Chương 10

Vì bà là ma ma quản sự nên Bạch Vân cũng đối xử tôn kính với bà, kiên nhẫn trả lời: "Cũng khỏe ạ, tiểu thư có chuyện gì ta cũng không rõ lắm."

Đông ma ma nhận ra dường như Bạch Vân không muốn nói chuyện với bà, nên bà không hỏi tiếp nữa. Đến Thanh Đồng Viện, Cẩm Triêu đã chờ bà ở gian phòng phía Đông.

Cẩm Triêu ngẩng đầu nhìn bà, Đông ma ma khoảng hơn bốn mươi, màu da sẫm hơn những người khác trong viện, bà đeo đôi hoa tai vàng Đinh Hương nho nhỏ, ngoài ra thì không đeo trang sức gì khác.

Đông ma ma vấn an xong, Cẩm Triêu mới lên tiếng: "Hôm nay ta tìm bà là muốn hỏi có phải sổ sách trong viện ở chỗ bà không?"

Đông ma ma chỉ đành quỳ xuống nói: "Xin tiểu thư trách phạt, đây là sơ sót của nô tỳ, sổ sách ở chỗ nô tỳ, nhưng đã lâu không kiểm tra gì rồi."

Thật ra Cẩm Triêu chỉ muốn biết trong tay mình có bao nhiêu tài sản mà thôi, trong lòng nàng dự tính bình thường cũng nên chú ý một chút. Kiếp trước vì nàng không quan tâm đến việc này nên yên tâm giao hết của hồi môn của mẫu thân cho quản sự toàn quyền quản lý, kết quả là cửa hàng thua lỗ nghiêm trọng, thu hoạch của điền trang thì thiếu hụt theo từng năm. Sau khi Cẩm Triêu vào nhà họ Trần chủ trì việc nội trợ thì mới quan tâm đến chỗ của hồi môn đó, nhận thấy của cải của mình ngày càng ít đi mà quản sự lại ngày càng giàu có.

Thấy vẻ sợ hãi của Đông ma ma, nàng nhận ra bình thường mình đối xử với người hầu thế nào.

Sống trong tiểu viện nhiều năm, Cẩm Triêu cũng biết, người hầu kẻ hạ sống chẳng dễ dàng gì, lúc còn chẳng bằng người hầu nàng đã cảm thấy thế nào thì sao người ngoài biết được. Nàng đứng dậy đỡ Đông ma ma lên, cười nói: "Đông ma ma quá lời rồi, ta chỉ thuận miệng hỏi thôi, đã lâu không kiểm kê rồi, hôm nay mở nhà kho kiểm kê một chút đi, kiểm kê xong đưa cho ta xem là được."

Đông ma ma nghe vậy thì không giấu nổi vẻ vui mừng, đại tiểu thư sai mình mở nhà kho kiểm kê, vậy có ý muốn mình trở về sao? Bà vẫn hơi nghi ngờ hỏi lại: "Vậy việc nô tỳ cần làm bên Ỷ Trúc lâu kia..."

Cẩm Triêu nói: "Bà là ma ma quản sự của ta, việc ở Ỷ Trúc lâu đương nhiên phải giao cho người khác làm."

Đông ma ma dập đầu tạ ơn nàng, nghĩ thầm hiếm khi tiểu thư dễ nói chuyện như vậy.

Giữa trưa, Lưu Hương dẫn Thanh Bồ về. Thanh Bồ búi tóc đơn giản, không đeo trang sức gì, mặc một chiếc áo màu xanh đã bạc màu, váy màu nâu. Vóc người nàng ấy dong dỏng cao, còn cao hơn Lưu Hương hai phân, rất biết nghe lời, khuôn mặt thanh tú. Nàng ấy gầy hơn một năm trước rất nhiều, má đã hơi hõm vào.

Thấy nàng ấy không mang trang sức gì, Lưu Hương lấy vòng mạ vàng đang đeo đưa cho nàng, Thanh Bồ vội vàng đẩy ra, nhưng Lưu Hương lại cười nói: "Ngươi ăn mặc keo kiệt như thế, người khác sẽ cho là chúng ta sống với đại tiểu thư chẳng dễ dàng gì đấy!" Mặt Thanh Bồ đỏ bừng, lúc này mới nhận đồ.

Lưu Hương hơi cảm khái, năm đó lúc nàng vừa tới Thanh Đồng Viện, Thanh Bồ vẫn còn là đại nha hoàn, hôm nay lại tới lượt nàng.

Lưu Hương bảo Thanh Bồ đi tìm bà tử họ Thường nhận phòng trước, nàng ta vừa đến nhà dưới thì đúng lúc nhìn thấy Vũ Đồng ôm một bình hoa bằng sứ.

