Chương 10

Trôi qua một đêm, cơ thể Tiểu Lang sốt cao, máu ở miệng vết thương đã ngừng chảy, nhưng chén thuốc sắc xong lại không cách nào đổ vào miệng hắn.

Theo suy nghĩ thông thường, y học thời cổ đại rất lạc hậu, con sói cắn Tiểu Lang lại là thú ăn thịt sống, mang trong người không biết bao nhiêu loại virus. Nếu ở hiện đại thì phải tiêm ngay vắc-xin đặc hiệu.

Nhưng lúc này đào đâu ra vắc-xin, Liễu Thư chỉ biết trông mong vào y thuật của ông y sư kia, cầu trời khấn Phật cho Tiểu Lang có chuyển biến tốt.

Trưa hôm sau, Liễu Thư và Tiểu Lang bị ném lên một chiếc xe đẩy tay cũ kỹ. Liễu Thư cũng chẳng biết gọi nó là gì, cỗ xe dùng la để kéo, hao hao giống xe gỗ chở lương thực ở nông thôn ngày xưa.

Chân Liễu Thư bị khóa bằng xiềng xích để ngăn nàng bỏ trốn. Tiểu Lang cứ thế nằm sóng soài trên thùng gỗ, bên dưới không hề có lấy một tấm đệm lót, trông hệt như một cái xác chết.

Nghĩ đến đây, sống mũi Liễu Thư cay xè, nước mắt tuôn rơi không kìm lại được. Những ngày qua, nàng đã sống một cuộc đời chẳng phải của con người.

Nàng xoa bóp bàn tay đang nóng rực của Tiểu Lang, lòng tự hỏi cỗ xe này sẽ đưa họ về đâu, chẳng biết liệu họ có thể sống sót qua nổi ngày mai.

Đoàn xe đi xuyên qua cánh rừng suốt cả nửa ngày. Đi đầu là Lâm Chiêu cưỡi ngựa, bám sát phía sau là mấy chục con sói. Nhìn thấy bầy lang, Liễu Thư không tự chủ được mà run lẩy bẩy.

Tối đến, đoàn xe dừng lại nghỉ ngơi. Liễu Thư và Tiểu Lang vẫn phải nằm lỳ trên chiếc xe gỗ, lát sau một tên lính mang đồ ăn thức uống tới cho nàng.

Liễu Thư dùng tay áo của chính mình lau dọn cho Tiểu Lang. Đúng lúc ấy, vị y sư bưng tới một bát thuốc sắc.

Ông ta quay sang nói với Liễu Thư: “Uống nốt chén này, nếu qua khỏi thì giữ được mạng, không sống được thì đành chịu. Mạng cỏ rác như vậy, làm sao kham nổi thứ dược liệu đắt tiền này.”

Liễu Thư nuốt nghẹn những lời mỉa mai vào trong, quỳ rạp trên xe gỗ liên tục dập đầu. Từ lúc bắt đầu vở kịch giả câm đêm qua cho đến tận lúc này, Liễu Thư chẳng nhớ nổi mình đã dập bao nhiêu cái.

Lúc trước ở hiện đại, nàng chỉ dập đầu chúc Tết ông bà ngoại vào dịp năm mới, lần nào ông bà cũng xót xa dúi cho nàng tiền mừng tuổi.

Còn hiện tại, những cái dập đầu này là để đổi lấy mạng sống. Tôn nghiêm, tủi nhục hay sự chế nhạo của người đời... tất thảy đều không quan trọng, điều cốt yếu là phải sống.

Qua những lời trao đổi giữa Hấp Hối và Lâm Chiêu đêm qua, Liễu Thư lờ mờ nhận ra rằng: mạng người trong mắt bọn chúng chẳng khác nào rơm rác. Nếu muốn, chúng có thể giết nàng và Tiểu Lang ngay tức khắc.

