Chương 14: Phân Biệt

“Miệng em đau à?”

Nghe thấy giọng nói dịu dàng đầy quan tâm của Tang Kỳ, Diệp Ngư vội đỏ mắt, khẽ gật đầu, giả vờ như là do vết thương ở đầu lưỡi đau mà nước mắt chực trào.

Vết thương đau thì Tang Kỳ cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể dịu dàng dỗ dành cô bé chịu đựng một chút.

“Hôm nay mới vừa làm xong tiểu phẫu, đau một chút là bình thường, cố gắng nhịn một chút, đến tối là sẽ đỡ hơn nhiều.”

Cô thao thao bất tuyệt suốt một lúc lâu, mãi đến gần lúc rời thuyền mới giật mình nhớ ra — mình mua một đống thịt với rau, mà lại quên mất chưa mua bất kỳ loại gia vị nào! Nhưng nghĩ lại, Diệp Ngư đang có vết thương trong miệng, không thể ăn đồ ăn nặng mùi được. Ăn thanh đạm vài hôm cũng tốt, hôm sau cô lại đưa bé ra chợ mua gia vị sau.

“Tiểu Ngư Nhi, nhà em còn thiếu gia vị gì không?”

Diệp Ngư lắc đầu, trong nhà có muối, giờ lại có thêm đường, thấy cũng đâu thiếu gì.

“Vậy nước tương, giấm thì sao? Còn mấy thứ gia vị khác như hoa hồi, quế, thảo quả?”

“???”

Diệp Ngư ngơ ngác nhìn cô.

Nước tương với giấm thì cô có nghe nói, còn mấy thứ gì mà hoa hồi, vỏ quế… hoàn toàn không biết là cái gì.

Tang Kỳ định giải thích cặn kẽ, thì đột nhiên thân thuyền khẽ lắc một cái, con thuyền bắt đầu cập bến.

“Rời thuyền, rời thuyền!”

Tiếng gọi từ phía đuôi tàu vang lên, mọi người trên thuyền lần lượt đứng dậy chuẩn bị xuống.

Hai người ngừng câu chuyện, cùng nhau đẩy chiếc xe đẩy xuống thuyền.

Tuy nhiên, Tang Kỳ không vội đưa Diệp Ngư về nhà ngay, mà dắt cô rẽ sang một bên, tìm một chiếc đình vắng ven bờ rồi cùng nhau ngồi xuống.

“Tiểu Ngư Nhi, về nhà trước đi, để chị đưa tiền cho em đã.”

Tang Kỳ thực ra có chút tư tâm — cô biết số tiền này là do Tiểu Ngư Nhi cực khổ kiếm được, nên muốn cô bé giữ lại một ít làm tiền riêng. Nếu đợi đến lúc về đến nhà mới đưa, e rằng cô bé sẽ giao hết cho mẹ.

“Con cua em để ở nhà chị, em trai chị đã cân giúp rồi. Tổng cộng mười tám cân chín lạng, tính 300 một cân là được 5.670 tệ. Còn bốn cân hàu biển và ốc, giá thị trường là 20 một cân, tổng cộng 80 tệ. Vậy nên cả sọt hải sản của em bán được 5.750 tệ.”

Diệp Ngư nghe thấy toàn con số toàn ngàn với trăm, lập tức căng thẳng muốn từ chối, nhưng vừa mở miệng đã bị Tang Kỳ cắt lời:

“Chị biết em muốn nói gì rồi — là tiền thuốc và tiền mua đồ đúng không? Yên tâm, chị sẽ trừ ra trước.”

Tang Kỳ hiểu rất rõ, cô bé này bề ngoài ngoan ngoãn nhưng tính cách lại rất bướng, có chết cũng không chịu nhận đồ người khác cho không. Thế nên cô nghiêm túc lấy điện thoại và sổ tay ra, đưa cho Diệp Ngư xem rõ từng khoản.

“Nè, hôm nay ca tiểu phẫu là 298, thuốc cũng tính chung vào rồi. Thịt cá và đồ ăn chị đều trả qua WeChat, chi tiết rõ ràng hết, tổng cộng hết 534 tệ. Quần áo của em hai bộ, tổng cộng hơn 1.000, tính tròn 1.000 luôn.”

Mỗi lần nghe ra một con số, tim Diệp Ngư lại run lên một nhịp.

Trời ơi, cô không ngờ mình tiêu nhiều tiền đến vậy! Với chừng đó, có thể mua được bao nhiêu là lương thực rồi!

“À đúng rồi, còn cái điện thoại này nữa. Có điện thoại chị mới có thể liên lạc với em thường xuyên được. Máy cũ thôi, rẻ lắm, cái này tính 500 tệ nha. Giờ chị trừ cho em luôn.”

Tang Kỳ bấm máy tính lách cách một hồi, rồi đưa kết quả cho Diệp Ngư xem:

“Còn lại 3.418 tệ.”

Cô vừa nói vừa đưa điện thoại cho Diệp Ngư, sau đó lấy ra từ trong túi một xấp tiền đỏ thắm.

Diệp Ngư vẫn còn ngơ ngác. Cô hoàn toàn không hiểu nổi các con số trên điện thoại, càng không quen hệ thống tiền tệ ở đây. Tuy trực giác mách bảo rằng Tang tỷ tỷ không lừa mình, nhưng vẫn có chút gì đó không an tâm.

