Chương 12 – Mở Mang Tầm Mắt Ở Chợ Bán Thức Ăn

Hai người đang trò chuyện vui vẻ trong xe thì đột nhiên, một đoạn nhạc vang lên.

Diệp Ngư giật bắn người, quay đầu lại thì thấy Tang tỷ tỷ lấy từ túi ra một vật nhỏ – chính là cái “gà ngón tay” có thể phát sáng mà chị thường dùng. Chị vừa trượt nhẹ trên màn hình, lập tức một giọng nói vang lên bên trong.

“A Minh à? Chị đang bận lắm, có chuyện gì không?”

“Còn chuyện gì nữa, tất nhiên là ăn cơm rồi! Món cuối cùng sắp xong, chị mau về đi.”

“Ăn cơm hả… Chị…”

Tang Kỳ không lập tức đồng ý. Chị biết rõ Tiểu Ngư Nhi rất sợ người lạ. Trước đó đưa cô bé về nhà thay đồ là vì biết đệ đệ còn đang ngủ, không cần chạm mặt. Nhưng nếu giờ quay về, chắc chắn sẽ gặp A Minh, mà Tiểu Ngư Nhi lại mới vừa làm xong tiểu phẫu, không thể ăn uống bình thường.

Để cô bé phải ngồi nhìn hai chị em ăn uống no nê trong khi bản thân không được ăn gì… như vậy chẳng khác nào tàn nhẫn.

Chỉ suy nghĩ một chút, Tang Kỳ đã đưa ra quyết định:

“Hôm nay chị không về ăn đâu, còn đang bận chút việc.”

Đầu bên kia, Tang Minh không hỏi thêm, lẩm bẩm vài câu rồi dứt khoát cúp máy.

Tang Kỳ đặt lại điện thoại, bật cười nói:

“Thằng em chị cũng nhắc đúng—giờ cũng tới giờ cơm rồi, mình nên đi ăn gì đó thôi.”

Vừa nói, chị vừa khởi động xe, nhanh chóng nghĩ xem nên ăn ở đâu. Cuối cùng, chị quyết định đưa Tiểu Ngư Nhi đến một quán cháo nổi tiếng nằm ở khu chợ nước đường.

Chỗ đó hơi xa bệnh viện một chút, nhưng lại gần bến tàu, lát nữa ăn xong còn có thể tiện đường đưa Diệp Ngư về nhà.

Một bữa ăn đơn giản thôi—nhưng với một cô bé lần đầu rời khỏi đảo nhỏ…

“Em bây giờ đang phải ăn kiêng, không ăn được nhiều thứ, chị đưa em đi uống chút cháo đường đỏ nhé?” – Tang Kỳ vừa lái xe vừa dịu dàng đề nghị.

Vừa nghe thấy hai chữ “đường đỏ”, đôi mắt Diệp Ngư lập tức sáng lấp lánh như sao trời. Nhưng niềm vui chỉ kéo dài chớp mắt—cô lại nghĩ đến chuyện phải trả tiền, trong lòng liền chùng xuống.

Hôm nay Tang tỷ tỷ đã vì cô lo liệu ca phẫu thuật, mua thuốc, lại còn tặng quần áo và giày mới, tiêu không biết bao nhiêu tiền… Sao cô có thể để chị tiếp tục chi thêm vì mình chỉ để ăn một bữa cháo?

Cô định mở miệng từ chối, nhưng đầu lưỡi vừa động đã nhói đau—lúc này mới nhớ ra mình không thể nói chuyện. Đành phải lắc đầu tỏ ý: Em không cần đâu.

Nhưng người thì cố gắng tỏ ra kiên cường, còn cái bụng lại không phối hợp chút nào—mới vừa lắc đầu xong, đã “ục ục” lên tiếng phản đối.

Tang Kỳ bật cười đến suýt không lái nổi xe:

“Ôi trời, cái bụng này của em không biết nói dối nhé! Nha đầu ngốc, đừng có khách sáo với chị như vậy. Hơn nữa em bán cua cho nhà chị là thật sự có giá trị đấy, không phải chị cố ý trả cao để giúp em đâu. Không tin thì lát nữa chị đưa em đi xem.”

Tang Kỳ quyết định: ăn cháo trước, sau đó đưa cô bé đi chợ thực phẩm để tận mắt nhìn thấy giá thị trường. Nếu không làm rõ, e rằng cô bé sẽ không yên tâm ăn uống nổi.

