Chương 17: Trên Đùi Siết Đến Nổi Bầm Tím

Triệu tri phủ vừa lúc gặp phải Thẩm Trân đang uống thuốc.

Nàng vốn đã yếu ớt, lại thêm đường xa vất vả, khiến cho những thang thuốc bổ căn cố nguyên này phải dùng liên tục cách vài ngày một lần.

"Nương nương trước đây trong ngục chịu không ít khổ cực, thân thể chắc chắn cũng bị hành hạ không ít. Lần này phu nhân sai người mang đến Ngọc Quỳnh Dao Sơn chính là dược liệu quý để chữa trị."

" Nương nương sau này trong yến tiệc đưa cho lang quân, coi như là chút quan tâm của phu nhân..."

Giọng nói này nghe có vẻ hơi già nua và cứng nhắc, chỉ cần nghe thôi cũng cảm thấy người nói hẳn là không mềm mỏng gì.

Nếu không đoán sai, đối phương chính là Liễu ma ma mà Thẩm Trân lần này mang về.

Ngay khi nhìn thấy Triệu tri phủ, cuộc trò chuyện giữa hai người lập tức ngừng lại.

Thẩm Trân ngẩn ra, sau đó liền bảo Liễu ma ma lui xuống trước.

Bà lão mặc áo xanh đậm trước mặt liền cung kính đáp lời, rồi bưng những bát thuốc còn lại rời đi, dáng vẻ cực kỳ phục tùng Thẩm Trân, khiến người ta không thể nhìn ra được rằng bà lão trông khỏe mạnh này trong sách lại có bản tính cực kỳ tàn nhẫn.

Vừa là thăm hỏi, Triệu tri phủ không thể không mang theo một số món bổ dưỡng để giao cho người hầu đặt xuống, kèm theo vài lời hỏi han ân cần.

Dù có vẻ rất giả tạo, nhưng trên danh nghĩa vẫn chưa đến mức xé rách mặt mũi.

Nói đến đây, ta có việc muốn nói với cô nương họ Thẩm...

Thẩm Trân nghe vậy liền đoán rằng mục đích đến của Triệu tri phủ quả thật không đơn thuần.

" Trước đây ta đã nhờ cô nương họ Thẩm giúp đỡ, cô nương nhất định phải giữ bí mật cho ta, đừng để lộ ra ngoài."

" Phu nhân nói đến việc gì?"

Thẩm Trân thong thả rót một chén trà nóng, có vẻ hơi lơ đãng.

Triệu tri phủ do dự một chút, rồi từ từ mở lời.

Đại khái vì có ý cầu cạnh nên lần này không còn vẻ kiêu căng như mọi khi.

Mặc dù quyết định này là kết quả của sự trao đổi công bằng với vị phu nhân trước mắt, nhưng trong lòng Thẩm Trân, Triệu tri phủ vẫn vô cùng thấp hèn.

Trong tình huống như vậy mà vẫn có thể nói ra với giọng điệu thản nhiên như thế, bản chất của Triệu tri phủ thật sự độc ác.

Đúng lúc này, bên ngoài rèm mơ hồ truyền đến giọng nói đầy tự đắc của A Nhàn.

" Lang quân đều đã nghe thấy rồi..."

Theo tiếng nói tiến gần, nha hoàn vén rèm lên, lộ ra bóng dáng của Thẩm Dục và A Nhàn phía sau.

Nhìn thấy cảnh này, gương mặt Triệu tri phủ lập tức tái nhợt, giống hệt như những vai hề xấu xa bị bại lộ tội lỗi trên sân khấu kịch.

" Lang quân..."

Tiếng nói vừa kinh ngạc vừa hoảng sợ phát ra yếu ớt chẳng khác gì tiếng mèo kêu.

Chưa kịp để vị phu nhân này biện minh trong hoảng loạn, đã nghe A Nhàn cất tiếng: "Nghe nói hôm nay ca ca của phu nhân về phủ bị gãy chân, sao phu nhân không về xem thử?"

Vừa mới hay tin Triệu Tu gây khó dễ cho Thẩm Trân chưa đầy hai canh giờ, Triệu Tu đã ứng nghiệm việc "gãy chân".

Giống như có người vì bảo vệ Thẩm Trân mà cố tình làm gãy chân Triệu Tu, đồng thời thẳng tay tát vào mặt vị phu nhân họ Tri này.

Ngươi là phu nhân thì sao?

Trước mặt Thẩm Trân - người từng là nô tỳ rửa chân, ngươi vẫn phải cúi đầu hạ mình.