Tang Kỳ đếm ra đúng 3.420 tệ, đặt lên tay Diệp Ngư. Thấy cô bé vẫn lúng túng, cô giả vờ giận:

“Chẳng lẽ em còn muốn chị trừ luôn cả tiền ăn cơm với tiền ngồi thuyền sao? Em coi chị là người xa lạ thật đấy à?”

Diệp Ngư vội vàng lắc đầu, ôm chặt xấp tiền vào lòng. Lần này không giống lần trước — hồi đó tiền dùng không được, chẳng khác gì giấy vụn. Nhưng bây giờ, nó có thể đổi ra được rất nhiều lương thực!

Cô theo bản năng muốn giấu tiền vào lòng áo, nhưng đụng phải khóa kéo lạnh toát mới sực nhớ mình đã thay đồ.

“Đây, để vào chỗ này.”

Tang Kỳ dạy cô cách nhét tiền vào túi trong quần áo. Nhưng trước khi cất, cô rút ra 420 tệ, để riêng ra ngoài, còn lại 3.000 nhét vào túi trong.

“Chờ hôm sau về lại nhà, em đưa 3.000 này cho mẹ. Còn 420 tệ này là tiền riêng của em, cất giữ riêng biết chưa?”

Tiền riêng!

Diệp Ngư vừa buồn cười vừa cảm động.

Thật ra trong nhà, tất cả thu nhập đều là do cô kiếm, đi mua đồ cũng là cô đi, nên tiền thường do mẹ giữ, nhưng mẹ cũng chưa bao giờ quản lý gắt. Dù vậy, được Tang tỷ tỷ dạy bảo cẩn thận như thế, cô vẫn gật đầu ngoan ngoãn nghe theo.

“Rồi, giờ chị dạy em dùng điện thoại.”

Tang Kỳ tràn đầy hứng thú, dạy Diệp Ngư cách mở khóa bằng vân tay, rồi mở WeChat nhắn tin, gọi thoại và gọi video. Thực ra thao tác cũng đơn giản, cứ dùng quen tay là sẽ biết. Cuối cùng, cô còn dạy cách bật đèn pin, chụp ảnh, quay video. Còn những thứ khác thì để Diệp Ngư tự mày mò, có gì không biết ngày mai hỏi tiếp.

Diệp Ngư học cực kỳ nghiêm túc.

Bởi vì Tang tỷ tỷ nói: có điện thoại rồi, dù cách xa cũng vẫn nói chuyện được.

Dù không biết hai người có thể liên lạc xuyên qua hai thế giới hay không… nhưng cô vẫn thấy thật vui.

Hai người cùng ngồi trong đình, dạy và học suốt khoảng hai tiếng đồng hồ. Đến khi thủy triều bắt đầu dâng lên, Diệp Ngư mới giật mình nhận ra mình đã ở bên này lâu như vậy. Cô phải mau chóng quay về!

Tang Kỳ lại một lần nữa đề nghị đưa cô về tận nơi.

Diệp Ngư nghiêm túc suy nghĩ. Cô vẫn không thể tiết lộ bí mật của mình cho Tang tỷ tỷ. Chuyện này quá sức quái dị, nếu bị dân làng biết, có khi họ sẽ thiêu sống cô vì cho rằng là yêu ma tà đạo. Nếu ngay cả Tang tỷ tỷ cũng sợ cô thì sao… Cô không thể đánh mất người bạn quý giá này được.

“Đi thôi, Tiểu Ngư Nhi?”

Tang Kỳ gọi liên tiếp mấy tiếng, nhưng Diệp Ngư chỉ cúi đầu đứng yên, dáng vẻ cực kỳ miễn cưỡng.

“Làm sao thế? Là không muốn về nhà, hay là không muốn chị đưa về?”

Nghe vậy, Diệp Ngư rụt rè gật đầu.

Tang Kỳ thở dài — cô hiểu rồi. Chắc là nhà Tiểu Ngư Nhi quá nghèo khó, cô bé không muốn chị đến nhà để nhìn thấy hoàn cảnh tồi tàn của mình. Có lẽ trong lòng cô bé còn mặc cảm.

Mọi chuyện cần thời gian, cô sẽ từ từ giúp Diệp Ngư điều chỉnh tâm lý. Nghĩ thế, Tang Kỳ cũng không ép nữa.

“Vậy chị không đi theo em. Nhưng em mang được hết chỗ đồ này về một mình chứ?”

Diệp Ngư gật đầu lia lịa — cô hoàn toàn có thể!

Với chiếc xe đẩy nhỏ này, lát nữa đẩy tới gần vách đá là được. Còn chuyện mang đồ về cái đảo nhỏ kia thế nào, cô đã có một ý khác, nhưng cần về bàn lại với mẹ.

“Vậy được, em về một mình nhé. Về đến nhà thì nhớ nhắn tin báo chị một tiếng, biết chưa?”

“Vâng ạ!”

“Còn nữa, mai nhớ đến chỗ này gặp chị để kiểm tra miệng. Nếu tới sớm thì nhắn chị trước, chị ra đón.”

“Vâng ạ!”

Diệp Ngư ngoan ngoãn gật đầu lia lịa, giống hệt một con mèo nhỏ được nuôi trong nhà. Tang Kỳ càng nhìn càng thấy yêu, trước khi đi còn cúi xuống hôn một cái lên má cô bé.

“Tiểu Ngư Nhi, hẹn gặp lại ngày mai nhé!”

Diệp Ngư không trả lời. Mặt cô đỏ ửng như quả cà chua, ôm má đứng ngây ra thật lâu mới hoàn hồn lại…