Chương 48

Hai ngày sau, hơn mười người khiêng hai cỗ kiệu lắc lư đứng trước cửa am. Rèm kiệu có ba tầng, bên ngoài là vải màu xanh lá hành tây, ở giữa là vải cứng, bên trong là tơ tằm màu trắng, nhìnđãbiếtkhôngphải là nhà phú quý bình thường. Cỗ kiệu được hạ xuống, bên trái bên phải là hai thị nữđitheo vén màn kiệu lên, nâng hai vị phu nhân hơn bốn mươi tuổi xuống kiệu.

Từ sớmđãcó vị nicôchuyên tiếp khách trong am đứng trước am chờ, đến trước mặt phu nhân, chắp tay trước ngực, cúi đầunói: “Hai vị thí chủ, trong amđãchuẩn bị tốt các việc để kính Phật, mờiđitheo bần ni”. Hai vị phu nhânnói: “Làm phiền rồi.”

Cái am dành cho nữ giới này tuykhôngnổi tiếng, nhưngkhôngnhỏ, tổng cộng có năm đình viện. Tiến vào cửa am,điqua đình viện thứ nhất, là đến Phật đường của am, thờ phụng Quan ThếâmBồ Tát. Hai vị phu nhân cũng là người thường đến lễ Phật, chờ nicôbưng tới chậu sạch, vê lên ba chiếc đũa đàn hương, quỳ xuống bồ đoàn, yên lặng khấn vái, mong lão gia làm quan thuận lợi,khôngđược làm Thái phó hung tàn bực mình…

Cả bàn là thức ăn chay đặc biệt, làm cho hai vị phu nhân thỏa mãn. Trụ trì mỉm cười mời hai vị phu nhân đến thiện phòng thưởng thức trà, bàn luận kinh nghĩa, sau đó cáo lui trước.

Sau khi hai vị phu nhânđãdùng xong thức ăn chay, mới mang theo thị nữđitheo vị nicôtiếp kháchđiqua hai viện,đivề phía sau. Vừa mới vào sânnhỏ, lại thấymộtnicôtrẻ tuổi đội mũ mặcmộtcái áo xám tro,đicùng làmộtnicôtrung niên. Hai người cùngđira từ gian phòng am chủ,đitới trước mặt họ.