Chương 22

Phủ đệ của Hạ Tùng Văn chỉ là một tiểu viện ba gian ba dãy, bài trí đơn sơ đến mức có phần keo kiệt, ngay cả người hầu cũng chẳng đủ. Nếu không phải vậy, thì khi có người đến tận thư phòng, ông ta đã chẳng đến giờ mới hay.

Trần Trác khẽ cười, giọng vừa như châm biếm, lại tựa hồ khen ngợi: “Không ngờ Hạ đại nhân ngoài triều lại có một mặt giản dị như thế. Quả nhiên, khác hẳn dáng vẻ thường thấy trong triều.”

“Khuyển tử bất hiếu...” Hạ Tùng Văn vội vàng quỳ xuống, mồ hôi lạnh từ trán rơi xuống tấm thảm dày, không dám nhúc nhích: “Khiến điện hạ chê cười rồi.”

“Không sao.” Trần Trác khoát tay, đặt bức họa sang một bên: “Chuyện nhà của ngươi, cô không tiện xen vào.”

Nói rồi, hắn cầm quạt, thong thả bước ra cửa. Hạ Tùng Văn thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi Trần Trác vừa đi đến cửa, hắn lại dừng bước, quay đầu nhìn: “Chỉ là, cô có một chủ ý nhỏ.”

Hạ Tùng Văn sững người, ngẩng đầu lên, vẫn chưa kịp hiểu, liền nghe Trần Trác nói tiếp: “Nếu Hạ đại nhân thấy nữ nhân kia không xứng với công tử, thì chi bằng... để công tử cưới người khác.”

Ngón tay hắn khẽ vuốt miếng ngọc trên quạt, khóe môi cong lên: “Thành Dương Châu này, tiểu thư khuê các đâu có ít.”

Dứt lời, hắn cười nhạt, xoay người rời đi. Đoàn người theo sau nối dài ra ngoài sân, khí thế nghiêm chỉnh, từng bước đều có quy củ.

Chờ đến khi người cuối cùng lướt qua, Hạ Tùng Văn mới khẽ ngẩng đầu, thấp giọng hỏi: “Ngươi rốt cuộc đang giở trò gì?”

Không hỏi trắng đen phải trái, lại còn dám dẫn Thái tử vào tận phủ ông.

Vẻ mặt Hạ Tùng Văn mất hẳn sự điềm đạm ban nãy, toàn thân toát ra sát khí lạnh lẽo.

“Ngươi lấy danh nghĩa của ta, đưa nữ nhân đến trước mặt điện hạ, lại không hỏi ta một lời?” Đào Chí Minh rũ mắt, liếc ông một cái, giọng nói lạnh lẽo như gió tuyết. Dứt câu, ông ta phất tay áo, lặng lẽ bước theo sau đoàn người.

Ban ngày, Trần Trác sai người âm thầm điều tra Hạ phủ và Đào phủ một lượt, nhưng vẫn không tìm ra bất kỳ sơ hở nào. Hai người kia trong triều không kết bè kéo cánh, công trạng tích lũy qua từng năm, thường xuyên được bệ hạ khen ngợi.

Thế nhưng, bạc cứu tế lại mất đúng trên tuyến vận chuyển qua Dương Châu, rồi sau đó, số bạc ấy lại được lưu thông tại chính nơi này. Chuyện như thế... chẳng phải quá kỳ lạ sao?

Một người là Tri phủ Dương Châu, một người là Tổng đốc đường thủy. Trần Trác không tin bạc cứu tế lại vô cớ biến mất, mà không dính dáng đến hai người họ.

“Đều là hồ ly ngàn năm, chẳng để lộ lấy một kẽ hở.”

Hắn ngả người ra sau, tựa lưng vào ghế, xoa nhẹ ấn đường, giọng mang theo chút mệt mỏi.

“Điện hạ, sao người phải nóng lòng như vậy?”

Vương Toàn đứng bên cạnh, nhìn mà xót ruột. Ông lập tức sai người mang bát canh sâm lên: “Người đã gầy đi không ít. Chờ đến khi hồi phủ, Thái tử phi mà thấy phỏng chừng sẽ đau lòng lắm.”

Trần Trác nhận bát canh, uống hai ngụm rồi đặt xuống, không nói thêm lời nào.

Thái tử là người kế vị, chính thê không con, chuyện này sớm muộn gì cũng khiến bệ hạ sinh lòng bất mãn. Dù hiện tại điện hạ ở Dương Châu, nhưng rồi cũng phải hồi kinh. Cho dù không thể có con nối dõi, thì ở nơi này tìm một người sưởi ấm giường cũng là chuyện hợp lẽ thường.

Vương Toàn vốn định nhân cơ hội khuyên vài câu, nhưng môi vừa hé ra, lại chẳng biết nên nói thế nào cho phải.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa có tiểu sai bước vào, cúi người bẩm báo: “Điện hạ, Đào đại nhân phái người đến, nói là dâng người tới hầu hạ ngài.”

Trần Trác vừa định mở miệng quát một tiếng “cút”, lời còn chưa ra khỏi miệng thì lại như có ma xui quỷ khiến mà đổi ý: “Cho người vào đi.”

Ngoài trời tuyết rơi trắng xóa, lạnh buốt thấu xương. Vậy mà nữ nhân kia chỉ khoác một lớp sa mỏng, váy áo lay động như khói sương, mỏng manh đến mức khiến người nhìn cũng thấy lạnh.

Nàng vừa bước vào, ánh mắt rụt rè liếc qua người trước mặt, gương mặt lập tức đỏ bừng. Rồi thuận thế quỳ xuống, giọng nói dịu dàng, trong sự run rẩy lại ẩn vài phần ngưỡng mộ và cung kính: “Tham kiến điện hạ.”

Trần Trác chỉ liếc nàng một cái, ánh sáng trong mắt chợt vụt tắt. Hắn đưa tay xoa nhẹ ấn đường, thân mình hơi ngả về sau, giọng nhàn nhạt: “Ra ngoài đi.”