Vũ Đồng cúi người: "Lưu Hương cô nương đã về."

Lưu Hương hỏi nàng: "Dẫn Thanh Bồ về, bình hoa này mang đi đâu thế."

Vũ Đồng cười đáp: "Tiểu thư sai Thải Phù tỷ dọn một gian nhà dưới cho Thanh Bồ mới tới, còn bảo lấy đôi thìa bạc khắc hoa hải đường và một bình hoa trang trí... Đông ma ma đang kiểm kê nhà kho của tiểu thư, thấy bình hoa này đẹp mắt nhẹ nhàng nên Thải Phù tỷ bảo dùng cái này. Thải Phù tỷ còn đặt mấy chậu hải đường và thủy tiên trong phòng, nhìn rất đẹp."

Lưu Hương nghe vậy thì biến sắc.

Lòng nàng ta lập tức rối loạn, thấy Vũ Đồng còn đang mở to mắt nhìn mình, nàng ta lại hỏi: "Đông ma ma về rồi sao?", nghe như đang thì thào.

Vũ Đồng gật đầu nói: "Đông ma ma vừa từ Ỷ Trúc lâu về rồi, rất vui vẻ, tiểu thư bảo Đông ma ma kiểm kê nhà kho, bà ấy giờ đang làm rất hăng say."

Sắc mặt Lưu Hương càng lúc càng xấu, bảo Vũ Đồng đi trước, một mình nàng ta đi xuống nhà dưới.

Nơi ở của hạ nhân cũng có quy định, đại nha hoàn thì một mình một phòng, nha hoàn nhị đẳng và tam đẳng đều ở hai người một phòng. Thanh Bồ vừa trở về đã có thể ở một mình một phòng rồi. Hơn nữa tiểu thư còn cố ý sai Thải Phù đi dọn dẹp, còn có thể tùy ý đặt cái gì ở đâu nữa. Những việc này cũng thôi đi, nhưng sao Đông ma ma ở Ỷ Trúc lâu cũng về rồi, bà ta vẫn là ma ma quản sự, vậy mình thì sao?

Đông ma ma đi rồi, trong viện không có quản sự, nàng ta là người có quyền nhất. Đông ma ma trở về thì sẽ ra sao?

Lưu Hương chợt cảm nhận được một mối đe dọa chưa từng có trước giờ.

...

Buổi chiều Cẩm Triêu lại đến chỗ mẫu thân, đến hoàng hôn thì về, phòng bếp đã chuẩn bị cho nàng vài món ăn hấp cách thủy để nàng dùng rồi đi nghỉ sớm.

Nhưng tối nay nàng ngủ không được ngon giấc. Đêm xuống tuyết rơi càng nhiều, nàng nghe tiếng tuyết rơi lên cành khô, lại nghe tiếng gió thổi ào ào. Nàng trăn trở nhiều lần mà vẫn chẳng buồn ngủ chút nào, ngược lại chỉ cảm thấy chăn mền nóng quá khiến cả người đổ mồ hồi. Nàng mở to mắt nhìn nóc giường, trong lòng suy nghĩ rất nhiều chuyện, nàng có rất nhiều việc phải làm, nhưng những việc này không thể gấp được, phải làm từ từ.

Qua nửa đêm, nàng mới cố ngủ được một chút, lại mơ thấy lúc tuyết rơi dày nhiều năm trước, một mình nàng đứng trên hành lang ngắm tuyết, nhìn thấy Trần Huyền Thanh đưa Du Vãn Tuyết đi hái mai, đôi bàn tay nắm lấy nhánh mai trắng ngần như ngọc.

Du Vãn Tuyết là phu nhân chốn hậu viện, lại ôm váy hái mai, Trần Huyền Thanh sợ nàng ta ngã nên đứng trông chừng nàng ta.

Du Vãn Tuyết giữ chạc mai hỏi y: "Tu Nhược, nhánh này có đẹp không?" Vốn là người lúc thường đoan trang tú nhã, vậy mà lúc hoạt bát lại như đứa trẻ, nụ cười trên mặt nàng ấy đầy chờ đợi.

Trần Huyền Thanh cười bất đắc dĩ, đáp qua loa: "Đều đẹp hết, nàng mau xuống đây đi, nếu để nha hoàn nào thấy thì sẽ truyền lời ong tiếng ve ra mất."

Du Vãn Tuyết nói: "Chàng nhìn thấy đẹp hết thì thiếp sẽ bẻ hết cho chàng, cắm trong thư phòng, nhất định sẽ tỏa mùi thơm thanh nhã."

Cuối cùng Du Vãn Tuyết cũng xuống, Trần Huyền Thanh nắm chặt tay ủ ấm cho nàng ta: "Đã lạnh cóng vậy rồi, nàng không nên đi mới phải..."