Chương 8: Canh Rắn

Sau khi đổ xong đống lá rụng và quay vào nhà, Lâm Miểu tiện tay tìm một mảnh vải rách để lau bàn.

Thấy vậy, Nhị Nữu liền chạy lại gần, ngoan ngoãn bảo: "Nương ơi, để Nhị Nữu lau cho ạ."

Vốn đang muốn mượn việc để tỏ ra bận rộn nhằm tránh chạm mặt Tạ Ngũ Lang, nên dĩ nhiên Lâm Miểu sẽ không giao lại công việc này cho con bé. Nàng bèn bảo Nhị Nữu: "Con ra trông em giúp nương đi." rồi đưa mắt nhìn sang Tam Nữu năm nay mới lên ba.

Đứa trẻ này vóc dáng nhỏ xíu, dù đã ba tuổi nhưng trông gầy gò chưa tới hai chục cân (khoảng 10kg). Không những thế, thân thể con bé còn ốm yếu dặt dẹo, ánh mắt thì đờ đẫn. Nguyên nhân hẳn là do thiếu thốn dinh dưỡng dài ngày, dẫn đến việc trí não cũng phát triển chậm chạp hơn bình thường.

Đúng lúc này, ngoài sân bỗng vang lên tiếng trút nước. Lâm Miểu vội thu hồi ánh mắt, tiếp tục giả vờ cắm cúi lau bàn một cách nghiêm túc.

Về phần Tạ Tẫn, sau khi đổ hết nước vào chum, hắn ngẩng đầu nhìn về phía nhà chính. Đôi mắt hắn mang theo vẻ đăm chiêu lướt qua bóng dáng Lâm Tam Nương một cái, rồi mới xách thùng nước đặt gọn trước cửa bếp.

Nghe vậy, Đại Nữu liền ngoan ngoãn đặt nhánh cây đang cầm trên tay trở lại đống củi nhỏ.

Tạ Tẫn đậy vung lại, để om thêm một lát cho nhừ. Sau đó, hắn chọn lấy cái bát to nhất trên bệ bếp, múc đầy một bát canh thịt lớn rồi bưng ra khỏi bếp, đi thẳng về phía nhà chính.

Cảm nhận được Tạ Ngũ Lang đang bước vào, Lâm Miểu khựng lại động tác lau bàn. Nàng vốn định tìm thứ khác để lau tiếp nhằm lấp liếm sự bối rối, nhưng ngó quanh quất thì nhà cửa trống hoác, nghèo rớt mồng tơi, ngoài cái bàn ra thì chẳng còn lấy một món đồ nội thất nào khác để mà lau dọn nữa.

Người đàn ông thản nhiên ngồi xuống, hương thơm ngào ngạt vây lấy cánh mũi Lâm Miểu. Vốn dĩ nàng đã ăn hai củ khoai môn nhỏ, bụng dạ cũng gọi là lót dạ được ba phần, thế nhưng lúc này lại cảm thấy đói đến cồn cào.

Ba đứa trẻ đều đứng nép ngoài cửa chính, không dám bước vào, lại càng không dám đòi ăn thịt.

Tạ Tẫn cũng chẳng thèm liếc nhìn mấy mẹ con lấy một cái, hắn lùa một miếng thịt lớn vào miệng rồi thản nhiên buông một câu không chút cảm xúc: "Chỗ còn lại, mấy mẹ con nàng tự xem mà giải quyết đi."

Lâm Miểu ngước mắt lên, kinh ngạc nhìn sang Tạ Ngũ Lang với vẻ khó hiểu. Ý hắn là để bốn mẹ con nàng tự múc mà ăn sao? Chứ không phải là mang về nhà cũ cho cha mẹ hắn à?

Tất nhiên Lâm Miểu sẽ không dại gì mà hỏi thêm cho mất công, nàng rời khỏi phòng chính đi thẳng về phía nhà bếp, theo sau là ba cái đuôi nhỏ đang lẵng nhẵng bám đuôi.