Sáng nay, Diệp Ngư mang đến mớ cua cũng phải mười bảy, mười tám cân. Chỉ cần tính sơ sơ 300 tệ một cân đã là gần 5 nghìn. Trong khi phẫu thuật thắng lưỡi chỉ tốn hơn 300 tệ, còn bộ quần áo và giày cũng chưa tới 1 nghìn. Nói đúng ra, Tang Kỳ còn phải “trả lại tiền thừa” cho cô bé ấy.

Nhưng cô bé đơn thuần này chắc chắn sẽ không tin nếu chỉ nghe nói. Vì vậy, Tang Kỳ trực tiếp lái xe đưa Diệp Ngư đến một khu chợ thực phẩm lớn gần đó.

“Đi thôi, chúng ta vào xem một chút.”

Vừa bước xuống xe, Diệp Ngư đã phát hiện ra nơi này khác hẳn với khu bệnh viện vừa rời đi. Xe lớn ít hẳn, thay vào đó là rất nhiều xe hai bánh, người đi bộ cũng đông hơn.

Mọi người ai cũng mang theo một cái túi to nặng trĩu, bên trong đầy ắp đồ ăn. Cô chỉ nhận ra được vài loại rau xanh quen thuộc, còn lại thì hoàn toàn xa lạ.

Tang tỷ tỷ rốt cuộc muốn cho mình xem cái gì vậy?

Cô bé vô thức siết chặt tay Tang Kỳ, từng bước rón rén bước theo chị vào chợ.

Chưa đi được bao xa, đủ loại mùi vị đã ập vào mặt: mùi thịt cá, rau củ, hương gia vị, cả tiếng rao hàng, mặc cả, tiếng cãi nhau xôn xao… hòa vào nhau, ồn ào mà sống động.

Nhưng Diệp Ngư vốn quen bày hàng ở bến tàu nên mấy âm thanh hỗn tạp thế này với cô không quá khó chịu. Trái lại, đôi mắt to tròn của cô liên tục đảo quanh hai bên, nhìn chăm chú từng sạp hàng một, há hốc mồm ngơ ngác—thiếu chút nữa thì quên cả đi đứng.

Trời ơi! Đây chẳng phải đang là mùa đông sao?! Vậy mà lại có nhiều rau xanh tươi rói như thế này!?

Ở đảo, vào mùa này, cô và mẹ chỉ có thể ăn dưa muối và rau dại. Rau xanh tươi ngon như thế này… chỉ nhìn thôi cũng khiến cô sững sờ đến không dám chớp mắt.

Diệp Ngư nuốt nước miếng, trong lòng vô cùng muốn dừng lại hỏi thử mấy loại rau này giá bao nhiêu. Mẹ cô rất thích ăn củ cải và rau hẹ, nhưng từ ngày hai mẹ con bị đuổi khỏi nhà, khu đất trồng rau cũng bị bà nội chiếm lại. Từ đó đến giờ, họ đã rất, rất lâu không được ăn rau củ tươi.

“Tiểu Ngư Nhi, qua bên này nào~” – Tang Kỳ gọi.

Chị không dừng lại ở quầy rau, mà kéo cô bé đi thẳng tới khu bán hải sản.

Ở đây, quầy hàng san sát, tôm cá đầy ắp, đủ loại hải sản từ nhỏ đến lớn. Tôm khô, nghêu sò, mực khô, đến cả cua hoàng đế, tôm hùm đều có đủ. Bên cạnh đó là các sạp bán rong biển, tảo tía, mắm tôm… thơm nức mùi biển.

Hai người dừng lại trước một quầy bán cua thanh.

“Chị ơi, cua thanh này bao nhiêu tiền một cân thế?” – Tang Kỳ hỏi.

Chủ quầy là một người đàn ông trung niên nhanh nhẹn, vừa nghe hỏi liền nhiệt tình quảng cáo:

“Một trăm tám chục một cân nhé! Mấy con cua này là vừa bắt xong sáng nay luôn, đảm bảo còn tươi roi rói! Em nhìn con này xem—bự nhất cả sạp đó! Thịt đầy chắc nịch, không phải mấy con nhão nước đâu nha!”

Vừa nói, ông ta vừa bắt một con cua giơ ra trước mặt hai người, khoe như khoe bảo bối.

Diệp Ngư nhìn con cua, cảm giác đầu tiên là… nhỏ quá.

Không chỉ một con, mà mấy con trong lồng sắt bên cạnh cũng đều nhỏ như vậy, thậm chí còn chưa bằng nửa số cua cô bắt được ở đảo.