Những ánh mắt lặng lẽ tập trung vào Triệu tri phủ lúc này sắc bén như mũi kim.

A Nhàn dù còn nhỏ tuổi nhưng không giấu được vẻ hả hê nơi khóe miệng, còn Liễu ma ma dù có nhiều kinh nghiệm nhưng đáy mắt cũng đầy vẻ mỉa mai.

Thẩm Dục trên mặt không biểu lộ cảm xúc, khi ánh mắt rơi vào Triệu tri phủ, nàng liền nắm chặt khăn thêu trong lòng bàn tay, lập tức cúi người hành lễ, vội vàng lui ra.

Hình dáng vội vã chạy ra ngoài loạng choạng, không biết là do bị phát hiện chuyện xấu mà hoảng loạn, hay việc ca ca gãy chân khiến nàng càng thêm bối rối...

Mãi đến khi đi xa, Triệu tri phủ mới từ từ đẩy tay Xuyến Xuyến đang đỡ mình, ổn định thân hình.

Vở kịch này đã kết thúc.

Nàng phải nghĩ đến chuyện của ca ca.

Bởi vì trong nguyên tác, chân của Triệu Tu sau này bị què thật sự không thể khỏi được.

Không khí có phần cứng ngắc trong phòng dần trở nên ấm áp hài hòa sau khi Triệu tri phủ rời đi.

Đầy tớ thấy lang quân đến liền nhiệt tình thêm vài lò sưởi ấm.

Các nha hoàn khác ở ngoài chuẩn bị bàn ghế bát đũa, không khí vui vẻ cười nói khi chuẩn bị bữa tối cho chủ nhà thật náo nhiệt.

" Đúng là báo ứng nhãn tiền..."

A Nhàn nhăn mũi, lẩm bẩm đầy hả hê, rồi quay lại phục vụ bên cạnh Thẩm Trân.

Liễu ma ma nhìn Thẩm Dục với ánh mắt hiền từ như bậc trưởng bối đầy yêu thương.

" Một cái chớp mắt mà lang quân đã lớn thế này rồi."

Dù sao khi còn trẻ, lúc bà nhìn thấy Thẩm Dục, đối phương vẫn còn là một đứa trẻ.

Thẩm Dục hỏi thăm vài câu về tình hình của nhũ mẫu, Liễu ma ma cũng lần lượt trả lời.

Bà vừa trò chuyện vừa đi về phía cửa sổ, đóng chặt cửa sổ đang mở "Bên ngoài gió lạnh đột ngột nổi lên, rất lạnh. Những người này đi đường không cẩn thận bị gãy chân cũng là chuyện thường..."

Nói xong, bà lại sai nha hoàn dâng trà, chỉ nói nửa canh giờ nữa sẽ dùng bữa tối cùng Thẩm Trân.

" Không cần đâu."

Ánh mắt Thẩm Dục lướt qua cửa một cách kín đáo, ngón tay vuốt ve chiếc nhẫn ngọc xoay nửa vòng, đợi người hầu sắp xếp xong những dược liệu, mới đứng dậy nói: "Đêm nay ta còn việc cần xử lý."

Nghe vậy, Thẩm Trân cũng đứng dậy theo. Nàng hé môi, định nói gì đó thì chợt nhìn thấy Thẩm Dục lấy ra một túi thơm còn nguyên vẹn từ trong người.

" Đây có phải là đồ của Trân Trân không?"

Thẩm Trân ngơ ngác nhìn túi thơm đó, trên mặt đầy vẻ không thể tin được.

Nàng vội vàng gật đầu, bước những bước nhỏ tiến lên nhận lấy túi thơm cẩn thận.

" Thật không ngờ..."

Đây là túi thơm nàng đặc biệt làm cho chàng, sau đó bị gia nhân của Triệu tri phủ cưỡng đoạt mất.

Nàng vốn tưởng rằng sẽ không bao giờ lấy lại được.

Nhưng kết quả là Thẩm Dục đã giúp nàng tìm lại được, sự trùng hợp bất ngờ này khiến trong lòng dấy lên những gợn sóng.

Ánh mắt Thẩm Trân kìm nén vài phần tình cảm dao động, rồi nhẹ giọng nói: "Nó thật sự có thể trở lại tay ta, lang quân, ta... ta rất vui mừng."

Thẩm Dục hiểu rõ trong lòng, lại dặn dò nàng vài câu, bảo nàng giữ gìn sức khỏe.

