Chương 24: Thế Tử

Gió đêm lạnh lẽo mang theo hơi thở mùa đông thổi qua cửa Bắc Lâu.

Bách Lý Tử Linh chắp tay dạo bước, lúc đi lúc dừng như đang bận suy nghĩ gì đó.

Dịch Phong đi theo sau cách nàng chừng một thước, nàng đi thì nhóc đi, nàng dừng nhóc cũng dừng.

“Ngươi đã kiểm kê mấy rương đồ mà Tùng Lam tỷ đưa đến chưa?” Nàng bỗng quay lại hỏi.

“Đã kiểm kê rồi ạ, chỉ không dám mở rương đồ gửi cho thầy thuốc Thẩm thôi ạ.”

Bách Lý Tử Linh gật đầu.

“Sáng mai ngươi mang sang cho lão Thẩm, nhớ đưa thêm hai hộp nhân sâm và nhung hươu.”

“Vì Yến Thần à?”

“Lắm chuyện!”

Lời mắng mỏ của Bách Lý Tử Linh được xem như thừa nhận. Liễu Tùng Lam không chỉ vận chuyển áo ấm cho binh sĩ mà còn đem đến rất nhiều thuốc bổ. Phần gửi cho lão Thẩm là dược liệu để chữa trị những vết thương do đao kiếm hoặc trúng tên, toàn những thứ không thể thiếu trong quân doanh.

Nàng vốn khỏe mạnh nên không cần bồi bổ làm gì, nhưng những dược liệu quý giá này đôi khi còn cần để cứu mạng. Nàng nhớ ra nên quay sang dặn Dịch Phong: “Gửi một hộp nhân sâm cho lão nhị.”

“Tướng quân, lần này chưởng quỹ Liễu chỉ mang đến hai hộp nhân sâm, nếu cho hết thì…” Dịch Phong nghĩ cho Bách Lý Tử Linh nên hơi tiếc của.

“Giờ ta có cần những thứ ấy đâu, lão nhị bị thương nên cần phải bồi bổ.”

Trong khi nói chuyện, hai người đã tới bên ngoài phòng giam Nam Pha. Bách Lý Tử Linh ngẩng lên nhìn trời đêm không một ánh sao, quả là thích hợp làm chuyện xấu.

“Ngươi ở ngoài trông chừng!” Bách Lý Tử Linh dặn Dịch Phong rồi xoay người đi vào phòng giam.

Trong phòng giam, Nam Pha đang tự nghịch mấy viên sỏi trên mặt đất một mình. Khi ngẩng lên thấy Bách Lý Tử Linh, gã ném viên sỏi trong tay đi, chậm rãi đứng dậy, từ tốn đi về phía cửa phòng giam.

“Xem ra tâm trạng tướng quân hôm nay không tốt lắm!”

“Bị cắn một cái thì tâm trạng tốt làm sao được?” Cổ áo của Bách Lý Tử Linh không che hết được dấu răng, dù không còn chảy máu nữa nhưng dấu răng vẫn còn đỏ ửng, xem ra mới bị cắn không lâu. Nam Pha vốn tinh ý nên nhận ra ngay.

"Vậy tướng quân muốn thảo luận với ta về kẻ đã cắn ngươi, hay là người đã cắn nhà họ Bách Lý các ngươi đây?"

"Không phải, ta chỉ muốn nói chuyện về tiểu nữ nhi của tiên sinh thôi." Bách Lý Tử Linh phớt lờ chủ đề nhạy cảm này, trả đũa: "Ta muốn biết, nếu ta tìm được tiểu nữ nhi của ngươi thì ngươi sẽ lấy cái gì để trao đổi với ta?"

