Chương 20

Khâu phu nhân không biết phải đối mặt với đứa trẻ này bằng tâm thế nào. Bà mất một lúc lâu để củng cố tinh thần, rồi mới run rẩy mở cửa phòng, bước xuống lầu. Trong đầu bà hỗn loạn những câu hỏi: Nên diễn tiếp vở kịch giả mù sa mưa, hay dũng cảm bước tới nhận con? Bà sợ nếu vạch trần chân tướng, đứa trẻ sẽ bị kích động mạnh. Xét cho cùng, nó vẫn chỉ là một Anh Linh, nhận thức ắt hẳn chưa được vẹn toàn.

Trước đây, "Sophie" cũng luôn xưng hô với bà như vậy. Nhưng mỗi khi Khâu phu nhân chứng kiến nhân cách phụ của con trai trồi lên, bà chỉ thấy chướng mắt và kinh tởm. Tiếng "mẹ" cất lên từ miệng "cô ấy" chưa bao giờ mang lại cho bà chút mảy may hơi ấm tình thâm.

Thế nhưng đêm nay, cảm giác ấy hoàn toàn trái ngược. Đây là "con gái" của bà đã trở về, đứa con gái mà bà chưa từng có cơ hội biết đến sự hiện diện của nó. Trong đôi mắt của "cô ấy", bà rõ ràng nhận ra sự khao khát tình thương, lòng hiếu thảo, và sự nương tựa mãnh liệt vào người mẹ. Tại sao trước đây bà lại mù quáng đến mức không hề nhận ra?

"Con gái, con đã trưởng thành rồi. Mẹ đã không hoàn thành trách nhiệm chăm lo cho con. Không, mẹ thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của con. Mẹ không hề hay biết các con là một cặp song sinh. Mẹ xin lỗi con. Mẹ quá vô tâm. Mẹ không biết con đã từng đến với thế giới này... Mẹ xin lỗi..." Vừa nhìn thấy dáng vẻ của "con gái", trái tim bà như bị bóp nghẹt, bao nhiêu dồn nén tuôn trào thành những lời nghẹn ngào, nức nở.

"Sophie" sững sờ, đứng đực ra đó, nhưng đôi chân lại vô thức tiến về phía bà: "Mẹ đang nói gì vậy?"

Giọng điệu non nớt, mềm mỏng của thiếu nữ khiến lòng Khâu phu nhân như tan chảy. Bà không kìm được nữa, lao tới ôm chầm lấy "con gái": "Con gái ngoan của mẹ, mẹ xin lỗi, mẹ thực sự không biết vì lý do gì mà con không thể chào đời."

"Sophie" nức nở: "Lúc con và Khâu Chấn Bang còn nằm trong bụng mẹ, con đã nghe trộm được người nhà họ Khâu bàn tán, họ bảo con trai thì giữ, con gái thì bỏ. Con hận lắm. Sau này, chính mẹ cũng bảo rằng, mẹ mong đó là một bé trai. Con càng tuyệt vọng hơn. Cơn giận dỗi khiến con không muốn bước ra thế giới đó nữa."

"Mẹ xin lỗi con. Mẹ ngàn vạn lần xin lỗi. Mẹ xin lỗi, không phải mẹ nhẫn tâm ruồng bỏ con, không phải mẹ ghét bỏ con gái. Trái lại, mẹ khao khát có một mụn con gái lắm, con gái là công chúa nhỏ, là chiếc áo bông ấm áp của mẹ cơ mà. Trước lúc lấy chồng, mẹ từng ấp ủ giấc mộng đẻ được con gái, mẹ sẽ sắm sửa cho nó những bộ váy lộng lẫy nhất... Thế nhưng, bà nội con, bố con, cả nhà họ đều ép buộc, là con gái thì phải phá. Mẹ không còn cách nào khác, mẹ chỉ biết cầu trời khấn phật cho đó là con trai, để bảo toàn mạng sống cho các con. Mẹ xin lỗi con, mẹ chưa từng có ý định ruồng rẫy con."

Khâu phu nhân khóc thảm thiết, đau đớn đến xé nát tâm can, "Sophie" cũng hòa chung nhịp đập bi thương: "Mẹ ơi, tại sao mẹ không nói cho con biết sớm hơn."

"Mẹ xin lỗi, tất cả là lỗi do mẹ."

"Nhưng mà, hồi trước, cứ mỗi lần con trồi lên, mẹ lại xị mặt, tỏ vẻ chán ghét con. Mẹ chẳng thèm ôm con lấy một cái, chẳng thèm thơm con. Mẹ đối xử với con tệ lắm."

