Chương 3: Hỗn Loạn

Lại một lần nữa né tránh đòn tấn công của tang thi, Diệp Chiêu mồ hôi đầm đìa, hai chân như đeo chì, thực sự chạy không nổi nữa. Cô buộc phải tìm một nơi nghỉ chân để hồi phục thể lực, nếu cứ tiếp tục thế này thì sớm muộn gì cũng biến thành thức ăn cho chúng. May mắn thay, cô bám theo vài người trốn vào một quán lẩu. Do virus bùng phát vào buổi sáng, quán lẩu vẫn chưa mở cửa kinh doanh, phần lớn nhân viên đều chưa đi làm, lúc sự việc xảy ra trong quán chỉ có ba người phụ nữ đang rửa rau. Giờ phút này họ đóng chặt cửa chính, trốn trong quán run lẩy bẩy, nhóm người Diệp Chiêu cũng phải trèo qua cửa sổ mới vào được.

Đạp văng mấy con tang thi đang cố trèo qua cửa sổ vào trong, cô đóng sầm cửa sổ lại rồi xếp chồng hai chiếc bàn chắn trước cửa. Mãi một hồi lâu sau, những tiếng va đập điên cuồng bên ngoài mới dần lắng xuống.

Cả căn phòng rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm, sắc mặt ai nấy đều trắng bệch, ngồi bệt xuống đất.

"Sao lại ra nông nỗi này, sao lại thành ra thế này cơ chứ..."

"Đáng sợ quá, những kẻ đó đang ăn thịt người kìa! Bên ngoài loạn cào cào hết cả rồi phải không?"

"Phải làm sao bây giờ, con trai tôi còn đang học tiểu học, gọi điện cho trường mãi mà không ai nghe máy, không lẽ trường học cũng xảy ra chuyện rồi sao?"

"Có phải giống hệt như trong phim ảnh, ngày tận thế thực sự đến rồi không?"

"..."

Bên trong quán lẩu tạm thời an toàn, Diệp Chiêu đi tuần tra một vòng quanh phòng, không thấy có thi thể hay vết máu nào. Cô leo lên tầng hai, thở dốc vài hơi, lấy chai nước khoáng trong balo ra uống ừng ực hết một chai. Nhìn xuống con phố hỗn loạn nhốn nháo bên dưới, hơn mười con tang thi đang bu lại trên thi thể của một người, tiếng la hét thảm thiết vừa vang lên đã lập tức im bặt. Chỉ trong chốc lát, đàn tang thi tản đi, trên mặt đất chỉ còn trơ lại một vũng máu tươi.

Cô không kìm được nôn khan mấy tiếng, chẳng dám nhìn thêm nữa.

Nghĩ tới chặng đường tiếp theo, cô lại lấy bản đồ ra nghiên cứu một hồi. Một lúc sau, cô rút điện thoại ra định xem tình hình thành phố X ra sao.

Trên ứng dụng bản đồ lúc này toàn bộ các tuyến đường đều báo đỏ rực, tình trạng giao thông vô cùng tồi tệ, lái xe là chuyện hoàn toàn bất khả thi.

Diệp Chiêu mở các nền tảng mạng xã hội định xem tin tức các nơi. Điều khiến cô kinh ngạc là bất kể cô tìm kiếm các từ khóa như "thành phố X tang thi", "ăn thịt người", "thành phố X đại loạn"... trên các diễn đàn và mạng xã hội thì đều chẳng tìm thấy bất kỳ thông tin liên quan nào. Ngược lại, tin tức về các ngôi sao, người nổi tiếng lại liên tục chễm chệ trên bảng xếp hạng tìm kiếm. Thoạt nhìn cứ ngỡ thiên hạ thái bình, cảnh tượng địa ngục trần gian bên ngoài kia dường như hoàn toàn không hề tồn tại.

Cô cau mày đăng vài bài viết với nội dung "Thành phố X xuất hiện tang thi ăn thịt người, toàn thành phố rơi vào đại loạn", thế nhưng vừa bấm đăng thì bài viết lập tức bốc hơi không dấu vết? Cô liên tục đăng thêm vài bài thì tài khoản trực tiếp bị khóa luôn, đến khi cô muốn tra cứu thêm thứ gì đó thì ngay cả tín hiệu mạng cũng hoàn toàn biến mất.

