Chương 7: Gia Nhập Lương Sơn

Tiểu Thiền nhìn thẳng vào mắt hắn, trong phút chốc, không gian và thời gian như nhòa đi.

Có một khoảnh khắc, nàng ngỡ như mình đã quay về kiếp thứ nhất. Trong ánh sáng lờ mờ nơi thiên lao u tối, nam tử ấy đứng sau song sắt, từng chút, từng chút một như đang thẩm vấn nàng bằng ánh mắt sắc lạnh...

Nàng chợt bừng tỉnh, hơi mất tự nhiên nói: "Ta có thể về phòng ngủ được chưa? Lần này ta nhất định sẽ ngoan ngoãn, tuyệt đối không nhảy cửa sổ nữa."

"Sao cô nương lại ở một mình? Phụ mẫu trong nhà đâu cả rồi?" Đoạn Bất Kinh có lẽ đã xem bản đồ quân sự đến mỏi mắt, đột nhiên nảy sinh hứng thú muốn trò chuyện.

Hắn đẩy ngọn đèn dầu tới gần, chút ánh sáng le lói soi rõ khuôn mặt. Khi bóng tối dần tan đi, dáng vẻ khi đôi mày rậm của nam tử tuấn tú giãn ra trông thật bình hòa.

Nhưng Cơ Tiểu Thiền biết rõ, đây chỉ là lớp mặt nạ của hắn. Chẳng còn ai hiểu rõ hơn nàng rằng, Đoạn Bất Kinh thực chất là một kẻ sát nhân máu lạnh đến mức nào.

Không muốn chọc giận hắn, nàng thật thà kể rằng vì số mệnh của mình quá "cứng", gây ảnh hưởng đến mẫu thân nên mới bị đưa về nông thôn, chờ đến tuổi cập kê gia đình mới đón về kinh thành.

Tuy nhiên, nàng vẫn rất cẩn trọng, không hề tiết lộ mình là con nhà quan.

Dù hiện tại phụ thân nàng chỉ là một quan lương thực thất phẩm nhỏ nhoi, nhưng nàng sợ Đoạn Bất Kinh sẽ nảy sinh ý đồ bắt giữ quyến thuộc quan viên để uy hiếp triều đình, nên chỉ nói phụ thân làm nghề buôn bán lương thực.

Nàng không nói dối, quan lương thực chẳng phải là người lo liệu chuyện lương thực sao? Chỉ là nàng đã dùng cách nói dễ gây hiểu lầm, khiến người nghe tưởng Cơ lão gia là một thương nhân nhỏ.

Tất nhiên, nàng cũng không quên lấp lửng rằng mình là đứa con không được sủng ái nhất trong nhà, chẳng ai quan tâm. Nếu bị bắt cóc làm con tin, e là cũng chẳng đòi được bao nhiêu tiền chuộc.

Không biết Đoạn Bất Kinh có hiểu được ẩn ý của nàng hay không, hắn cũng không truy hỏi sâu về chuyện gia đình nàng: "Người nhà chưa đón cô nương về là vì cô nương chưa đến tuổi cập kê sao?"

Sống qua hai kiếp, nàng đã nghe không ít giai thoại về Đoạn Hầu gia. Ngoài lời đồn lúc nhỏ hắn bị sói hoang tha ra từ bãi tha ma, điều khiến người đời mỉa mai nhất chính là việc hắn không biết chữ, không có chút kiến thức kinh luân nào.

Sau này khi Đoạn Hầu gia vào kinh, dường như cũng chán ghét nhược điểm này nên đã tìm vài nho sinh để dạy đọc chữ viết văn. Nhờ vậy, khi giao thiệp với các quan viên khác, hắn mới miễn cưỡng không bị lộ vẻ thiếu hiểu biết.

Nhưng đó đều là chuyện sau này, còn Đoạn Bất Kinh hiện tại chính là một kẻ mù chữ.

Tiểu Thiền tự thấy trình độ của mình cũng chẳng cao siêu hơn hắn là bao. Kiến thức nàng có được qua hai kiếp đều là nhờ người phu quân Trạng nguyên ở kiếp thứ nhất. Có được sự chỉ dẫn ấy, nàng mới không đến mức mù tịt.

Đứa trẻ không được dạy dỗ tử tế, đại đa số đều sẽ như vậy. Vì thế, khi Đoạn Bất Kinh thỉnh giáo, nàng không hề lộ vẻ ngạc nhiên hay khinh miệt, mà kiên nhẫn đọc từng chữ, thậm chí còn giải thích ý nghĩa của chúng.

Đoạn Bất Kinh rất thông minh, Tiểu Thiền chỉ giảng một lần mà hắn dường như đã ghi nhớ hết.

