Chương 5: Người Đàn Ông Không Đứng Về Phe Nào

Sáng hôm sau, việc Cố Hoài Châu xuất hiện trong danh sách giám khảo khiến tranh cãi tiếp tục tăng nhiệt.

Tinh Quang và Thịnh Thế là hai thế lực cạnh tranh từ nghệ sĩ, dự án đến thị phần phát hành. Chỉ trong năm vừa qua, hai công ty đã ba lần đối đầu ở những dự án cùng thể loại. Vì vậy, nhiều người cho rằng Cố Hoài Châu nhận lời tham gia buổi thử vai để cố ý làm Thịnh Thế mất mặt.

Bộ phận truyền thông của Thịnh Thế cũng nhanh chóng nắm lấy điểm này. Một số tài khoản bắt đầu đăng bài ám chỉ Hạ Tinh Nghiên đã bí mật tiếp xúc với Tinh Quang, dựng lên vụ thử vai nhằm đổi công ty sau khi hết giá trị lợi dụng.

Hạ Tinh Nghiên đọc những bài viết đó trên đường tới đoàn phim. Mã Khải ngồi phía trước, từ lúc lên xe đến giờ không nói với cô một câu nào. Đến khi xe dừng lại trước tòa nhà sản xuất, ông ta mới quay lại dặn cô:

"Lát nữa gặp người của Tinh Quang, cô không được tự ý bắt chuyện. Nếu để tôi phát hiện cô lén liên hệ với Cố Hoài Châu, công ty sẽ xử lý theo hành vi vi phạm điều khoản độc quyền."

"Tôi đến đây là để nhận quy tắc thử vai, không đến tìm công ty mới."

"Biết như vậy là tốt."

...

Phòng họp trên tầng sáu.

Đại diện của đoàn phim, hai bên phát hành và luật sư phụ trách quy trình đã có mặt gần như là đầy đủ. Cố Hoài Châu ngồi bên trái đạo diễn Chu Lam, trước mặt chỉ có một tập tài liệu mỏng.

Anh hơn Hạ Tinh Nghiên vài tuổi, mặc sơ mi tối màu, không có trợ lý đi theo sau. Khi cô cùng Mã Khải bước vào, anh chỉ ngẩng đầu nhìn một lần rồi tiếp tục trao đổi với vị đạo diễn tuyển vai.

Kiều Mạn Chi đến sau cô năm phút. Cô ta chủ động chào từng người, đến trước mặt Cố Hoài Châu còn dừng lại lâu hơn một chút.

"Tổng giám đốc Cố, cảm ơn anh đã dành thời gian tham gia buổi thử vai lần này."

Cố Hoài Châu khép tài liệu lại.

"Tinh Quang là đơn vị đồng phát hành [Trường An Tuyết]. Tranh chấp diễn viên đã ảnh hưởng đến kế hoạch quảng bá và tiến độ dự án, nên tôi tham gia với tư cách đại diện quyền lợi sản xuất. Cô không cần cảm ơn riêng."

Nụ cười của Kiều Mạn Chi cứng lại trong chốc lát. Cô ta nhanh chóng trở về chỗ ngồi, không tiếp tục bắt chuyện.

Đạo diễn Chu Lam đưa quy tắc cho hai người. Cảnh diễn được giữ nguyên như đề nghị của Hạ Tinh Nghiên. Mỗi người có mười phút làm quen bối cảnh trước khi quay, được sử dụng ba đạo cụ trong danh sách và có một lần nhận điều chỉnh từ đạo diễn. Thứ tự biểu diễn sẽ được bốc thăm ngay trước buổi thử.

Kết quả chuyên môn do năm giám khảo bỏ phiếu kín. Số lượt bình chọn của khán giả chỉ dùng để thống kê mức độ quan tâm, không ảnh hưởng đến quyết định chọn diễn viên.

Mã Khải xem xong liền hỏi:

Cố Hoài Châu không phản đối. Anh lật sang trang cuối, bổ sung một điều kiện.

"Buổi thử vai chỉ đánh giá khả năng đáp ứng vai diễn và yêu cầu của đoàn. Kết quả không được dùng để kết luận ai đúng, ai sai trong vụ tranh chấp ngoài trường quay. Nếu hai bên đồng ý, bộ phận pháp lý sẽ ghi rõ điều này vào biên bản."

Hạ Tinh Nghiên nhìn anh lần đầu tiên lâu hơn vài giây.