Khi chàng bước qua ngưỡng cửa, Thẩm Trân đột nhiên gọi người lại.

" Lang quân..."

Đầu ngón tay ấn vào túi thơm trong lòng bàn tay, nàng chậm rãi nói với đối phương: "Ta đang cùng Phùng sinh thương lượng việc hủy bỏ hôn ước..."

Bước chân Thẩm Dục khựng lại một chút, sau đó nghiêng đầu nhìn về phía nàng.

Ánh sáng ấm áp trong phòng chiếu lên gò má của hắn, khiến trên gương mặt dần dần hiện lên một nét ôn hòa.

Nam nhân nhẹ nhàng nói: "Vậy thì chúc mừng cho Trân Trân rồi."

...

Khi Tri Ngu trở về Nhà họ Tri gia, cả phủ đang chìm trong bầu không khí u ám.

Tri Tùy nằm trên giường rên la thảm thiết, mồ hôi lạnh đã thấm ướt tấm chăn dưới thân.

Người hầu kể lại rằng khi sắp đến cổng nhà, con ngựa dưới thân đột nhiên phát điên, hất người xuống lưng.

" Hiện tại tuyết lớn phong tỏa kinh thành, e rằng khó mà tìm được thuốc thường..."

Đã thay bốn năm vị đại phu, cuối cùng chỉ có vị Lưu đại phu chuyên trị xương cốt đưa ra một tia hy vọng.

" Công tử cần một vị dược từ núi Dao gọi là Ngọc Quỳ. Nếu có thể tìm được loại thuốc này trong vòng ba đến năm ngày, có lẽ có thể giữ được chân."

" Nếu không..."

Nếu không, dù có dùng những loại thuốc thượng hạng khác kết hợp với châm cứu để điều trị, sau này khỏi hẳn cũng sẽ bị què.

Cái kết này trùng hợp với những gì được viết trong sách.

Nhưng Tri Ngu vẫn đứng ngây người tại chỗ.

Chỉ mới đây thôi, nàng vừa nghe thấy cuộc đối thoại giữa Thẩm Trân và Liễu ma ma trong phòng, nói rằng muốn tặng thứ này cho Thẩm Dục.

Sao lại trùng hợp đến vậy?

Nàng lại hỏi kỹ đại phu một lần nữa để xác nhận đó đúng là Ngọc Quỳ núi Dao chứ không phải thứ khác. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, nếu không biết rõ Thẩm Trân không có ý hại người, Tri Ngu khó tránh khỏi nghi ngờ về sự trùng hợp bất thường này.

Nhưng rất nhanh, Tri Ngu đã nghĩ đến vị Liễu ma ma rất khó đối phó.

Sau khi hỏi kỹ lưỡng các chỉ dẫn khác của đại phu, Tri Ngu lại vội vàng trở về Thẩm Phủ gia trước khi trời tối.

Tố Tố giúp nàng xoa bóp thái dương hơi đau nhức, miệng không ngừng oán trách:

" Phu nhân, đây là chuyện gì đây?"

" Lúc lang quân gặp nạn, mọi chi phí đều do phu nhân gánh vác. Phu nhân trước đây dù có lỗi với Thẩm Trân, nhưng trong bóng tối cũng đã bù đắp cho nàng ta, còn nhường công chăm sóc lang quân..."

" Hiện tại thì hay rồi, người bên phía Thẩm Trân không biết đang toan tính gì với phu nhân, còn lang quân có lẽ..."

Những lời còn lại không nói ra, nhưng ngay cả Tố Tố cũng không khỏi nghi ngờ rằng cái chân của Tri Tùy có liên quan đến Thẩm Dục.

Về việc Tri Ngu cố tình giấu diếm công lao của mình, Tố Tố không phải không biết.

Nhưng nàng ta luôn là người mù quáng bảo vệ chủ nhân. Phu nhân làm gì cũng có lý do riêng, Tố Tố chỉ biết vô điều kiện ủng hộ.

Sau khi nghe những lời của Tố Tố, Tri Ngu mới biết rằng trong mắt nàng ta, mình giống như một cây cải trắng còn khổ hơn cả tiểu bạch thái.

Theo góc nhìn của Tố Tố, hiện tại Tri Ngu không chỉ bị Thẩm Trân ân đền oán trả, bị Thẩm Dục phụ bạc, mà còn bị hai người họ vì thương xót lẫn nhau mà cùng nhau bắt nạt nàng.

Tri Ngu đè tay Tố Tố đang xoa bóp cho mình lại, đột nhiên hỏi: "Nếu tiếp theo ta làm một việc không hợp lý, Tố Tố có giúp ta không?"

