Chương 35 - Trận Đại Chiến Sắp Xảy Ra

Thành Hào, còn gọi là Ải Hổ Lao, nằm bên bờ sông Lớn, tựa lưng vào dòng nước, phía nam nối với núi Tung Sơn, với địa hình đồi núi đan xen, tạo thành một thiên hiểm tự nhiên. Tên gọi Hổ Lao được đặt vì Chu Mục Vương từng nhốt hổ ở đây. Đến thời Tần, thành trở thành một cửa ải, và thời Hán, trở thành một huyện. Qua các triều đại, nơi này luôn là vùng đất chiến lược, nổi danh với câu "Một người giữ ải, vạn người không qua".

Lữ Bố đến thành Hổ Lao vào đêm qua, nhưng không tiến hành tập kích đêm. Quân đội chư hầu ở Quan Đông vẫn chưa đến gần, và Lữ Bố chưa nắm rõ tình hình quân địch, nên không dám hành động bừa bãi. Ngay cả khi không rơi vào bẫy như Hồ Chẩn lần trước, cũng khó thu được lợi ích gì. Giờ đây, Lữ Bố đã bớt đi sự ngạo mạn của mình và trở nên trầm tĩnh, điềm đạm hơn khi đối mặt với sự việc lớn, điều này khiến Lý Túc cảm thấy không quen.

Sáng sớm hôm đó, Lữ Bố dẫn theo Cao Thuận, Hoa Hùng, Hồ Chẩn và Lý Túc cùng các tướng giữ thành lên tường thành kiểm tra. Nhìn ra bên ngoài ải, sương mù buổi sáng giăng mờ, cảnh vật hiu quạnh.

"Thám báo cho biết, từ hôm qua, xuất hiện nhiều thám mã của liên quân tuần tra ngoài thành, buộc thám báo của ta phải rút lui. Xem ra liên quân đang tập trung về đây." Lý Túc thấy Lữ Bố im lặng nhìn ra ngoài thành, tiến lên cười nói.