“Nhóc con, bây giờ bàn chuyện này với ta vẫn hơi sớm. Khi nào ngươi dẫn được nữ nhi đến gặp ta thì đề cập đến cũng không muộn." Nam Pha là người từng trải nên từ khi biết tiểu nữ nhi đã thoát khỏi tràng giết chóc năm đó, trong lòng thầm nảy sinh hy vọng. Dù vậy gã vẫn đủ tỉnh táo hiểu được hy vọng đó rất xa vời, cũng chính là tự lừa dối chính mình. Thế nhưng một khi hạt giống hy vọng đã nảy mầm thì rất khó ngăn cản gã chờ mong.

"Nhưng tướng quân Bách Lý phải nhanh lên, nếu chẳng may vị phó tướng kia thành công trước thì chắc ngươi sẽ thất vọng lắm đấy." Nam Pha nói tiếp.

Bách Lý Tử Linh chửi thầm, đúng là đồ cáo già, lúc nào rồi mà vẫn không quên giở trò ly gián.

"Vậy là tiên sinh không biết rồi, phó tướng Tang đúng là người ngoài. Nhưng ta và y đã tính đến chuyện thành thân rồi, nếu không thì sao hoàng thượng lại phái một người tài giỏi như vậy đến làm phó tướng cho ta chứ?"

Nam Pha mỉm cười: “Xem ra lão phu mắt kém, không nhận ra hai vị tướng quân là phu thê đồng tâm."

Hai người đang lời qua tiếng lại thì nghe Dịch Phong đang ở bên ngoài quát lên: “Kẻ nào?” Bách Lý Tử Linh vội chạy ra, thấy Dịch Phong đang vượt tường đuổi theo một bóng đen.

Bách Lý Tử Linh quan sát một lượt nhà giam, thấy có một miếng ngói rơi xuống. Nàng bèn nhảy lên mái nhà và phát hiện dấu vết đột nhập. Kẻ đó là ai? Đến cướp ngục hay giết người? Bách Lý Tử Linh đứng trên mái nhìn bốn phía nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường, chỉ thấy Dịch Phong từ đằng xa đang chạy về phía này.

Nàng nhảy xuống đất đúng lúc Dịch Phong tới nơi.

“Có thấy ai không?” Bách Lý Tử Linh hỏi.

Dịch Phong lắc đầu: “Kẻ đó đào tẩu rất nhanh, võ nghệ cũng không tệ, ta có giao đấu nhưng kẻ đó không muốn dây dưa.”

“Có thể thoát khỏi tay ngươi xem ra cũng có chút bản lĩnh.”

Dịch Phong nghe vậy thì hơi kích động, tướng quân đang khen mình đây mà.

“Gọi Trần Đình tới đây!”

Dịch Phong nghe lệnh rời đi, Bách Lý Tử Linh quay lại phòng giam. Nam Pha đang nằm trên giường, tay mân mê mấy viên sỏi. Gã biết có người mò đến. Nhưng đó là ai? Chắc không phải cứu gã. Với tình cảnh hiện giờ, Tam hoàng tử còn không lo nổi thân thì sao nghĩ đến việc cứu người khác được. Hơn nữa, Tam hoàng tử chỉ là một kẻ bất tài vô dụng lại dễ bị lung lạc, nếu lúc này còn chút thực lực có thể sẽ nghe lời kẻ khác rồi sai người đến giết gã cũng nên.

Gã không sợ chết nhưng từ khi biết tiểu nữ nhi vẫn còn sống thì không muốn chết sớm như thế. Dù sao cũng phải nhìn mặt con mình rồi mới nhắm mắt xuôi tay được.

“Tiên sinh, xem ra ngươi đã trở thành cái gai trong mắt người khác rồi!” Bách Lý Tử Linh nói.

“Chuyện gì đến rồi sẽ đến, có ai tránh được đâu.”

Câu đáp trả đầy ẩn ý của Nam Pha khiến Bách Lý Tử Linh thấy khó chịu.

“Vậy ta xin chúc tiên sinh may mắn.”

“Tướng quân cũng thế!” Nam Pha trở mình, quay lưng về phía Bách Lý Tử Linh.

