Chương 27

Đối với Eric, Đường Tiểu Ngư không dạy kiến thức, chỉ dạy cách vui vẻ.

Cậu bé ngẩng cao đầu, sánh bước cùng mặt trời nhỏ giữa ánh nhìn ngưỡng mộ của mọi người.

Trong đám đông có tiếng xì xào:

“Oa, em trai của cậu nói nhiều thật đó, hai người đúng là bù trừ cho nhau.”

Trong lớp, không ít bạn nhỏ nhìn sang với ánh mắt ngưỡng mộ.

Có những gia đình bận rộn, người lớn hiếm khi có thời gian bên con, bọn trẻ phải cố gắng học hành thật giỏi mới mong nhận được chút chú ý. Thế nhưng Tiểu Ngư Đường chỉ cần đứng giữa đám đông đã trở thành tâm điểm, giống như mặt trời nhỏ giữa mùa đông, ấm áp và rực rỡ.

Bất cứ ai xoa đầu cậu bé, đều như được ánh nắng mềm mại ấy bao trùm.

Ấm áp thật sự.

Eric thẳng thắn thừa nhận: “Em ấy rất giỏi.”

Từ nhỏ, Tiểu Ngư Đường quen nghe lời khen từ hai người ba, nhưng được Eric khen thì lại khác. Cậu bé lập tức ngẩng cao đầu, dáng vẻ hãnh diện như chú gà con vừa thắng trận. Hễ có ai khen thêm một câu, Tiểu Ngư Đường lập tức cười khanh khách, không bỏ lỡ cơ hội phô diễn giọng nói vang dội của mình.

Tiểu Ngư Đường nghe vậy càng thêm đắc ý, cằm nâng cao, bước chân cũng nhẹ bẫng. Chỉ cần có người khen thêm, cậu bé lập tức cười tươi, giọng nói lại vang lên rộn ràng.

Hai đứa trẻ nắm tay nhau vui vẻ chạy tới bên xe, lại phát hiện cửa xe vẫn chưa mở. Quay đầu nhìn lại, ba người lớn phía sau vẫn chưa theo kịp.

Tiểu Ngư Đường nghiêng đầu gọi lớn: “Ba ba đi chậm quá rồi. Eric đi học cả ngày mệt lắm rồi, bụng sắp đói xẹp lép luôn rồi.”

Eric từ nhỏ đã quen với căn nhà yên tĩnh. Ngày đầu tiên đi học, chỉ cần ba có thể tới đón, trong lòng đã thấy đủ đầy. Cậu bé hiểu sự bận rộn và vất vả của người lớn, nên chưa từng làm nũng hay trách móc.

Trên đường về, Tiêu Khải bất ngờ nhận được cuộc gọi từ bến cảng, phải rời đi trước. Eric không hề ngạc nhiên.

Tiêu Khải xoa đầu con trai, giọng trầm ấm: “Eric làm ba rất tự hào. Hôm nay không thể cùng về chúc mừng, ba xin lỗi. Nhưng món quà buổi sáng con nói, ba sẽ suy nghĩ thật kỹ, được không.”

Eric thoáng hụt hẫng, rồi nhanh chóng lấy lại tinh thần, đôi mắt sáng lên gật đầu.

Tiểu Ngư Đường chạy tới hỏi: “Quà gì vậy? Tiểu Ngư Đường có không.”

“Ba ba, Tiểu Ngư Đường cũng muốn giống Eric. Muốn để cạnh nhau, như vậy sẽ không buồn.”

Úc Ngôn biết rõ sự thật, chỉ im lặng. Trong lòng thầm nghĩ, con à, nhà trẻ sắp chuyển rồi. Con chính là món quà của Eric đó.

Tiểu Ngư Đường tưởng ba không chịu mua, bĩu môi: “Tiểu Ngư Đường có tiền.”

Úc Ngôn tỉnh táo nhìn sang: “Lại ra ngoài đi xin tiền nữa rồi sao.”

Tiểu Ngư Đường vội xua tay: “Không có đâu. Tiểu Ngư Đường còn năm mươi lăm đồng đó, nhiều lắm rồi, mua được quà.”

Eric lễ phép nói lời cảm ơn với hai người lớn.

“Cảm ơn làm gì. Con là đứa con thứ hai của nhà này. Việc lớn việc nhỏ của Tiểu Ngư Đường đều treo băng rôn, con đương nhiên cũng không thể thiếu.”

Sự quan tâm ấy khiến Eric cảm thấy ấm áp chưa từng có. Cậu bé càng mong trở thành một người anh tốt, một tấm gương tốt, dẫn dắt Tiểu Ngư Đường dần yêu thích việc học.

Tối đó, Eric ngồi cạnh, giúp Tiểu Ngư Đường rửa chân. Trong lúc cậu bé đánh răng, Eric lặng lẽ đếm lại số tiền trong thẻ lì xì.

Cậu bé rất muốn biết số tiền cần để mua lại nhà trẻ.

Tính tới tính lui, gom hết tiền tiết kiệm cùng tiền tiêu vặt ba năm tới, có lẽ cũng vừa đủ. Eric gọi điện cho ba, hy vọng dùng sự chân thành để bắt đầu khoản vay đầu tiên trong đời.

Tiêu Khải thật sự cảm nhận được con trai thừa hưởng không ít tố chất của mình, còn nhỏ đã biết gắn nhu cầu với trao đổi.

