Chương 27

Tiểu Thuận Tử thấy sắc mặt A Chi không ổn, cũng cố ý làm mặt xấu để dỗ dành nàng: "Nương nương, nghe nói phủ Vương gia đó rộng lớn vô cùng, giả sơn với vườn hoa đi cả ngày cũng không hết, đến lúc đó nương nương nhớ dẫn nô tài đi mở mang tầm mắt nhé!"

A Chi gượng cười một tiếng nhưng lòng dạ lại trĩu nặng ưu tư.

Tuy y chưa bao giờ nói rõ, nhưng nàng hiểu y chưa bao giờ buông bỏ nỗi hận thù về vụ việc của Vương gia và những sỉ nhục năm xưa.

Một người cao ngạo như Yến Hủ mà vẫn phải cúi đầu nhận "lỗi" trước phụ thân mà y chẳng hề kính trọng.

Khoảnh khắc đó, tâm trạng y đau đớn đến nhường nào chứ?

Chẳng bao lâu sau, A Chi đã thay y phục xong, mấy cung nhân được điều đến hầu hạ quỳ rạp dưới đất chờ lệnh.

Dẫn đầu là hai cung nữ, một người tên là Bảo Châu, một người tên là Ngọc Châu, nhìn qua đều là những kẻ lanh lợi và tháo vát. A Chi khẽ gật đầu, ban thưởng chút vàng bạc rồi bảo mọi người lui xuống nghỉ ngơi.

Đêm nay Yến Hủ phải túc trực bên cạnh chăm bệnh nên không về, Phục Linh giúp A Chi lên giường: "Nương nương, vào cung rồi không giống như ở Nam Uyển, quy tắc và nhân tình thế thái phải luôn khắc ghi trong lòng. Ngày mai còn phải đi bái kiến Quý phi, dù nương nương có đau lòng đến mấy thì cũng hãy vì nể mặt điện hạ vừa mới trở về cung mà nghỉ ngơi sớm, đừng để ngày mai lỡ mất giờ giấc."

A Chi gật đầu như một con rối rồi lặng lẽ nằm nghiêng xuống.

Nàng không còn khóc nổi nữa, dường như nước mắt đã cạn khô theo nỗi đau. A nương đã ra đi mãi mãi, nàng không thể thay đổi được bất cứ điều gì nữa.

Cả một đêm dài thao thức không chợp mắt.

Ngày hôm sau, Yến Hủ trở về thay quần áo, chưa kịp gặp mặt nàng đã vội vã đi đến Vĩnh An Cung. Ngọc Châu bước tới nhắc nhở: "Nương nương, giờ lành đã đến, nên đi thỉnh an sớm thôi ạ."

A Chi cung kính vâng lời, kiên nhẫn đứng đợi bên ngoài điện.

Đến khi ánh mặt trời từ phía Đông chuyển dần lên đỉnh đầu, nắng bắt đầu gắt hơn, mồ hôi li ti thấm đẫm sau lưng, trên trán cũng lấm tấm vệt nước, lúc này nàng mới được diện kiến Quý phi.

Quý phi ngồi trên vị trí chủ tọa, ánh nắng hắt vào khiến dung mạo bà ta mờ ảo, nhưng vẫn có thể thấy bà ta đã tiều tụy đi nhiều, xem ra những ngày gần đây cuộc sống của bà ta cũng chẳng thuận lợi lắm.

Hồi còn ở Nam Uyển, nàng đã nghe Quý Trường Xuyên bàn với Yến Hủ rằng năm đó Cửu Hoàng tử đã theo phe cánh Quý phi, qua lại rất thân thiết. Đầu năm nay vào Lễ bộ nhưng làm việc không thành nên bị bệ hạ khiển trách.

Ngay cả Tứ Công chúa Yến Ỷ Đồng vốn kiêu ngạo, dường như dạo trước cũng bị bệ hạ mắng cho một trận, hiện đang bị cấm túc trong phủ Công chúa.

