Chương 1

Giữa tháng Tám, đúng vào thời điểm oi bức nhất của mùa hè. Hơi nóng cuồn cuộn phả thẳng vào mặt, khiến người ta chỉ cần bước ra đường thôi cũng đã thấy bực bội trong lòng.

Đường Ý vốn tưởng mùa hè ở Đồng Thành đã đủ nóng rồi, nghĩ rằng Kinh Bắc chắc sẽ dễ chịu hơn một chút, ai ngờ tới đây mới phát hiện chẳng khá hơn là bao. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là Đồng Thành nóng ẩm, còn Kinh Bắc lại nóng khô.

Có điều, cô vẫn thích Kinh Bắc hơn.

Bởi cái nóng ở Đồng Thành mới thật sự khiến người ta phát điên, đặc biệt là những ngày trời mưa.

Trước khi mưa: nướng than.

Đang mưa: luộc nước sôi.

Mưa xong: hấp cách thủy.

Một dây chuyền chế biến hoàn chỉnh, chuẩn đến mức không thể chuẩn hơn.

Đường Ý ngủ từ ba giờ chiều, vừa chợp mắt một cái đã thẳng đến tám giờ tối. Sau đó cô mới lề mà lề mề bò dậy thay quần áo, chuẩn bị ra ngoài kiếm chút gì lót bụng.

Thế nhưng vừa bước ra khỏi nhà, cô mới nhận ra mình hoàn toàn không biết muốn ăn gì. Cứ thế đi dọc con phố không mục đích, nhìn hết quán này đến quán khác mà chẳng món nào khiến cô có hứng thú. Cuối cùng, Đường Ý bất lực thở dài, quay người đi về phía cửa hàng tiện lợi bên kia đường.

Quả nhiên, đích đến cuối cùng vẫn là mì ăn liền.

“Hoan nghênh quý khách.”

Tiếng máy điện tử ở cửa vang lên. Đường Ý tùy ý đảo mắt nhìn quanh, giờ này trong cửa hàng cũng khá đông người. Cô tiện tay lấy một chiếc giỏ nhỏ rồi chậm rãi đi dạo giữa các kệ hàng. Chẳng bao lâu sau, trong giỏ đã chất thêm không ít thứ.

Ngoài mì ăn liền, cô còn lấy bánh mì, rong biển cuộn, chocolate, sữa chua, thêm mấy cái chân gà da hổ. Cô định mua luôn một ít mang về nhà ăn, vừa hay đồ ăn vặt trong nhà cũng sắp hết, tiện thể tích trữ thêm một đợt.

Khi đi ngang qua khu mì gói, Đường Ý đứng nhìn mấy giây rồi bước tới trước kệ hàng. Ánh mắt cô lướt một vòng, cuối cùng phát hiện loại mì udon mình muốn ăn được đặt ở tầng trên.

Cô hơi nhón chân, vươn tay lấy.

Cũng may không quá cao, vẫn với tới được.

Nhưng ngay khi vừa lấy được gói mì udon, bên trái bỗng có người va mạnh vào cô.

“Bịch!”

Gói mì trong tay rơi xuống đất, vai cô cũng bị đụng một cái. Đường Ý vội vàng giữ thăng bằng.

“Xin lỗi, xin lỗi…”

Người va phải cô là một người đàn ông tầm ba bốn mươi tuổi. Ông ta vội vàng nói hai tiếng xin lỗi, dáng vẻ như đang có chuyện rất gấp, thậm chí còn chẳng thèm quay đầu đã nhanh chóng rời đi.

Đường Ý còn chưa kịp nhìn rõ mặt ông ta, chỉ nhớ người đó mặc một chiếc áo thun ngắn tay màu xanh đậm.

Bị đụng một cách khó hiểu, đối phương lại xin lỗi qua loa cho có, tuy thái độ chẳng ra gì nhưng Đường Ý cũng không muốn gây chuyện. Cô chỉ hơi cau mày, giữa đôi mày hiện lên chút thiếu kiên nhẫn rồi cúi xuống nhặt gói mì udon lên, bỏ vào giỏ và quay người đi về phía quầy thanh toán.

Lúc này trước quầy không có nhiều người, phía trước cô chỉ còn hai khách, chờ một lát đã đến lượt.

Đường Ý đặt giỏ hàng lên quầy, giọng thản nhiên: “Chừng này thôi, thêm hai hộp Thái Sơn Jasmine nữa.”

