Chương 17

Nàng khẽ cười, nói rõ ràng từng chữ: "Oan có đầu, nợ có chủ. Nếu ngươi đã chắc chắn hắn có nỗi khổ tâm, vậy thì nên đến trước mặt hắn mà hỏi cho ra nhẽ, chứ không phải đến hỏi ta."

Kiều Tốc Tốc ngẩn ra: "Nhưng Quận chúa, người không muốn biết sao..."

"Ta không muốn." Cư Vân Tụ cắt ngang lời nàng, giọng nói vẫn bình tĩnh như cũ nhưng trong ánh mắt đã lộ ra nét sắc sảo.

※

Buổi trưa, mây mù che khuất vầng thái dương, con chó đen nằm rạp bên góc cây ngủ say sưa. Chiến Trường Lâm tựa lưng vào thân cây mà ngồi, trong tay cầm một khúc gỗ và một con dao nhỏ.

Kiều Tốc Tốc đi vào từ bên ngoài bờ rào, vẻ mặt vô cùng chán nản.

Chiến Trường Lâm nói: "Biết bốn chữ 'bài học nhãn tiền' viết thế nào không?"

Kiều Tốc Tốc đứng ở vị trí mình từng đứng hồi sáng, nhớ lại câu 'tự chuốc lấy nhục nhã' mà Kỳ Dạ mắng để cảnh cáo Chiến Trường Lâm ngay tại chỗ này, tinh thần nhất thời càng thêm uể oải.

"Muội đi nói đỡ cho huynh đấy." Kiều Tốc Tốc thấy chiếc ghế đẩu dưới gốc cây, bèn kéo lại ngồi xuống, cứng miệng nói.

Chiến Trường Lâm liền hỏi: "Có tác dụng gì không?"

Kiều Tốc Tốc ôm mặt, nhớ lại thái độ của Cư Vân Tụ trong lúc dùng bữa, ngẩn ngơ nói: "Không có tác dụng, một chút tác dụng cũng không có."

Không nhắc đến hắn thì còn đỡ, hễ nhắc đến, quả thực là đổ dầu vào lửa.

Chiến Trường Lâm nhận xét: "Đúng là gà ấp trứng vịt, uổng công lo lắng."

Kiều Tốc Tốc nhíu mày, không phục nói: "Chẳng phải là do tội huynh gây ra quá nặng sao?"

Tay Chiến Trường Lâm không ngừng khắc gỗ, khóe môi nhếch lên nở nụ cười nửa miệng, tiếp tục hỏi: "Nàng đã nói những gì thế?"

Kiều Tốc Tốc giãn đôi mày, im lặng một lát rồi nói: "Người chết đã khuất bóng, người sống cứ bước tiếp."

Chiến Trường Lâm nghe thấy câu này, khóe môi khẽ nở nụ cười giễu cợt rồi mím chặt.

Kiều Tốc Tốc nghĩ đến chuyện của Thương Long quân, chung quy vẫn không cam lòng, đánh liều gọi: "Trường Lâm ca ca..."

Chiến Trường Lâm đột nhiên ngắt lời: "Đổi cách gọi đi."

Kiều Tốc Tốc không hiểu: "Hả?"

Chiến Trường Lâm nói: "Lúc nhỏ ta đã hứa với nàng, 'Trường Lâm ca ca' chỉ để một mình nàng gọi."

Kiều Tốc Tốc ngây người.

Một ngày mưa của ba năm trước, huyện nha phái người mang tin tử trận của Kiều Doanh đến Kiều gia. Trong mảnh sân nhỏ ở phương nam bày một hàng giá hoa ngăn nắp, giữa đám cỏ cây xanh tốt có một chậu hoa nhỏ bị bỏ trống, chậu hoa nhỏ này vĩnh viễn không thể đợi được hạt giống từ phương xa gửi về nữa.

Kiều Tốc Tốc mười hai tuổi ôm chậu hoa khóc suốt nửa tháng.

Nửa tháng sau, lại có một người bước ra từ trong màn mưa, đội mũ đấu lạp, khoác áo tơi, mặc một bộ tăng bào màu xanh xám, mang đến di vật của Kiều Doanh... Một chủy thủ, một hạt giống hoa.

Hắn nói: "Đại ca của muội nói hoa tuyết liên không trồng sống được ở Hành Châu, đổi sang trồng hoa lựu đi."

Trận mưa ngày hôm đó thật sự rất lớn, còn lớn hơn cả ngày quan phủ phái người tới báo tang. Kiều Tốc Tốc nắm chặt hạt giống trong lòng bàn tay đuổi theo ra ngoài, chỉ sợ không đuổi kịp, lớn tiếng gọi: "Trường Lâm ca ca..."

