Chương 14

Đã hơn nửa tháng trôi qua, từ một nơi bị bỏ hoang từ lâu, Nam Uyển dần được dọn dẹp ngăn nắp, bắt đầu mang chút không khí của mái ấm gia đình.

Phục Linh châm một nén hương. Loại hương này không đắt tiền, tỏa ra mùi khói hơi nồng, nhưng lại đủ sức át đi dư vị ẩm mốc đã bám trụ lâu ngày trong không gian tĩnh mịch của Nam Uyển.

A Chi vốn không chịu ngồi yên, nghĩ đến việc Phục Linh vẫn còn đau, nàng thường tranh thủ những lúc Phục Linh không chú ý để lén lút đỡ đần công việc.

Thiếu nữ khẽ mỉm cười, cánh môi hồng nhạt cong lên một đường nét yêu kiều: "Ta cũng muốn sớm làm cho xong, lát nữa còn mang ít bánh ngọt qua cho y."

Phục Linh đành gật đầu thỏa hiệp: "Bánh ngọt đã được xếp vào hộp rồi, chúng ta đi sớm một chút kẻo lát nữa nắng gắt, đường núi sẽ càng khó đi."

"Hôm nay một mình ta đi là được rồi, vết thương của muội chưa lành hẳn, đừng cử động nhiều làm gì."

Nhớ lại hôm qua Phục Linh theo nàng đi một chuyến, mấy lần suýt nữa thì trẹo chân, A Chi không đành lòng. Dù sao đi lại vài lần cũng đã quen thuộc đường sá, một mình nàng đi cũng chẳng có vấn đề gì.

Phục Linh khuyên nhủ vài lần không thành, đành thuận theo: "Vậy nương tử đi đường cẩn thận, nhớ về sớm, nô tì ở nhà nấu cơm đợi người."

A Chi xách hộp bánh ngọt lên, vỏ gỗ đã nhuốm màu thời gian, món bánh ngọt bên trong cũng chẳng phải cao lương mỹ vị gì, nhưng lúc này, nàng cảm thấy Yến Hủ hẳn sẽ cần chút gì đó ngọt ngào để xoa dịu tâm trí.

Những bát thuốc kia đắng chát, chỉ ngửi thôi đã thấy nhói lòng, nàng không hiểu sao Yến Hủ có thể uống cạn mà nét mặt vẫn bình thản đến thế.

Tiết trời gần sang tháng Tư đã bắt đầu đổ lửa, A Chi đi bộ đến mức mồ hôi ướt đẫm, chân tay mỏi nhừ mới tới được chùa Vĩnh Hưng.

Chùa Vĩnh Hưng cực kỳ nổi tiếng ở kinh thành, từ lúc còn trong cung nàng đã nghe các cung nữ bàn tán, bảo rằng cầu duyên hay cầu học hành đều vô cùng linh nghiệm, nên các bậc quyền quý thường xuyên đến đây cúng dường.

Nhưng mục đích chuyến đi của nàng lại hoàn toàn khác biệt.

Mấy ngày trước, nàng tình cờ biết được đại sư Viên Không ở chùa Vĩnh Hưng vốn là cao nhân ẩn thế, y thuật cao siêu, nổi danh với khả năng cứu người từ cõi chết.

Yến Hủ từ Đông Cung lạnh lẽo dời đến Nam Uyển hoang vắng, bệnh tình ngày một trầm trọng, A Chi đành hạ mình cầu xin Viên Không ra tay cứu giúp.

May thay, người xuất gia vốn có lòng từ bi vô lượng nên đã tiếp nhận Yến Hủ tới đây tĩnh dưỡng được bốn năm ngày rồi.

Ngày nào A Chi cũng đến thăm, thấy sắc mặt của y đang dần chuyển biến tốt, lòng nàng mới vơi bớt phần nào âu lo.

Chùa Vĩnh Hưng rộng lớn đến mức chiếm cứ cả nửa ngọn núi, A Chi men theo đường tắt phía sau chùa mà vào. Tiểu sa di cung kính mở cửa, chắp tay hành lễ: "Thí chủ, xin mời đi thẳng qua hành lang kia sẽ tới viện của đại sư Viên Không."

