Chương 29

Trịnh Đình Dương ngồi ghế lái không đáp, tiếp tục điều khiển xe.

Đường Tiểu Ngư nhíu mày, vẻ mặt đầy thắc mắc.

Hôm nay đã nói là để Eric đưa đi học. Cậu bé đã đưa Eric đi học rất nhiều lần, lần này muốn được đổi lại. Cậu bé muốn được đưa đến trường, muốn tự hào khoe với cô giáo rằng mình có một anh trai học tiểu học.

Nhưng cả daddy lẫn ba đều không trả lời.

Đường Tiểu Ngư tự cởi dây an toàn, gương mặt tròn trịa vừa khít giữa hai ghế trước.

Cậu bé lặp lại: “Ba ơi, đây là đường đưa Eric đi học mà.”

“Ba ơi.”

Không nhận được câu trả lời, cậu bé càng không phục, chu môi, áp mặt sát hơn: “Ba với daddy quên Đường Tiểu Ngư rồi sao.”

“Đây là đường của Eric đó.”

“Phải đưa Đường Tiểu Ngư đi trước mà.”

“Đừng quên nha, nếu không Eric sẽ trễ học mất. Ba ơi. Ba ơi. Ba ơi, daddy ơi.”

Âm thanh mỗi lúc một cao, cả khoang xe vang lên giọng trẻ con lanh lảnh.

Gương mặt mũm mĩm cọ qua cọ lại giữa hai ghế, mày nhăn, môi mím.

Nếu không được đáp lại, Đường Tiểu Ngư có thể gọi ba với daddy mãi không dừng.

Dừng đèn đỏ, cả hai người lớn cuối cùng cũng bật cười. Úc Ngôn cười đến mức vai run lên: “Nếu không nói cho con biết, Đường Tiểu Ngư chắc sốt ruột đến khóc mất.”

Đường Tiểu Ngư gật đầu thật mạnh: “Đúng vậy, con lo lắm đó.”

Hai người ba giải thích rằng sau này Đường Tiểu Ngư có thể đi học cùng Eric. Trường mầm non và tiểu học rất gần nhau, chỉ khác là mầm non tan học sớm hơn một tiếng.

Đường Tiểu Ngư sững người.

Cậu bé quay phắt sang nhìn Eric.

Eric vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, chỉ khóe môi hơi cong lên, dường như đã biết trước.

Eric cố nén niềm vui, gỡ cậu bé đang bám chặt trên người xuống: “Ngồi yên nào, như vậy nguy hiểm lắm. Nhưng chuyện này là thật.”

“Nhà họ Úc. Nhà họ Úc.”

Cậu bé cười khanh khách, không chịu rời khỏi lòng Eric, khuôn mặt mềm mềm cọ lên áo đồng phục ngay ngắn.

Đường Tiểu Ngư cẩn thận nhìn Eric.

Eric hỏi: “Đang nhìn mũi sao.”

“Đúng vậy, mũi của Eric không dài ra.”

Eric nói: “Eric sẽ không lừa con.”

“Eric là tốt nhất. Eric giỏi nhất. Eric là tài xế xe nâng giỏi nhất.”

Trong thế giới của Đường Tiểu Ngư, chỉ người mạnh nhất mới có thể trở thành tài xế xe nâng, đó là vinh quang cao nhất.

Eric đáp: “Cảm ơn.”

Úc Ngôn hỏi từ ghế trước: “Hôm qua không biết bé nào còn mong chờ đến trường mầm non chơi với các bạn lắm mà. Sao hôm nay biết được đi học cùng Eric lại quên hết mọi người rồi.”

Đường Tiểu Ngư nằm dài trong lòng Eric, giống mèo con ôm ổ, tay không chịu buông.

Cậu bé nghĩ một lúc.

Đúng là rất vui khi được chơi với các bạn mầm non.

Nhưng các bạn đó không giống Eric.