“Nếu thật sự làm như vậy, trước năm lớp bốn sẽ không còn tiền mừng tuổi và tiền tiêu vặt. Thẻ cũng sẽ bị giữ lại, không thể mua đồ chơi cho Tiểu Ngư Đường nữa. Con chắc chắn chứ.”

Eric mím môi, kẹp điện thoại dưới cằm, ngồi trên thảm cẩn thận sửa chiếc xe đồ chơi bị hỏng lúc chiều.

Sau một lúc suy nghĩ, cậu bé nói: “Vậy có thể vay tới năm lớp năm không. Cần để lại một ít tiền mua xe cho Tiểu Ngư Đường. Sau này lớn lên có thể không thích xe nữa, còn muốn mua thứ khác.”

“Được.”

Chiếc xe nâng cuối cùng cũng được sửa xong. Phần cánh tay bị rơi trước đó đã được dán lại chắc chắn. Đường Tiểu Ngư cẩn thận bôi keo, rồi dán thêm một vòng giấy dán hình quả táo ma pháp lên chỗ tiếp nối. Đó là món quà Giáng Sinh năm ngoái ông già Noel để trong chiếc tất treo đầu giường, cậu bé giữ gìn suốt một năm trời.

Hôm nay cuối cùng cũng có dịp đem ra dùng.

Vì phải xa nhau tròn tám tiếng, Đường Tiểu Ngư trở nên đặc biệt bám người.

Trước giờ ngủ, trong lúc đánh răng, Eric quay về phòng ngủ lấy kẹp tóc mái cho cậu bé. Đường Tiểu Ngư theo sát phía sau như có thêm một cái đuôi nhỏ. Dù sàn nhà đã trải thảm, vẫn nghe rõ tiếng bước chân nặng nề, mềm mềm của một đứa trẻ chạy theo.

Miệng đầy bọt kem đánh răng vị hạt dẻ, Đường Tiểu Ngư nghiêng đầu, ngồi xổm bên ngăn kéo, mắt tròn xoe nhìn Eric lựa kẹp tóc.

Eric nghĩ tới chiếc xe nâng vừa được dán hình quả táo, cuối cùng chọn chiếc kẹp nhỏ hình quả táo, kẹp gọn lên phần tóc mái xoăn nhẹ của Đường Tiểu Ngư.

Đường Tiểu Ngư cười ngây ngô, miệng vẫn đầy bọt: “Ôm một cái.”

Eric bế cậu bé nhỏ nhắn như một quả táo ngọt, quay lại phòng tắm, đặt đứng vững trên ghế dành cho trẻ con.

Đường Tiểu Ngư đứng trên ghế, vừa tầm để Eric rửa tay giúp.

“Anh ơi, khi nào Đường Tiểu Ngư không cần ghế này nữa.” Cậu bé phun bọt ra bồn rửa, chờ cốc nước súc miệng.

Eric cảm thấy thấp một chút cũng không sao: “Vì sao không dùng nữa.”

Đường Tiểu Ngư nghiêm túc tưởng tượng: “Vì như vậy sẽ cao hơn, có thể đi học tiểu học.”

Eric bật cười: “Rồi cũng sẽ được đi học.”

Đường Tiểu Ngư chớp mắt: “Ngốc ngốc cũng đi được sao. Không nói được tiếng nước ngoài cũng đi được sao.”

Eric đáp rất chắc chắn: “Được. Trình độ tiếng Anh như vậy là đủ rồi.”

Đường Tiểu Ngư nghiêng đầu suy nghĩ, bắt đầu hoài nghi bản thân có phải thiên tài không. Chỉ biết nói thank you với I love you mà cũng có thể đi học tiểu học, nghĩ thôi đã thấy vui vô cùng.

Eric bắt đầu học tiểu học, buổi tối phải làm bài tập, sáng bảy rưỡi phải dậy ăn cơm.

Đường Tiểu Ngư vốn thích ngủ nướng, vậy mà mỗi ngày đều cố gắng tiễn Eric đi học, về nhà lại ngồi chờ điện thoại, chỉ xa nhau hai tiếng cũng thấy dài như cả ngày.

Suy cho cùng Đường Tiểu Ngư vẫn chỉ là một đứa trẻ nhỏ, năng lượng mỗi ngày chỉ đủ để chơi đùa. Vài hôm sau, cậu bé bắt đầu ngủ li bì.

Có một lần, trong giờ ra chơi tiết thứ hai, Eric gọi điện về nhà, người bắt máy là ba Úc: “Đường Tiểu Ngư ngủ rồi. Hưng phấn quá mấy hôm nay nên mệt, đang ngủ bù.”

Eric hơi áy náy: “Con xin lỗi. Sau này sẽ không để Đường Tiểu Ngư dậy sớm nữa.”

Ba Úc dịu dàng đáp: “Sau này đi học cũng phải dậy sớm thôi. Làm quen sớm không sao. Trưa chắc sẽ tỉnh, lúc đó gọi lại.”

“Vâng.”

Cúp máy, Eric không biểu lộ gì ra ngoài, nhưng giáo viên chủ nhiệm vẫn nhìn ra chút hụt hẫng, đùa vui hỏi: “Là em không rời được em trai, hay em trai không rời được em.”

Eric đáp: “Chỉ là muốn nói chuyện.”

Eric rất thích Đường Tiểu Ngư lảm nhảm.