Chương 29: Trận Tuyết Đầu

Xuân Hiểu và Từ Gia Viêm đứng trong sân. Lão phụ nhân với đôi mắt vẩn đục đầy tính toán, ánh nhìn dán chặt lên cây trường cung. Hai đứa nhỏ này ăn mặc không hề tầm thường, lại mang theo vũ khí tốt bên người, rõ ràng gia cảnh không đơn giản, không phải xuất thân võ tướng thì cũng là nhà tiêu hành.

Lão phụ nhân lập tức bước nhanh lên, vẻ mặt cẩn trọng lấy lòng:

“Hai vị mời vào trong.”

Nói xong liền dùng ánh mắt hung ác quét qua đám trẻ trong sân. Bọn nhỏ sợ đến mức vội vàng chạy trốn về phòng, chớp mắt sân viện đã trống trơn.

So với Từ Gia Viêm có chút khó chịu, Xuân Hiểu lại thích ứng rất nhanh. Dù cô nhi viện ở Tây Ninh thành xem như không tệ, nhưng người quản lý tâm tư vẫn không ít. Trộm cắt xén lương thực chỉ là chuyện nhỏ, nghiêm trọng hơn còn có việc ngược đãi hài tử.

Xuân Hiểu còn chưa bước vào nhà, sắc mặt đã lạnh đi. Nàng ngẩng đầu nhìn trời: “Trận tuyết đầu tiên năm nay.”

Từ Gia Viêm đưa tay hứng lấy bông tuyết, cảm giác lạnh lẽo trong lòng bàn tay khiến tâm tình bớt bức bối, trên mặt cũng lộ ra chút tươi cười:

“Tuyết rơi tốt mà.”

Sắc mặt lão phụ nhân lại biến đổi, trong miệng lẩm bẩm:

“Tuyết rơi là sẽ chết người.”

Trận tuyết đầu tiên báo hiệu mùa đông chính thức tới. Hung Nô sẽ theo tuyết rơi mà đến. Nghĩ đến đó, thân thể lão phụ nhân run lên không kìm được.

Xuân Hiểu nghe rõ, quay đầu nhìn bà ta:

“Trong nhà ta cần mấy đứa ở làm việc. Ngươi gọi bọn trẻ ra đây, ta chọn lựa kỹ càng.”

Lão phụ nhân vừa nghe liền mừng rỡ, khóe miệng nhếch lên. Trong lòng tính toán, lại có tiền bạc chui vào túi:

“Ta đi gọi bọn nhỏ ngay.”

Cô nhi viện đối với Từ Gia Viêm mà nói là một vùng mù. Hắn im lặng đứng phía sau cô nương. Đến khi bọn trẻ được gọi ra đầy đủ, mày hắn lập tức nhíu chặt ngay cả đứa nhỏ năm tuổi cũng bị gọi đứng trong sân.

Xuân Hiểu đi vòng quanh hai mươi lăm đứa trẻ hai lượt. Trẻ con cô nhi viện phẩm hạnh tốt xấu lẫn lộn, không phải tất cả đều chịu khổ, ngược lại phần lớn đều khá khôn khéo.

Trong mắt bọn trẻ đều là mong chờ. Mỗi năm vào đông đều có đứa sinh bệnh mà chết, nha môn cũng không cấp tiền mua thuốc. Chúng hiểu rõ mùa đông đáng sợ đến mức nào, chỉ cần được chọn rời đi, mới có thể sống.

Cuối cùng, Xuân Hiểu chọn hai nam hài mười hai tuổi, một nữ hài mười một tuổi, cùng hai nam hài mười tuổi, tổng cộng năm đứa.

Không phải nàng không muốn chọn thêm nữ hài, mà cô nhi viện vốn chẳng có mấy đứa nữ hài tử. Ở Tây Bắc, không muốn tốn tiền cưới vợ rất nhiều, nữ hài còn nhỏ đã bị bắt làm con dâu nuôi từ bé. Những cô nương có thể ở lại cô nhi viện đến mười tuổi, đều là người có chủ ý, tâm khí không thấp.