Thế nhưng ngay sau đó, Tiểu Thiền bàng hoàng nhận ra lòng tốt của mình vừa bị đem cho chó ăn.

Sau khi nhận mặt chữ xong, Đoạn Bất Kinh như làm phép, từ trong ngực lấy ra hai bức thư rồi rũ ra trước mặt nàng. Đó chính là thư nhà mà muội muội và phụ thân nàng gửi cho nàng từ ba tháng trước.

Tên này quả là đa nghi và xảo quyệt, chẳng biết hắn đã lục lọi thư riêng trong phòng nàng từ lúc nào.

"Mời tiểu thư đọc bức thư này, đọc liền mạch, không được dừng lại."

Đúng là một con sói đội lốt cừu mà! Hóa ra những chữ hắn hỏi lúc nãy đều được trích ra từ trong thư.

Đến nước này, Tiểu Thiền vừa không thể chối rằng mình không biết chữ, vừa không thể tùy tiện bịa ra nội dung mới, vì nếu không khớp với những chữ hắn đã trích ra, hắn sẽ biết nàng nói dối.

Nàng âm thầm nắm chặt nắm tay, lòng thầm kêu không ổn.

Một khi đã nổi giận, Đoạn Hầu gia sẽ là một tên khốn vô sỉ, hắn có thể kiên nhẫn chờ đến đúng ngày đại hỷ của kẻ thù rồi mới xông đến giết người để "ăn mừng". Mà hiện tại, nàng rõ ràng lại khiến vị gia này không vui.

Đoạn Bất Kinh dường như nhìn thấu sự lúng túng của cô gái nhỏ. Hắn kéo cả ghế lẫn người nàng lại gần, ôn tồn nói: "Cô nương chắc cũng nhận ra tính tình tại hạ không tốt. Hy vọng cô nương hãy cho ta một cơ hội. Hy vọng lát nữa khi đọc thư đừng để xảy ra sai sót, kẻo lại uổng phí cơ hội này."

Tiểu Thiền tức đến bật cười, ngẩng đầu nói: "Vậy thì nô gia phải đa tạ công tử đã cho nô gia cơ hội này rồi!"

Đoạn Bất Kinh rũ mắt nhìn gương mặt đang ửng hồng vì tức giận nhưng vẫn cố mỉm cười giả tạo của nàng.

Mạc Vấn nói không sai, nàng thật sự giống như một tiểu tinh quái bước ra từ rừng sâu, ẩn sau vẻ ngoài ngoan ngoãn là một sự hoang dã không thể thuần phục.

Tiểu Thiền bắt đầu đọc thư, lời lẽ lưu loát, chẳng mấy chốc đã đọc xong cả hai bức.

Hắn liếc nhìn phong bì rồi hỏi: "Hoa văn dấu sáp trên phong bì này đi theo lộ trình trạm Phong Hỏa chuyên dụng của quân đội, còn có cả dấu ấn của Uy Phong doanh. Thương nhân bình thường không có đường dây như vậy. Cô nương nói phụ thân buôn lương thực, chẳng lẽ là buôn lương thảo cho Uy Phong doanh?"

Vừa dứt lời, Đoạn Bất Kinh đột nhiên vươn cánh tay dài, kéo mạnh Tiểu Thiền từ trên ghế về sát trước mặt mình.

Thân hình vốn mảnh khảnh của Tiểu Thiền lập tức bị vóc dáng cao lớn của hắn bao trùm, nàng bị kẹt giữa hai chân đang dang rộng của hắn.

Bàn tay hắn bóp nhẹ vào cổ tay nàng, ép nàng nhìn thẳng vào mắt mình: "Nói, phụ thân ngươi rốt cuộc làm nghề gì?"

Vẻ mặt hắn âm trầm, khó đoán, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng xoáy sâu vào nàng.

Dáng vẻ này thật sự giống hệt cách hắn thẩm vấn phạm nhân trong thiên lao sau này.

Đoạn Bất Kinh lúc này vẫn còn là một tên thổ phỉ, cho dù sau này có làm quan thì cũng là kẻ vô pháp vô thiên, dám giả truyền thánh chỉ để giết người diệt môn.

Một khi hắn đã nảy sinh nghi kỵ, hắn sẽ ra tay tàn khốc.

Tiểu Thiền im lặng một lát, quyết định không vòng vo với con sói già này nữa.

"Ta không nói dối, phụ thân ta đúng là điều phối lương thực, là quan lương thực vận chuyển quân lương. Vì vậy thư từ qua lại có thể đi theo con đường thuận tiện của trạm Phong Hỏa, tốc độ gửi thư nhanh hơn các trạm dịch thông thường."