Tố Tố không chút do dự: "Phu nhân muốn làm gì, nô tỳ đều giúp."

" Cho dù một ngày nào đó phu nhân đột nhiên muốn rời xa lang quân, nô tỳ cũng sẽ giúp đến cùng."

Tri Ngu: "..."

Nàng đoán thật chuẩn.

Nhưng hiện tại, trong lòng Tri Ngu đã có kế hoạch.

Sau khi trở về phủ, Tri Ngu không lập tức trở về Hương Thù Uyển, mà lại bước vào Tịch Lạc Viện.

Lần này không thuận lợi như lần đầu, ngược lại bị Liễu ma ma chặn ở cửa.

Cô nương mệt mỏi vì chuyến đi, hôm nay lại bị dọa sợ, hiện đã ngủ rồi, không muốn gặp khách.

Liễu ma ma nhạt giọng nói, lần này rõ ràng nâng địa vị của Thẩm Trân lên trên Tri Ngu.

Hiện tại muốn gặp Thẩm Trân một lần còn phải chờ thông báo, Thẩm Trân trông có vẻ giống chủ nhân hơn cả Tri Ngu, người vợ chính thất.

Nhưng Tri Ngu cũng không hề vội, chỉ từ từ cười nói: "Ma ma hiểu lầm rồi, ta không phải đến gặp cô nương Thẩm, mà là đặc biệt đến tìm ma ma."

Trong mắt Liễu ma ma thoáng qua chút ngạc nhiên, hình như không ngờ Tri Ngu sẽ nói như vậy.

" Từ lâu đã nghe danh Liễu ma ma, luôn muốn đợi bà đến Thẩm Phủ để bái kiến một phen, đâu ngờ việc trong ngoài liên tiếp xảy ra, nên mới trì hoãn đến giờ."

Giọng điệu Tri Ngu nhẹ nhàng, dịu dàng nói: "Liễu ma ma, hay là chúng ta hợp tác thế nào?"

Ánh mắt Liễu ma ma lướt qua khuôn mặt nàng, sau đó cười nói: "Lão nô không hiểu phu nhân đang nói gì."

" Liễu ma ma, người thông minh không bao giờ làm việc lòng vòng, ta cũng hiểu rõ suy nghĩ của lão phu nhân và các người."

Tri Ngu không muốn vòng vo, liền thẳng thắn nói: "Nếu ta tự nguyện nhường vị trí cho Thẩm Trân thì sao?"

Nàng tự nguyện, vậy những âm mưu hãm hại không cần thiết sau này sẽ tiết kiệm được bao nhiêu nhân lực vật lực.

Liễu ma ma nghe vậy, ánh mắt sắc bén như chim ưng quét qua, dần lộ ra vài phần soi mói khắc nghiệt.

" Mọi người đều biết ta từ trước đến nay tùy tiện, muốn gió được gió, muốn mưa được mưa, tất nhiên sẽ không dễ dàng nhường nhịn."

" Nhưng..."

Rồi như có điều khó nói, Tri Ngu chuyển ánh mắt sang nơi khác: "Ta đã có người khác trong lòng, Thẩm Dục không có cảm giác với ta, ta cũng cảm thấy rất nhàm chán."

" Ma ma nếu tin ta, ta có thể noi theo cách của những người xưa, ví dụ như hoàng hậu tiền triều đẩy Huệ quý phi xuống nước bị hoàng đế bắt gặp tại trận, khiến đối phương nổi giận, bị đuổi khỏi cung, cạo đầu làm ni cô."

Thẩm Dục tuy không thích nguyên thân, nhưng qua nhiều chuyện, Tri Ngu phát hiện ra hắn thực chất là một người cực kỳ nhạy cảm.

Nếu vô duyên vô cớ chủ động đề xuất, chắc chắn sẽ khiến hắn sinh nghi ngờ lớn hơn.

Hơn nữa với cài đặt của nguyên thân, nàng căn bản không thể chủ động đề nghị ly hôn với Thẩm Dục.

Liễu ma ma giãn đôi mày, rồi hỏi: "Vậy phu nhân muốn gì ở ta?"

" Cũng không phải việc khó, hôm nay ta về phủ nghe đại phu nói, ca ca trong vòng ba đến năm ngày tới cần dùng Ngọc Quỳ núi Dao để giữ chân, nên ta muốn xin cô nương Thẩm và ma ma một ít."

