Chương 20: Thôi Gia Sụp Đổ

Bi kịch xảy đến quá nhanh.

Ánh mắt của Thôi nhất vẫn còn đang dõi theo bóng lưng của nương tử. Vì bệnh tật lâu năm, cơ thể nàng mang một vẻ suy nhược, trông yếu ớt như không chịu nổi một cơn gió. Dường như lúc nào cũng có thể ngã quỵ xuống.

Đôi khi, người ta càng lo lắng điều gì, điều đó lại càng dễ xảy ra. Thấy nàng đột nhiên ngã vào lòng Tiền Đồng, tim Thôi nhất liền thót lại, bước chân theo bản năng đuổi theo:

“A Linh…”

“Cắt ván cầu!”

Tiền Đồng không bao giờ muốn nghe thấy giọng nói ghê tởm đó nữa. Nàng thoát ra khỏi cơn đau đớn, khàn giọng nói:

“Lui!”

Vừa dứt lời, ván cầu nối hai chiếc thuyền liền được kéo lên cao. Thôi nhất vội vàng gọi lớn:

“A Linh…! Nàng làm sao vậy?”

Tiền Đồng ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn gã tỷ phu giả tạo đang đứng ở mép boong thuyền với dáng vẻ đạo mạo, căm hận nói:

“Tỷ ấy đã đồng ý sẽ hòa ly với ngươi, tỷ ấy đi tìm ngươi, tại sao ngươi lại còn nhắc đến chuyện xưa với tỷ ấy?”

“Năm đó ngươi cứu tỷ ấy một mạng, là đã tính toán để dùng vào ngày hôm nay, muốn tỷ ấy thay ngươi mưu cầu một con đường sống, không phải sao?”

Tiền Đồng chất vấn:

“Thôi Vạn Chung, tỷ ấy có lỗi gì với ngươi chứ? Ngươi đã có thiếp thất và hài tử rồi, tại sao lại muốn mang tỷ ấy đi…”

“Không phải…”

Một giọng nói đột nhiên xen vào. Là tỳ nữ Xuân Liễu bên cạnh đại cô nương.

Từ Dương Châu ra biển, Xuân Liễu luôn đi cùng tiểu thư. Vốn tưởng về đến thuyền của Tiền gia, đại cô nương sẽ hoàn toàn được cứu. Ai ngờ, tiểu thư lại chọn cách hy sinh mạng sống.

“Đứa bé không phải của đại công tử!”

Thấy chủ tử đã chết, Xuân Liễu sớm đã sụp đổ, đối diện với Thôi đại công tử, bật khóc nức nở:

“Cô nương biết hết… Người biết đứa bé không phải của đại công tử, năm đó đại công tử cứu cô nương, người đã biết công tử cả đời này sẽ không thể có hài tử của riêng mình… Công tử đến cầu hôn, người vẫn đồng ý.“

“Đêm tân hôn, hương ảo của công tử… sau đó tất cả những việc làm nhằm để che đậy, người đều lòng dạ biết rõ. Lúc công tử cố gắng bảo toàn địa vị và thể diện của mình, đẩy cô nương ra ngoài, là người đã thay công tử gánh chịu mọi khổ đau, từng bát từng bát thuốc uống xuống, đều là để trả lại cái mạng mà công tử đã giữ cho người…”

Khoảng cách giữa hai chiếc thuyền từ từ xa dần, nhưng giọng nói thê lương của Xuân Liễu đánh theo tiếng sóng vẫn truyền rõ đến bờ bên kia.

Một sự thật kinh hoàng, khiến người nghe càng không thể tin nổi!

Ngay cả người nhà họ Thôi cũng sững sờ. Bọn thuộc hạ rất nhanh đã phản ứng lại, tiến lên nhắc nhở Thôi Vạn Chung:

“Đại công tử, nên lấy đại cục làm trọng. Đại nãi nãi đã đi rồi, chuyện này không ổn, trong lòng ả Tiền Thất có hận, chắc chắn sẽ không tha cho chúng ta…”

Thôi Vạn Chung vẫn bất động, như bị đoạt mất hồn, sắc mặt trắng bệch như bị sóng biển dội qua, trông thật đáng sợ.

Thuyền của Tiền gia ngày càng xa, thuộc hạ không quản được nhiều, kéo hắn ta vào trong:

“Lui, lui về sau! Chuẩn bị cung tên, đạn dược…”

Tiền Đồng lạnh lùng nhìn chúng giãy giụa trong tuyệt vọng. Nàng hận, căm hận đến tim gan đau nhói. Tỷ tỷ sống thêm được mười mấy năm thì sao chứ, chỉ toàn là khổ đau.

Sao tỷ ấy lại gặp phải tên cặn bã Thôi Vạn Chung này?

