Chương 25

Mạnh Chi Chi cùng bà Chu đến hợp tác xã. Vừa ra khỏi khu tập thể, dọc đường đi có không ít người chào hỏi bà Chu: "Thúy Hoa, đưa con dâu đi chơi đấy à?"

Ai mà chẳng biết nhà họ Chu hôm qua vừa có hỷ sự. Bà Chu đã rước được hai cô gái xinh đẹp nhất vùng về làm dâu, nghe đâu con trai bà còn chưa kịp xem mặt, đều là do một tay bà chọn cả.

Bà Chu cũng từng mơ mộng đến cảnh mình dắt hai cô con dâu xinh đẹp dạo phố, oai phong biết bao, khiến người ta phải ghen tị biết nhường nào. Thế nhưng thực tế lại là lòng bà đang đau như cắt, đối mặt với lời khen ngợi của mọi người, bà chỉ biết ngậm đắng nuốt cay. Trái lại, Mạnh Chi Chi lại rất khéo léo, gặp ai cũng chào chú chào dì đon đả, gương mặt rạng rỡ nụ cười.

Ai từng gặp Mạnh Chi Chi cũng không khỏi khen bà Chu một câu: "Đúng là có phúc mới cưới được cô con dâu ngoan thế này."

Lòng bà Chu lại càng thêm thắt lại.

Mạnh Chi Chi lẳng lặng quan sát suốt quãng đường. Nhìn những người bộ hành mặc áo bông xanh chàm, cưỡi xe đạp vĩnh cửu, cô mới thực sự cảm nhận được mình đã xuyên về những năm bảy mươi. Cái thời đại mà nghèo đến mức rớt mồng tơi này.

Đến hợp tác xã, bà Chu đã quá quen thuộc nên hỏi ngay giá gửi điện báo. Một chữ mười xu, thực sự là đắt cắt cổ, nhưng tình thế bắt buộc. Nếu không phải chuyện khẩn cấp, chẳng ai dại gì mà đi gửi điện báo.

Bà bấm đốt ngón tay tính toán: "Nhầm phòng đừng nộp báo cáo kết hôn."

Thế là mười chữ rồi, kiểu gì cũng mất một tệ.

Mạnh Chi Chi thở dài: "Mẹ ơi, tầm này mà mẹ còn tiếc tiền, vạn nhất Chu Thiệp Xuyên với Chu Dã không đọc được điện báo mà nộp báo cáo thật thì mẹ bảo con với Triệu Minh Châu phải tính sao? Rốt cuộc là gả cho ai đây?"

Câu hỏi này thực sự khiến bà Chu cứng họng.

Cái thói keo kiệt làm hỏng việc lớn bà đã nếm trải rồi. Bà im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng quyết định.

"Đồng chí Tiểu Lý, tôi muốn gọi điện thoại."

Đối phương là nhân viên điện báo của hợp tác xã, cũng phụ trách quản lý máy điện thoại. Tiểu Lý biết bà Chu có con trai đi lính nên nhanh chóng xoay máy điện thoại về phía bà: "Bác đọc số đi để cháu quay máy cho."

"Nối máy được cháu sẽ đưa cho bác."

Bà Chu "ừ" một tiếng, định đọc số điện thoại thì bị Mạnh Chi Chi ngăn lại: "Mẹ ơi, lát nữa nối máy được mẹ định nói thế nào ạ?"

Bà Chu đáp theo bản năng: "Thì nói là vào nhầm phòng rồi, bảo tụi nó đổi lại cái tên trong báo cáo kết hôn đi."

"Không được nói như thế."

Mạnh Chi Chi thẳng thừng: "Nếu mẹ nói thật như vậy, lỡ như tụi anh ấy ở đơn vị có kẻ thù, người ta lấy cớ tụi anh ấy quan hệ nam nữ bất chính mà tố cáo thì sao? Mẹ nói thế chẳng khác nào dâng bằng chứng cho người ta."

"Như thế là mẹ đang hại con trai mình đấy."

Lần này bà Chu hoang mang thật sự. Mạnh Chi Chi bình tĩnh tiếp lời: "Nếu mẹ tin con, lát nữa mẹ cứ nói là khoan hãy nộp báo cáo kết hôn, cứ để anh Chu Thiệp Xuyên cưới Mạnh Chi Chi, còn anh Chu Dã cưới Triệu Minh Châu. Một khi tin này đến tai hai anh ấy, chắc chắn họ sẽ gọi điện về kiểm chứng. Lúc đó mẹ hãy nói rõ sự thật sau."

Phải thừa nhận là Mạnh Chi Chi phân tích rất thấu đáo, nhưng bà Chu vẫn còn chần chừ.

Triệu Minh Châu đứng bên bắt đầu mỉa mai: "Gớm, xem cô giỏi giang chưa kìa."

Bà Chu vốn còn đang do dự, nghe thấy lời mỉa mai của Triệu Minh Châu thì không còn phân vân nữa. Hiện tại bà chỉ xác định được một điều: hễ khi nào Triệu Minh Châu phản đối thì chuyện đó chắc chắn là đúng đắn. Ai bảo hai đứa này là đối thủ của nhau chứ.

Thế là bà Chu dứt khoát gọi điện đến đơn vị. Điện thoại mới nối máy được một nửa bà đã bắt đầu lắp bắp: "Đồng... đồng... đồng chí."

Bà cứ hễ cầm máy là lại căng thẳng. Thế là bao nhiêu lời Mạnh Chi Chi dặn dò trước đó bà quên sạch sành sanh. Bà Chu nhất thời kẹt lời, tuổi già trí nhớ kém, bà đưa tay đập đầu mình một cái, thầm trách bản thân vô dụng.

Sau một lúc ngần ngại, bà đành đưa ống nghe cho Mạnh Chi Chi.

Mạnh Chi Chi chẳng hề nao núng, cô đón lấy ống nghe, giọng điệu dịu dàng mà bình thản: "Đồng chí, tôi muốn tìm Chu Thiệp Xuyên."