Chương 25: Ghi Lại Từng Khoản Nợ, Đều Phải Tính Sổ

Kỷ Khinh Chu nắm lấy tay Diệp Lan Thanh: “Bác gái, cháu muốn nghe những câu chuyện trước đây của bác, cháu nghe nói, lúc trẻ bác đã giúp đỡ rất nhiều người, mọi người đều nói bác rất tốt bụng nhiệt tình.”

Khóe mắt Diệp Lan Thanh rạng rỡ ý cười, dòng suy nghĩ như thể lại trôi dạt về tận rất lâu trước kia.

Bà không mấy bận tâm, ngay cả khi nhắc đến những điều tốt đẹp của bản thân trước kia, cũng chỉ xua xua tay.

“Hàng xóm láng giềng giúp đỡ lẫn nhau, chẳng qua cũng chỉ là chuyện tiện tay, cũng chẳng giúp được bao nhiêu.”

Kỷ Khinh Chu nhìn bà, tuổi đời còn trẻ đã mất chồng, nay đứa con trai duy nhất lại tiền đồ mờ mịt, hai mẹ con như thể đang chật vật mưu sinh qua ngày.

“Vậy còn Quách Tuệ thì sao, chị Vương nói, bà ta lấy của bác rất nhiều tiền, ngay cả bà nội của A Ngạn cũng thiên vị gia đình bọn họ.”

Tiền trợ cấp liệt sĩ của bố Tạ Ngạn Bắc vừa được phát xuống chưa bao lâu, nhà kế bên đã xây lại nhà mới.

Diệp Lan Thanh vẫn luôn thấu tình đạt lý, bàn tay đã chai sần vì sương gió.

Những năm qua, một thân một mình bà đã vô cùng vất vả, sau khi ngã bệnh, lại càng hồ đồ đến mức không phân biệt nổi một việc liệu có nguy hiểm hay không.

“Con người ai cũng có lòng ích kỷ riêng, đã qua bao nhiêu năm rồi, không đáng vì chút chuyện vặt vãnh này mà gây rắc rối cho Ngạn Bắc.”

Bà làm sao lại không biết hai ông bà già nhà họ Tạ sau lưng chê bai bà là quả hồng mềm dễ nắn?

Chỉ là trong nhà đã mất đi trụ cột, Tạ Ngạn Bắc vớ phải một người mẹ như bà vốn dĩ đã số khổ rồi.

Bà không thể cho Tạ Ngạn Bắc thứ gì, cũng không muốn khiến anh phải bận lòng lo lắng.

Những chuyện không quan trọng, không đáng để anh đi đắc tội với người khác.

“Nhưng bác ơi, có những người nhìn bề ngoài không hung thần ác sát như vậy, họ chỉ là kẻ bắt nạt người yếu, sợ hãi kẻ mạnh, con người vẫn nên ích kỷ một chút, chung quy cũng phải yêu thương bản thân nhiều hơn, nếu không tất cả mọi người đều có thể cưỡi lên đầu lên cổ chúng ta.”

Diệp Lan Thanh nổi tiếng là người có tính cách hiền lành, lâu dần, mọi người đều mặc định bà là người có thể bị bắt nạt.

“Chú mất sớm, chúng ta không gây sự với người ta, nhưng cũng không thể để người ta bắt nạt lên tận đầu mình được, cứ một mực nhượng bộ, chỉ khiến người khác nói là nhu nhược.”

Ánh mắt Diệp Lan Thanh nhìn Kỷ Khinh Chu cũng dần trở nên hiền từ hơn.

Bà biết bọn trẻ bây giờ đều có suy nghĩ riêng, cũng không thể cứ mãi trở thành gánh nặng cho Tạ Ngạn Bắc được.

Có lẽ trước kia đúng là do quan niệm của bà sai lầm, đã quá cũ kỹ rồi.

“Bác ơi, chúng ta đều phải học cách bảo vệ bản thân mình, cho dù cháu và A Ngạn có ở bên cạnh bác hay không, bác cũng phải mạnh mẽ hơn.”

Diệp Lan Thanh nhẹ nhàng vỗ lưng Kỷ Khinh Chu trấn an, hai người hệt như một cặp mẹ con thật sự.

Bóng lưng của họ bị ánh mặt trời kéo dài, trong giọng nói của Diệp Lan Thanh mang theo cảm giác tự sự chậm rãi tuôn trào.

“Cháu nói đúng, Khinh Chu à, đứa trẻ Ngạn Bắc này từ nhỏ đã mạnh mẽ kiên cường, mặc dù nhiều khi thằng bé rất ngượng ngùng, nhưng bác có thể nhìn thấu tâm tư của nó, nó thật lòng rất thích cháu.”

Cây bút trong tay Kỷ Khinh Chu vẽ ra hai vòng tròn lộn xộn trên cuốn sổ.

Vốn dĩ cô định bàn bạc tính toán nợ nần rõ ràng với nhà bên kia, Diệp Lan Thanh lại đột nhiên nhắc đến chuyện của cô và Tạ Ngạn Bắc.

Cô đỏ mặt, không còn vẻ sắc sảo lanh lợi như lúc nãy.

“Bác ơi, những lời bác nói cháu đều hiểu cả.”

Diệp Lan Thanh thở dài một hơi đầy bất đắc dĩ, nhìn về phía xa.

Mặt trời dường như sắp lặn, vào mùa đông ban ngày trôi qua đặc biệt ngắn.