Khâu phu nhân cuống quýt thanh minh: "Không phải đâu con, hồi đó mẹ đâu biết đó là con, mẹ cứ đinh ninh con trai mẹ bị bệnh đa nhân cách. Chứ không phải mẹ ghét bỏ con. Mẹ thực sự không nhận ra đứa con bé bỏng của mẹ đã trở về. Nhìn mẹ này, mẹ đang ôm con đây, mẹ đang hôn con đây này." Vừa dứt lời, Khâu phu nhân liền đặt vô số nụ hôn lên trán "Sophie".

"Sophie" bật khóc nức nở, miệng lầm bầm: "Mẹ đã bỏ lỡ biết bao nhiêu cái ôm, cái hôn dành cho con trong ngần ấy năm."

"Những lỗi lầm trong quá khứ là do mẹ, từ nay về sau mẹ sẽ bù đắp tất cả. Mẹ nghe đại sư kể, chính con là người đã cứu mạng anh trai đúng không? Con gái mẹ cừ khôi quá! Mẹ cứ lo con sẽ oán hận anh trai chứ."

"Sophie" hứ một tiếng: "Con không thèm nhận hắn làm anh trai đâu, con ghê tởm bọn người họ Khâu, bất cứ ai mang họ Khâu con đều ghét! Bà nội hắn, bố hắn, cả hắn nữa, con đều căm ghét! Con chỉ thương mỗi mẹ thôi. Nhưng con sợ mẹ xa lánh con, nên con chẳng dám hé môi." Nói đến đây, "Sophie" lại mủi lòng, tủi thân.

Cái giọng điệu nhõng nhẽo, đáng thương đó khiến Khâu phu nhân lại siết chặt đứa trẻ vào lòng, hận không thể hòa tan nó vào da thịt mình: "Sao con không tâm sự với mẹ sớm hơn, mẹ mà biết thì đã mừng rơi nước mắt rồi, đâu cần phải lôi đám bác sĩ, thầy cúng đó về nhà làm gì..."

"Sophie" mừng rỡ, ngước khuôn mặt lên hỏi Khâu phu nhân: "Thế mẹ sẽ không để ông đại sư đó tiêu diệt con nữa đúng không? Trên người ông ta tỏa ra dương khí áp đảo quá, con biết thừa con không có cửa đấu với ông ta, trên người ông ta có kim quang hộ mệnh, đứng trước mặt ông ta con đến thở cũng không dám thở mạnh."

Câu nói của "con gái" khiến Khâu phu nhân thoáng chần chừ. Việc dung túng cho một Anh Linh cư ngụ ở cõi trần, liệu có phải là hành động khôn ngoan? Dẫu có xót xa, thương cảm đến nhường nào, thì suy cho cùng, con bé cũng là một sinh linh đã đi chệch khỏi quỹ đạo luân hồi.

Khâu phu nhân bất giác cứng đờ người. "Sophie" nhạy bén nhận ra ngay sự thay đổi đó. "Cô bé" từ từ lùi lại, thoát khỏi vòng tay ấm áp của mẹ, thẳng người lên, ánh mắt chất chứa sự thất vọng tột độ, giọng nghẹn ngào: "Mẹ, rốt cuộc mẹ vẫn mượn tay đại sư để tiêu diệt con sao? Mẹ e sợ con sẽ đoạt mạng Khâu Chấn Bang đúng không? Trong mắt mẹ, con vẫn là kẻ thừa thãi, không có tư cách sống trên cõi đời này? Phải không?"

Từng lời chất vấn như hàng ngàn mũi kim đâm xuyên qua trái tim Khâu phu nhân. Bà gào khóc, nhào tới ôm chặt lấy con: "Không, không phải thế đâu! Mẹ ngàn lần không nỡ xa con, không nỡ đâu! Trải qua bao dâu bể chúng ta mới được đoàn tụ mà! Đứa con gái bạc phận của mẹ, người mẹ bất hạnh của con! Chúng ta không thể chia lìa thêm một lần nào nữa. Con hãy an tâm, mẹ sẽ dùng cả tính mạng này để bảo vệ con. Mẹ thề đấy. Mẹ xin hứa với con, bà nội và bố con đã chầu trời rồi. Cái nhà này, quyền sinh sát nằm trong tay mẹ, mẹ đủ sức để che chở cho con. Mẹ tuyệt đối không để con phải chịu bất kỳ một uất ức nào nữa, được không con, hãy tin tưởng mẹ một lần này thôi, được không?"