Bên ngoài thế mà lại phong tỏa tin tức thành phố X thất thủ sao? Sợ gây ra hoảng loạn trong dư luận ư?

Gạt đi nỗi nghi hoặc trong lòng, Diệp Chiêu mở giao diện trò chơi ra nghiên cứu một chút. Dọc đường đi cô đã quét được không ít thứ, phần lớn là xe cộ: xe con, xe bánh mì, xe địa hình, ngay cả xe cảnh sát, xe cứu hỏa và xe buýt cô cũng quét hết.

Thế nhưng cấp bậc Sáng Tạo vẫn chưa tăng lên, điểm sáng tạo hiện tại cũng chỉ có 80 điểm.

Cô dùng 40 điểm để sáng tạo ra bốn chiếc nhẫn Tốc Độ +1, lần lượt đeo vào ngón áp út của hai bàn tay, giữ lại 40 điểm để phòng ngừa bất trắc.

[Nhẫn Tốc Độ +1, độ bền 100.]

Nhớ lại những hình ảnh trong lúc tiên tri, Diệp Chiêu cảm thấy tình hình trước mắt hoặc là phải nhanh chóng ra khỏi thành phố, hoặc là tìm một nơi trốn kỹ để chống chọi qua mười ngày. Với bàn tay vàng của mình, việc sống sót qua mười ngày chắc chắn không thành vấn đề.

Thế nhưng trực giác mách bảo cô rằng ở lại trong thành phố sẽ vô cùng nguy hiểm, rời khỏi thành phố X mới là lựa chọn tối ưu nhất.

Diệp Chiêu tuy số đen đủ đường, ngay cả chuyện bị câu nhầm hồn cũng rơi trúng đầu cô, thế nhưng trực giác của cô từ trước đến nay lại chuẩn xác vô cùng.

Nhà bếp của quán lẩu nằm ở tầng một, Diệp Chiêu dự định xuống bếp tìm một món vũ khí vừa tay trước.

Kho dự trữ thực phẩm của quán lẩu vô cùng phong phú, mắt Diệp Chiêu sáng rực lên. Cô đi hai vòng trong bếp, quét sạch sành sanh toàn bộ: đồ đông lạnh trong tủ đông, rau củ quả tươi và thịt bò, tủ đông, thớt, nồi niêu bát đĩa xoong chảo, cả bếp gas và bình gas, những thứ này vào thời khắc then chốt có thể mang ra nấu nướng một bữa ăn tử tế.

Dao trong bếp cũng không ít, đủ loại dao dài, dao ngắn, dao chặt xương. Cuối cùng cô chọn trúng một con dao bổ dưa hấu vừa dài vừa sắc bén lại rất thuận tay, quan trọng nhất là có thể nới rộng khoảng cách an toàn với tang thi.

"Không được, cô không được lấy đi, đây là đồ của quán chúng tôi! Có phải không chị Vương?" Một người đàn ông trung niên cất tiếng gọi chị Vương. Chị Vương là nhân viên của quán, lúc này bị gọi tên liền ấp úng nói: "Đúng... đúng thế, cái... cái này không bán đâu!"

Diệp Chiêu liếc nhìn người đàn ông trung niên một cái, không muốn tranh chấp, cô bèn lấy hai gói bánh quy và hai hộp hoa quả trong balo ra. Dù sao cô cũng không thiếu thức ăn: "Tôi dùng những thứ này để đổi."

Người đàn ông trung niên do dự hai giây rồi gật đầu đồng ý.

Đặt đồ ăn xuống, Diệp Chiêu lập tức cất bước rời đi.

Mặc dù lúc này bên ngoài quả thực rất nguy hiểm, trốn trong phòng là lựa chọn an toàn nhất, thế nhưng hiện tại đang là giai đoạn đầu của cơn hỗn loạn, trên đường lớn không chỉ có một mình cô làm mồi nhử, điều này rất thuận lợi để cô đục nước béo cò. Nếu không, đợi đến khi thành phố X hoàn toàn thất thủ thì muốn ra ngoài lại càng khó khăn gấp bội.

