Chương 153: Khi Ranh Giới Bắt Đầu Thở

Đêm không rơi xuống. Nó trượt vào.

Không có khoảnh khắc chuyển giao rõ ràng giữa ngày và tối. Ánh sáng mờ dần nhưng không biến mất hẳn, như thể thế giới đang giữ lại một phần thị giác để quan sát phản ứng của con người trong vùng thiếu sáng.

Khu an toàn không còn yên tĩnh theo nghĩa quen thuộc. Không có tiếng gió, không có tiếng côn trùng, nhưng có một thứ âm thanh nền rất thấp, giống như nhịp thở kéo dài của một sinh vật khổng lồ đang ngủ nông bên dưới lớp đất.

Hạo là người đầu tiên nhận ra mặt đất ấm hơn bình thường.

“Không phải do thời tiết,” anh nói nhỏ. “Là từ dưới lên.”

Liên đặt tay xuống nền xi măng. Cô nhíu mày. “Giống như có dòng chảy bên dưới. Không phải nước. Không phải điện. Là… dao động.”

Mạc Nguyên không nhìn xuống. Cô nhìn lên.

Bầu trời phía trên khu an toàn không còn đồng nhất. Những đám mây bị cắt thành từng mảng thẳng góc, như thể có bàn tay vô hình đã dùng lưỡi dao vô hình để chia lại không gian. Giữa những đường cắt ấy, ánh sáng rò rỉ ra, lạnh và trắng.

“Chúng đang phân lớp,” cô nói. “Không gian không còn liền mạch.”

Khoảng nửa giờ sau, dấu hiệu đầu tiên xuất hiện ở phía nam.

Một cây lớn trong khu trồng trọt rung nhẹ.

“Không thấy mục ruỗng,” anh nói. “Nhưng cấu trúc bên trong thay đổi.”

Liên nhìn vào khe nứt. Trong đó không phải gỗ. Là thứ gì đó trong suốt hơn, giống như sợi thủy tinh đan xen.

“Chúng không phá,” cô thì thầm. “Chúng nâng cấp.”

Câu nói ấy khiến vài người lạnh sống lưng.

Nếu cây cỏ bắt đầu thích nghi trước con người, thì ưu thế cuối cùng của họ sẽ mất đi rất nhanh.

Tiếng động vang lên từ phía rìa phía tây.

Ba bóng người xuất hiện trong lớp sương.

Không phải zombie quen thuộc.

Hình dáng của chúng cân đối hơn. Bước đi ổn định hơn. Không giật cục.