Đoạn Bất Kinh thản nhiên hỏi: "Vậy ngươi có biết ta đến đây để làm gì không?"

Câu hỏi đã đi đến mức này, nàng chẳng còn đường lui. Nàng là quyến thuộc quan gia, lúc này dù nói biết hay không biết, một kẻ đa nghi như Đoạn Bất Kinh đều có thể giết nàng để diệt khẩu.

Gặp phải khắc tinh thiên sát này, quả nhiên bước nào cũng như đi trên lưỡi dao!

Tiểu Thiền hít một hơi thật sâu, đột ngột đưa tay cầm lấy bản đồ quân sự trên bàn, chỉ vào vị trí của Uy Phong doanh: "Ngài chắc là nhắm vào nơi này đúng không? Tuy nhiên, chúng ta cũng coi như có duyên gặp gỡ. Cho phép ta nhắc nhở ngài một câu: nơi này nhìn thì có vẻ binh cường mã mạnh, tích trữ nhiều quân nhu quan trọng, nhưng thực chất bên trong trống rỗng. Nếu ngài đến đó, chắc chắn sẽ rơi vào ổ phục kích, mất cả chì lẫn chài."

Đoạn Bất Kinh dường như không ngờ cô nương trông có vẻ nhút nhát này lại đột ngột lên tiếng, mạnh mẽ chuyển chủ đề một cách quyết đoán như vậy.

Hắn nhướng mày, vẫn không buông cổ tay nàng: "Làm sao ngươi đoán được ta muốn cướp quân nhu ở đây, và làm sao ngươi biết Uy Phong đại doanh đang trống rỗng?"

"Tên đệ đệ Mạc Vấn của ngài miệng lưỡi lôi thôi, nói nhiều như chim sẻ. Tuy rằng khi nói chuyện với ngài đã dùng mật ngữ để che đậy nhưng thực ra chẳng giấu được ai. Chẳng phải trước đây các người thường xuyên xuất hiện quanh khu vực quân doanh sao? Nếu chỉ là đám tiểu nhân phá phách thông thường, bên đó sao phải như lâm đại địch, thông báo quan phủ truy nã ráo riết như vậy? Họ không sợ ngài tập kích doanh trại, mà sợ ngài sẽ làm lộ ra bí mật đen tối của họ, làm hỏng việc làm ăn của họ. Mà quân doanh có nhiều quân nhu nhất quanh đây chính là Uy Phong đại doanh. Có gì khó đoán đâu!"

Nàng không thể tiết lộ việc mình trọng sinh, nên phải đưa ra một quá trình suy luận nghe có vẻ hợp lý.

Vẻ mặt Đoạn Bất Kinh trở nên thú vị, hắn thậm chí còn khẽ cười một tiếng: "Cô nương thông tuệ như vậy, sao lại giống Mạc Vấn, chẳng biết nặng nhẹ, chuyện gì cũng nói ra hết, không sợ ta giết diệt khẩu sao?"

Tiểu Thiền ngước mắt nhìn hắn, thực sự rất muốn tát cho hắn một cái thật mạnh. Nếu không phải hắn giăng ra cái bẫy ngôn từ này, nàng đâu đến nỗi thảm hại như thế này. Sống lại một đời, thật là chẳng bằng một phần của kiếp trước!

Đến nước này, nàng cũng chẳng màng gì nữa, không ngại nói năng bừa bãi với tên "Diêm Vương" này: "Giết ta làm gì? Giữ ta lại, ngài mới là người có lợi. Nếu ta cũng gia nhập, giúp ngài hoàn thành phi vụ này một cách thuận lợi, hiệp sĩ cao nghĩa, liệu có thể cho ta một con đường sống?"

Cô nương tự nhận là bị gia đình bỏ mặc này, trước tiên cố ý che giấu thân phận quyến thuộc quan gia, sau đó lại vạch trần bí mật của hắn, không hề hoảng sợ hay cầu xin, mà lại dùng cách tiếp cận đầy táo bạo, dùng giọng điệu mềm mỏng để đề nghị gia nhập.

Nàng đây là muốn chủ động "lên Lương Sơn" sao?

Đoạn Bất Kinh nghe xong cũng phải bật cười: "Sân Hương nhỏ bé này quả nhiên là nơi nhân tài lớp lớp. Tại hạ thất lễ rồi. Chỉ là trên núi của ta không nuôi kẻ nhàn rỗi, dám hỏi cô nương có vốn liếng gì để gia nhập?"

"Phụ thân ta là quan lương thực, ta biết rõ hơn ai hết những chiêu trò mờ ám ở Uy Phong doanh. Ta có thể dẫn ngài đi đào tận gốc ổ chuột của lũ tham quan. Một thông tin béo bở như vậy, lẽ nào còn chưa đủ để gia nhập sao?"