Khác ở đâu thì Đường Tiểu Ngư chưa nghĩ ra.

Có thể vì Eric biết sửa xe nâng. Hoặc vì Eric biết nói tiếng nước ngoài.

Trong đầu trẻ con, suy nghĩ cứ vòng tới vòng lui rồi nói ra hết.

“Chơi với các bạn thì vui, nhưng cũng không vui lắm.”

Eric hỏi: “Không vui mà tối còn hưng phấn không ngủ được.”

Đường Tiểu Ngư đáp: “Vì Đường Tiểu Ngư đang giả vờ mạnh mẽ đó.”

Úc Ngôn ngạc nhiên: “Ơ, Đường Tiểu Ngư biết dùng thành ngữ bốn chữ rồi à.”

Trịnh Đình Dương tiếp lời: “Đáng để treo băng rôn chúc mừng.”

Đường Tiểu Ngư ngẩng cao đầu, vẻ mặt kiêu hãnh, như thể vào tiểu học chỉ là chuyện sớm muộn.

Khoảng cách giữa trường tiểu học và mầm non chỉ năm mươi mét, nằm cạnh nhau.

Hai đứa trẻ nắm tay nhau bước vào cổng trường. Giữa hàng học sinh tiểu học mặc đồng phục chỉnh tề, chiếc mũ vịt vàng nhỏ vô cùng nổi bật.

Đường Tiểu Ngư quay đầu vẫy tay: “Ba với daddy yên tâm nha. Con sẽ chăm sóc Eric thật tốt.”

Nói xong còn cúi chào thật sâu.

Hai người ba lần đầu đưa con đi học mà không được hôn tạm biệt, trong lòng có chút trống trải. Cảm giác như con đã lớn, dù thực tế còn chưa cao bằng vai Eric.

Chỉ có thể đứng tại chỗ vẫy tay nhìn chiếc mũ vịt vàng dần khuất sau cổng trường.

Rồi chiếc mũ đó không quay đầu lại, theo Eric bước vào ngôi trường từng bị gọi là quái thú ăn người.

Mấy ngày trước còn nói sẽ lái xe nâng san bằng nơi này.

Nơi nào có Eric, nơi đó không cần san bằng nữa.

Đường Tiểu Ngư vốn là một đứa trẻ rất dễ quên chuyện buồn.

Eric nắm chặt tay cậu bé, đưa cậu bé vào lớp mầm non. Cô giáo và các bạn vẫn như cũ, hơn nữa còn có thể bất cứ lúc nào nhìn thấy Eric.

Đường Tiểu Ngư lén nhét hai túi thạch trái cây từ cặp sách vào túi áo của Eric, vẻ mặt đầy bí mật rồi nói: “Trong này còn nữa đó, ăn hết rồi nhớ tới lấy.”

Eric bật cười khẽ: “Chưa ăn hết cũng sẽ tới.”

Đường Tiểu Ngư vui vẻ vô cùng. Khi được cô Chu bế lên, cậu bé còn vẫy tay về phía Eric, giọng nói trong veo: “Nhớ tới nha, nhớ tới nha. Uống nhiều nước nha.”

Niềm vui của cậu bé lớn đến mức chỉ hận không thể xoay vòng tại chỗ.

Vài đứa trẻ nhỏ đột nhiên đổi môi trường nhưng không hề khó chịu. Các bé còn chưa được ra sân thể dục chơi, chỉ có thể đứng nhìn những anh chị tiểu học mặc đồng phục, cầm sách đọc chữ, tiếng đọc vang lên đều đều.

Với một đứa trẻ ba tuổi rưỡi, lớp Một chính là biểu tượng của việc đã lớn.

Năm đứa trẻ ngồi quây lại chơi ghép hình. Đường Tiểu Ngư ra dáng người chỉ huy, chia đều kẹo sữa mang theo cho mọi người. Nhiên Nhiên gầy gò hơn các bạn một chút.