Cả một ổ hèn nhát, tại sao chúng không chết hết đi?

Thuyền đối diện bận rộn chuẩn bị cung tên, một trận chiến sắp nổ ra.

Tiền Đồng thản nhiên từ trong lòng lấy ra một quả pháo hiệu, lần cuối cùng hét lớn với Thôi nhất:

“Thôi Vạn Chung, ai mà chưa từng thấy pháo hoa? Tiền gia ta đêm nay trả lại hết cho ngươi!”

Dứt lời, một vệt sáng nhanh chóng phóng lên từ trên đầu nàng.

Pháo hoa rực rỡ xé toạc cả bầu trời đêm, ánh đỏ hắt lên gương mặt lạnh lùng, đôi mắt nàng đỏ hoe, phản chiếu làn sương lạnh sắc bén như lưỡi dao.

…

Vùng biển tối tăm xa xa, mấy chiếc thuyền quan đã đợi bao vây từ lâu.

Vốn tưởng Tiền gia sẽ khai chiến với Thôi gia, nhưng không biết đã xảy ra chuyện gì, mãi không thấy hai bên tung hỏa.

Hai chiếc thuyền đã cập vào nhau được một lúc. Tứ đại gia tộc tuy ngấm ngầm đấu đá, nhưng giữa các bên ít nhiều đều có liên quan, sợ hai nhà đang tính toán âm mưu gì đó. Vương Triệu vội hỏi:

“Thế tử, chúng ta có cần ra tay không?”

Chỉ khi bắt được Thôi nhất mới có thể tra rõ chuyện buôn lậu.

Phía trước là địa phận của Phác gia, nếu thuyền của Thôi gia vượt qua được, mọi chuyện không còn đơn giản, thuyền quan sẽ chính thức giao chiến với nhà họ Phác.

Vẫn chưa thể đến bước đó, Tống Duẫn Chấp nói:

“Đánh trống, cảnh báo thuyền của Tiền gia cập…”

Lời chưa nói hết, đã thấy một vệt sáng từ xa bay lên. Màu sắc rực rỡ tức thì soi sáng cả bầu trời đêm trên biển sâu.

Ánh sáng tụ lại, có thể thấy rõ hình dạng của một đồng tiền.

Pháo hiệu vừa bắn ra là dấu hiệu có chuyện lớn. Vương Triệu không đoán ra được là Thôi gia hay Tiền gia đang cầu cứu.

Tống Duẫn Chấp thì im lặng nhìn chằm chằm mặt biển xa xa. Ngay lúc lửa bùng lên, sắc mặt hắn bỗng biến đổi lập tức hạ lệnh:

“Mau rút lui!”

Vừa nói xong, tiếng “ầm” lớn vang lên, một chiếc thuyền trong biển đen đột nhiên nổ tung.

Mọi người còn chưa kịp hoàn hồn, đã thấy một cảnh tượng kinh hoàng.

Từng cụm lửa như những ngôi sao trên bầu trời đêm, lần lượt được thắp sáng. Những chiếc thuyền hàng của Thôi gia đang đậu trên mặt biển, từng chiếc từng chiếc một lần lượt nổ tung.

Mười một chiếc thuyền phát sáng soi rọi cả hành lang vàng trên eo biển như ban ngày, tạo thành một đường biển lửa dài.

Lúc này, Thẩm Triệt bị đẩy xuống biển, tưởng mình sắp chết rồi.

Hôm nay đến lượt hắn gác đêm trên boong thuyền của Thôi gia. Vốn đang xem pháo hoa trên thuyền, người của yêu nữ đột nhiên một tay túm lấy cổ áo hắn, nói một câu như trò đùa:

“Tống tiểu công tử, đi nhé!”

Sau đó liền dứt khoát đẩy hắn xuống biển.

“Chó má to gan…ực…ực…ực…”

Nước biển lạnh thấu xương tức thì nhấn chìm Thẩm Triệt, có chút sặc vào mũi. Hắn khó khăn trồi lên từ mặt nước, bên tai lại ù lên một tiếng vật nặng rơi xuống.

Thẩm Triệt quay đầu lại liền thấy kẻ vừa đẩy mình xuống nước cũng đã nhảy xuống. Còn chưa kịp mở miệng chửi hắn bị bệnh gì, đã thấy hắn đẩy về phía mình một khúc gỗ nổi, gấp gáp nói:

“Bám chặt lấy khúc gỗ, dùng hết sức bình sinh, bơi về phía trước! Mau lên!”

Thẩm Triệt sững người, lập tức nhận ra có điều không ổn. Ngay lúc bám lấy khúc gỗ quay người lại, chiếc thuyền sau lưng hắn đã nổ tung.

