Chương 3: Sự Thăm Dò Của Thím Lục

Hạ Khê từ trong nhà bước ra, trời đã chập tối.

Trong bếp Dư Thu và Diêu Chi đều đang bận rộn.

Nấm mối cô mang về đã được Dư Thu nhặt rửa sạch sẽ, dùng một ít ớt xanh non, cùng với thịt ba chỉ xông khói xào lên.

Một mùi thơm nức mũi bay khắp sân.

Toàn là hương vị trong ký ức.

Chị dâu cả nấu ăn ngon, tính tình tốt, hiền thục rộng rãi.

Chị dâu hai ngốc nghếch ngọt ngào, khỏe mạnh, đầu óc đơn giản, rất dễ biết đủ.

Hai người chị dâu của cô đều cực kỳ tốt, coi cô như em gái ruột.

Mối quan hệ chị dâu em chồng của họ cũng rất tốt.

Cả Đại đội Thiên Tinh này, cũng không tìm ra được mối quan hệ chị dâu em chồng nào tốt như vậy nữa.

Một lát sau hai đứa cháu trai sinh đôi đi chơi hoang bên ngoài cũng về rồi, tên cúng cơm của hai đứa cháu là Đại Nặc, Tiểu Ngôn.

Cái tên này còn do cô đặt, cô là học sinh cấp ba hiếm hoi trong mười dặm tám thôn, việc đặt tên tự nhiên được giao cho cô.

Tên đi học của hai đứa cháu là Hạ Nhất Nặc, Hạ Nhất Ngôn.

Hạ Khê lấy quả vả dại để phần cho chúng ra: “Mau rửa tay, ăn quả vả dại nào.”

Mắt Đại Nặc sáng rực lên, rửa tay xong liền nhào tới cướp quả vả dại.

Tiểu Ngôn thèm thuồng nhìn anh trai, đuổi theo: “Anh, để lại cho em một quả, cô út cho cả hai đứa mà.”

Từ nhỏ Đại Nặc đã mập mạp hơn Tiểu Ngôn, còn cao hơn một chút, tính tình hoang dã, Tiểu Ngôn không ồn ào bằng cậu bé, cậu bé giơ quả vả dại lên cao trêu chọc em trai: “Đến lấy đi! Tiểu Ngôn lấy được thì là của em.”

Tiểu Ngôn tức giận nhìn Đại Nặc, khoanh hai tay trước ngực, hừ một tiếng: “Cô út, cô và Đại Nặc hùa nhau bắt nạt con!

Cô út thiên vị! Cho Đại Nặc ăn quả vả dại, không cho con ăn, con không chịu đâu! Con sẽ đi mách bà nội, con còn phải kiện lên công xã, kiện lên thành phố Kinh.”

Hạ Khê không nhịn được cười: “Được rồi, Đại Nặc đừng trêu Tiểu Ngôn nữa, mau đưa cho em đi.”

Đại Nặc xì một tiếng: “Tiểu Ngôn, em chỉ biết chém gió, lãnh đạo công xã mới không thèm quản chuyện hai quả vả dại của em đâu.”

Tiểu Ngôn được ăn quả vả dại, cười tươi rói nói: “Lãnh đạo có quản hay không không quan trọng, quan trọng là cô út phải quản con.”

Đại Nặc chưa nghĩ ra, Hạ Khê đã bật cười.

Thằng nhóc này thật sự rất lanh lợi.

Một lát sau những người đi làm đều đã về.

Cơm canh lần lượt được dọn lên bàn.

Ở nhà họ Hạ, không có chuyện phụ nữ không được ngồi bàn chính, cả nhà đông đủ ngồi cùng nhau.

Thế hệ cháu của nhà họ Hạ hiện tại chỉ có hai đứa con của nhà anh cả, anh hai năm ngoái mới kết hôn, hiện tại vẫn chưa có thai, anh ba đang xem mắt.

Gia đình sáu người, cộng thêm hai người chị dâu, hai đứa cháu trai, mười người quây quần bên chiếc bàn lớn.

Cơm canh dọn lên bàn, Hướng Thúy Hoa bắt đầu chia cơm.

Hướng Thúy Hoa quản lý tủ lương thực, cũng quản lý luôn việc chia cơm.

Món chính là cháo loãng khoai lang, vài hạt gạo, một bát lớn nước cơm, một nửa là khoai lang.

Thức ăn là một đĩa dưa muối, nấm mối xào thịt xông khói ớt xanh, đây đã là món mặn trên bàn rồi, nấm mối không ít, xào cùng ớt xanh được một đĩa đầy, còn nấu một bát canh, bên trong đập hai quả trứng gà, vàng ươm vô cùng hấp dẫn.

Đại Nặc và Tiểu Ngôn nhìn chằm chằm vào quả trứng gà trong canh, nuốt nước bọt không kịp.

Dư Thu che mắt hai đứa nhỏ lại: “Đừng làm như chưa từng được ăn vậy.”

Đại Nặc và Tiểu Ngôn tủi thân vô cùng, chính là chưa từng được ăn mà, chính là hiếm lạ mà.

Hướng Thúy Hoa nhanh nhẹn múc cháo loãng vào bát của mọi người.

Người đầu tiên là bố Hạ, khoai lang chiếm hơn phân nửa, còn lại là nước cơm, bởi vì bố là lao động chính trong nhà.

Tiếp theo mới là anh cả, anh hai, anh ba.

Đều chia cho lao động khỏe mạnh trong nhà trước, chia xong rồi mới đến lượt bản thân Hướng Thúy Hoa, Hạ Khê và hai người chị dâu.