Sau đó, cái xác của nàng sẽ trở thành bữa ăn cho lũ sói, nhai đến không còn một mẩu xương. Hoặc tệ hơn, bọn chúng sẽ chẳng thèm giết nàng mà trực tiếp ném nàng cho bầy sói mặc tình cấu xé.

Liễu Thư dập đầu thêm mấy cái, vươn tay đỡ lấy bát thuốc từ y sư. Đám người này nói năng nghênh ngang kiêu ngạo, trang phục lại lụa là gấm vóc, xuất thân chắc chắn chẳng tầm thường.

Vị y sư kia e rằng cũng chẳng phải thầy thuốc bình thường. Nếu không có lệnh của gã Lâm Chiêu, phỏng chừng ông ta đến nhìn cũng không thèm nhìn bọn họ lấy một cái.

Liễu Thư cẩn thận bưng chén thuốc trong tay, đỡ Tiểu Lang ngồi dậy, cho hắn tựa vào rào chắn hai bên mép thùng xe, từng chút một rót thuốc vào miệng hắn.

Đây là thuốc, không phải nước, không được để đổ. Tiểu Lang có tỉnh lại được hay không, tất cả đều trông mong vào chén thuốc này.

Bên đống lửa trại.

“Ngươi thật sự không nhận ra bọn chúng có nhìn thấy thứ gì không nên thấy sao?” Hấp Hối nghịch ngợm miếng thịt cừu đẫm máu vừa xẻo. Bọn sói đánh hơi thấy mùi máu, phấn khích lượn vòng xung quanh.

“Thấy thì đã sao? Một đứa câm, một nhãi ranh sắp chết, có thể làm nên sóng gió gì? Nói trắng ra, dâng cho kẻ bề trên kia, mấy ai còn giữ được cái mạng? Đám nhãi ranh của ta đâu có ăn chay.” Lâm Chiêu thản nhiên ngoạm một miếng thịt cừu nướng xém.

Mấy con sói bị hấp dẫn thi nhau kêu hừ hừ.

Lúc này, Lâm Chiêu xem thường đứa trẻ câm chẳng làm nên trò trống gì. Nhưng nhiều năm về sau, gã sẽ phải hối hận vì đêm ở thần miếu đã không kết liễu luôn hai đứa trẻ ăn mày này.

Đêm khuya tĩnh lặng, Liễu Thư đút thuốc xong cho Tiểu Lang, nằm trên xe đẩy tay ngắm nhìn bầu trời. Xung quanh cây cối rậm rạp quá mức, che khuất cả khoảng không, chỉ còn lại một mảnh nhỏ xíu lấp ló.

Liễu Thư ngước nhìn chút bầu trời lốm đốm sao, lồm cồm bò dậy từ xe đẩy tay, xiềng xích trên chân va chạm phát ra tiếng vang.

Một tên lính đứng gần đó bèn bước tới: “Làm gì đấy?”

Liễu Thư dùng tay ra hiệu. Vừa nãy uống hơi nhiều nước nên giờ nàng buồn đi vệ sinh, nhưng tên lính căn bản không hiểu. Liễu Thư cắn răng, cố kìm nén xúc động muốn mở miệng nói chuyện.

Tên lính cáu kỉnh: “Cút đi! Khua chân múa tay lung tung cái gì.”

Liễu Thư lại ậm ừ “a a” vài tiếng, nhấc một chân lên. Dây xích cũng đung đưa theo, đầu còn lại của nó được buộc chặt vào bánh xe đẩy tay.

Tên lính dường như đã hiểu ý Liễu Thư: “Muốn đi tiểu hả?”

Liễu Thư gật đầu. Hai chân bị trói chặt thế này, nàng hoàn toàn không có cách nào giải quyết nỗi buồn cá nhân.

Thấy Liễu Thư gật đầu, tên lính liền nở một nụ cười đê tiện: “Tiểu à, tiểu luôn ở đây đi, xiềng xích trên chân ngươi chưa tới Chu Đốc Phủ thì không được tháo đâu.”