Cô ngồi bất động, cảm thấy tức giận, uất ức và bất lực dâng lên tràn ngập trong ngực.
Nước mắt cô lách tách rơi xuống, từng giọt, từng giọt, không thể ngăn lại được.
Tả Doanh rất ít khi khóc thành tiếng.
Nghe nói từ khi mới sinh ra, cô đã không phải đứa trẻ thích gào khóc — cho dù có tủi thân hay đau khổ đến mấy, cô cũng chỉ lặng lẽ rơi nước mắt, không nói một lời.
Không cầu xin, cũng không oán trách.
Thế nhưng, Tả Lãnh Thiền lại ghét nhất là dáng vẻ này của cô.
Ông ta thà cô gào khóc, cãi vã, hay làm nũng một trận còn hơn cái kiểu im lặng lạnh lẽo khiến người khác rợn người này.
“Không ăn thì cút đi! Nhìn là thấy bực! Cái nhà này điều kiện như thế mà đòi mua giày!”
Mẹ kế vẫn im lặng từ nãy, bế đứa em trai lên dỗ, vừa đi qua đi lại vừa nhẹ giọng nói:
“Con gái à, nhỏ như vậy đừng nên phù phiếm quá.”
Tả Doanh cuối cùng không nhịn được nữa — cô dùng hết sức hất tung cả cái bàn, thức ăn trên bàn đổ ào xuống nền xi măng, sườn cừu, cá kho, rượu trắng… văng tứ tung, hỗn loạn bừa bộn.
Từ nhỏ đến giờ, cách phản kháng lớn nhất của cô chỉ là phá hủy.
Tả Lãnh Thiền kêu lên một tiếng, nhìn trái nhìn phải — một bên là sườn cừu lăn lóc đầy đất, một bên là chai rượu yêu thích vỡ tan, chẳng biết nên cứu thứ nào trước.
Nhưng ông ta vẫn phải làm gì đó để trút giận, liền vung tay tát cô một cái thật mạnh.
Rồi thêm một cái nữa.
Cho đến khi Tả Doanh ngã xuống đất, không thể đứng dậy.
Trong nhà bỗng chốc im phăng phắc, đến cặp song sinh cũng ngừng khóc.
Tả Doanh cố sức ngẩng đầu, thấy hai đứa trẻ đang nhìn trừng trừng vào mình — như nhìn một con quái vật đáng sợ, hai đôi mắt tròn xoe, nước mũi chảy đến tận môi.
Bỗng cô ngửi thấy vị mặn lạ lẫm trong miệng, đưa tay quệt, toàn là máu.
Đó chính là sinh nhật tuổi mười bốn của Tả Doanh.
Từ sau ngày hôm đó, cô không bao giờ nghiêm túc ước điều ước sinh nhật nữa.
Nhưng rồi, cô vẫn tham gia vòng chung kết tuyển chọn.
Cô cũng mua được giày mới.
Bằng 40 tệ tích cóp được, cô mặc cả mãi mới mua được một đôi giày giả thương hiệu Thượng Phi — nhìn y hệt hàng thật, nhưng đi thì đau chân, đế giày lại trơn.
Tả Doanh nghĩ, chỉ cần trụ được hết cuộc thi là đủ.
Vòng loại đầu tiên, cô vốn dẫn đầu, nhưng do đường chạy còn trơn vì tuyết mới tan, cô suýt ngã, bị rớt xuống hạng ba, vừa đủ vào chung kết.
Trước vòng chung kết, cô cẩn thận kiểm tra lại đế giày, buộc dây thật chắc, hít sâu, chuẩn bị kỹ lưỡng.
Nhưng ngay khi hiệu lệnh vang lên, vừa xuất phát, cô đã nghe “xoẹt” một tiếng — tiếng rách từ mũi giày.
Mỗi bước chạy tiếp theo, âm thanh rách toạc càng rõ, cô cảm nhận được ngón chân trần lộ ra ngoài, như con nhím bị lột lớp gai trước mặt đám đông.
