Chương 9

Liễu bà bà ngửi thấy một mùi thịt thơm thoang thoảng, còn có cả vị muối quen thuộc đã lâu không nếm tới, đó là hương vị mà từng kẽ xương của bà đang khao khát.

Bà nhọc nhằn há miệng, Nha Nha vội vàng bẻ quả trứng kho có vết răng kia thành từng miếng nhỏ đưa vào miệng bà.

Khoảnh khắc vị mặn tan ra trong miệng, mắt Liễu bà bà bỗng mở to, đôi đồng tử đục ngầu lóe lên một tia sáng.

Bà chậm rãi nhai, vị mặn mà hơn một tháng qua chưa từng có theo cổ họng trôi xuống, ngay cả cái đầu đang nóng bừng vì sốt cũng tỉnh táo lại phần lớn.

"Mặn... đúng là vị muối thật rồi..." Giọng Liễu bà bà khàn đặc, mỗi khi nói một chữ, cổ họng lại đau như bị giấy nhám chà xát, mang theo một sự run rẩy không thể kìm nén.

Nha Nha thấy bà ăn hai miếng rồi không ăn nữa, bèn đưa cái chai đựng nước ngọt trong suốt đến bên miệng bà: "Bà ơi, nước uống đây, nước ngọt lắm ạ. Bà dùng miệng ngậm lấy cái ống nhỏ này rồi hút là uống được thôi!"

Ánh mắt Liễu bà bà rơi trên cái chai trong suốt có hình dáng kỳ lạ đó, thân chai dán những tờ giấy xanh đỏ tím vàng, một đoạn ống trắng lòi ra từ trên đỉnh, sự lạ lẫm khiến bà hơi ngẩn người.

Bà làm theo lời Nha Nha, hơi nghiêng đầu, đôi môi khô nứt ghé sát vào cái ống màu trắng, nhẹ nhàng hút một ngụm...

Vị ngọt thanh pha lẫn hương trái cây dịu nhẹ trôi vào cổ họng, làm dịu đi cơn đau khô rát như lửa đốt.

Bà nghỉ một lát, lại hút thêm hai ngụm nữa rồi mới giơ tay nhẹ nhàng đẩy cái chai ra, khàn giọng nói: "Nha Nha uống đi... bà đủ rồi."

Nhưng Nha Nha lại lắc đầu nguầy nguậy, đôi tay nhỏ bé ấn tay Liễu bà bà đẩy về phía miệng bà, chóp mũi còn dính chút bụi đất nhưng cười đến híp cả mắt: "Bà uống đi! Còn nhiều lắm ạ! Nha Nha uống rồi, ngọt lắm, uống vào người thấy thoải mái lắm!"

Nói đoạn, cô bé lại bốc từ trên bệ đất xuống nửa xâu quả đỏ: "Cái này cũng ngọt nữa, bà ăn đi, ăn vào là có sức ngồi dậy ngay!"

Liễu bà bà nhìn nửa xâu kẹo hồ lô trong tay đứa trẻ, lại nhìn đôi chân trần nhỏ bé đỏ ửng vì bị mài mòn, lấm tấm những vết máu nhỏ, đôi mắt đục ngầu dần nhòa lệ, bà giơ tay nhẹ nhàng xoa đỉnh đầu Nha Nha.

Cô bé vừa nói vừa kéo cái túi gấm trước ngực cho Liễu bà bà xem, cái túi nhỏ xám xịt thêu mấy bông hoa vặn vẹo, nhìn thế nào cũng thấy tầm thường.

"Bà nhìn xem, chính là nó đưa Nha Nha đi đấy, nóng lắm, xoay vòng vòng một cái là đến nơi luôn!"

Ánh mắt Liễu bà bà chuyển sang cái túi gấm đó, đó là cái túi nhỏ mà nương Nha Nha đã khâu cho cô bé.

Phải chăng nương Nha Nha ở trên trời đang phù hộ cho cô bé sao?

Bà ngước nhìn mái nhà, trong lòng vừa kinh ngạc vừa kỳ lạ, nhưng nhiều hơn cả là sự sợ hãi.

Bà ôm Nha Nha vào lòng, đôi tay gầy guộc siết chặt lấy thân hình nhỏ bé của cô bé: "Bé con ngốc của bà, một mình con đến nơi xa lạ đó, không sợ sao?"