“Xin lỗi, Thái Sơn Jasmine chỉ còn một hộp.” Nhân viên thu ngân quay đầu nhìn quầy phía sau rồi áy náy nói với cô.

“Vậy lấy một hộp.”

Cô gái lười biếng chống tay lên quầy, hàng mi rũ xuống, nhìn nhân viên lần lượt quét mã từng món. Sau đó người kia lấy thêm một hộp thuốc Thái Sơn Jasmine đưa cho cô.

Đường Ý đưa tay nhận lấy, tay còn lại theo thói quen mò vào túi tìm điện thoại.

Nhưng tay còn chưa kịp chạm tới túi quần, trước mặt đã bất ngờ phủ xuống một bóng người.

Một thiếu niên cao lớn đang bóp cổ một người đàn ông, kéo thẳng về phía cô rồi mạnh tay ấn ông ta xuống trước mặt.

Cô ngẩng đầu lên, hoàn toàn bị cảnh tượng trước mắt làm cho ngơ ngác. Ánh mắt hết nhìn thiếu niên rồi lại nhìn người đàn ông kia, nhất thời chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đường Ý: “?”

“Nói đi.”

Thiếu niên lạnh giọng lên tiếng, vẻ mặt đã lộ rõ chút mất kiên nhẫn. Lực tay cũng tăng thêm đôi chút.

Người đàn ông giật bắn mình, run rẩy móc một chiếc điện thoại từ trong túi ra rồi hai tay dâng đến trước mặt Đường Ý.

Nhìn rõ thứ đó, trong lòng cô lập tức bật ra một câu—

Đệch.

Đây chẳng phải điện thoại của cô sao???

Theo bản năng, cô sờ túi.

Trống không.

Má nó, đúng là của cô thật!

Bị trộm lúc nào mà cô còn chẳng hay biết.

Đến Kinh Bắc mới ngày thứ ba, trường còn chưa kịp tới, điện thoại đã bị trộm trước một lần!

Quan trọng nhất là chiếc điện thoại này mới được mẹ cô mua cho đúng một tuần trước!

Trong đầu Đường Ý lập tức hiện lên cảnh tượng vừa rồi. Người đàn ông này đã cố ý va vào cô, chắc điện thoại bị lấy chính vào lúc đó.

Nếu hoàn cảnh cho phép, cô thật sự muốn vỗ tay tại chỗ cho ông ta.

Đúng là chuyên nghiệp.

Trộm đồ trộm đến tận trên đầu cô luôn.

Thấy cô đã lấy lại điện thoại, thiếu niên cũng đúng lúc buông tay rồi lười nhác nhét tay vào túi.

Người đàn ông kia vừa được thả đã lập tức chạy mất dạng, như sợ chậm thêm một giây sẽ có người báo cảnh sát.

Thẩm Hoài Chu cũng không nán lại. Thấy không còn chuyện gì, anh quay người rời đi.

Những người xung quanh lúc này mới hiểu chuyện gì vừa xảy ra, lập tức xì xào bàn tán.

“Sao giờ còn có người đi ăn trộm thế nhỉ?”

“Đúng đấy, lại còn trộm của một cô gái nhỏ.”

“May mà anh đẹp trai kia phát hiện kịp.”

“Đúng là thời buổi này loại người nào cũng có.”

…

Giữa tiếng bàn tán, Đường Ý nhanh chóng mở mã thanh toán, trả tiền rồi nhét điện thoại lại vào túi. Sau đó cô xách đồ ra khỏi cửa.

Thấy thiếu niên kia vẫn chưa đi xa, Đường Ý theo bản năng gọi lại: “Đợi chút.”

Nghe tiếng phía sau, Thẩm Hoài Chu dừng bước rồi quay đầu.

Đường Ý nhanh chân đi đến, khóe mắt hơi cong lên: “À… chuyện vừa rồi cảm ơn nhé. Nếu không có cậu, chắc tôi còn chẳng biết điện thoại bị mất.”

“Có khi đến tiền cũng chẳng thanh toán được.” Cô lắc lắc túi đồ trong tay, chân thành nói cảm ơn.

Thẩm Hoài Chu khẽ gật đầu. “Không có gì.”

Đường Ý quả thật rất biết ơn anh, nhưng đột nhiên mời ăn cơm thì lại hơi kỳ. Nghĩ một lúc, cô đưa tay vào túi mua sắm mò mò, lấy ra một chai trà ô long đưa cho anh.