A Chi tạ ơn rồi rảo bước theo hướng chỉ dẫn.

Trong sân vắng lặng, vừa tiến lại gần, nàng đã nghe thấp thoáng tiếng đối thoại bên trong.

A Chi dừng bước ngoài cửa sổ, qua khe hở nhìn vào thì thấy y đang ngồi đối diện với đại sư Viên Không, không rõ đang bàn luận chuyện chi.

Nàng định giơ tay gõ cửa thì nghe tiếng Viên Không trầm trầm vang lên: "Quá cố chấp không phải chuyện tốt, quá cứng thì dễ gãy..."

Yến Hủ thấp giọng đáp lại gì đó mà A Chi nghe không rõ, nhưng từ bầu không khí nặng nề, nàng cảm nhận được lúc này không phải thời điểm thích hợp để quấy rầy.

"Nghiêm cấm bọn tiểu nhân lộng hành thì dễ, nhưng lại bất lực trước việc kiềm chế Vương gia, một gia tộc còn thế, huống chi là giang sơn." Viên Không vừa lần tràng hạt vừa nói: "Thái tử Đông Cung, chức vị tôn quý, ví như một triều đình thu nhỏ. Chuyện trong triều vốn khó phân rạch ròi trắng đen, nếu cứ cố chấp muốn phân định đúng sai thì chỉ càng thêm bế tắc..."

A Chi không hiểu hết nhưng qua giọng điệu thì nàng nhận ra rằng đại sư Viên Không đang thảo luận chuyện hệ trọng với Yến Hủ.

Yến Hủ im lặng hồi lâu, giọng nói trầm thấp vang lên đầy quả quyết.

"Kẻ vô tội phải gánh chịu tai bay vạ gió, nếu bậc làm chủ mà không thể che chở họ thì còn mặt mũi nào đối diện với muôn dân thiên hạ."

"Nhưng chưa chắc kẻ đứng trên ngôi cao đã nghĩ như vậy."

Tràng hạt trên tay Viên Không khựng lại, tiếng va chạm cạch cạch nghe thật đanh gọn trong không gian tĩnh mịch.

"Được gia tộc nuôi dưỡng thì phải chung vận mệnh, làm gì có ai hoàn toàn vô tội. Trông ngài thì lạnh lùng đấy nhưng tâm lại quá nặng tình, sớm muộn gì cũng bị Vương gia lôi kéo vào vòng xoáy. E rằng cảnh ngộ hôm nay cũng là định mệnh."

"Định mệnh..." Yến Hủ khẽ lẩm bẩm, một lúc sau mới đáp: "Nhưng ta chưa bao giờ tin vào định mệnh."

Đại sư Viên Không bật cười khẽ: "Tin hay không cũng chẳng quan trọng, người ngoài không thể can dự. Bần tăng chỉ nói đến đây thôi, phần còn lại thí chủ phải tự giác ngộ."

A Chi do dự không biết có nên rời đi trước không, nghe lén chuyện bí mật vốn không phải phép lịch sự. Đang định quay lưng thì nàng bỗng nghe thấy tên mình.

Bên trong thấp giọng trao đổi gì đó, tiếng cười của Viên Không trở nên rõ ràng hơn trước.

"Công chúa là người thiện lương thuần khiết, đẹp người đẹp nết, thí chủ chớ nên phụ lòng nàng ấy."

Yến Hủ điềm đạm đáp: "Nàng ấy hiền hậu, Phật tổ tất sẽ che chở cho nàng ấy."

Tiếng đặt chén trà xuống mặt bàn vang lên khô khốc, bầu không khí bỗng tĩnh lặng đến lạ thường.

A Chi áp tai vào sát vách, dường như có thể cảm nhận rõ rệt bầu không khí căng thẳng đang bao trùm lấy căn phòng kia.

Chuyện gì vậy? Có điều gì đó không ổn sao?

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, cuối cùng Yến Hủ cũng trầm giọng lên tiếng.

"Ta hiểu rồi, chắc chắn ta sẽ trân trọng nàng ấy, kính trọng nàng ấy... và yêu thương nàng ấy."

Có lẽ người trong phòng không hề hay biết, nhưng A Chi vừa nghe đến câu đó, gương mặt lập tức nóng bừng như lửa thiêu.