Ánh nến chập chờn trong quân trướng, Bách Lý Tử Linh vừa kể cho Tang Cát nghe chuyện ở nhà giam. Tang Cát cũng nghĩ như nàng, có thể là cứu người hoặc diệt khẩu, ngoài ra không còn khả năng nào khác.

Trần Đình chỉ im lặng đứng nghe ở bên cạnh.

"Nhắc người của ngươi cảnh giác hơn, nếu bọn chúng dám mò đến đây thì chẳng phải hạng xoàng đâu." Bách Lý Tử Linh dặn dò Trần Đình.

"Tướng quân có muốn đổi nơi giam giữ không?" Trần Đình hỏi.

"Giờ ta ở ngoài sáng, chúng nấp trong tối. Ở đâu cũng thế thôi. Chỉ cần bố trí thêm người là được. Ngoài ra, dặn người của các ngươi giữ kín chuyện này, không được tiết lộ với ai.”

“Dạ!” Trần Đình vâng lệnh rời đi.

“Tướng quân có nghĩ tới Hàn Kỳ không?” Tang Cát chờ Trần Đình đi khỏi mới hạ giọng hỏi.

"Hắn ta? Cướp người hả? Thật ra Nam Pha rơi vào tay chúng ta cũng đâu khác gì nằm trong tay đại nhân Chu. Hắn ta muốn ra tay thì chẳng chờ đến giờ. Nếu là ta thì ta sẽ lợi dụng khoảng thời gian lão tướng quân đến đây, khi đó có rất nhiều cơ hội ra tay.”

"Cũng đúng." Tang Cát thấy mình suy nghĩ quá nhiều, nhưng sau trận chiến vừa rồi, cả Bắc Lâu này đã bị tra soát một lần. Kẻ nào cần bắt đã bắt, cần giết đã giết sạch, sao lại bỏ sót một cao thủ như vậy. Y nói tiếp: "Nam Pha vừa là thầy vừa là mưu sĩ của Tam hoàng tử, ắt biết rất nhiều chuyện. Tam hoàng tử muốn giết hay muốn cứu gã cũng hợp lý thôi. Còn nếu Nam Pha dám lập mưu để Tam hoàng tử hợp tác với tộc Hùng Ưng thì chắc hẳn đã biết không ít về bọn chúng. Tộc Hùng Ưng muốn giết người diệt khẩu cũng dễ hiểu. Không cần biết thế lực nào muốn động đến Nam Pha nhưng điều này đã chứng minh Nam Pha có giá trị. Vậy nên nhất định phải tìm được tiểu nữ nhi của gã."

“Phía ngươi có tin tức gì chưa?” Bách Lý Tử Linh hỏi.

“Vẫn chưa, tìm một người thất lạc mấy chục năm đâu dễ thế!” Tang Cát thở dài.

Vì nơi giam giữ Nam Pha xảy ra chuyện nên Trần Đình bận rộn suốt đêm. Hắn ta lục soát khắp cửa Bắc Lâu nhưng vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Khi chân trời chuyển sang màu trắng bạc, những kẻ dậy sớm ở Bắc Lâu lại bắt đầu một ngày bận rộn.

Yến Thần dậy rất sớm, toàn thân đau nhức rã rời, nằm rũ rượi trên giường như một vũng bùn. Hôm qua cực nhọc cả ngày, nhưng điều khiến hắn khổ sở hơn là chút hy vọng nhỏ nhoi mới lóe lên trong lòng đã nhanh chóng bị dập tắt.

“Ai đó?” Trong bóng tối hắn nghe thấy trong phòng có động tĩnh, vô thức nắm lấy thanh đoản đao đặt cạnh gối. Có người đang nấp trong phòng, ắt hẳn đã ở đây được một lúc rồi. Nếu muốn giết hắn thì đâu cần chờ lâu đến thế. Có thể tránh được tai mắt mọi người lẻn vào đây, lại ẩn nấp lâu vậy chắc chắn không phải người của Bắc Lâu. Hắn khẽ khàng đặt đoản đao xuống, ngồi dậy mặc y phục vào: “Tự ra đây hay để ta la lên.”

