Sáng sớm, khi vừa thức giấc, Tô Niệm Noãn đã nhìn thấy hai dòng chữ ngay ngắn trên tờ giấy nhớ đặt cạnh gối.
Dòng đầu tiên vẫn là những lời nhắc nhở quen thuộc mà ngày nào Lục Tri Hàn cũng chuẩn bị cho cô.
"Cháo ở trong nồi. Hôm nay hai mươi tám độ, có thể mặc áo cộc tay."
Bên dưới còn có thêm một câu. Nét mực ở dòng này mảnh và nhạt hơn, hai chữ cuối gần như bị ép sát vào mép giấy, dường như người viết đã phải rất cố gắng mới hoàn thành.
"Chuyện tối qua nói, ban ngày không có cách nào. Phải đợi trời tối."
Tô Niệm Noãn chăm chú nhìn những dòng chữ ấy một lúc lâu, sau đó cẩn thận gấp tờ giấy làm tư, nhẹ nhàng nhét xuống dưới gối.
Nơi đó đã cất giữ một xấp giấy nhớ khá dày, tất cả đều là những lời nhắn Lục Tri Hàn viết cho cô trong suốt thời gian qua.
Cô vào bếp ăn hết một bát cháo nóng, thêm một quả trứng luộc cùng hai miếng đậu phụ nhự đậm đà. Trước khi ra khỏi nhà, cô rửa sạch bát đũa, úp ngay ngắn lên giá cho ráo nước rồi cất hộp sơ cứu trở lại ngăn kéo quen thuộc.
Hôm nay cô có một việc quan trọng phải làm.
Đề tài phóng sự điều tra về truyền thuyết ma nước đã chính thức bước vào giai đoạn hoàn thiện thông tin thực địa và chuẩn bị bản thảo.
Hai ngày trước, Tô Niệm Noãn và Hướng Dực Niên đã thống nhất khung nội dung chính. Hướng Dực Niên phụ trách hình ảnh, video và các thiết bị kỹ thuật phục vụ tác nghiệp, còn cô chịu trách nhiệm phỏng vấn, biên soạn bản thảo và đối chiếu tư liệu lịch sử.
Đúng ba giờ chiều nay, nhóm điều tra sẽ họp tại tòa soạn để chốt phương án bố trí các điểm quan sát và ghi hình ban đêm.
Thế nhưng trước cuộc họp ấy, Tô Niệm Noãn nhất định phải đến một nơi.
Cô đón một chiếc taxi bên đường, báo cho tài xế địa chỉ con ngõ cổ ở phía đông thành phố Giang Du.
Sau khi cửa xe đóng lại, cô lặng lẽ mở ứng dụng ghi âm trên điện thoại, chuyển máy sang trạng thái không phát âm báo rồi cất sâu vào túi áo khoác.
Bộ đếm thời gian trên giao diện ghi âm bắt đầu tăng đều từng giây.
Sau nhiều năm làm phóng viên điều tra, Tô Niệm Noãn đã quen với việc lưu giữ thông tin ngay từ đầu, nhất là trong những cuộc trao đổi có thể xuất hiện manh mối quan trọng.
Khi cô đến Thẩm thị đường, cánh cửa gỗ phía ngoài đang mở rộng.
Từ khoảng sân trong nhà thoang thoảng mùi thảo dược, hòa cùng hương trà thanh nhã.
Thẩm Bán Tiên ngồi tựa lưng trên chiếc ghế tre, cặp kính lão trễ xuống sống mũi. Trước mặt ông là một cuốn cổ thư đóng chỉ đã cũ, bên cạnh đặt chiếc bếp nhỏ dùng để đun nước pha trà, hơi nóng đang chậm rãi bốc lên từ miệng ấm.
Tô Niệm Noãn bước vào, khẽ chạm tay lên quai túi xách rồi lễ phép chào:
Tô Niệm Noãn kéo ghế ngồi xuống phía đối diện bàn vuông.
Trà hôm nay vẫn là Bích Loa Xuân, nhưng được pha đậm hơn lần trước. Hơi nóng lững lờ bốc lên quanh miệng chén, mang theo hương trà thanh dịu rồi tan dần trong khoảng sân yên tĩnh.
Thẩm Bán Tiên đặt ấm trà trở lại cạnh bếp.
-593460.png&w=256&q=75)