Chương 45: Khuôn Mặt Dưới Đáy Nước

Đêm ấy, Tô Niệm Noãn ngủ không ngon giấc, nhưng không phải vì sợ hãi mà bởi bức ảnh Lục Tri Hàn đã chụp.

Cô chỉnh độ sáng điện thoại xuống mức thấp nhất, xem đi xem lại bức ảnh chụp bóng lưng nơi cầu thang đến bảy lần. Mãi đến tận hai giờ sáng, cô mới chịu đặt điện thoại xuống, nhắm mắt cố tìm giấc ngủ.

Bên dưới gối là chiếc áo hoodie màu xám có mũ mà cô vẫn nâng niu giữ gìn. Phía trong cổ áo, chữ "Lục" đã phai màu nằm sát cổ tay cô, cách một lớp vải mềm mại mà dường như vẫn truyền đến chút hơi ấm khô ráo của bảy năm về trước.

Bảy giờ sáng, Tô Niệm Noãn rửa mặt, thay quần áo rồi xuống nhà ăn ở tầng một.

"Cũng tạm."

"Khả năng cách âm của nhà khách này không tốt lắm. Nửa đêm tôi còn nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt từ đường ống ngoài hành lang."

Tô Niệm Noãn bưng bát cháo lên, thản nhiên đáp:

"Nhà cũ bị rò rỉ đường ống nước cũng là chuyện thường thôi."

Hướng Dực Niên không nói thêm, chỉ cúi xuống tiếp tục ăn sáng.

Đúng tám giờ rưỡi, Đại đội trưởng Lưu chạy chiếc xe máy cũ đến đón hai người đi phỏng vấn các hộ dân quanh đầm sen.

Người đầu tiên họ tìm gặp là một ngư dân họ Chu, đã ngoài sáu mươi tuổi, sống ở phía bắc bờ ao. Những nếp nhăn hằn sâu trên gương mặt rám nắng của ông chằng chịt như mắt lưới đánh cá.

Ông ngồi trên chiếc ghế mây trong sân nhà, trước mặt là một ấm trà đặc được pha bằng trà vụn.

"Hai người muốn hỏi chuyện cái ao ấy phải không?"

Ông Chu nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống rồi chậm rãi kể:

"Tôi đánh cá ở cái ao đó hơn bốn mươi năm rồi. Trước kia nước trong, mùa hè cũng ấm áp, nhưng từ đầu hè năm nay, mọi thứ bắt đầu không bình thường nữa."

Tô Niệm Noãn bật bút ghi âm, đặt ngay ngắn trên bàn rồi mở sổ ghi chép.

"Cụ thể là có điều gì bất thường ạ?"