“Quà cảm ơn. Trời nóng lắm, uống giải khát đi.”

Thẩm Hoài Chu không nhận ngay.

Ánh mắt anh dừng trên khuôn mặt cô.

Khóe môi cô gái hơi cong, mang theo ý cười. Sau đó ánh mắt anh lại chuyển xuống bàn tay cô.

Ngoài chai trà ô long, trong tay cô còn có một hộp thuốc lá.

Thấy vậy, đuôi mày anh khẽ nhướng, khóe môi cong lên đầy ý vị, ánh mắt nhìn cô cũng thêm vài phần trêu chọc.

Nhận ra điều gì đó, Đường Ý cúi xuống nhìn tay mình rồi bật cười.

“À, cái này không phải.”

Cô tiện tay nhét hộp Thái Sơn Jasmine vào túi.

Đó là thuốc dành cho nữ, không phải định đưa cho anh.

Sau đó cô trực tiếp nhét chai trà ô long vào tay Thẩm Hoài Chu, trong mắt vẫn mang theo ý cười: “Uống thử đi, vị này ngon lắm.”

Từ đầu đến cuối, Thẩm Hoài Chu gần như chẳng nói thêm câu nào.

Cô gái sau khi nhét đồ vào tay anh liền xoay người đi luôn, trước khi rời khỏi còn giơ tay vẫy vẫy ra hiệu tạm biệt.

Thẩm Hoài Chu cúi đầu nhìn chai trà ô long trong tay.

Im lặng hai giây, trong cổ họng anh bật ra một tiếng cười khẽ.

Đuôi mắt hơi nhếch lên đầy hứng thú, dáng vẻ có chút bất cần.

Cô gái nhỏ vẫn xinh đẹp giống hệt hai năm trước.

Ngũ quan gần như không có chỗ nào để bắt bẻ. Hôm nay cô chỉ mặc một chiếc áo thun trắng đơn giản cùng váy jean ngắn, để lộ đôi chân trắng nõn, thon dài và thẳng tắp. Dưới màn đêm, làn da trắng đến mức gần như chói mắt.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là hộp thuốc lá nữ cô vừa cầm trong tay.

Thẩm Hoài Chu nhớ lại lần đầu gặp cô hai năm trước. Khi đó, anh vẫn nghĩ cô thuộc kiểu tính cách ngoan ngoãn, mềm mại, nghe lời phụ huynh, giống một cô gái ngoan chính hiệu.

Bây giờ xem ra…

Chưa chắc.

Vừa rồi anh vốn đang ở trong cửa hàng tiện lợi, tận mắt nhìn thấy người đàn ông kia cố ý va vào cô, sau đó lén lút thò tay vào túi cô lấy điện thoại ra.

Từ góc nhìn của anh, mọi động tác đều rõ mồn một.

Ban đầu anh chỉ cảm thấy cô gái kia có chút quen mắt, nhưng cũng không nghĩ nhiều.

Người đàn ông vừa bước chân ra khỏi cửa hàng, Thẩm Hoài Chu cũng lập tức đi theo.

Thời buổi này ra đường gần như ai cũng điện thoại không rời tay, tiền mặt lại chẳng mang bao nhiêu. Điện thoại bị lấy mất, đến lúc cô gái phát hiện chắc chắn sẽ cuống đến phát khóc.

Đáng tiếc, dù tên kia trộm đồ khá thành thạo nhưng tuổi tác đã lớn, sức lực sao có thể so với một thanh niên đang thời sung sức.

Chẳng mất mấy chiêu đã lập tức xin tha.

Thẩm Hoài Chu lúc ấy mới xách người trở lại trước mặt cô.

Chỉ đến khi đến gần anh mới phát hiện—

Cảm giác quen thuộc ban nãy không phải ảo giác.

Cô gái này anh thật sự đã từng gặp.

Hai năm trước, khi đến Đồng Thành tham gia một cuộc thi, Thẩm Hoài Chu từng nhìn thấy cô một lần.

Ngay cả chính anh cũng không ngờ, đã hai năm trôi qua mà mình vẫn còn nhớ được cô.

Thẩm Hoài Chu khẽ bật cười, một tay tung chai trà ô long lên cao rồi lại vững vàng bắt lấy.

Sau đó mới chậm rãi rời đi.