Điều kiện đó ngăn Thịnh Thế buộc cô xin lỗi Kiều Mạn Chi chỉ vì thua thử vai, đồng thời cũng ngăn cô dùng một màn biểu diễn để khẳng định mình hoàn toàn vô tội. Hai vấn đề được tách riêng, giống điều cô đã yêu cầu tối qua.

Mã Khải lại có cách hiểu khác.

"Tổng giám đốc Cố, Hạ Tinh Nghiên là nghệ sĩ của Thịnh Thế. Anh tham gia với tư cách giám khảo độc lập, nhưng điều kiện vừa rồi có vẻ đang bảo vệ cô ấy."

Cố Hoài Châu đặt bút xuống.

"Tôi bảo vệ phạm vi hiệu lực của kết quả thử vai. Nếu ông muốn dùng một cuộc đánh giá diễn xuất để thay thế việc xác minh tranh chấp, Tinh Quang sẽ rút khỏi buổi công khai vì quy trình đó gây thêm rủi ro cho dự án."

"Anh đang dọa sẽ rút khỏi nhà phát hành?"

"Đơn vị phát hành có quyền từ chối gắn tên vào một quy trình không rõ ràng. Đây là điều khoản trong hợp đồng hợp tác, ông có thể yêu cầu pháp vụ Thịnh Thế kiểm tra."

Mã Khải thấy anh nói vậy cũng không còn gì để nói tiếp nữa. Đạo diễn Chu Lam yêu cầu hai bên ký xác nhận quy tắc, sau đó thông báo cuộc họp kết thúc.

Hạ Tinh Nghiên kiểm tra từng trang rồi mới ký. Khi cô đứng dậy, Cố Hoài Châu đang trao đổi với luật sư của đoàn. Một phóng viên chờ ngoài cửa nhìn thấy anh liền lớn tiếng hỏi liệu Tinh Quang có định ký hợp đồng với Hạ Tinh Nghiên hay không.

Cố Hoài Châu dừng bước.

"Tôi tham gia buổi thử vai vì lợi ích của [Trường An Tuyết]. Tinh Quang không bảo đảm vai diễn cho Hạ Tinh Nghiên hay bất kỳ người nào. Nếu cô ấy không đáp ứng yêu cầu của đạo diễn, lá phiếu của tôi cũng sẽ là không đạt."

Anh rời đi ngay sau câu trả lời, không nhìn về phía Hạ Tinh Nghiên.

Trên đường trở về, cô đọc lại toàn bộ biên bản cuộc họp. Cố Hoài Châu đã giúp quy trình trở nên rõ ràng, nhưng việc đó không đồng nghĩa anh đứng về phía cô. Nếu màn biểu diễn của cô làm ảnh hưởng chất lượng dự án, anh sẽ là một trong những người đầu tiên bỏ phiếu loại.

Buổi tối, Hạ Tinh Nghiên khóa cửa căn hộ, tắt điện thoại rồi mở Phòng Tập Ảnh Hậu.

Cảnh số bốn mươi bảy được nhập vào không gian mô phỏng. Trước mặt cô là một căn phòng lạnh lẽo trong lãnh cung, bên cạnh giường có chiếc nôi trống và vài món đồ trẻ con. Yêu cầu của cảnh chỉ có một câu: người mẹ vừa nhận tin con mình đã chết, nhưng vẫn phải chuẩn bị đồ đạc vì không tin đứa trẻ sẽ không trở về.

Hạ Tinh Nghiên đứng giữa phòng, cố nhớ lại những cảnh mất con từng xem. Cô run vai, bước đến bên chiếc nôi, nước mắt trào ra khi gọi tên đứa trẻ.

Không gian lập tức dừng lại.

[Đánh giá: Không đạt.]

[Cảm xúc xuất hiện trước khi nhân vật có hành động và mục tiêu rõ ràng. Người sử dụng đang biểu diễn nỗi đau theo hình thức quen thuộc.]

Cảnh quay được đặt lại từ đầu.

Lần thứ hai, cô cố kìm nước mắt lâu hơn, nhưng toàn bộ sự chú ý vẫn đặt vào việc nên khóc ở thời điểm nào. Kết quả tiếp tục là không đạt.

Đến lần thứ tư, cổ họng Hạ Tinh Nghiên đã khô rát, hai mắt sưng lên vì liên tục ép cảm xúc. Giao diện hệ thống chuyển sang màu đỏ, khóa chức năng mô phỏng nước mắt.

Một yêu cầu mới hiện ra trước mặt cô.

[Trong lần luyện tập tiếp theo, người sử dụng bị cấm khóc cho đến khi tìm được hành động thật của nhân vật.]