Nhìn nồi canh thịt rắn hơi ngả sang màu trắng sữa, nàng vẫn không tránh khỏi cảm giác rùng mình. Thú thật, thịt rắn sau khi lột da nấu chín thì chẳng còn vẻ gì là đáng sợ nữa, nhưng về mặt tâm lý, nàng vẫn thấy có chút bài xích.

Thế nhưng, cơ thể này của nàng hiện đang rất suy nhược, cần phải bồi bổ. Không thể chỉ vì sợ cái thứ này mà bỏ qua cơ hội tẩm bổ được. Dẫu cho cảm giác ghê ghê vẫn còn đó, nhưng Lâm Miểu tự nhủ mình có thể vượt qua. Dù sao cũng đã từng chết một lần rồi, nàng cảm thấy trên đời này chẳng còn mấy chuyện đáng để sợ hãi nữa.

Lâm Miểu xếp bốn chiếc bát đất nung sứt mẻ không đều cạnh miệng nồi, tráng sơ qua nước rồi mới bắt đầu chia canh. Tạ Ngũ Lang đã múc đi một bát lớn, tức là khoảng một nửa nồi, trong nồi hiện vẫn còn hơn nửa cân thịt, nước canh cũng đủ chia. Nếu không phải vì thời tiết nắng nóng dễ ôi thiu, nàng thật sự đã muốn để dành một ít cho ngày mai.

Lâm Miểu chia làm bốn bát với định lượng khác nhau, nhưng vẫn đảm bảo ai cũng được lưng bụng. Sau khi chia xong, nàng múc nửa chậu nước vào bồn gỗ rồi đặt cả bốn bát canh vào đó để tản nhiệt.

Nàng liếc nhìn ba đứa trẻ đang đứng chực ngoài cửa. Nhìn cái bộ dạng thèm thuồng đến mức sắp chảy cả nước miếng kia, nếu đưa ngay bây giờ, chắc chắn chúng sẽ bưng lên uống sạch, và chỉ một lát sau cả ba đứa sẽ bị bỏng rộp miệng cho mà xem.

Ba đứa nhỏ vây quanh chậu gỗ, không ngừng nuốt nước miếng ừng ực nhưng tuyệt nhiên không đứa nào dám đưa tay ra tranh giành. Lâm Miểu dùng đũa khuấy một lúc lâu cho nguội bớt rồi mới lần lượt đưa cho từng đứa.

Có được bát canh thịt, cả ba đứa trẻ xếp hàng ngang ngồi xổm dưới chân tường ngoài bếp để húp, không đứa nào dám quay lại phòng chính. Còn Lâm Miểu thì ngồi trên chiếc ghế băng trong bếp, bưng bát canh rắn nhìn chằm chằm một hồi lâu, cuối cùng mới nhắm mắt nhấp thử một ngụm.

Ngay khi nước canh vừa trôi xuống cổ họng, nàng chợt bừng tỉnh, đôi mắt sáng rực lên. Nước canh này chẳng những không hề có mùi tanh mà ngược lại còn mang vị ngọt thanh, thậm chí còn thoang thoảng hương sữa.

Rõ ràng ngoài rễ cây vú bò và muối ra thì chẳng còn gia vị gì khác, vậy mà sao Tạ Ngũ Lang lại có thể nấu ra hương vị tuyệt vời đến thế? Lâm Miểu khẽ nhấm nháp dư vị, cảm giác ghê tởm trong lòng bỗng chốc tan biến đến sáu bảy phần, ngay cả việc ăn thịt rắn nàng cũng chấp nhận được một cách nhanh chóng.

Sau khi xử lý xong bát canh thịt rắn, mồ hôi trên lưng nàng cũng lấm tấm tuôn ra, cảm thấy cả người khoan khoái hẳn.