Lão phụ nhân đảo mắt một vòng, làm ra vẻ đáng thương:

“Cô nương thật có mắt nhìn. Nhưng ngài đem mấy đứa tuổi lớn, lao động tốt chọn đi rồi, vào đông cô nhi viện cũng chẳng còn người làm việc.”

Xuân Hiểu móc từ trong ngực ra túi bạc:

“Ta biết ngươi quản cô nhi viện không dễ. Một ít quy củ ta cũng hiểu. Hài tử rời cô nhi viện phải làm hộ tịch, còn phải nộp tiền cho nha môn, trước sau cộng lại cũng tốn không ít.”

Nàng dừng một chút:

“Như vậy đi, ngươi đừng làm khó ta, ta cũng không làm khó ngươi. Ba tháng tiền công của bọn trẻ đều để lại cho cô nhi viện viện, thêm cho ngươi một trăm văn tiền trà nước.”

Ánh mắt lão phụ nhân lóe lên vẻ tham lam, xoa xoa tay:

“Ngài… cho thêm chút nữa được không?”

Sắc mặt Xuân Hiểu trầm xuống, ánh mắt lạnh lẽo:

“Đừng quá tham. Bọn trẻ còn nhỏ, ta là thương tình cô nhi viện mới cho ba tháng tiền công. Nếu ngươi coi ta dễ bắt nạt, vậy cũng không cần tiếp tục quản lý cô nhi viện nữa.”

“Bọn trẻ còn nhỏ, ta bao ăn bao ở, mỗi đứa một tháng hai trăm văn. Năm đứa là một lượng, ba tháng ba lượng bạc. Có ba lượng này, mùa đông năm nay bọn trẻ cũng có thể uống thêm mấy bát cháo.”

Lão phụ nhân trong lòng đã rõ, bà ta không ngăn được năm đứa trẻ rời đi, liền nói:

“Được, ngài tìm người viết khế thư, sau đó có thể đi nha môn làm hộ tịch cho bọn nhỏ.”

Xuân Hiểu đã sớm có chuẩn bị.

“Ta mang theo giấy bút, khế thư ta có thể tự viết. Nếu ngươi không yên tâm, cứ tìm một người biết chữ tới làm chứng.”

Lão phụ nhân trơ mắt nhìn cô nương dáng người chắc nịch mài mực viết khế thư, bỗng vỗ đùi, vội vàng chạy đi tìm người. Chỉ một chén trà nhỏ đã quay lại, hai bản khế thư cũng đã viết xong.

Lão phụ nhân không biết chữ, nhưng vẫn nhìn ra được tốt xấu. Chỉ cần là người bỏ được tiền cho khuê nữ đọc sách biết chữ, trong nhà nhất định không đơn giản. Bà ta càng thêm cẩn thận nịnh nọt.

“Ôi chao, chữ viết thật đẹp! Lão bà tử ta đúng là có mắt không thấy thái sơn.”

Lão đồng sinh cầm khế thư đọc kỹ một lượt, rồi liếc nhìn cô nương đứng bên cạnh.

“Chữ này không có vẻ tú khí của nữ tử, quá sắc bén, quá đại khí, không tốt, không tốt.”

Từ Gia Viêm trợn trắng mắt.

“Chữ của cô nương nhà ta thế nào không đến lượt ngươi đánh giá. Khế thư không có vấn đề là được.”

Lão đồng sinh tức đến trừng mắt, nhưng vừa chạm phải ánh mắt rỗ hoa kia thì sắc mặt lập tức thay đổi, vội lùi lại mấy bước.

“Khế thư không thành vấn đề.”