Chỉ huy sứ của Uy Phong doanh là Tạ Sướng, vốn là huynh trưởng của Vinh Phi đang được sủng ái trong cung. Nhờ lợi dụng việc vận chuyển lương thực trung ương, hắn không chỉ thường xuyên bòn rút quân lương mà còn chiếm đoạt cả lương thực cứu tế gửi đến vùng hạn hán phía tây.

Những năm qua, hắn đầu cơ tích trữ rồi bán lại, tên tham quan lòng dạ đen tối này đã kiếm được bộn tiền.

Nhưng chính vì sự tư lợi của hắn mà không chỉ khiến dân chúng ở mấy huyện lân cận chết đói, mà còn gieo rắc mầm mống tai họa cho cuộc loạn lạc của ngoại tộc phương bắc sau này.

Đến khi chuyện xấu bị bại lộ, cả Hộ bộ bị Tạ Sướng kéo theo. Phụ thân nàng với thân phận quan lương thực thất phẩm cũng suýt bị tống vào ngục. May mà nhà họ Trịnh đã kịp thời ra tay, triều đình loạn thành một đoàn, phụ thân nàng mới miễn cưỡng thoát được một kiếp.

Khi Trịnh gia trỗi dậy, triều đình vội vã điều binh và rà soát Uy Phong doanh, thì kho lương ở đó đã trống rỗng, các bao tải quân lương bên trong toàn là rơm rạ.

Lúc đó Tạ Sướng vẫn còn ngoan cố chối cãi, nói rằng một năm trước khi thổ phỉ tập kích quân doanh, lương thảo đã bị nhóm người Đoạn Bất Kinh cướp mất, mưu đồ đổ vấy tội lỗi lên đầu hắn.

Nghe nói lần tập kích Uy Phong doanh đó, Đoạn Bất Kinh tổn thất nặng nề, mất hơn một nửa thuộc hạ. Nếu không vì vậy, hắn cũng chẳng cam lòng đầu nhập dưới trướng Trịnh thị.

Sau này khi Trịnh thị phá thành, Tạ Sướng bị Đoạn Bất Kinh mổ bụng cắt lưỡi, treo cao trên thành. Gia sản bị tịch thu của Tạ Sướng nhiều không kể xiết, có thể gọi là núi vàng biển bạc, nhưng nghe nói người đến tịch thu Tạ phủ không phải Đoạn Bất Kinh mà là Trịnh Vinh - nhị công tử nhà họ Trịnh.

Đoạn Bất Kinh nghe Tiểu Thiền nói về "vốn liếng" gia nhập, khẽ nheo mắt im lặng một lúc, dường như đang cân nhắc xem lời nàng nói là thật hay giả.

"Ngươi biết thân phận của ta, vậy có biết cấu kết với thổ phỉ, một khi bại lộ sẽ có kết cục thế nào không? Một tiểu thư nhà quan như ngươi, tại sao lại phải làm vậy?"

Tiểu Thiền không buồn giả vờ yếu đuối nữa, ánh mắt nàng sáng rực, ngẩng cao đầu nhìn hắn: "Trong thư của phụ thân ta chẳng phải đã nói rồi sao, tổ mẫu định chờ ta về kinh sẽ định hôn sự. Cái tên ngốc mà bà ta chọn, ta nhìn không lọt mắt. Nếu xuất giá, ta nhất định phải gả cho người mình ưng ý. Ta giúp ngài lần này, cũng là hy vọng sau này nhận được sự giúp đỡ của công tử."

Ý nghĩ táo bạo này cũng chỉ vừa mới hình thành trong đầu nàng vào khoảnh khắc vừa rồi.

Hai kiếp trước, nàng chỉ là một miếng thịt thơm chờ người ta đến xâu xé, tính kế nhưng lại không có sức tự vệ, chính là vì nàng không có quyền, cũng chẳng có tiền.

Lần này trước khi trở về Cơ gia, nàng nhất định phải kiếm lấy chút vốn liếng để tạo chỗ dựa cho chính mình.

Nếu lần này Đoạn Bất Kinh ra tay thành công, hắn không chỉ tăng thêm quân số mà còn tránh được vận mệnh bị trọng thương.

Họ Đoạn này vốn trọng nghĩa khí, đối xử với thuộc hạ khá tốt, đến lúc đó chắc chắn sẽ không để nàng ra về tay trắng, chắc chắn phải có một khoản chia chác hậu hĩnh.

Đoạn Bất Kinh im lặng một lúc, đột nhiên hỏi: "Cô nương không vừa ý hôn sự gia đình sắp xếp, lẽ nào là đã có ý trung nhân rồi sao?"

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.