Chương 7: Gây Khó Dễ

Hoan Nhan thừa biết, tiểu thư nhà mình tuy xuất thân lớn lên ở chốn hương dã, nhưng tầm nhìn và kiến thức tuyệt đối không phải hạng người tầm thường có thể sánh kịp, nàng ấy luôn nghe mà chẳng lọt tai được ẩn ý trong lời tiểu thư nói.

Hi Xuân bèn giải thích: “Đại thiếu phu nhân là chủ tử, cho mượn mười lá gan đám hạ nhân bọn họ cũng không dám công khai luận bàn bề trên, huống hồ lại còn để cho đại nha hoàn hồi môn thân cận như muội nghe được.”

“Đám người đó ắt hẳn là bị ai đó giật dây sai khiến, cố tình nói cho muội nghe, cốt để muội đem mấy cái lời lẽ dơ bẩn này truyền lại vào tai Đại thiếu phu nhân, nhằm chọc tức người. Đồ ngốc, muội trúng kế rồi.”

Hoan Nhan nghe xong, miệng há hốc kinh ngạc.

“Này... mới gả tới có ngày đầu tiên mà...”

Hi Xuân cũng suy ngẫm miên man: “Đúng thế, phu nhân, mới có ngày đầu tiên, kẻ nào lại vội vàng tính kế người như vậy chứ.”

Khương Lê chải chuốt trang điểm xong xuôi, đứng lên cười nhạt bảo: “Mặc kệ ả ta là ai, lát nữa chúng ta tự khắc sẽ rõ.”

Gặp thần trảm thần, gặp Phật trảm Phật vậy.

Hôm nay Khương Lê khoác lên người một bộ phúc quần màu đỏ san hô chiết eo thêu chỉ vàng, trên đó là họa tiết đôi én cùng bay, vải vóc chính là Vân Lăng Cẩm lấy từ của hồi môn của nàng.

Còn về phần búi tóc, nàng không chọn điểm trang lấp lánh châu báu ngọc ngà đầy đầu, mà chỉ cài chiếc bộ dao ngọc phù dung ấm áp, cùng với vài cây trâm mộc mạc đơn thuần.

Toàn bộ cách ăn mặc, chỉn chu tới mức không thừa không thiếu.

Đoan trang tao nhã, sang quý tinh xảo lại mảy may không toát ra vẻ tầm thường dung tục.

Bộ y phục này làm tôn lên vóc dáng yểu điệu thanh mảnh, thân hình thướt tha, mặt phấn má đào, rực rỡ lóa mắt, hệt như đóa phù dung đang kỳ nở rộ.

Hai người Hi Xuân và Hoan Nhan, bất kể là nhìn bao lâu đi chăng nữa, vẫn không khỏi cảm thán.

Dung mạo của phu nhân nhà mình, quả thực giống tựa thần tiên giáng thế, thanh tao thoát tục.

Khương Lê rảo bước dọc theo dãy hành lang uốn lượn thật dài, băng qua Thùy Hoa Môn, lại phải rẽ thêm vài vòng nữa, mới tới được Gia Thương Trai của mẹ chồng nàng là Lâm thị.

Tại gian chính đường, người ngồi chật kín khắp phòng.

Khương Lê vừa bước chân vào, từng đôi mắt tức thì xoáy vào đánh giá nàng.

Mẹ chồng, bá mẫu, thẩm mẫu, tẩu tẩu đệ muội... ai nấy đều là những kẻ quanh năm suốt tháng ngụp lặn chốn nội trạch sâu thẳm, khí tràng uy nghi, tỏa ra một hơi thở lạnh lẽo rợn tóc gáy.

Đứng trước bầu không khí như thế, ngay cả Hi Xuân cũng phải toát mồ hôi hột, chớ vội nhắc đến Hoan Nhan, nàng ấy sớm đã sợ rúm ró như con chim cút, hận không thể rúc đầu xuống tận âm ti địa phủ.

Còn Khương Lê thì sao, kiếp trước nàng từng là Cáo mệnh phu nhân diện kiến qua cả Hoàng hậu, lại có thể dễ dàng bị cái uy áp của đám phụ nhân nội trạch cỏn con này lấn át hay sao?

“Cung thỉnh mẫu thân ý an, các vị bá mẫu thẩm mẫu thục an, các vị tẩu tẩu muội muội trang an.”

Nàng cử chỉ đoan trang, tự nhiên đàng hoàng, không chút cuống cuồng vấp váp, lần lượt thực hành lễ giáo vấn an từng người.

Thân quyến của Tạ thị, chứng kiến cảnh này, đều thầm gật gù khen ngợi trong lòng.

Ngồi ngay hàng ghế thượng vị, mẹ chồng Khương Lê là Lâm thị điềm nhiên yên tọa.

Lúc trẻ bà ta là một trang tuyệt sắc giai nhân, lại cực kỳ sành sỏi chiêu trò bảo dưỡng trang điểm.