Nhiên Nhiên giống Eric, trong nhà chỉ có một người ba. Gia đình có một quầy nhỏ trong trung tâm thương mại bán kẹo lẻ. Năm ngoái ai cũng bận mua hoa Tết, Nhiên Nhiên phải ở quầy trông hàng, ăn uống không được đầy đủ.

Nhiên Nhiên ít nói, nhưng rất thích nắm tay Đường Tiểu Ngư chơi tàu hỏa đồ chơi. Ngược lại, cậu bé không thích lắm cậu bạn mập mạp hay nói nhiều.

Hôm nay thấy Nhiên Nhiên gầy, cậu bạn mập mạp chủ động đưa kẹo sữa cho Nhiên Nhiên.

Đường Tiểu Ngư nắm tay hai bạn nhỏ, giọng nói nghiêm túc: “Phải nắm tay nhau, tụi mình là bạn tốt.”

Cô Chu để các bạn nhỏ thân thiết hơn, liền cho cả lớp dùng bút sáp vẽ tranh.

Đến giờ ra chơi, Eric sang lớp mầm non đưa nước cho Đường Tiểu Ngư. Cậu bé liền đưa bức tranh bút sáp của mình cho Eric.

Cô giáo yêu cầu vẽ hai bức. Một bức vẽ năm bạn nhỏ trong lớp. Một bức vẽ người bạn thân nhất.

Đường Tiểu Ngư dùng bút sáp vẽ hai hình người que nắm tay nhau, khuôn mặt cười thật to. Trên đầu là mặt trời lớn, bên cạnh là một chiếc xe nâng khổng lồ.

Đường nét nguệch ngoạc, đầy vẻ non nớt. Khi lén đưa tranh cho Eric ở hành lang, Đường Tiểu Ngư ghé sát tai nói nhỏ: “Yên tâm nha, Đường Tiểu Ngư với anh là thân nhất.”

“Nhưng không được để các bạn khác nghe thấy. Các bạn đều vẽ Đường Tiểu Ngư, nhưng Đường Tiểu Ngư chỉ vẽ anh thôi.”

Eric được dỗ đến vui vẻ, đưa tay xoa đầu cậu bé, cẩn thận gấp bức tranh lại cất vào túi.

Đường Tiểu Ngư quay lại lớp, bốn bạn nhỏ còn lại lập tức vây quanh: “Đường Tiểu Ngư, tớ cũng muốn làm cá nhỏ của cậu, mau vẽ cho tớ đi.”

Nhiên Nhiên cầm bức tranh được tặng, đứng trước mặt cậu bạn mập mạp khoe khoang: “Đường Tiểu Ngư vẽ cho tớ đó. Tớ mới là người thân nhất.”

Những bạn nhỏ chưa có tranh đều sốt ruột thấy rõ.

Đường Tiểu Ngư vội vàng ngồi vào bàn, cầm bút sáp vẽ liên tục, thỉnh thoảng lại đưa tay sờ mũi.

Cô Chu ngồi bên cạnh bật cười. Hóa ra làm vua của lớp cũng có nỗi khổ. Bốn bạn nhỏ đều tặng tranh cho Đường Tiểu Ngư, mỗi người chỉ vẽ hai bức, vậy mà Đường Tiểu Ngư phải vẽ năm bức để đáp lại.

Bức dư ra còn phải dành cho Eric.

Tai Đường Tiểu Ngư đỏ bừng, vừa vẽ vừa sờ mũi, giọng nói đầy lo lắng: “Đường Tiểu Ngư đang cố gắng vẽ lắm đó.”

Ngoài hành lang.

Eric đứng xem những bức tranh xiêu xiêu vẹo vẹo, trong lòng tràn đầy vui vẻ. Khi gấp tranh lại bỏ vào túi, Eric chạm phải chiếc khăn tay nhỏ dành cho Đường Tiểu Ngư.