Chương 5: Lời Hứa Với Đất

Dù đã gặt hái được những thành công bước đầu trên mảnh đất nhỏ của bà Hai, nhưng Thục Đoan vẫn hiểu rằng để thay đổi tư duy của cả Làng Mây Nước, cô cần nhiều hơn thế. Hạn hán vẫn dai dẳng, và những cánh đồng lúa khác của làng đang ngày càng khô héo. Mỗi ngày, Đoan đều ra đồng, cùng với Tư Út và nhóm nhỏ những người ủng hộ mình, chăm sóc mảnh ruộng thử nghiệm, như thể nó là hơi thở cuối cùng của cả làng.

"Đoan này, chị có chắc là những cây lúa này sẽ sống sót không?" Một cô gái trẻ tên Út Lành, một trong những người đầu tiên tin tưởng Đoan, hỏi, giọng cô đầy vẻ lo lắng. "Trời nắng quá, em sợ nó cũng không chịu nổi."

Đoan mỉm cười trấn an. "Chúng ta đã làm hết sức mình rồi, Út Lành. Giờ thì cứ tin tưởng vào đất, vào nước, và vào sức sống của hạt giống. Chị tin nó sẽ được."

Họ đang làm cỏ bằng tay, dưới cái nắng gay gắt của miền Tây. Mồ hôi nhễ nhại, lưng đau nhức, nhưng Đoan vẫn kiên trì. Cô biết, mỗi giọt mồ hôi đổ xuống cánh đồng này là một lời hứa, một sự cam kết của cô với Làng Mây Nước.

Đột nhiên, một tiếng la thất thanh vang lên từ phía xa. "Cháy! Cháy đồng rồi bà con ơi!"