Tất nhiên cũng sẽ không ảnh hưởng đến việc họ tặng cho Thẩm Dục, chỉ cần lấy bớt một phần nhỏ là được.

Có lý do phù hợp như vậy, Liễu ma ma hẳn là không còn nghi ngờ gì nữa.

Liễu ma ma đại khái bị những lời sau đó thuyết phục, đem việc này suy nghĩ kỹ càng, sau khi bước đi suy tư một lúc, thái độ liền ôn hòa hơn nhiều.

" Lão nô thấy có thể, nhưng cụ thể việc này, sau buổi tiệc gia đình hai ngày nữa, phu nhân hãy tìm một đình viện không người để bàn kỹ với lão nô cách thực hiện."

Biết trước cốt truyện, Tri Ngu: ...

Nàng nhớ rõ thời điểm và địa điểm mà thân xác nguyên chủ bị vu oan ngoại tình chính là "một đình nghỉ mát nào đó sau yến tiệc gia đình" như lời đối phương nói.

Quả nhiên, gừng càng già càng cay.

Bà lão này không muốn nuốt miếng bánh từ trên trời rơi xuống, thà rằng tự tay tạo ra sự kiện.

" Được rồi, vậy cứ quyết định như thế."

Tri Ngu giả vờ như trút được gánh nặng, cùng bà mụ họ Liễu này đạt được "thỏa thuận" trong bóng tối.

Trong nguyên tác, cả hai bên rõ ràng đều muốn dạy cho nhau một bài học nhớ đời, nhưng gừng non cuối cùng vẫn không thể bằng gừng già.

Cuối cùng, nếu không có sự giúp đỡ của Thẩm Trân, nguyên chủ đã bị hại đến mức không còn đường lui.

Ngày hôm sau, trong phủ bắt đầu dần dần chuẩn bị.

Yến tiệc vốn định tổ chức ngay đêm Thẩm Trân trở về, nhưng vì nàng quá yếu đuối lại bị kinh sợ, nên mới dời sang hai ba ngày sau.

Việc đặc biệt tổ chức một lần tất nhiên phải dâng lên những món ăn tươi ngon nhất, từ cá thịt đến canh tôm, mọi thứ đều phải được chuẩn bị tỉ mỉ từ trước.

Tri Ngu không hề hỏi han gì đến chuyện này, ngược lại trong khoảng thời gian này, nàng đóng cửa phòng, hồi tưởng lại cảnh tượng khi đoạn cốt truyện này diễn ra.

Nguyên chủ sau khi uống rượu say mơ hồ bị mụ Liễu thiết kế hãm hại, sau đó chính mụ Liễu với vẻ mặt nghiêm nghị kéo nàng vào phòng để kiểm tra thân thể "trinh bạch".

Sau khi xé rách xiêm y, mụ cố ý vặn nhiều vết bầm tím trên ngực, bụng và đùi của Tri Ngu, ra tay cực kỳ tàn nhẫn.

Dù nguyên chủ có xấu xa đến đâu thì vẫn chỉ là một cô gái trẻ, có lẽ cũng chính vì sự sỉ nhục vô tình này mà để lại bóng ma tâm lý sâu sắc đối với mụ Liễu.

Nghĩ đến điều này, Tri Ngu do dự thử vặn mạnh vào đùi mình một cái.

Nào ngờ chưa kịp tạo thành vết bầm, nàng đã đau đến mức rơi lệ, phải dùng khăn tay lau đi lau lại một lúc lâu mới dịu lại.

Nghĩ đến trong nguyên tác, những vết bầm đó dày đặc như vậy, e rằng nàng cũng không thể chịu đựng nổi.

" Phu nhân sao lại khóc?"

Tố Tố ngày ngày hầu hạ bên cạnh, tâm trạng mỗi ngày của phu nhân nàng ấy cũng có thể cảm nhận được đôi phần.

Liên hệ đến câu hỏi mà Tri Ngu đã hỏi nàng ta hôm đó, có lẽ những ngày sắp tới sẽ xảy ra một số biến cố, trong lòng nàng ấy cũng đã sớm chuẩn bị sẵn sàng.

Tri Ngu lặng lẽ lau đi giọt nước mắt đau đớn nơi khóe mắt, sau đó nhẹ giọng nói: "Ngươi hãy thay ta chuẩn bị một số thứ."

Muốn chứng minh rằng nàng thật sự đã có người yêu, không cần phải làm tổn thương thân thể, vẫn còn cách khác.

Có thể khiến nàng trong khoảnh khắc xiêm y bị xé rách, lập tức bị quy tội.