Chương 28:

Lâm Thanh Hòa nhìn cô chừng một phút, nhíu mày: "Không còn gì khác muốn nói với tôi sao?"

"Hôm nay cảm ơn anh đã cứu mạng, anh cũng tìm chỗ nào nghỉ ngơi đi." Hướng Gia xoay người đi về, trời sắp tối rồi, gió chiều vẫn còn chút se lạnh. Cô nói: "Anh cũng đâu phải người sắt."

Quần áo trên người anh vẫn chưa thay, ướt rồi lại khô, anh chỉ khoác hờ một chiếc áo khoác bên ngoài.

Gió thổi qua lạnh thấu tim.

Cô không biết Lâm Thanh Hòa là ai sao?

Người đàn ông này bản thân còn lo chưa xong, vậy mà còn muốn cứu vớt thiên hạ.

Gió thổi tung mái tóc cô, hất tung tà váy.

Trời đất tối tăm, mưa bão làm đứt đường dây cáp, thị trấn mất điện.

Ánh sáng lặn dần về phía cuối dãy núi, thế giới chìm trong u tối, trên váy cô thêu những đóa hoa đỏ rực.

"Tôi sẽ không làm khó A Ô đâu, đừng lo lắng nữa." Hướng Gia vắt chiếc túi Chanel nhỏ lên vai, tư thế phóng khoáng: "Tôi không phải thú dữ hay lũ lụt gì đâu, tôi là con người."

Nhà A Ô bị ngập hoàn toàn, Hướng Gia ngoại trừ chiếc túi Chanel đeo trên người thì chẳng còn gì cả.

Nhà trọ nằm trên phố, môi trường cũng tạm ổn, giá rất rẻ. Sáu mươi tệ một đêm, vì hôm nay Hướng Gia cũng là nạn nhân thiên tai, lại còn giúp thị trấn làm việc, nên ngày đầu tiên chủ quán không thu tiền.

Chủ quán rất nhiệt tình, nấu miễn phí cho Hướng Gia một bát mì gói nóng hổi, còn thêm một quả trứng. Hướng Gia ngồi trong sân ăn hết bát mì, húp sạch cả nước dùng. Điện vẫn chưa sửa xong, đèn đường năng lượng mặt trời vì tích điện không đủ nên sáng chập chờn.

Nước sông rút đi vào ban đêm, cuốn theo hy vọng của một số người, chỉ để lại bãi chiến trường ngổn ngang.

Trưa hôm sau Hướng Gia mới đến nhà trọ của A Ô, trời đã hửng nắng, từng mảng mây trắng trôi trên bầu trời xanh bao la. Trên đường lát đá xanh vẫn còn bùn đất sót lại, người dân trong thị trấn đều đã đổ ra đường, ai nấy đều đang dọn dẹp đường đá xanh.

Hôm qua cô giúp thị trấn xúc cát đóng bao, người trong trấn về cơ bản đều đã biết mặt cô. Dọc đường mọi người chào hỏi cô, đoạn đường có vài trăm mét mà cô nhận được hai quả quýt vàng ươm.

Nước sông qua một đêm lắng đọng, dần trở nên trong trẻo, những thân cây gãy đổ trôi nổi bên trên, mặc dòng nước cuốn trôi.

Trước cửa nhà trọ A Ô chất một đống bùn lớn, cây hoa giấy rụng sạch hoa lá, trơ trọi đứng đó.

Hướng Gia liếc nhìn quán bar "Một Quán Rượu" còn thảm hơn, cửa nẻo bị trôi mất, chỗ treo biển hiệu ban đầu chỉ còn lại một cái đinh. Quán bar là kết cấu gỗ nguyên khối, vô cùng thê thảm, toàn bộ ngâm trong bùn lầy.

Hiện tại vẫn chưa có ai đến dọn dẹp, cửa nẻo nát bươm cả rồi.

Lâm Thanh Hòa thảm thật đấy.

Nhà trọ của A Ô được xây bằng gạch đá, tấm bảng hiệu treo xiêu vẹo trên tường, lớp bùn đất trước cửa đã được dọn dẹp quá nửa. Hướng Gia bước qua ngưỡng cửa, nhìn thấy A Ô đang cầm xẻng cắm cúi xúc lớp bùn dày đặc ẩm ướt.

Đồ đạc của Hướng Gia bị nước ngâm đến biến dạng, có lẽ là do A Ô nhặt về, cô ấy xếp gọn gàng rồi đặt giữa sân.

"A Ô." Hướng Gia nắm chặt quả quýt trong tay, "Em làm việc một mình sao?"

A Ô dừng tay, vội vàng lau mặt rồi mới quay đầu lại, đôi mắt đỏ hoe: "Chị, chị xuống rồi đấy ạ? Chuyện là... cửa tầng hai bị nước cuốn trôi mất rồi, hành lý của chị vùi hết trong bùn. Em đã nhặt lên nhưng chắc là không dùng được nữa. Hay là chị cứ định giá đi, em trả góp dần cho chị được không?"

"Ăn quýt không?" Hướng Gia đưa cho A Ô một quả, mắt nhìn quanh khoảng sân nhỏ vốn dĩ rất xinh đẹp, giờ đây lại tan hoang, đâu đâu cũng toàn là bùn đất.

"Xin lỗi chị." A Ô mím đôi môi khô khốc, không nhận lấy quả quýt mà chỉ cúi gằm mặt. Trên môi cô ấy rướm máu, cả người trông vô cùng tiều tụy: "Em cũng không ngờ trời lại mưa to đến thế, gây thêm phiền phức cho chị rồi."

"Tất cả những chuyện này là do thiên tai, đâu phải tại em, không cần xin lỗi chị." Cấu trúc chính của nhà trọ A Ô là gạch đá xanh, nếu sửa sang lại thì chắc chưa đến nửa năm là có thể kinh doanh bình thường. Nhưng tiền sửa chữa đối với A Ô mà nói, có lẽ là một gánh nặng lớn.

"Em không cần đền bù cho chị đâu, cũng đừng làm nữa, một mình em dọn không hết đống này đâu. Hãy chăm sóc bà cụ cho tốt, còn chỗ này sửa lại cần bao nhiêu tiền, chị sẽ bỏ ra."

A Ô chưa kịp phản ứng, cô ấy ngơ ngác nhìn Hướng Gia.

Hướng Gia vẫn mặc bộ váy thím Hồng tìm cho hôm qua, nền sẫm thêu chỉ đỏ. Cô cực kỳ hợp với màu đỏ, đứng ở đó toát lên vẻ đẹp khiến đất trời cũng phải lu mờ.

"Đừng để cơ thể kiệt sức, em đã đi được một chặng đường rất dài rồi, biết đâu phía trước chính là ánh bình minh."

Trong suốt quãng thời gian đằng đẵng vừa qua, Hướng Gia cũng đã chấp nhận một sự thật: thành phố lớn như vậy có thể chứa được hàng chục triệu dân, nhưng lại chẳng thể dung chứa nổi một con người. Bấy nhiêu năm nay, cô chen chúc tìm cách chui vào, cô đã dùng hết sức lực, đến mức đầu rơi máu chảy. Nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thể hòa nhập được.

"Coi như là chị đầu tư vào đây đi, nhưng chị cần tính toán xem nên đầu tư thế nào đã, chốt xong xuôi chúng ta sẽ làm hợp đồng." Hướng Gia lấy số tiền còn lại trong túi ra, tổng cộng mười chín nghìn tệ.

Cô rút hai mười nghìn tệ nhưng mới chỉ tiêu vài trăm.