Chương 4: Con Chọn Đàn Ông Chỉ Có Một Tiêu Chuẩn: Phải Có Tiền

Giang Tình thu lại dòng hồi tưởng, không thèm đôi co nữa mà đổi giọng lạnh lạt:

"Dượng Giang, con biết dượng không đành lòng để Mạt Lị chịu khổ cực ở nông thôn. Bây giờ chỉ còn một cách duy nhất: Để em ấy kết hôn. Có gia đình rồi thì sẽ không phải đi nữa."

Giang Đại Hải nghe vậy thì lặng người, thật ra ông cũng đã tính đến chuyện này. Ông không muốn làm kẻ ác chia rẽ uyên ương, nhưng nếu Giang Tình không đi, thì con gái ruột của ông chắc chắn phải thế chỗ.

Để trốn suất xuống nông thôn chỉ có hai đường: Một là giả bệnh, hai là lấy chồng. Với cái tính khí của Mạt Lị, giả bệnh sớm muộn gì cũng lộ tẩy, chi bằng gả quách đi cho xong.

Nhưng gả cho ai bây giờ?

Trong nhà máy không thiếu thanh niên độc thân, khốn nỗi... chẳng ai ưa nổi con gái ông. Cái tiếng "ăn trắng mặc trơn", lại thêm vẻ ngoài xinh đẹp lẳng lơ, không an phận của Mạt Lị khiến đám thanh niên tử tế đều chùn bước. Ai mà dám rước "bình hoa nứt" này về thờ? Giang Đại Hải đau đầu nhức óc.

Sau bữa tối, bà Vương Liên Hoa nhà hàng xóm bưng sang một đĩa dưa vàng. Giang Mạt Lị lúc này đang nằm khểnh lật cuốn tiểu thuyết võ hiệp mượn của em trai. Thời này giải trí nghèo nàn, chỉ có đọc sách là thú vui duy nhất.

Cô cầm một miếng dưa nhai nhóp nhép, vị dưa bở bùng nhùng, chẳng chút ngọt ngào nhưng có còn hơn không. Bà Vương lựa lời mở chuyện mai mối:

"Này... cháu trai bên nhà ngoại tôi, mọi người cũng thấy rồi đấy. Nó ngoan hiền, chịu khó, ngoài cái nghèo ra thì chẳng có điểm nào để chê."

"Này! Cháu đã ăn xong đâu!" Giang Mạt Lị mặt dày gọi vớt theo. Đáp lại cô là tiếng đóng cửa "rầm" một cái khô khốc.

Giang Đại Hải trừng mắt nhìn con gái, vừa giận vừa bất lực. Cháu trai nhà họ Vương ông vốn không ưng, nhưng nếu gả con vào nhà nghèo rớt mồng tơi thì nó sống sao nổi? Dù thế nào, ông cũng phải tìm một nơi đủ điều kiện cho nó ăn ngon mặc đẹp.

Suy đi tính lại, ông chợt nhớ đến hôn ước năm xưa.

Ngày ấy, ông và Trương Thiết Sinh là hàng xóm chí cốt, mới định ước cho con cái từ khi còn trong nôi. Sau nạn đói năm 1960, ông lên thành phố thoát ly, còn Trương Thiết Sinh ở lại quê nghèo, tình cảm từ đó cũng phai nhạt dần. Những năm qua, mỗi lần về quê đối phương đều nhắc lại chuyện cũ nhưng ông toàn tìm cớ lảng tránh. Phần vì con gái ông chê nghèo, phần vì ông không nỡ gả nó về nông thôn làm lụng vất vả.

"Bố nghe chú Trương bảo thằng Gia Minh giờ đã là lính chính quy, mỗi tháng đều có phụ cấp gửi về. Sau này nó giải ngũ chuyển ngành cũng sẽ có công ăn việc làm ổn định, coi như nắm chắc cái "bát cơm sắt". Nuôi con chắc chắn là không thành vấn đề."

Giang Đại Hải ra sức khuyên nhủ: "Không lấy chồng thì con buộc phải xuống nông thôn. Điều kiện ở đó khắc nghiệt thế nào con cũng biết rồi đấy, chưa sáng đã phải ra đồng, làm việc quần quật đến tối mịt. Con nhắm mình chịu nổi không?"

Giang Đại Hải có thể không phải người cha dượng tốt đối với Giang Tình, nhưng với con gái mình, ông đúng là một người cha hết lòng thương yêu.

Nghe đến đây, Giang Mạt Lị bỗng thấy lòng chùng xuống.

"Hệ thống." Cô thầm hỏi trong đầu: "Trong nguyên tác, nguyên chủ bị tàu hỏa tông chết... Vậy còn Giang Đại Hải, kết cục của ông ấy ra sao?"

Sau một loạt tiếng lật sách sột soạt, giọng điện tử máy móc vang lên:

[Theo ghi chép trong truyện, sau khi nguyên chủ bị tàu đâm chết, Giang Đại Hải đau đớn tột cùng.]

[Ông đuổi mẹ con Lý Hồng Anh và Giang Tình ra khỏi nhà, sau đó chìm trong nỗi đau mất con và nghiện rượu.]

[Trong một lần say xỉn, ông gây ra tai nạn lao động làm cụt một tay và bị nhà máy cơ khí sa thải. Nửa năm sau, ông cô độc chết bệnh trên giường trong khi đang sống lay lắt bằng nghề nhặt rác.]

Giang Mạt Lỵ liếc nhìn Giang Bành đang vừa lật truyện tranh vừa ngoáy mũi, cười ngây ngô bên cạnh: "Thế còn cậu ấy?"

Lại một loạt tiếng lật sách sột soạt.

[Sau khi Giang Đại Hải chết, Giang Bành từ quân đội về chịu tang. Cậu ấy cho rằng Trương Gia Minh đã hại gia đình mình tan cửa nát nhà nên chạy đến nhà họ Trương gây sự. Cậu ấy lỡ tay đẩy ngã bà cố của Trương Gia Minh, khiến bà cụ tử vong ngoài ý muốn và bị kết án mười lăm năm tù.]

Giang Mạt Lỵ: "Rất hợp lý..."

Đã là một gia đình thì phải cùng nhau làm bia đỡ đạn cho đủ bộ.

"Tôi không cần phải đi theo cốt truyện đúng không?"

Cô không thể làm nổi cái chuyện chạy đi chặn tàu hỏa một cách não tàn trong cơn tức giận như thế.