Hạ Khê tốt nghiệp cấp ba, dạy học ở trường tiểu học trong thôn, mỗi tháng cô không chỉ có điểm công, còn có tám đồng trợ cấp, cô đóng góp cho gia đình không ít, nên khẩu phần ăn của cô cũng chỉ kém lao động khỏe mạnh một chút xíu.

Hướng Thúy Hoa quản lý việc ăn uống, luôn công bằng chính trực, phân phối theo lao động.

Hai cô con dâu, bà cũng không khắt khe, làm gì, cần bao nhiêu, cho bấy nhiêu.

Chia cơm xong, mọi người liền im lặng ăn.

Sau khi Hạ Khê đi theo quân đội cùng Lục Kính, chưa từng phải chịu khổ nữa.

Nửa đời sau Lục Kính mất, nhưng cũng để lại cho cô một căn nhà nhỏ ở thành phố Kinh, một cửa hàng nhỏ, cô thu tiền thuê, cuộc sống cũng coi như khá giả.

Đã bao lâu rồi chưa được ăn cháo loãng khoai lang, dưa muối khô này.

Toàn là hương vị của gia đình.

Hạ Khê ăn mà nước mắt lưng tròng.

Cô đã cố gắng nuốt nước mắt vào trong, Hướng Thúy Hoa vẫn phát hiện ra manh mối, lầm bầm: “Lại muốn giở trò gì nữa đây, tao thấy mày sống sung sướng quá rồi, nếu không muốn sống nữa, cút về nhà bà ngoại mày mà nếm mùi khổ cực.”

Hướng Thúy Hoa được gả ra từ trong núi sâu.

Gả ra ngoài bao nhiêu năm nay, chưa từng quay về.

Không phải không muốn về, mà là không về được.

Nhà bà ngoại ở sâu trong núi, đi lại phải leo hai ngọn núi, còn phải đu dây cáp mới về đến nhà.

Sau khi gả ra ngoài, Hướng Thúy Hoa không còn gan đu dây cáp nữa.

Hạ Khê biết đu dây cáp là gì, là một sợi dây cáp sắt nghiêng, người dùng dây da, vòng mây treo lên đó, trượt từ chỗ cao xuống chỗ thấp.

Vô cùng nguy hiểm, cũng vô cùng đáng sợ.

Cả đời mẹ chỉ trượt đúng một lần, từ đó về sau không bao giờ trượt nữa, rồi cũng không bao giờ quay về được nữa.

Sau bữa ăn.

Bố Hạ liền gọi Hạ Khê vào phòng ngồi xuống.

Hạ Khê lên tiếng trước: “Bố, là do con nhất thời hồ đồ, mới đưa ra yêu cầu vô lý như vậy, bố đừng để trong lòng, coi như con chưa từng nhắc đến.”

Bố Hạ vô cùng kinh ngạc nhìn Hạ Khê: “Nghĩ thông suốt rồi sao?”

Hạ Khê gật đầu: “Nghĩ thông suốt rồi ạ.”

Bố Hạ ừ một tiếng: “Nghĩ thông suốt là được, suất Đại học Công Nông Binh là của toàn đại đội, trong đại đội này ngoài thanh niên trí thức, con và mấy thanh niên khác có cơ hội, con có từng nghĩ đến không?”

Hạ Khê không chút do dự lắc đầu: “Không cân nhắc ạ.”

Vài năm nữa kỳ thi đại học sẽ được khôi phục, sinh viên Đại học Công Nông Binh sẽ vô cùng khó xử.

Cô muốn đi, cũng phải dựa vào bản lĩnh của mình để thi đỗ đại học.

Bố Hạ thấy cô như vậy, vẻ mặt đầy sầu não: “Được rồi, con ra ngoài đi.”

Hạ Khê đứng dậy: “Bố, trước đây là do con hồ đồ, khiến bố phải bận tâm, sau này sẽ không thế nữa.”

Nói xong, cô liền đi ra ngoài.

Bố Hạ đầu óc mù mịt.

Hướng Thúy Hoa vừa thu dọn quần áo từ bên ngoài vào tình cờ nghe được lời này, chợt nhớ đến lời thím hàng xóm nói với bà trước đó.

Thím Lục đã nói thế này: “Thúy Hoa à, Tiểu Khê nhà bà năm nay mười chín rồi nhỉ, con gái lớn rồi, giữ ở nhà mãi thành ra thù oán đấy.”

Lúc này chuyện Hạ Khê thích Lâm Hướng Đông vẫn chưa ầm ĩ lên.

Là sau khi Lâm Hướng Đông lấy được suất Đại học Công Nông Binh, Hứa San San tố cáo bố Hạ, lúc đó mới ầm ĩ đến mức ai ai cũng biết.

Người ngoài không biết tâm tư của Hạ Khê.

Nhưng Hướng Thúy Hoa thì biết.

Lúc đó bà cười cười, không trả lời thím Lục.

Nhưng lời của thím Lục lại dấy lên ngàn lớp sóng trong lòng bà.

Thằng Kính tốt mà!

Thằng Kính có tiền đồ, làm lính ở thành phố Kinh, là cấp Phó tiểu đoàn, đã có thể đưa người nhà đi theo quân đội rồi.

Thằng nhóc Kính đó là do bà nhìn từ nhỏ đến lớn, người ngợm khôi ngô, cao to vạm vỡ, tính tình trầm ổn.

Nhà họ Lục chỉ có một mụn con này, hai ông bà nhà họ Lục lại là người hiền lành.

Gả sang nhà hàng xóm, dù sao cũng tốt hơn gả đi nơi khác chứ.