Nay dẫu đã bước qua tuổi bốn mươi, nhưng những nếp nhăn trên mặt lại vô cùng thưa thớt, nước da trắng trẻo ửng hồng, đầu điểm xuyến bộ dao vàng ròng điểm thúy khảm ngọc rực rỡ, thoạt nhìn bệ vệ sang quý cực kỳ.

Bà ta liếc xéo mắt nhìn Khương Lê, săm soi đánh giá nàng một lượt từ trên xuống dưới, rồi lười nhác nâng chén trà lên, nhấp một ngụm.

Làm ra vẻ như đã quên bẵng sự tồn tại của Khương Lê, mặc xác cho nàng đứng giữ tư thế thỉnh an, im lặng không nói nửa lời suốt nửa ngày.

Mẹ chồng muốn ra oai phủ đầu con dâu mới rước, mọi người đương nhiên ai nấy đều hoan hỉ xem kịch vui, tuyệt nhiên không một ai mở miệng tiếp lời.

Ai có ngờ, Khương gia không biết từ cái xó núi xó rừng nào lại lôi ra một cô con gái, ép con trai bà ta phải rước một con tiện nhân ốm yếu bần tiện.

Bà ta tất nhiên phải răn đe dạy dỗ quy củ cho đàng hoàng một phen rồi.

Tuy nhiên, bà ta vốn tưởng rằng Khương Lê quỳ lâu như vậy, sẽ có lúc không trụ vững được.

Ngờ đâu, Khương Lê đến nửa điểm hành động dư thừa cũng không có.

Nếu như vậy, bà ta cũng không có cớ để răn đe giáo huấn, đành phải mở miệng lần nữa.

“Nghe nói ngươi từ bé đã ốm yếu, tu dưỡng trên núi, chắc hẳn là chưa từng học qua quy củ lễ nghi nào cả. Vĩnh Ninh Hầu phủ ta, từ xưa luôn đặt nặng quy củ, ta là mẫu thân của ngươi, không thể để ngươi bôi tro trát trấu làm xấu mặt gia đình ta.”

“Hôm nay vừa hay, sẽ dạy cho ngươi biết, kính trà là như thế nào.”

“Cẩn tuân mẫu thân chỉ dạy.”

“Qua đây, bưng chén trà này đi mời kính một lượt từng người, đi xong một vòng, tự nhiên sẽ nắm được thôi.”

Lâm thị nói xong, vị lão ma ma bên cạnh bà ta liền châm đầy một chén trà ăm ắp.

Chén trà này là do Lâm thị đặc biệt sai người tuyển lựa ra, bộ ấm chén mỏng manh nhất, truyền nhiệt dễ nhất, và lại cũng trơn tuột nhất.

Còn trà thì là trà vừa mới nấu, rót vào chén, khói bốc nghi ngút cuồn cuộn nóng hổi.

Thấy cảnh này, lòng Hoan Nhan như thắt lại.

Đổi lại nhà người khác, tân nương tử vừa qua cửa ngày đầu, đều là để tạo điều kiện nhận mặt làm quen, cùng lắm gặp phải mấy mẹ chồng cay nghiệt thì cũng chỉ dạy dỗ vài ba câu, lập chút quy củ.

Nhưng Lâm thị này, lại bắt tiểu thư nhà các nàng phải bưng chén trà nóng rẫy dạo quanh từng người để mời.

Kính trà cho trưởng bối thì cũng đã đành, nhưng lại còn có cả mấy vị vai vế ngang hàng! Việc làm này rõ ràng là đang hạ nhục Khương Lê ngay trước mặt bao người.

Hi Xuân thấy Hoan Nhan nhấp nhổm định bước lên nói lý, liền vội vàng giữ chặt lấy nàng ấy, khẽ lắc đầu.

Lâm thị đâu phải hạng dễ trêu vào, lỡ như hôm nay Khương Lê mà không kính trà, bà ta e rằng sẽ trút tội bất kính mẹ chồng lên đầu Khương Lê mất.

Ở Khải triều này, đó là trọng tội!

Lâm thị ung dung yên vị, trong ánh mắt ngập tràn vẻ châm chọc mỉa mai, chờ mong Khương Lê gặp chuyện xấu mặt.

Chu ma ma bên cạnh bà ta, dĩ nhiên hiểu rõ tâm ý của chủ tử nhà mình, liền rót nước trà đầy tràn chén.

Ngay khi Khương Lê bước lên tiếp nhận chén trà, bà ta giả vờ như bất cẩn tay run lẩy bẩy, hất đổ một nửa nước trà vào tay Khương Lê.

Đôi bàn tay ngọc ngà thon thả của nàng tức thì bị bỏng đỏ ửng một mảng lớn.

Thế nhưng Khương Lê dường như mất đi cảm giác, bàn tay nắm chặt chén trà không mảy may lung lay dao động.

Nàng thần sắc dửng dưng, thong dong cười nhẹ.

“Ma ma tuổi tác đã cao, còn kề cận hầu hạ bên cạnh mẫu thân, phải cực kỳ cẩn thận mới phải. Hôm nay có bỏng ta cũng chẳng đáng là bao, nhưng ngày sau chớ có làm bỏng tới mẫu thân.”

