Chương 48

Hai ngày sau, hơn mười người khiêng hai cỗ kiệu lắc lư đứng trước cửa am. Rèm kiệu có ba tầng, bên ngoài là vải màu xanh lá hành tây, ở giữa là vải cứng, bên trong là tơ tằm màu trắng, nhìnđãbiếtkhôngphải là nhà phú quý bình thường. Cỗ kiệu được hạ xuống, bên trái bên phải là hai thị nữđitheo vén màn kiệu lên, nâng hai vị phu nhân hơn bốn mươi tuổi xuống kiệu.

Từ sớmđãcó vị nicôchuyên tiếp khách trong am đứng trước am chờ, đến trước mặt phu nhân, chắp tay trước ngực, cúi đầunói: “Hai vị thí chủ, trong amđãchuẩn bị tốt các việc để kính Phật, mờiđitheo bần ni”. Hai vị phu nhânnói: “Làm phiền rồi.”

Cái am dành cho nữ giới này tuykhôngnổi tiếng, nhưngkhôngnhỏ, tổng cộng có năm đình viện. Tiến vào cửa am,điqua đình viện thứ nhất, là đến Phật đường của am, thờ phụng Quan ThếâmBồ Tát. Hai vị phu nhân cũng là người thường đến lễ Phật, chờ nicôbưng tới chậu sạch, vê lên ba chiếc đũa đàn hương, quỳ xuống bồ đoàn, yên lặng khấn vái, mong lão gia làm quan thuận lợi,khôngđược làm Thái phó hung tàn bực mình…

Dập đầu lạy ba cái, đứng lên cung kính cắm Phật hương ở lư hương bêntrên. Vị nicôtiếp khách thấy hai vị phu nhânđãkính Phật xong, tiến lênnói: “Trụ trì cho mời hai vị thí chủ dùng thức ăn chay, xin mờiđitheo bần ni.”

Thức ăn chay ở nơi này rất có tiếng, vì đâykhôngphải nơi cửa chùa rộng mở, những người đến đây thắp hương đều là quý nhân trong quý nhân, nên trụ trì mời tớimộtvị nicôtừ Giang Nam để chế biến thức ăn chay chiêu đãi khách quý, thường xuyên qua lại, tất cả Cáo mệnh phu nhân, thiên kim quý nữ các phủ đều ngưỡng mộ danh tiếng mà đến, sau khi thắp nhanh chỉ hi vọng có thể nếmmộtbàn thức ăn chay.