dĩ anh gánh thêm chỉ vì hy vọng nhà họ Cố vì nể tiền mà đối xử tốt với vợ con anh. Bây giờ xem ra, Cố Hạnh Nhi chẳng hề biết ơn mà ngược lại còn đầy bụng oán trách, vậy thì cứ mặc kệ đi.

Trong thư còn nói, bảo anh nghĩ cách kiếm ít gạch ngói, nhà bị dột bụi, bẩn chết đi được. Cố Thừa Hoài cũng không có ý kiến gì. Vốn dĩ anh đã bảo xây nhà gạch ngói rồi, lúc đầu là vợ không chịu. Giờ cô nghĩ thông rồi thì xây thôi, gạch ngói để anh lo!

Tầm mắt chàng sĩ quan trẻ tiếp tục lướt xuống. Đây là đoạn cuối của lá thư.

【... Đọc thư xong thì quên đi, nhất là lúc đi làm nhiệm vụ thì không được nhớ chuyện ở nhà. Mẹ đứng về phía tôi, tôi có thể tự giải quyết. Anh chú ý an toàn nhé, tôi và bốn đứa nhỏ đợi anh về nhà.】

Đến cuối cùng, điều cô quan tâm vẫn là sợ ảnh hưởng đến Cố Thừa Hoài. Trong lòng Cố Thừa Hoài dâng lên vị ngọt, ánh mắt dịu dàng đầy ý cười. Anh cất thư cẩn thận, đặt chung với mấy lá thư Lâm Chiêu gửi hồi mới cưới.

Mấy năm nay không có thư mới, chàng sĩ quan trẻ không ít lần thầm chê Lâm Chiêu là kẻ "tra nữ". Hồi mới yêu nhau, cô hận không thể biến thành ngôi sao đỏ trên mũ quân nhân của anh, lúc nào cũng bám lấy anh. Sau khi mang thai không biết có phải cảm thấy tự tin rồi không, nửa năm không thấy một lá thư, đến sau này thì một lá cũng không có. Lúc đó anh hay đến phòng nhận thư, mà lần nào cũng không nhận được, nỗi hụt hẫng đó đến tận giờ anh vẫn nhớ như in.

Cố Thừa Hoài từ lá thư này của Lâm Chiêu, nhìn thấy hình ảnh "đồng chí Lâm nhỏ" thời còn yêu đương, trong lòng không kìm được mà dâng lên niềm vui, không dữ dội nhưng không thể phớt lờ. Thấy Cố Thừa Hoài bước chân nhẹ nhàng, dường như muốn ra ngoài, Tôn Nghiệp Lễ đi theo, nháy mắt: "Thư của chị dâu à?"

"Ừ." Cố Thừa Hoài không phủ nhận.

"Tôi đoán ngay mà." Tôn Nghiệp Lễ lại nói: "Cậu đi đâu đấy?"

"Gọi điện thoại." Để lại ba chữ, Cố Thừa Hoài tăng tốc bước chân, biến mất nhanh chóng trước mắt Tôn Nghiệp Lễ. Tôn Nghiệp Lễ còn muốn nói gì đó, chỉ đành nhìn theo bóng dáng cao lớn vạm vỡ ấy đi xa, lẩm bẩm: "Có cần gấp gáp vậy không?" Cậu ta cũng không đuổi theo, quay về ký túc xá nằm xuống.

Cố Thừa Hoài đến phòng trực thư. "Doanh trưởng Cố." Người lính trực đứng dậy hành lễ. Cố Thừa Hoài đáp lễ, giọng nói lạnh lùng: "Tôi đến gọi điện thoại."

Điện thoại thời này cần phải chuyển cuộc gọi. Người lính trực bận rộn một hồi, Cố Thừa Hoài đã liên lạc được với người mình cần.

"Alo?" Một giọng nói thanh tú trẻ trung truyền đến từ đầu dây bên kia.

"Quân Chi, là tôi, Cố Thừa Hoài." Cố Thừa Hoài nói.