A Chi hành lễ đúng quy củ. Quý phi nhìn sắc mặt nàng tuy trắng bệch nhưng dáng vẻ lại không chút tiều tụy. Không ngờ nàng ở Nam Uyển ba năm còn nhuận sắc hơn cả thời điểm ở trong cung năm xưa, từ một nữ tử tóc vàng hoe năm nào thành một mỹ nhân tinh khôi như ngọc thế này.

Không biết vì lý do gì mà đuôi mắt nàng ửng đỏ, đôi mắt sưng mọng lại càng thêm phần đáng thương. Dáng vẻ dịu dàng, làn da trắng như mỡ đông, có lẽ vì oi nóng nên vài lọn tóc mai hơi rối, dính bết bên thái dương. Vòng eo liễu thon gọn, bộ cung trang dài và nặng nề thắt lại rồi lại xòe ra. Nếu không biết nàng là người Bắc Lương, e rằng người ta sẽ lầm tưởng nàng là tiên nữ bước ra từ trong tranh cổ của Đại Tần.

Quý phi cảm thấy khó chịu nhưng cũng chẳng làm gì được, đành bảo nàng thỉnh an dâng trà.

A Chi quỳ xuống hành lễ, hai tay nâng chén trà nóng hổi, cúi đầu nói: "Quý phi nương nương, mời người dùng trà."

Cổ tay trắng ngần lộ ra một đoạn dưới ống tay áo được nhấc lên, trông yếu ớt đến đáng thương. Tầm mắt Quý phi dừng lại trên đó một thoáng rồi lại dời đi, không đáp lại một lời.

Nước trà nóng hổi xuyên qua lớp sứ không cách nhiệt truyền thẳng vào lòng bàn tay, ngay lập tức khiến da thịt bị bỏng đỏ một mảng kinh người.

Tay A Chi không tự chủ được mà run nhẹ, nàng cắn chặt môi dưới, cố gắng giữ vững vẻ ngoài để không mất đi thể diện.

"Quý phi nương nương, mời người dùng trà."

Quý phi thong thả phẩy quạt tròn, bận rộn trò chuyện với cung nhân bên cạnh.

Tay A Chi dần dần tê dại, cánh tay đau nhức nhưng nàng không hề hạ xuống, vẫn kiên trì cất lời: "Nương nương, mời người dùng trà..."

Dường như lúc này Quý phi mới để ý đến nàng, dùng quạt tròn che đi nửa khuôn mặt: "Ái chà, xem cái trí nhớ của ta này, hễ cứ bàn chuyện là lại quên mất việc khác. Nói đến việc cung đình thì cũng không gấp gáp gì một lát này, chỉ là việc nọ chồng việc kia, không tránh khỏi luống cuống..."

Nữ quan bên cạnh bà ta lên tiếng: "Nương nương, sức khỏe của người không tốt, nếu muốn dùng trà thì phải pha lại một ấm mới."

"Thế phải làm sao đây?" Bà ta khẽ lay quạt tròn: "Pha lại một ấm đi."

Chén trà trong tay A Chi vừa mới nguội đi đôi chút lại một lần nữa được rót đầy nước nóng hổi. Cơn đau nhức nhối từ đầu ngón tay truyền đến tận lồng ngực, dường như đầu nàng cũng bắt đầu đau âm ỉ.

Lồng ngực nghèn nghẹn, mấy ngày liền không được nghỉ ngơi tử tế, trước đó lại đứng suốt nửa buổi sáng, cơn đau nhức của cánh tay và sức nóng của chén trà trong lòng bàn tay đang nhắc nhở nàng không được gục ngã, nhưng cơ thể đã không còn nghe theo ý chí mà bắt đầu lảo đảo.

Tay Quý phi còn chưa kịp chạm tới, đầu ngón tay chỉ khẽ chạm vào chén trà, một lực tác động nhẹ tựa lông hồng lúc này lại giống như dòng nước lũ vỡ đê khiến người ta gục ngã. Nước trà nóng hổi đổ ra ngoài, tiếng sứ vỡ vụn đâm vào dây thần kinh, các cung nhân ùa lên, vây quanh, ồn ào náo loạn.