“Các cháu đừng giống như bác, cả đời này sống hèn mọn chẳng có tiền đồ gì, Ngạn Bắc là một đứa trẻ ngoan, bao nhiêu năm nay một mình nó gồng gánh cái gia đình này, không biết đã phải chịu đựng biết bao cay đắng vất vả.”

Kỷ Khinh Chu đỏ hoe viền mắt: “Bác ơi, bác đừng nói như vậy, trên đời này làm gì có cha mẹ nào không thương yêu con cái, cháu biết bác có nỗi khổ tâm riêng, A Ngạn cũng sẽ thấu hiểu thôi, sau này cuộc sống của chúng ta chỉ càng ngày càng tốt đẹp.”

Giọng Diệp Lan Thanh rất đỗi ôn hòa, bà nắm chặt lấy tay Kỷ Khinh Chu, trong sự tĩnh lặng hai người dường như lại xích lại gần nhau thêm một bước.

Kỷ Khinh Chu như nhớ ra điều gì, lại cầm bút lên.

“Đúng rồi bác ơi, nhà chú ba của A Ngạn đã lấy đi không ít đồ của gia đình mình, trong đó gồm những thứ gì bác còn nhớ không?”

Chỉ cần nghĩ đến gia đình cực phẩm kỳ quái đó, Kỷ Khinh Chu đã có chút nghẹn uất đến mức không nuốt trôi cơm.

Bà nội của Tạ Ngạn Bắc thiên vị đến tận cùng, một bát nước không bưng phẳng, mà còn dám thể hiện trắng trợn như vậy.

Đôi mắt Diệp Lan Thanh có chút vẩn đục, dường như lại chìm vào dòng ký ức ngày xưa.

Bà bẻ ngón tay tính toán: “Nếu cứ tính toán từng li từng tí như vậy, e là dăm ba câu cũng không nói rõ được.”

Bà quay đầu nhìn quanh căn nhà, hai gian phòng này có thể dùng cụm từ “nhà vách đất trống huơ trống hoác” để diễn tả.

“Hồi bác và bố nó mới kết hôn, đồ đạc mới đóng của nhà mình, ngày hôm sau đã bị bọn họ khuân về hết, sau này bố nó đi bộ đội, tiền lương hàng tháng của ông ấy, bọn họ cũng lấy đủ mọi lý do để mượn đi, bao nhiêu năm qua chưa từng trả lại một đồng.”

Bây giờ nhớ lại những chuỗi ngày gian khổ ấy, Diệp Lan Thanh vẫn còn tràn ngập sự áy náy.

Mùa đông hai mẹ con họ không có nổi chiếc áo bông để mặc, rét đến run lẩy bẩy.

Bà là người lớn thì không sao cả, nhưng lúc đó Tạ Ngạn Bắc vẫn còn là một đứa trẻ.

Lúc anh còn nhỏ không những không được ăn miếng gì ngon, ngay cả quần áo cũng chỉ có thể mặc đồ người khác bỏ lại.

Diệp Lan Thanh không có dũng khí để chống đối lại mẹ chồng, sau này khi Tạ Ngạn Bắc trưởng thành, đối phương dè chừng việc anh là con trai nên cũng kiêng nể được đôi chút.

Nhưng Tạ Ngạn Bắc lại chọn đi theo con đường giống cha mình năm xưa.

Phần lớn thời gian anh ở trong quân đội, cách nhà rất xa, nhà kế bên lại bắt đầu rục rịch không yên.

“Bác là một người mẹ không đủ tư cách, lúc thằng bé còn nhỏ thì không che chở nổi cho con, Ngạn Bắc khôn lớn nhường này, dựa vào bản lĩnh của mình mới tìm được một cô gái tốt như cháu, nhưng bác lại không thể cho các cháu bất kỳ sự hỗ trợ kinh tế nào.”

“Bác ơi, người ta vẫn thường nói con cháu tự có phúc của con cháu, cháu và A Ngạn sẽ cố gắng phấn đấu, chúng cháu sẽ chăm lo thật tốt cho tổ ấm nhỏ của mình, cũng sẽ phụng dưỡng chăm sóc bác thật chu đáo.”

Cô nhìn những thứ mình đã ghi chép trong cuốn sổ, sự hận thù đối với nhà bên cạnh lại càng sâu đậm hơn một chút.

Quả nhiên, kẻ xấu trên đời này vốn không hề có giới hạn.

“Ngoại trừ nhà chú ba, chút tiền bạc trong nhà này, nhà bác cả cũng luôn dòm ngó, ông cụ Tạ thiên vị con cả, bà cụ Tạ thiên vị con út, chỉ có bố của A Ngạn bị kẹp ở giữa, hai bên đều không đoái hoài tới.”

Diệp Lan Thanh thoáng chốc lại nhớ về nhiều năm về trước, bà ôm Tạ Ngạn Bắc một mình ngồi trên bậc cửa.

Lúc đó trong nhà chỉ có một mình bà, để cho hai mẹ con có một cuộc sống tốt hơn, hầu như toàn bộ tiền lương của bố Tạ Ngạn Bắc ở trong quân đội đều gửi về nhà.

Nhưng dù có như vậy, vì còn phải nuôi cả đại gia đình này, cuộc sống của họ vẫn rất đỗi túng quẫn.

Biết chồng vất vả, mỗi lần gửi thư, Diệp Lan Thanh đều tuyệt nhiên không nhắc đến một chữ nào về những chuyện này.