Đôi giày 40 tệ ấy rách toang, nhưng cô vẫn cắn răng chạy tiếp, dù bị từng người vượt qua, ánh mắt vẫn kiên định hướng về phía trước, mang theo một sức mạnh như thể đang chạy vì mạng sống.
Kết quả, tất nhiên, cô không được chọn.
Những người trúng tuyển, cô đặc biệt chú ý — dưới chân họ đều là giày thương hiệu lớn tài trợ cho Olympic, chính là những đôi giày cô từng thấy trên bảng quảng cáo sáng rực.
Còn cô, chỉ mang bản sao rẻ tiền nằm ở góc nhỏ nhất của tủ kính.
Sau buổi thi, Tả Doanh ngồi lại thật lâu trên khán đài, lặng lẽ nhìn sân vận động trống trơn.
Cô hiểu — mình đã mất đi cơ hội duy nhất để rời khỏi nơi này, để bằng nỗ lực của bản thân đổi lấy một tương lai tốt đẹp hơn.
Cô khao khát cuộc thi ấy không chỉ vì yêu thể thao, mà vì trường thể thao nằm ở tỉnh lỵ, nơi có thể mở ra con đường vào đội tuyển quốc gia, rồi đến Bắc Kinh, đến thế giới rộng lớn bên ngoài — nơi cô có thể vĩnh viễn thoát khỏi cuộc sống hiện tại.
Không ngờ, cô thất bại chỉ vì một đôi giày.
Đó là lần đầu tiên cô nhận ra một đôi giày có thể quan trọng đến thế.
Không chỉ là thứ để giữ ấm hay đi lại, mà là vũ khí quyết định vận mệnh.
Một đôi giày tốt có thể đưa bạn chạy xa hơn.
Còn một đôi giày tồi — chỉ biết ghìm bạn lại nơi xuất phát.
Chiều hôm đó, nhìn ánh hoàng hôn rực rỡ, cô thề một lời thề — mà sau này, mỗi khi nhớ lại, cô đều thấy vừa ngây thơ, vừa cảm động.
“Tôi sẽ có thật nhiều, thật nhiều tiền.”
“Tôi sẽ có thật nhiều, thật nhiều giày.”
“Tôi sẽ sống một cuộc đời tốt đẹp hơn.”
Cô nghiêng đầu, vô tình thấy bên cạnh có một tấm gương vỡ, không biết ai bỏ lại ở sân vận động.
Gương phản chiếu rõ gương mặt cô — cô vén mái tóc mái rối bên trán, ngắm kỹ khuôn mặt mình.
Gương mặt vẫn còn phớt hồng sau khi vận động, trán đầy đặn, gò má thon, sống mũi nhỏ xinh hơi hếch lên, khiến đôi mắt vốn đã sáng lại càng linh động.
Đó là một khuôn mặt đẹp và có đường nét nổi bật, chỉ có khóe miệng hơi trễ xuống, trông lạnh lùng, bướng bỉnh, lại mang theo chút u ám khiến người khác không thoải mái.
Tả Lãnh Thiền từng hay nói:
“Cái mặt khổ như thế này, coi chừng sau này chẳng ai thèm lấy.”
Tả Doanh tiến lại gần gương, gắng gượng nhếch môi, kéo căng cơ mặt tạo ra một nụ cười cứng đờ.
Trông có chút gượng gạo, nhưng không hề xấu.
Cô giữ nguyên nụ cười ấy, bước ra khỏi sân vận động, đi dọc con đường nhỏ quen thuộc của thành phố, lòng không còn tiếc nuối, mà ngập tràn quyết tâm và hy vọng.
“Sẽ không bao giờ tệ hơn bây giờ.
Tương lai của mình — chỉ có thể ngày càng tốt hơn.”
Đó là suy nghĩ của Tả Doanh năm mười bốn tuổi.
≧◔◡◔≦
------------------------------
Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại 