Chỉ một tiếng gọi này đã khiến người kia dừng bước trong cơn mưa xối xả.

Mưa như trút nước từ trên trời xuống, vả vào mặt đau rát. Kiều Tốc Tốc không biết tại sao, chỉ là nàng ấy không tin đại ca sẽ chết, nàng ấy nhìn chằm chằm vào bóng lưng đang đứng chết lặng trong mưa kia, trịnh trọng dặn dò: "Huynh nói với đại ca của muội, lúc hoa nở, nhất định phải đến thăm muội nhé."

Người kia không đáp lời, nhấc chân bước đi tiếp, nàng ấy liền ở trong sân hét lớn: "Trường Lâm ca ca, huynh nhất định phải nói đấy!"

Từ đó về sau, danh xưng khiến tiểu muội Kiều gia khắc cốt ghi tâm ngoài 'đại ca' ra, nay lại có thêm một 'Trường Lâm ca ca'.

Kiều Tốc Tốc hồi tưởng xong, nghĩ lại tình cảnh lúc đi gặp Cư Vân Tụ hôm nay, bỗng nhiên tỉnh ngộ. Hèn chi hễ vừa nhắc đến Chiến Trường Lâm là Cư Vân Tụ lại biến sắc, hóa ra xưng hô mà nàng ấy gọi lúc đó lại là danh xưng độc nhất vô nhị thời niên thiếu của bọn họ 'Trường Lâm ca ca'!

Kiều Tốc Tốc vừa thẹn vừa giận, nói: "Lúc đó sao huynh không sửa lại cho muội?"

Chiến Trường Lâm liếc xéo nàng ấy, ánh mắt vô cùng khó tả. Kiều Tốc Tốc muộn màng nhận ra, nhớ lại lần gặp thứ hai, hắn hình như quả thật có nói qua mấy câu kiểu như 'đừng gọi như vậy', nhưng lúc ấy tâm trí nàng ấy đều là cầu xin hắn đi tìm đại ca, cho rằng lời nói kia của hắn là từ chối bấu víu quan hệ, thế nên chẳng những không sửa, ngược lại càng gọi một cách mặt dày hơn.

Gương mặt Kiều Tốc Tốc đỏ bừng lên, cuống quýt gãi đầu nói: "Vậy bây giờ muội đổi thành cái gì?"

Chiến Trường Lâm nói: "Tự mình nghĩ đi."

Kiều Tốc Tốc nghĩ ngợi một lát, trong đầu bỗng lóe lên một tia sáng, ngẩng đầu nói: "Trường Lâm đại ca?"

Chiến Trường Lâm: "..."

Thôi được rồi.

Mẩu gỗ cuối cùng rơi xuống đất, Chiến Trường Lâm phủi phủi tác phẩm điêu khắc gỗ vừa hoàn thành, cất vào chiếc hộp gỗ đặt ở góc cây. Kiều Tốc Tốc nhìn sang, lúc hắn đóng hộp gỗ lại, nàng ấy vô tình nhìn thấy một cây trâm gỗ.

Chiến Trường Lâm cầm lấy hộp gỗ, đứng dậy bước ra ngoài.

========================================

Chén rượu trong bữa trưa có phần nhạt nhẽo, Cư Vân Tụ thấy chưa đã thèm, bèn bảo Xán Nguyệt bày thêm một bàn rượu khác trên lầu hai.

Rượu này là rượu Úng Đầu Xuân mang từ trong Vương phủ ra, hương vị nồng đượm, mạnh mẽ, một chén rót xuống, từ cổ họng đến tận dạ dày đều là cảm giác nóng bỏng rát, nhưng lại vô cùng khoan khoái, dễ chịu.

Cư Vân Tụ ngồi một mình trong gác lửng, khi đã qua ba tuần, dưới gác bỗng có một vị khách không mời mà đến.

Bên ngoài gác trồng những cây hòe cổ thụ cao chọc trời, Chiến Trường Lâm đứng dưới gốc cây hòe xa nhất, ngẩng đầu lên liền có thể nhìn thấy rõ mồn một bóng dáng Cư Vân Tụ đang ngồi uống rượu sau lan can thấp thoáng bóng lá.

Hôm nay nàng mặc chiếc tề hung nhu quần nền xanh thẫm thêu hoa văn kim ngân, trên đôi vai mảnh mai khoác chiếc áo bán tý dệt chỉ vàng lấp lánh dưới ánh mặt trời, vùng da tuyết trắng trước cổ ngọc lộ ra một mảng lớn. Theo từng động tác nâng chén dùng rượu, xương quai xanh khẽ nhô lên, tay áo rộng cũng trượt xuống, để lộ cổ tay trắng ngần thon thả.