"Vâng." "Sophie" ngoan ngoãn tựa đầu vào ngực mẹ, tận hưởng hơi ấm mẫu tử mà "cô bé" đã thèm khát từ lâu, lòng dâng lên niềm hạnh phúc mãn nguyện.

Chuỗi ngày bình yên, ấm áp đó cứ thế trôi qua thêm mười ngày.

Càng ngày, "Sophie" càng mạnh dạn xuất hiện vào ban ngày. Khâu phu nhân dẫn "con gái" đi lượn lờ khắp các trung tâm mua sắm. Niềm vui tột bậc của "Sophie" là mỗi khi chuẩn bị ra ngoài, Khâu phu nhân sẽ mang theo một núi quần áo mới, tóc giả, đồ trang điểm, bước vào phòng để đích thân trang điểm, chải tóc, và diện đồ cho "cô bé".

Sau đó, hai "mẹ con" tay trong tay dạo phố. Mặc dù chiều cao 1m76 của "con gái" hơi quá khổ, thu hút vô số ánh nhìn tò mò của người đi đường.

Khâu phu nhân vung tiền sắm sửa cho "Sophie" vô số món đồ yêu thích, khiến ông quản gia xách đồ theo sau mỏi nhừ cả hai cánh tay. Nhưng nhìn nụ cười rạng rỡ của Khâu phu nhân và "Sophie", ông cũng đành tặc lưỡi bỏ qua.

Phu nhân đã trải lòng với ông về thân phận thật của "Sophie": "cô bé" chính là đứa bé gái mất tích trong cặp song sinh năm xưa. Dẫu là Anh Linh, nhưng bản tính lương thiện, lại còn xả thân cứu anh trai.

Quản gia nghe xong thì như bừng tỉnh ngộ. Thảo nào năm xưa thiếu gia có thể thoát khỏi hang cọp bình an vô sự, hóa ra là nhờ sự che chở của Anh Linh. Nhận thức này khiến thiện cảm của ông đối với "Sophie" tăng lên đáng kể.

Chỉ là, "Sophie" bắt đầu đâm ra nghiện cái cảm giác dạo phố cùng mẹ, nên tần suất "cô bé" chiếm đoạt thể xác vào ban ngày càng lúc càng dày đặc. Khâu phu nhân dẫu đắm chìm trong sự nũng nịu và tình cảm quấn quýt của con gái, nhưng tận sâu thâm tâm, bà vẫn nơm nớp lo âu, sợ hãi rằng điều này sẽ gây tổn hại đến con trai bà. Suy cho cùng, sự hiện diện của "Sophie" hoàn toàn đi ngược lại quy luật của tạo hóa.

Bà đã tham lam đánh cắp nửa tháng đoàn tụ cùng con gái, nhưng giờ đây, bà buộc phải đối mặt với thực tại nghiệt ngã.

Tống Chính Quan nhấp một ngụm trà, từ tốn hỏi: "Bà đơn phương độc mã đến đây tìm tôi, 'Sophie' có biết chuyện này không?"

Khâu phu nhân cúi đầu, giọng buồn bã: "Hôm nay tôi nói khó với con bé, bảo nó nhường lại thân xác cho anh trai một ngày, nếu không anh trai sẽ thiệt thòi lắm. Nó ngoan ngoãn lắm, lập tức vâng lời và lui về ở ẩn."

"Phu nhân, dẫu sao nó cũng là Anh Linh, việc lưu luyến cõi trần là trái với thiên đạo. Bà tìm đến tôi là quyết định sáng suốt."

Khâu phu nhân ngước đôi mắt ngấn lệ lên nhìn Tống Chính Quan, khẩn khoản van nài: "Đại sư, liệu có phép màu nào... giữ lại được cả hai đứa con của tôi không?"

Tống Chính Quan thở dài bất lực, ánh mắt anh nghiêm nghị xoáy sâu vào Khâu phu nhân: "Đó là Anh Linh, nó không thuộc về cõi dương gian này. Nếu nó cứ liên tục chiếm hữu thể xác con trai bà, âm khí của nó sẽ dần dà ăn mòn sinh khí của người sống. Bà cứ dùng lý trí mà suy ngẫm, hồn phách con người đâu phải là thứ có thể hoán đổi qua lại như thay áo? Nếu tình trạng này cứ tiếp diễn, Khâu Chấn Bang trụ không quá ba năm nữa đâu."