Dương Quân Chi cười đầy ngạc nhiên, hào hứng: "Thừa Hoài? Sao cậu có thời gian gọi cho tôi thế? Có chuyện gì? Việc gì tôi làm được tôi tuyệt đối không từ chối." Cậu ta và Thừa Hoài là chiến hữu, cũng là bạn bè, tình nghĩa cùng nhau cầm súng chiến đấu.

"Thật sự có việc tìm cậu đây." Giọng nói trầm thấp dễ nghe của Cố Thừa Hoài truyền qua đường dây.

"Chuyện gì?" Dương Quân Chi tò mò hỏi.

Cố Thừa Hoài nói: "Muốn hỏi cậu, chỗ chúng ta có cơ hội việc làm nào không?" Dương Quân Chi làm việc tại chính quyền huyện nơi đội Phong Thu trực thuộc, tin tức thông thạo, mạng lưới quan hệ cũng rộng, tìm việc hỏi cậu ta là chuẩn nhất.

"Việc làm?" Dương Quân Chi hiểu ngay, tò mò hỏi: "Hỏi cho ai? Là cho em dâu à? Mà bao giờ cậu mới về thăm nhà, anh em mình mấy năm rồi chưa gặp nhau."

"Đợi tôi về sẽ liên lạc với cậu." Cố Thừa Hoài nói, "Việc làm cậu cứ giúp tôi để ý nhé." Nghĩ đến lá thư của Lâm Chiêu, đôi mắt lạnh lùng của anh trở nên dịu dàng: "Vợ tôi cảm thấy ở nhà ngột ngạt, muốn tìm việc gì đó làm. Tôi nghĩ đến cậu, tiền không thành vấn đề, cậu giúp để ý giúp tôi nhé."

"Chuyện nhỏ." Dương Quân Chi cười nói, "Cậu hỏi đúng lúc lắm, cửa hàng cung ứng đang tuyển hai nhân viên bán hàng, việc nhẹ lương thiện. Tôi nhớ em dâu là học sinh cấp ba, có thể thử sức."

Chuyện này cũng là trùng hợp. Cửa hàng cung ứng ở huyện sắp mở rộng, muốn tăng thêm mấy quầy hàng, đúng lúc đang cần người. Chỉ cần hai người, thường thì nội bộ đã tiêu hóa hết rồi, thi cử chỉ là hình thức. Anh vợ của cậu ta là chủ nhiệm cửa hàng cung ứng, trong tay có một suất, vốn là định đem bán. Đã là chiến hữu lên tiếng thì tất nhiên phải ưu tiên cho cậu ấy rồi.

"Được, coi như tôi nợ cậu một ân tình. Cần bao nhiêu tiền cậu cứ nói, tôi gửi cho." Cố Thừa Hoài thấy công việc nhân viên bán hàng rất ổn, chỉ cần ngồi bán hàng thôi, cũng khá nhàn. Nếu vào nhà máy làm công nhân nữ thì anh chắc chắn phải cân nhắc, vợ anh sức yếu, không chịu nổi khổ đó, làm nhân viên bán hàng là tốt nhất.

Dương Quân Chi không nói không lấy tiền, lập tức đáp: "Người nhà cả, cậu gửi sáu trăm là được." Công việc nhân viên bán hàng rất "hot", đặt ra ngoài bảy trăm cũng có người mua, mức giá cậu ta đưa ra thực sự rất hợp lý rồi.

Cố Thừa Hoài dự định gửi tám trăm, một công việc đáng giá bao nhiêu anh vẫn biết, anh không thể để chiến hữu vừa mất ân tình lại vừa thiệt tiền.

"Còn một việc nữa, trong nhà muốn xây nhà gạch ngói, cần giấy phép phê duyệt, cậu..."

Lời còn chưa dứt, Dương Quân Chi đã ngắt lời: "Chuyện này dễ thôi, tiện tay thôi mà. Cứ để tôi lo, đảm bảo lo liệu ổn thỏa cho cậu."

"Cảm ơn nhé, quay về mời cậu đi ăn."

Giọng Dương Quân Chi đầy ý cười: "Được, tôi đợi cậu."

Sau khi cúp máy, cậu ta mang theo một ít quà đi tìm anh vợ, chốt lại cái suất đó.