Xuân Hiểu nhanh nhẹn ký xuống tên của mình. Lão phụ nhân trực tiếp điểm chỉ, sau đó lấy ra một quyển sổ, xé năm tờ giấy ghi chép thông tin của bọn trẻ.

“Năm tờ này phải giữ kỹ, phía trên có dấu nha môn. Không có thứ này thì không làm được hộ tịch.”

Xuân Hiểu liếc nhìn ký hiệu nhỏ trên giấy. Lão phụ nhân tuy không biết chữ, nhưng lại có cách riêng của mình. Nàng đặt bạc và tiền đồng lên bàn.

“Hôm nay làm phiền ngươi rồi. Thêm năm mươi văn này cho bọn nhỏ uống thêm bát canh nóng.”

Lão phụ nhân có lòng tham ô, nhưng lại sợ sau này bị tra hỏi, liền cười nói:

“Cô nương thật có thiện tâm, ngài yên tâm, nhất định bọn nhỏ đều được uống canh nóng.”

Xuân Hiểu hỏi năm đứa trẻ có muốn mang theo đồ đạc gì không. Cả năm đều lắc đầu. Đồ của bọn họ muốn để lại cho những đứa trẻ khác, nếu không phải quần áo trên người không thể bỏ lại, bọn họ thậm chí còn muốn cởi áo khoác ra.

Tuyết rơi làm kế hoạch của Xuân Hiểu bị ảnh hưởng. Mấy đứa trẻ không có áo bông, gió lạnh vừa thổi qua đã run cầm cập. Xuân Hiểu đành thuê một chiếc xe bò, cho bọn trẻ ngồi đi nha môn. Quần áo thì có thể dùng đồ cũ của đường ca và nàng sửa lại.

Tới nha môn, nha môn cũng không làm khó. Trái lại còn mong đám trẻ ở cô nhi viện đều có nơi tốt để đi. Mỗi đứa trẻ nộp cho nha môn một lượng bạc, phí hộ tịch mỗi người bốn văn. Tính luôn cả hộ tịch của Từ Gia Viêm, cùng làm một lượt.

Bọn trẻ tự mình rời khỏi cô nhi viện thì không cần nộp tiền, nhưng phải làm việc cho nha môn một năm.

Từ Gia Viêm nâng niu cất kỹ hộ tịch, nói:

“Cảm ơn cô nương.”

Hắn có hộ tịch mới, mới thật sự cắt đứt hoàn toàn với Từ gia.

Xuân Hiểu chỉ về phía năm đứa trẻ trên xe.

“Ngươi dạy dỗ bọn chúng cho tốt, chính là báo đáp lớn nhất đối với ta.”

Từ Gia Viêm cười với bọn trẻ rực rỡ.

“Cô nương cứ chờ mà xem.”

Lần này Xuân Hiểu không mua kẹo mạch nha. Cô đã nhờ đại bá mẫu và tam thẩm thẩm làm mạch nha trước, tự mình làm còn tiết kiệm hơn.

Cô chỉ mua vải và bông, thêm hai tấm chăn bông cũ, cuối cùng mới đi mua chân dê nướng.

Xuân Hiểu hỏi Từ Gia Viêm:

“Ngươi có muốn mua thứ gì không?”

“Ta trông giống người có bạc sao? Hơn nữa cô nương còn chưa cho ta một đồng nào!”

Xuân Hiểu hừ cười.

“Ngươi có hai lượng bạc.”

Sắc mặt Từ Gia Viêm biến đổi.

“Cô nương làm sao biết?”

Xuân Hiểu động động tai. Ai bảo tai cô thính quá làm gì.

“Bí mật.”

Ánh mắt Từ Gia Viêm dừng lại trên tai cô, khoanh tay nói:

“Ăn mặc dùng đều là của cô nương, ta chẳng có gì cần mua.”

Giọng điệu vô cùng đương nhiên.

Tai Xuân Hiểu khẽ động, đột nhiên kéo dây cương xe bò.

“Rẽ sang bên kia một chút.”