Yến Thần vừa dứt lời thì ngọn đèn trong phòng chợt sáng, một gã nam nhân cao to xuất hiện.

"Bị che mắt sao? Lão già đó chính là súc sinh. Ông ta bị che mắt nên ném mẫu thân ta cho lũ súc vật đó hành hạ đến chết hả? Ngươi có biết khi ta tận mắt chứng kiến mẫu thân trút hơi thở cuối cùng đã nghĩ gì không?” Yến Thần xuống giường, chậm rãi đi tới trước mặt Hô Diên Huyên, túm lấy cổ áo gã: “Lúc đó ta đã nghĩ chỉ cần ta không chết thì sớm muộn gì cũng phải giết chết lão già đó, giết sạch những thứ súc sinh đã chạm vào mẫu thân ta."

Yến Thần bật cười, tiếng cười vô cùng âm trầm đáng sợ. Hắn vỗ nhẹ mặt Hô Diên Huyên, nói tiếp: "Hô Diên Huyên, bảo ca ca ngươi rửa cổ chờ đi, ta sẽ đến lấy đầu gã nhanh thôi. Ngươi cũng có thể giết ta để trừ bỏ tai họa ngầm cho ca ca ngươi.”

"Hô Diên Huyên đã nhận lệnh bảo vệ thế tử thì quyết không làm gì tổn thương người. Còn chuyện đại ca của thần, tự làm tự chịu.”

Yến Thần thả tay xuống, khẽ hừ một tiếng, đi loanh quanh trong phòng: “Bộ tộc Hô Diên các ngươi đứng đầu bốn gia tộc lớn của tộc Tuyết Lang. Bây giờ Mạc Xa đã trở thành Lang Vương, thế nào cũng dựa dẫm vào bộ tộc Hô Diên. Giờ ngươi không chịu ra sức thể hiện bản thân mà lại vượt ngàn dặm đuổi theo một con chó nhà có tang như ta làm gì? Không những không chiếm được lợi, biết đâu một ngày nào đó hai người chúng ta còn chết dọc đường nữa, ngươi đã nghĩ tới chưa?"

“Hô Diên Huyên thề, sống hay chết đều trung thành với thế tử.”

Giọng nói của Hô Diên Huyên trầm thấp nhưng hết sức kiên định. Yến Thần thở dài, quay lại nhìn gã. Từ khi hắn bị tộc Hùng Ưng bắt cóc vào nửa năm trước, Hô Diên Huyên đã đuổi theo từ tộc Tuyết Lang đến tộc Hùng Ưng. Thời gian sáu tháng hắn dừng chân ở tộc Hùng Ưng tưởng chừng yên ổn nhưng thật ra đầy rẫy hiểm nguy. Đại ca của hắn đâu muốn thấy hắn còn sống, chờ mãi Lang Vương mới nhắm mắt xuôi tay, người chết tiếp theo nhất định là hắn. Nếu tộc Hùng Ưng không bắt hắn đi thì có thể hắn đã chết trong tay Mạc Xa rồi.

Trong sáu tháng qua, Mạc Xa đã phái người đến tộc Hùng Ưng gây rối rất nhiều lần chỉ để mong hắn chết ở đó. Nếu không được Hô Diên Huyên âm thầm bảo vệ thì hắn đã chẳng sống được đến giờ. Ngay cả việc hắn chạy thoát khỏi tộc Hùng Ưng cũng có sự trợ giúp của Hô Diên Huyên. Bởi vậy nên hắn biết người này tuyệt đối đáng tin cậy. Nếu Hô Diên Huyên đi theo hắn thì chính là bước lên con đường có đi mà không có về, chẳng thể quay đầu được.

"Đứng lên đi!" Yến Thần khoát tay, lúc này Hô Diên Huyên mới đứng dậy.