Khương Lê ân cần nhắc nhở, nhưng lòng Chu ma ma lại bất giác run sợ, cười gượng dạ vâng.

Mấy vị quý phụ trong phòng thấy thế, che khăn tay cười tủm tỉm.

Lâm thị tính toán định giáo huấn răn đe con dâu, nào ngờ tính già hóa non rồi.

Con dâu mới của nhà bà ta, lợi hại không tưởng!

Từng câu từng chữ, đều ngấm ngầm chế giễu bên cạnh Lâm thị chẳng có lấy một hạ nhân đắc lực nào, chỉ đành dùng một lão nô tay chân lóng ngóng run lẩy bẩy để phục dịch.

Ngặt nỗi Lâm thị uổng có sắc đẹp mà cái đầu lại trống rỗng, căn bản không nghe lọt được ẩn ý bên trong, vẫn hóng hớt chờ đợi Khương Lê bẽ mặt.

Thế nhưng kiếp trước Khương Lê nào phải chưa từng rèn luyện việc kính trà.

Cho dù hai bàn tay của nàng đã bị bỏng phồng rộp lên, nhưng từng động tác lại cực kỳ vững chãi.

Kính xong một vòng, nửa giọt cũng chẳng rơi vãi.

Nàng còn nhớ, kiếp trước, Khương Vãn lại mặt về nhà mẹ đẻ khóc lóc thở than kể lể, nói là thành thân tới ngày thứ hai, Lâm thị đã gây khó dễ cho ả.

Ả không bưng nổi ly trà nóng rẫy, làm đổ tứ tung lên người.

Không những làm hỏng bộ quần áo mới may, tay còn bị bỏng nổi bọng nước lớn, còn bị Lâm thị bắt quỳ ròng rã suốt nửa ngày, quỳ tới đầu gối sưng tấy, lại còn bị bọn hạ nhân qua đường chỉ trỏ cười cợt, thảm hại vô cùng.

Thế mà hôm nay Khương Lê hoàn thành lễ kính trà, quy củ không thể chê vào đâu được, làm còn xuất sắc hơn cả Lâm thị.

Lâm thị không chỉ trích nổi sai sót nào của Khương Lê, bèn hừ lạnh một tiếng: “Thôi được rồi, kính trà coi như làm tốt, nhưng không biết quy củ bề khác thì thế nào.”

“Còn nữa, trong phủ bọn hạ nhân xầm xì bàn tán, cũng lọt cả vào tai ta rồi. Ngươi chẳng những không giữ nổi chân người của Hoài ca nhi, lại còn dở tệ trong việc quản thúc miệng lưỡi đám hạ nhân sao?”

“Hãy nhớ, ngày mai tiếp tục đến phòng ta để học quy củ. Hôm nay ta mệt rồi, lui về đi.”

Khương Lê cung kính đáp: “Nhi tức cáo lui.”

Bước ra khỏi cửa Gia Thương Trai, Khương Lê cuống cuồng giơ tay lên miệng thổi vù vù cho bớt nóng rát.

Hi Xuân, Hoan Nhan nhìn Khương Lê mà xót xa đầy mặt.

Mấy người đi chưa được bao xa, từ phía sau có một người phụ nữ tất tả rảo bước bám riết đuổi theo.

“Đại tẩu, xin dừng chân một chút.”

Đợi người đó tới gần, Khương Lê nhận ra, đây là chính thê của nhị đệ của Tạ Thư Hoài là Tạ Thư An, tên gọi Hà Minh San.

“Nhị đệ muội có chuyện gì vậy?”

“Đại tẩu lúc nãy bước đi vội vàng quá, muội còn có lời muốn nói với tẩu.”

Hà Minh San nhan sắc không hề mờ nhạt, mắt phượng, mày liễu, dáng vẻ mỹ miều như hoa như ngọc.

Nàng ta dùng vẻ mặt xin lỗi áy náy nói: “Nay ở trên phủ, mẫu thân là người nắm quyền quản gia, muội đứng ở bên phụ trợ. Vừa nãy mẫu thân mắng những lời nói ra vào của bọn hạ nhân, tẩu tẩu ngàn vạn lần đừng để trong bụng.”

“Lát nữa muội sẽ dạy dỗ bọn họ một mẻ cẩn thận, xem coi đứa nào dám nhai rễ lưỡi.”

Khương Lê cười xòa: “Ta làm sao có thể so đo tức tối với bọn hạ nhân chứ, đệ muội nhọc lòng rồi.”

Hà Minh San từ trong áo rút ra một cái bình sứ nhỏ nhắn, đưa qua cho Khương Lê.

“Lúc nãy thấy tay tẩu tẩu bị thương rồi, thuốc mỡ này, muội luôn mang theo bên mình, phòng hờ vạn nhất, công hiệu chữa bỏng vô cùng tốt, tẩu cứ mang về dùng tạm.”

Khương Lê vừa cất đi, chuẩn bị mở miệng cảm tạ, lại thấy có một phụ nhân bước tới, ngạo mạn gièm pha: “Hừ, ngươi thì giỏi vờ làm người tốt gớm nhỉ.”