Chương 95: Hướng Về Vùng Biển Trắng

Sau khi Leviathan gửi đi thông điệp ngắn ngủi “Đừng tới”, toàn bộ trung tâm điều hành Ánh Dương rơi vào trạng thái yên lặng hiếm thấy. Không ai còn xem lời cảnh báo đó là chuyện bình thường. Đây là lần đầu tiên kể từ khi tiếp xúc với Leviathan, Lâm An cảm nhận được cảm xúc rõ ràng đến vậy từ thực thể cổ đại ấy. Không phải giận dữ, không phải sợ hãi, mà là sự cảnh giác cực độ đối với một thứ gì đó nằm ngoài vùng biển trắng.

Aurora mất gần một ngày để kiểm tra lại toàn bộ dữ liệu. Kết quả cuối cùng khiến mọi người càng thêm bất an. Trong kho dữ liệu của Genesis, tất cả hồ sơ liên quan đến vùng biển trắng đều bị xóa sạch một cách có chủ đích. Không phải mất mát do chiến tranh hay lỗi hệ thống, mà là có người đã cố tình xóa bỏ mọi dấu vết về khu vực đó. Điều kỳ lạ hơn là thao tác xóa dữ liệu được thực hiện từ trước cả ngày tận thế.

Buổi tối hôm đó, hội chợ tận thế tại Hải Lam chính thức kết thúc. Các đoàn thương nhân lần lượt rời cảng. Đèn trên những gian hàng dần tắt đi, nhưng thành phố lại trở nên sôi động hơn trước. Những thỏa thuận mới được ký kết giúp hàng chục căn cứ bắt đầu kết nối với nhau. Từng đoàn xe vận tải chở lương thực, thuốc men và vật liệu xây dựng nối đuôi nhau ra vào thành phố. Sau nhiều năm hỗn loạn, thế giới cuối cùng cũng xuất hiện dấu hiệu hồi sinh thật sự.

Đứng trên sân thượng trung tâm thương mại Ánh Dương, Lâm An nhìn xuống dòng người bên dưới. Tiếng cười nói, tiếng trẻ nhỏ chạy đùa và ánh đèn vàng trải dài trên các con phố khiến nơi này gần như không còn giống một thành phố tận thế. Nguyễn Thế Phong đứng cạnh cô, đặt hai ly cà phê nóng lên lan can rồi khẽ hỏi:

“Em đang nghĩ về vùng biển trắng sao?”

Lâm An gật đầu.

“Nếu Leviathan muốn ngăn chúng ta tới đó, nghĩa là nơi ấy thực sự rất nguy hiểm.”

Nguyễn Thế Phong im lặng vài giây rồi đáp:

“Nhưng em vẫn sẽ đi.”

Lâm An bật cười.

“Anh hiểu em quá rồi.”

Nguyễn Thế Phong nhìn mặt biển xa xa phản chiếu ánh trăng.

“Không phải anh hiểu em.”

“Chỉ là từ lúc em mở cửa hàng đầu tiên ở Hải Lam đến giờ, anh chưa từng thấy em quay lưng trước bất kỳ câu hỏi nào.”

Lâm An không trả lời. Bởi cô biết anh nói đúng.

Ba ngày sau, công tác chuẩn bị cho chuyến đi chính thức bắt đầu. Con tàu được chọn là Hải Bình số 7, chiến hạm vận tải hiện đại nhất trong mạng lưới Ánh Dương. Sau khi được nâng cấp bằng công nghệ thu được từ Bắc Hải, con tàu có khả năng chống bão cấp cao và duy trì hành trình dài ngày trên biển.

Ngoài Lâm An, đội thám hiểm lần này còn có Nguyễn Thế Phong, Trịnh Khải, Bạch Khinh Dao cùng Aurora. Ban đầu rất nhiều người phản đối việc để Lâm An trực tiếp tham gia. Nhưng sau tất cả những gì đã xảy ra với Leviathan, Ark City và Abyss Ocean, mọi người đều hiểu rằng chuyến đi này không thể thiếu cô.

Đêm trước ngày khởi hành, Aurora bất ngờ phát hiện thêm một dữ liệu mới. Đó là một đoạn ghi chép cực ngắn vừa được phục hồi từ kho lưu trữ Genesis. Nội dung chỉ có vài dòng.

“Dự án Thiên Không hoàn thành năm cuối cùng trước tận thế.”

“Mục tiêu ban đầu: bảo tồn văn minh.”

“…nếu Cánh Cổng mở…”

“…nghiêm cấm…”

“…đánh thức Người Canh Giữ…”

Cả căn phòng lập tức lạnh đi.

Trịnh Khải nhìn dòng dữ liệu rồi nuốt khan.