Một trăm tám… Là 180 văn một cân?

Trời ơi, đắt vậy sao?!

Tang Kỳ cúi đầu nhéo nhéo cánh tay Diệp Ngư, nhướng mày như muốn nói:

Thấy chưa? Chị đâu có gạt em.

Chủ quầy thấy hai người chưa mua liền hỏi tiếp:

“Em gái, mua cua không? Nếu thấy mắc quá thì để anh bớt cho chút đỉnh?”

Tang Kỳ cười lắc đầu:

“Không cần đâu, thấy nhỏ quá. Tụi em đi dạo thêm đã.”

Nói rồi, chị kéo tay Diệp Ngư rời đi.

Tang Kỳ trả lại con cua cho ông chủ rồi kéo tay Diệp Ngư tiếp tục đi về phía trước. Hai người vừa rời đi không xa, đã nghe thấy tiếng ông chủ lầm bầm sau lưng:

“Cua ở chợ này thì của tôi là lớn nhất rồi, lát nữa thế nào họ cũng quay lại mua thôi!”

Tang Kỳ chỉ khẽ cười mà không quay đầu lại. Nếu hôm nay không có cua của Diệp Ngư, có lẽ chị thật sự sẽ mua vài con của ông chủ đó. Nhưng từ lúc ăn qua cua tươi cực phẩm mà Diệp Ngư mang đến, loại cua nhỏ nhắn đầy nước kia, chị đã chẳng buồn để mắt nữa rồi.

“Thấy chưa? Chị nói đâu có sai. Cua của em vừa to vừa chắc thịt, hơn xa mấy con ngoài chợ, bán 300 một cân hoàn toàn hợp lý. Trừ cả tiền thuốc và phẫu thuật, vẫn còn dư rất nhiều. Lát nữa chị trả lại em phần còn lại, không được từ chối nữa đấy!”

Lần này, Diệp Ngư không còn kiên quyết như trước.

Cô chỉ là không muốn vô cớ chiếm lợi từ người khác, nhưng nếu đó là những gì mình xứng đáng nhận, thì cô cũng không ngu ngốc đến mức từ chối.

Mắt thấy cua ngoài chợ đúng là không bằng của mình, cô hoàn toàn tin Tang tỷ tỷ không hề khoa trương.

“Em muốn mua rau à?” – Tang Kỳ nhìn theo, hỏi lại.

Diệp Ngư gật đầu thật mạnh.

Tang Kỳ thoáng sửng sốt rồi lập tức hiểu ra—đúng rồi, ở mấy đảo nhỏ xa xôi làm gì có rau tươi ngon mà ăn, đưa về chút đồ ăn mới cũng là chuyện nên làm.

“Vậy đi thôi, mình chọn chút rau trước. À đúng rồi, em có muốn mua ít thịt không? Lúc nãy chị đi ngang thấy thịt bò tươi lắm, muốn mua chút không?”

Thịt… bò?!

Tim Diệp Ngư như nghẹn lại.

Tuy sống ở vùng duyên hải Bạch Thủy Loan, không có luật cấm giết trâu bò, nhưng ở đó bò vẫn vô cùng quý hiếm, là vật nuôi quan trọng chẳng ai dám giết bừa. Từ nhỏ đến lớn, đừng nói ăn thịt bò, ngay cả… sờ vào một cọng lông trâu cô cũng chưa từng.

Thế nên… bây giờ thật sự được phép mua sao?

Cô hơi do dự, không phải vì không thích, mà vì không biết giá thịt. Cô sợ mua không nổi, lại để Tang tỷ tỷ phải bù thêm tiền thì ngại vô cùng.

Tang Kỳ thấy cô bé cứ ngập ngừng, tưởng cô chưa từng ăn bao giờ nên lo lắng, bèn bắt đầu “thuyết phục”:

“Thịt bò không chỉ ngon đâu, còn cực kỳ bổ nữa nhé. Dưỡng khí, bổ huyết, tốt cho dạ dày, còn giúp xương chắc khỏe. Ăn vào là thấy khỏe người ngay!”

Diệp Ngư không nghe được hết đoạn dài lằng nhằng đó, nhưng có một câu cô nhớ rất rõ:

“Thịt bò rất bổ, giúp khỏe mạnh!”

Chỉ chừng đó là đủ.

Cô muốn mua!

Dù chỉ một ít… nhưng nhất định phải mang về cho mẹ nếm thử một lần.