Những mảnh vỡ lớn nhỏ như mưa rơi xuống xung quanh Thẩm Triệt. Sóng nhiệt ập vào gáy, đầu hắn như bị lửa nướng, nửa người dưới lại chìm trong nước biển lạnh lẽo. Sóng cuộn cao mấy thước đánh tới khiến hắn không thấy được gì cả.

Trên đất liền, hắn còn có thể thi triển quyền cước, lúc cận kề cái chết còn có thể kéo đối phương cùng suy vong. Nhưng dưới nước thì không được…

Không biết đã bơi bao lâu, tứ chi tê dại, lồng ngực như muốn nổ tung. Ý thức trở nên mơ hồ, có bàn tay lại véo vào gáy Thẩm Triệt.

Chỉ mong thế tử được bình an, sớm ngày giết chết yêu nữ kia, báo thù cho mình.

…

Cách đó mấy dặm, mọi người đều có thể cảm nhận được một luồng sóng nhiệt ập vào mặt.

Nhìn những chiếc thuyền hàng của Thôi gia bị đốt thành tro, sắc mặt Tống Duẫn Chấp tái mét. Sau khi lui về vùng biển an toàn, hắn ra lệnh cho Vương Triệu:

“Chặn người, bắt Tiền Thất lại tra hỏi.”

Trận thế đêm nay, bất kể là thuốc súng hay nhân lực, đều đủ để triều đình chấn động.

Rốt cuộc bản lĩnh của yêu nữ lớn đến đâu.

Nàng ta muốn chọc thủng trời sao?

Quan trọng là, hơn mười chiếc thuyền hàng của Thôi gia đều đã bị đốt hết, bằng chứng buôn lậu cũng bị tiêu hủy sạch sẽ.

Rạng sáng, Vương Triệu đã chặn được thuyền của Tiền gia, hét lớn với người trên thuyền:

“Đại lý tự triều đình tra án, mời Thất cô nương theo bản quan đi một chuyến.”

Người ra mặt lại không phải là Tiền Đồng.

Tống Duẫn Chấp ngồi trong khoang thuyền, qua một khung cửa sổ, ngấm ngầm quan sát. Người này hắn biết, là một trong tứ đại môn thần của Tiền Đồng, tên là A Châu.

Tên giống nữ tử, nhưng thực ra là một gã đại hán to con thô kệch.

“Thảo dân ra mắt quan sai đại nhân.”

A Châu vừa gặp đã quỳ xuống hành lễ, dường như không hiểu tại sao thuyền quan lại chặn mình, khách sáo mở lời:

“Quan gia, không biết có gì phân phó?”

Vương Triệu hỏi:

“Đây là thuyền của Tiền gia?”

“Vâng, tiểu nhân là ngư dân của Tiền gia.”

“Thất cô nương đâu?”

A Châu sững người:

“Thất… Thất cô nương không có trên thuyền. Quan sai tìm cô nương có việc gì không ạ? Đại nhân có thể trực tiếp đến Tiền gia tìm người, tiểu chủ tử như nàng ấy ngày thường đều ở trong nhà.”

Không có? Tại sao lại không có?

Vương Triệu định quay lại nhìn sau lưng, nhưng đã nhịn được, liền hỏi:

“Thuyền hàng của Thôi gia bị nổ, là do Tiền gia các người làm?”

“Sao có thể?”

A Châu dường như bị lời nói của ông ta dọa sợ, vội lắc đầu:

“Nô tài chỉ là ngư dân bình thường, thật thà bổn phận, dù có lòng cũng không đủ bản lĩnh đó…”

Vương Triệu hừ lạnh một tiếng, tiếp tục chất vấn:

“Nói vậy, đêm qua thuyền hàng của Thôi gia xảy ra chuyện, các ngươi không hề hay biết?”

“Thảo dân biết chứ ạ.”

Sắc mặt A Châu đột nhiên trở nên bi thương, khóc lóc kể lể:

“Cả nhà họ Thôi đúng là táng tận lương tâm, tội nghiệp đại cô nương của Tiền gia, một chủ tử tốt như vậy…”

“Đại nhân không biết đó thôi, trước khi Thôi gia xảy ra chuyện, đại cô nương đã muốn hòa ly rồi, nhưng Thôi đại công tử không đồng ý, lúc chạy trốn lại lén mang người đi mất. Chúng ta ở cửa biển mới biết tin, suốt đêm đuổi theo, vẫn là chậm một bước.

“Đại cô nương vì để thoát khỏi nhà họ Thôi, đã uống thuốc độc tự vẫn. Thấy nương tử thà chết cũng không chịu đi theo, Thôi đại công tử chết tâm, cùng nhau tự tuẫn vì tình…”

Đúng là bịa đặt!

Tống Duẫn Chấp nghe không nổi nữa, truyền tin cho Vương Triệu bên ngoài.

“Soát thuyền!”