Chặng đường tiếp theo của Diệp Chiêu rõ ràng gian nan hơn rất nhiều. Con dao bổ dưa hấu sau khi chém vài con tang thi cũng đã bị mẻ lưỡi, may mà việc sáng tạo một con dao bổ dưa mới chỉ tốn 1 điểm sáng tạo, vẫn nằm trong khả năng chi trả của cô. Không lâu sau, cô bắt gặp một đội cảnh sát đang làm nhiệm vụ giải cứu. Lúc này bọn họ đang bị tang thi truy đuổi ráo riết, vừa bắn yểm trợ vừa hộ tống mười mấy người dân thường chạy vào trốn trong một khu dân cư.

Vì tiếng súng của cảnh sát thu hút phần lớn sự chú ý, Diệp Chiêu đi theo phía sau chém hạ vài con tang thi. Con dao bổ dưa hấu đã hoàn toàn hỏng nát, cô buộc phải trèo lên ban công tầng hai của một căn nhà mặt phố ven đường giữa sự truy đuổi của tang thi. Cô đu mình trên ban công, tròn mắt nhìn mấy người đang nấp bên trong, đôi bên trố mắt nhìn nhau.

Diệp Chiêu cạn lời.

"Ngại quá đã làm phiền mọi người, tôi nghỉ một lát rồi đi ngay."

...

Lúc này vẫn là giai đoạn đầu khi mạt thế mới bùng phát, nhân tính con người vẫn còn giữ được sự hòa nhã và chừng mực nhất định. Tuy rằng bộ dạng của cô trông có vẻ nguy hiểm, nhưng những người bên trong không hề ngăn cản cô vào nhà. Có điều Diệp Chiêu bị tách riêng ra một góc ban công, bọn họ còn cẩn thận kê ghế chắn lại. Cô chẳng hề bận tâm, tháo khẩu trang ra, lấy một chai nước khoáng và gói bánh quy trong balo ra ăn để nạp lại thể lực.

Ăn được hai miếng, nhìn thấy những con tang thi đẫm máu gớm ghiếc bên dưới, cô lại không kìm được nôn khan hai tiếng. Cô đặt gói bánh quy lên thành ban công, chắp hai tay lại vái lia lịa, trong lòng thầm niệm: Quỷ sai đại nhân mau tới cứu mạng con với!

Bầu không khí trong phòng chùng xuống nặng nề. Diệp Chiêu im lặng gặm hết gói bánh quy, đứng nép sau cửa sổ quan sát lũ tang thi dưới đường. Có lẽ do những động tĩnh ồn ào trước đó quá lớn, lúc này cả con phố đều là tang thi đang lảng vảng đi lại, cô muốn lặng lẽ rời đi quả thực có chút khó khăn.

Thế nhưng qua quan sát sơ bộ, cô phát hiện lũ tang thi này cực kỳ nhạy bén với âm thanh và mùi máu, thị giác trái lại có phần khiếm khuyết, hành động cũng cứng đờ chậm chạp. Giống như tình huống hiện tại, chỉ cần bọn họ không gây ra tiếng động lớn thì tang thi sẽ không phát hiện ra sự hiện diện của họ.

Đúng lúc này, điện thoại của Diệp Chiêu và mọi người đồng loạt rung lên. Cô mở tin nhắn điện thoại ra xem, là thông báo khẩn cấp từ chính quyền thành phố X gửi tới:

[Hỡi đồng bào thân mến, một loại virus chưa xác định đã càn quét toàn bộ thành phố X, xin mọi người đừng sợ hãi, đừng chạy loạn, hãy cố gắng tìm nơi an toàn ẩn nấp chờ đợi cứu viện...]

[Thử nghiệm sơ bộ cho thấy, tang thi cực kỳ nhạy bén với âm thanh và mùi máu, người bị cắn cũng có nguy cơ nhiễm bệnh rất cao, chỉ có chặt đứt đầu tang thi mới có thể tiêu diệt chúng hoàn toàn...]

[Xin mọi người đừng ra ngoài, đừng ra ngoài, hãy chờ đợi cứu viện! Chờ đợi cứu viện!]

[Xin bà con hãy yên tâm, chính quyền tuyệt đối sẽ không bỏ rơi bất kỳ một người dân nào!]

[Chúng ta hãy đồng lòng nhất trí, cùng nhau vượt qua thời khắc khó khăn, đoàn kết một lòng, chung tay vượt qua cơn hoạn nạn!]

[Hãy tin tưởng rằng, nhân loại chúng ta nhất định sẽ giành thắng lợi trong thảm họa lần này!!!]