Chương 49 - Đêm Tối Trên Núi Hoang

Thời gian quay trở lại một ngày trước khi Hổ Lao Quan thất thủ.

Lúc này đã là đêm khuya. Không khí đầu xuân không ấm áp hơn mùa đông là bao. Những cành cây khô trơ trọi trong màn đêm, không rõ đã có chồi non hay chưa, dưới ánh trăng trông chúng có vẻ dữ tợn hơn. Tiếng suối róc rách vang lên giữa rừng, không mang lại cảm giác mùa xuân đang về. Thỉnh thoảng vài tiếng gầm gừ của dã thú vang lên, làm một bầy chim đang ngủ giật mình bay lên.

Bên bờ suối, một con sói đói xuất hiện, đôi mắt xanh lục u ám dò xét từng góc khuất nơi có thể xuất hiện con mồi. Khi đã chắc chắn không có mối đe dọa nào, nó mới thận trọng cúi mình xuống, thè lưỡi liếm nước suối.

Đột nhiên, đôi tai của nó dựng lên, con sói quay đầu lại nhìn về phía con đường xa xa. Từ phía cuối con đường, dường như có tiếng động vọng lại. Mũi của nó không ngừng đánh hơi trong không khí, và chẳng mấy chốc, bị sợ hãi, nó nhảy tót vào rừng cây bên cạnh.

Tiếng vó ngựa thưa thớt từ xa dần dần vang lên, không quá gấp gáp. Một lát sau, những bóng người từ cuối con đường hiện ra rõ hơn. Đó là những người lính cùng ngựa chiến, trong không khí vẫn còn vương mùi máu tươi nồng nặc, chứng tỏ có người bị thương. Cả đoàn quân trông vô cùng mệt mỏi, giống như một đội quân thất trận.

“Đại tướng quân, phía trước có dòng sông!” Một binh lính Tây Lương phụ trách thám thính trở về, cúi chào Lữ Bố.